Chapitre 1
Je fais un rêve merveilleux où je rencontre un homme magnifique, quand le son de mon réveil s'y infiltre. Je commence à bouger et j'ouvre les yeux. Je tends la main vers la table de nuit pour éteindre l'alarme.
Ça ne s'arrête pas assez vite à mon goût. J'écrase mes doigts sur l'appareil avec frustration. Enfin, le silence revient et je me retrouve seule avec mes pensées.
« Sacré réveil, il faut toujours qu'il gâche mes beaux rêves », je grommelle en m'étirant. Je lève les bras au-dessus de ma tête. Mon bras gauche me lance un peu, signe que j'ai trop dormi dessus cette nuit.
Je repousse les couvertures, je m'assois et je me frotte les yeux. Je reste ainsi quelques minutes pour laisser mon corps émerger. Ensuite, je bascule mes jambes hors du lit et je me dirige vers la salle de bain pour me préparer. J'allume la douche pour que l'eau chauffe et je file vers la cuisine.
Une fois dans la cuisine, je fonce vers ma nouvelle cafetière. Je mets du café moulu dans le filtre, de quoi faire deux tasses. Je n'en bois pas énormément, juste assez pour tenir le coup le matin. Deux tasses, ce sera bien suffisant.
J'appuie sur le bouton marche. En attendant que le café coule, je retourne à la salle de bain, sachant que l'eau doit être chaude maintenant.
Je suis une pro du multitâche.
Je rentre dans la pièce et je ferme la porte derrière moi. J'enlève ma chemise de nuit, je baisse ma culotte et je m'observe dans le miroir.
J'essaie de faire attention à ce que je mange ces derniers temps. Mais c'est difficile de s'y tenir. Dès que j'ai une envie, je craque.
Il faut vraiment que je perde du poids.
Je ne mesure qu'un mètre cinquante. Tout ce fast-food que j'aime tant se loge directement sous ma taille. C'est un enfer à perdre, croyez-moi. J'essaie depuis des années. Je perds quelques kilos, mais je les reprends tous les mois suivants.
Je lâche un soupir agacé en attrapant ma brosse à dents. Je mets du dentifrice et je commence à me brosser les dents. Je m'approche de la douche pour tester l'eau. Je trempe le bout des doigts et je sens la chaleur couler sur ma main et mon bras.
Je me brosse les dents pendant quelques minutes sans oublier un seul recoin. Je me penche au-dessus du lavabo pour recracher, puis je me rince avec du bain de bouche. Une fois fini, je saute dans la douche et je commence à me laver les cheveux.
Je prends mon shampoing qui sent bon la mangue. J'en verse une bonne dose dans ma main. Je masse doucement mon cuir chevelu en profitant de l'eau chaude qui ruisselle sur ma peau.
Après la douche, je sors et j'enfile mes vêtements de travail posés sur le comptoir. Je les prépare toujours la veille pour ne pas galérer le matin. C'est une tenue toute simple : un t-shirt bleu et un pantalon noir. L'uniforme est correct, mais j'adore surtout mon tablier. Il est noir avec des roses rouges. Le patron nous laisse porter le tablier qu'on veut, tant que ça reste convenable.
Je m'habille vite et je me brosse les cheveux. Je décide de me faire un chignon décoiffé. Ensuite, je retourne en cuisine pour me préparer mon café.
Une dose de crème au caramel et trois morceaux de sucre, c'est exactement comme ça que je l'aime. Le café noir, je déteste ça, je trouve que ça a un goût infect.
Je bois mon café à toute vitesse. Je prends une banane et je la mange rapidement tout en enfilant mon tablier. Je noue les cordons dans mon dos. J'avale la dernière bouchée en glissant mes pieds dans mes chaussures de travail noires. Je récupère mon sac sur le comptoir et je file vers la porte.
J'aime bien mes soirées après le boulot. Je rentre chez moi et je lis un livre pour m'évader. Parfois, je rêve d'un monde meilleur ou d'un homme qui m'aimerait autant que les héros de mes romans. J'ai un faible pour les hommes un peu bruts qui ont un cœur d'or.
En sortant, je vois tout de suite qu'il pleut des cordes. Je fais demi-tour immédiatement pour attraper mon parapluie près de la porte. Puis, je ferme tout à clé.
Je marche vers ma voiture en fouillant dans mon sac pour trouver la clé. J'appuie sur le bouton de déverrouillage et je range la clé. J'ouvre mon parapluie et j'affronte l'averse.
Quelques gouttes me tombent sur les bras et les jambes. Je frissonne un peu à cause du froid et du vent. J'ai la chair de poule sur toute la peau.
J'ouvre vite la portière et je grimpe à l'intérieur. J'essaie de ne pas trop mouiller les sièges. Je replie mon parapluie, je le pose à côté de moi et je ferme la porte.
Je démarre et j'attache ma ceinture. Je coupe tout de suite la clim car l'air froid m'agresse. Je mets de la musique à fond pour finir de me réveiller.
Je passe la marche arrière et je sors doucement de l'allée. Quelques minutes plus tard, alors que je roule vers le travail, mon téléphone sonne. Sur le tableau de bord, je vois s'afficher : « John appelle ».
Qu'est-ce qu'il veut encore, celui-là ?
Je soupire de frustration. J'appuie sur l'écran pour décrocher.
