Piégée avec un inconnu

Kitty était assise à côté du pilote, Ralph, un homme d'un certain âge qui pilotait le petit hydravion, et elle tremblait de froid. Nous étions en février et la neige recouvrait le sol. Elle ne comprendrait jamais comment ces petits avions pouvaient atterrir sur l'eau, ou, dans ce cas précis, sur la glace. Inutile de dire qu'elle était morte de peur lorsque l'avion a amorcé sa descente pour venir glisser jusqu'au quai. Son corps tremblait. Elle a poussé un long soupir de soulagement et a remercié le ciel qu'ils soient arrivés entiers. Ralph a aidé Kitty à descendre et elle a remonté la fermeture éclair de son manteau jusqu'en haut ; il gelait à pierre fendre.

« Eh bien, vous voilà arrivée, Mademoiselle », a dit Ralph en sortant ses bagages de l'avion, une grande valise et une plus petite, pour les poser à terre. « Il faut du cran pour venir ici à cette période de l'année. »

« Pourquoi dites-vous ça ? » a-t-elle demandé, piquée par la curiosité.

Ralph a gloussé. « Ne vous méprenez pas, Mademoiselle, les ours sont encore en hibernation, vous n'avez rien à craindre de ce côté-là. C'est juste qu'il fait un froid de canard, qu'une nouvelle tempête s'annonce et que c'est un endroit bien isolé, sans grand-chose à faire ni personne à fréquenter. »

Kitty a regardé Ralph. Avec sa barbe blanche, son ventre rebondi, ses yeux pétillants et son rire joyeux, il lui rappelait le père Noël. « Être seule, ça me va très bien. »

« Bon, je vous laisse, Mademoiselle. Le bâtiment principal sera votre logement, vous ne pouvez pas le rater. C'est le plus grand. »

« Merci, Ralph », a-t-elle dit en lui adressant un sourire amical. Elle est restée là à lui faire signe de la main tandis qu'il redécollait.

Elle a rabattu son bonnet sur ses oreilles, a enfilé ses gants et a observé les environs.

C'était magnifique avec ces arbres couverts de neige, et elle pouvait apercevoir de petits chalets éparpillés un peu partout. Le chalet principal, lui avait-on dit, abritait le bar, la cuisine et la salle à manger où les clients se réunissaient. À l'arrière se trouvait un petit logement comprenant une kitchenette, un salon, une salle de bain et une chambre.

Saisissant ses bagages, elle a emprunté le sentier enneigé menant au chalet principal où elle allait séjourner. C'était le seul à être entièrement équipé en nourriture, chauffage et électricité, contrairement aux autres. Ce qui tombait sous le sens, puisqu'ils n'étaient utilisés qu'en été et ne nécessitaient pas de chauffage.

N'ayant que la clé de l'entrée principale, elle est entrée par là plutôt que par la porte arrière. À l'intérieur, elle a posé ses sacs et a laissé errer son regard sur la pièce. Tout était en bois de pin. Sur la droite se trouvait le bar, avec les tabourets retournés dessus. Il y avait huit tables, débarrassées de leurs nappes, avec les chaises posées dessus, comme pour le bar. C'était, bien entendu, la salle à manger, et elle était plutôt charmante.

Elle a verrouillé la porte derrière elle, a repris ses sacs et s'est dirigée vers l'arrière, où elle a pénétré dans la grande cuisine où le personnel préparait les repas des clients. Elle a ensuite traversé une autre porte, se disant que ce devait être le logement où elle allait vivre pendant les deux prochains mois.

C'était bien ça. Elle a posé ses sacs et a fait le tour du propriétaire. C'était petit, mais suffisant pour elle, et étonnamment chaleureux. Son estomac a gargouillé, lui rappelant qu'elle n'avait rien mangé depuis le matin. Kitty a donc décidé de préparer un ragoût et de le laisser mijoter pendant qu'elle prendrait une douche et se changerait. Elle est allée dans la cuisine, a sorti des pommes de terre, les a coupées avec des carottes, des oignons, des épices et le paquet de bœuf, qu'elle a débité en cubes. Une fois tout mis dans la marmite et le feu réglé au minimum, elle est allée s'asseoir sur le canapé.

Plusieurs bouteilles de whisky traînaient sur la table d'appoint, d'autres vides étaient dans la poubelle et un verre vide trônait sur la table basse. Secouant la tête de dégoût, elle n'arrivait pas à croire que la personne précédente ait laissé un tel bazar. Il y avait même de la vaisselle sale dans l'évier. Elle a décidé de ranger avant de prendre son bain : elle a jeté les bouteilles vides, fait la vaisselle et tout remis en place. Une fois terminé, elle s'est assise sur le canapé, a fermé les yeux et s'est endormie, pour ne se réveiller qu'une heure plus tard.

Elle a sursauté, puis est allée vérifier le ragoût. Il cuisait à merveille et sentait divinement bon. Il faisait maintenant nuit, alors elle a tiré les rideaux, même s'il n'y avait personne pour la voir. Elle s'est déshabillée, a laissé ses vêtements en tas sur le sol et est entrée dans la salle de bain. Elle était plutôt jolie, à part les serviettes qui traînaient par terre. Secouant à nouveau la tête devant la paresse de son prédécesseur, elle les a ramassées et jetées dans le panier à linge.

Elle a fait couler un bain moussant, a relevé ses cheveux en un chignon et s'est glissée dans l'eau, le dos contre la paroi de la baignoire. En fermant les yeux, elle a repensé à ce qu'elle faisait là. Venir ici était-il une énorme erreur ? Elle avait menti pour obtenir ce travail, prétendant avoir de l'expérience. Sa famille était riche, elle n'avait jamais eu à faire le ménage ni à cuisiner, bien qu'elle ait appris quelques bases auprès du personnel du manoir de son père. Elle aimait cuisiner, trouvait cela relaxant et adorait créer de bons petits plats. Mais le ménage, c'était une autre paire de manches, heureusement l'homme qui l'avait embauchée n'avait jamais vérifié.

Kitty adorait ses parents, mais c'étaient des snobs qui attendaient d'elle qu'elle se comporte comme une vraie lady. Elle devait s'habiller d'une certaine façon, sortir avec le bon genre d'homme, quelqu'un de riche et bien placé. Et ils voulaient qu'elle épouse Gary Lockwood.

Gary était beau garçon et issu de ce qu'on appelle la vieille fortune. Il n'avait jamais eu à travailler et passait ses journées à voyager et à faire la fête. Il était plutôt sympa et la traitait avec respect, mais elle le trouvait ennuyeux, sans aucune étincelle, aucun feu d'artifice entre eux. Il lui avait offert une grosse bague en diamant et l'avait demandée en mariage lors d'une soirée organisée par ses parents, devant tous les invités.

Ses parents avaient fait tout un tintouin lorsque les autres s'étaient rassemblés autour d'eux. Avec Gary à genoux, tout le monde la regardant dans l'attente de son acceptation, elle s'était sentie prise au piège et avait fini par dire oui. Il avait glissé l'anneau à son doigt ; il était si hideux, gros et grossier, elle le détestait.

Plus tard, alors qu'elle était seule avec ses parents, elle leur avait dit ce qu'elle ressentait, qu'elle n'était pas amoureuse de Gary et qu'elle ne voulait pas l'épouser. Son père s'était mis en colère, lui disant qu'elle avait de la chance qu'un homme comme Gary veuille d'elle. Elle avait beau le supplier de ne pas l'y obliger, il n'avait rien voulu savoir. Lorsqu'elle avait rétorqué qu'elle ne le ferait pas, son père lui avait donné un ultimatum : épouser Gary ou être déshéritée. Elle serait coupée financièrement et ils ne voudraient plus jamais entendre parler d'elle.

Alors elle s'est enfuie, leur disant qu'elle avait besoin de réfléchir, sans leur dire où elle allait. Diable, elle ne le savait même pas elle-même jusqu'au jour où, assise dans un bar, elle a entendu un couple parler du besoin de trouver quelqu'un pour nettoyer leurs chalets. Kitty s'est présentée, a pris un verre avec eux, et ils l'ont embauchée sur-le-champ.

Ce couple, Fred et Sandra Parsons, possédait un camp de pêche et de chasse accessible en hydravion, où les hommes venaient pour pêcher et s'éloigner du travail et de leur famille. Les Parsons avaient besoin de quelqu'un pour nettoyer les quinze chalets. Kitty avait eu la promesse qu'elle aurait largement le temps de les remettre à neuf et de profiter du reste du temps pour se détendre dans le calme et la tranquillité, exactement ce qu'elle recherchait.

Au bout des deux mois, elle partirait avec un joli bonus, ce qui, pour Kitty, n'avait aucune importance : l'argent n'était pas la raison pour laquelle elle avait accepté ce job. Alors, sans rien dire à ses parents, elle avait retiré sa bague en diamant pour la cacher dans un tiroir, fait son sac et s'était envolée ici, pour être seule, loin de la ville et de tout le monde.

L'odeur du ragoût s'est glissée jusqu'à la salle de bain, faisant gargouiller son estomac plus fort qu'avant. Elle mourait de faim, alors elle s'est levée, a enroulé une serviette autour de son corps svelte et a séché ses cheveux rapidement. Comme elle n'avait pas encore défait ses bagages, il lui fallait aller chercher ses sacs dans la chambre pour enfiler une chemise de nuit et manger un morceau. Elle comptait se coucher tôt, elle était épuisée.

En entrant dans l'autre pièce, elle s'est figée net. Ses yeux se sont écarquillés de peur et son cœur a semblé s'arrêter dans sa poitrine. Là, debout, se tenait un homme. Il ressemblait à un montagnard, ou à un motard, avec ses longs cheveux hirsutes et sa barbe. Il tenait ses sous-vêtements entre ses mains, et pas n'importe lesquels : le soutien-gorge et la culotte en dentelle noire qu'elle avait achetés chez Victoria's Secret. Elle a voulu hurler, mais aucun son n'est sorti, et qui l'aurait entendue ? ********************

Max a juré en entrant dans l'arrière-boutique : quelqu'un était là, mais qui ? Les lumières étaient allumées et il pouvait sentir la nourriture cuire, personne ne devrait être ici. Puis il a vu des vêtements de femme éparpillés sur le sol. En se penchant pour ramasser la lingerie, il l'a vue apparaître. Elle n'était enveloppée que dans une serviette qui la couvrait à peine, ses longs cheveux blonds étaient encore mouillés, des gouttes d'eau ruisselaient sur ses épaules et entre ses seins. Une lueur de peur a traversé ses yeux, sa bouche s'est ouverte, mais aucun son n'en est sorti. Qui que ce soit, il ne pouvait s'empêcher de ressentir un désir brûlant l'envahir. Elle était, en effet, très belle.

Son regard a glissé lentement sur son corps, s'attardant sur ses jambes longues et élancées, avant de remonter jusqu'à croiser ses yeux. Il a passé la langue sur sa lèvre inférieure et un léger sourire a étiré le coin de sa bouche quand il a parlé. « Je vois qu'ils m'ont envoyé un jouet avec lequel m'amuser. »