— Allô ? je réponds en essayant de ne pas paraître trop agressive. Ce n'est pas que je sois fâchée contre mon frère sans raison. Il me fait vivre un enfer depuis des années. Chaque centime que je mets de côté part chez lui. Sinon, il ne me lâche pas la grappe.
— Salut, sœurette, lance la voix traînante de mon frère dans les haut-parleurs. Je l'entends tout de suite : il est encore défoncé, comme d'habitude.
Je lève les yeux au ciel en l'entendant m'appeler ainsi. Je me demande ce qu'il va encore me demander. Pourquoi ne peut-il pas être un frère normal qui prend des nouvelles de sa petite sœur ? Au lieu de ça, il n'appelle que lorsqu'il a besoin de quelque chose.
C'est toujours pareil.
— Salut, John, je réponds fort pour couvrir le bruit de la pluie. Un peu de colère transparaît malgré moi dans ma voix.
— Tu vas où par un temps pareil, Emma ? demande-t-il sur le même ton. J'entends des voix qui se disputent derrière lui.
— Je vais bosser. Tu sais, ce truc qu'on fait pour gagner sa vie honnêtement ? C'est grâce à ça que je finance tes mauvaises habitudes et que je paie les factures, tu te souviens ? je dis calmement. Je n'ai pas envie de me disputer avec lui pour la dixième fois ce mois-ci.
— Je travaille, Emma ! siffle-t-il. Sa voix claque comme un fouet dans la voiture.
— Non, John. Tu joues et tu claques tout dans la drogue. C'est de l'argent sale, et ça t'attire toujours des ennuis, je réplique sèchement. Je plisse les yeux pour voir la route, la pluie redouble d'intensité.
— Eh bien, en parlant d'ennuis, j'aurais besoin d'un service de la part de ma charmante sœur, dit-il avec un petit rire pour essayer de m'amadouer.
Je ne suis pas née de la dernière pluie.
Je le savais.
Je savais pertinemment qu'il y avait une raison derrière cet appel. Ce n'était pas juste pour me dire de faire attention sur la route.
— C'est combien, cette fois ? je demande en soupirant. Je me demande ce que cette galère va coûter à mon compte épargne déjà presque vide.
Je sais que je ne devrais pas céder. Mais si je refuse, il va me harceler jusqu'à ce que je craque juste pour qu'il se taise.
Je n'ai pas le choix si je veux avoir un peu de paix.
— Eh bien, ça a augmenté avec les pénalités de retard. On m'a dit que ça ferait environ 1 000 dollars, dit-il comme si de rien n'était.
Bordel de merde.
— 1 000 ? Mille dollars ? je m'écrie, n'en croyant pas mes oreilles. C'est la plus grosse somme qu'il m'ait jamais demandée. D'habitude, c'est juste quelques centaines.
Je n'arrive pas à rester polie. Je suis odieuse, mais je m'en fiche. Ça m'arrive tout le temps. Dès que j'économise un peu pour l'université, mon frère rapplique pour un « service ». Et je vois mes rêves repartir au placard.
— Écoute, j'ai aussi besoin de quoi vivre, Emma ! De quoi manger ! On pourrait croire que ma sœur unique aimerait aider son frère, s'emporte-t-il. La colère monte dans sa voix, et j'ai une furieuse envie de lui raccrocher au nez.
— Qu'est-ce que tu as fait des 500 dollars que je t'ai donnés la semaine dernière pour la nourriture, John ? je crie aussi fort que lui. Je sens ma tension grimper en flèche.
— Oh sœurette, ces 500 dollars n'ont pas fait long feu, soupire-t-il doucement.
— Pourquoi ? Tu as encore perdu un pari ? je lance sur un ton cinglant. C'est une vaste plaisanterie. Je travaille dur et lui, il claque tout dans ses délires.
— Bon, d'accord. Oui. J'ai perdu. J'étais sûr que ce boxeur allait tripler ma mise. Mais l'autre type l'a mis K.O. au deuxième round, explique-t-il, visiblement agacé par la défaite de son poulain.
Je pourrais dire que c'est bien fait pour lui. Mais c'est moi qui vais devoir éponger ses conneries.
Comme si j'en avais quelque chose à foutre !
— Je ne peux plus te donner d'argent pour l'instant, John. J'ai mes propres factures. Et j'essaie toujours d'économiser pour la fac. Tu le sais très bien, je dis tristement. Ça fait trois ans que j'essaie, et trois ans que je vois mon compte fondre sans arrêt.
— Mais tu ne comprends pas... commence-t-il, mais je lui coupe la parole. J'en ai ras le bol.
— Non, c'est toi qui ne comprends pas. Au lieu de sortir ton cul de ces combats clandestins et de trouver un vrai boulot, tu gaspilles tout mon argent. Ça suffit maintenant, je lui dis.
— Emma, s'il te plaît... tente-t-il encore, mais je l'arrête net.
Je lui raccroche au nez en écrasant mon doigt sur l'écran. Ma pauvre voiture n'y est pour rien.
Qu'il aille se faire foutre.
« Emma s'il te plaît », mon œil ! Je suis fatiguée de tout ça. Je m'éreinte au travail, et pour quoi ? Qu'est-ce que j'ai à montrer ?
Mon appartement délabré ?
Ma cuisinière qui marche à moitié ?
Quoi d'autre ?
Je balance mon téléphone sur le siège passager. Je monte le son de la radio. J'ignore les appels de mon frère qui s'enchaînent et je continue de rouler vers le boulot.
Je ne lui donnerai plus un seul centime.
