L'Appel du Sépulcre

J’ai toujours eu un faible pour les morts. Et avant que ton esprit mal tourné ne s’égare, non, je ne suis pas portée sur les cadavres. Ce sont plutôt eux qui sont portés sur moi, si on veut. Mais c'est seulement parce que je peux les voir, les sentir, leur parler et faire sortir leurs corps de terre aussi facilement que je respire.

En tant que l'une des seize nécromanciennes des États-Unis, je suis une denrée rare. Le seul problème, c’est que je déteste avoir affaire aux gens, qu’ils soient vivants, morts ou à moitié morts. Si je travaillais à plein temps comme nécromancienne, je pourrais payer mon loyer mensuel en une seule nuit. Malheureusement, cela impliquerait de gérer des gens, des gens en deuil, quatre-vingt-dix-neuf pour cent du temps.

Alors, je travaille surtout depuis chez moi comme médium en ligne. On me traite de charlatane quand je leur dis que leur Tante Cathy, morte il y a trois semaines, veut qu'ils finissent de désherber ses parterres de fleurs.

Certains fantômes ne veulent pas grand-chose. Tante Cathy était stupéfaite quand James a décrété que j’étais une faussaire et qu’elle n’en aurait rien eu à faire de ses parterres, car son soi-disant doigt vert était en réalité noir et en putréfaction.

J’ai oublié de préciser... ses parterres n'étaient apparemment composés que de mauvaises herbes.

Je travaillais parfois comme nécromancienne quand le boulot de médium tournait au ralenti. Quelques travaux pratiques : laisser untel parler au défunt, renvoyer le mort sous terre, encaisser le chèque et rentrer chez moi.

Certains pensaient que je manquais d’empathie. En vérité, mon pouvoir me mettait mal à l'aise, surtout quand je sortais des gens de leur tombe. Il y avait quelque chose de tellement contre-nature là-dedans. Une fois que les gens étaient partis, je trouvais qu’ils devaient le rester.

Je n’étais donc pas sûre de pourquoi ma décision de refuser de l'aide a autant surpris l'alpha de la meute de l'Ombre Pourpre quand il est venu me voir.

Il me fixait, ses yeux dorés légèrement plissés alors qu'il encaissait mon refus. Un refus que je doutais qu'il ait jamais entendu au sein de sa meute. Je doutais même qu'il sache ce que le mot non signifiait. En tant qu'alpha le plus convoité de la ville, il avait des femmes qui faisaient la queue pour être sa compagne et la Luna de la meute.

J’ai croisé les bras et j'ai regardé le mot rebondir dans sa tête.

— Pourquoi pas ? a-t-il fini par demander, sa voix grave à peine plus haute qu'un murmure.

Pour la petite histoire, je suis aussi une hybride. Ce qui mène à ce genre de dispute avec tout le monde, tout le putain de temps.

Non seulement je suis nécromancienne, mais je suis aussi mi-vampire. Alors que ça devrait être impossible, apparemment mon père – où qu’il soit – a mis ma mère enceinte au moment précis où il a été transformé. Ce qui veut dire que tout son matériel fonctionnait encore. Et me voilà, neuf mois plus tard.

Je n’ai jamais rencontré le type, mais je lui foutrais une raclée sans hésiter si l’occasion se présentait. Ma mère savait ce qu’il était, bien sûr, donc tout n’est pas de sa faute. Mais il est parti juste après, sans jamais se retourner. Je doute même qu’il sache que j’existe, s'il n'y avait pas ce lien qui me force à être liée à lui. C’était juste une légère traction dans mon cœur, qui me retenait à lui.

— Parce que, ai-je traîné, le fait que je sois mi-vampire ne veut pas dire que j’appartiens à Kieran. Parce que je suis une sang-mêlé, je n’ai pas besoin d’être liée au maître de la ville.

Il m’a fixée, et quand nos regards se sont croisés, il a plissé les yeux de nouveau. Je n’étais pas une louve, mais je savais que j’aurais dû détourner le regard. Lucian ne supportait pas la désobéissance, peu importe l’espèce.

Il ne m’a pas quittée des yeux tout en passant ses doigts dans ses épais cheveux noirs, essayant de me prendre au dépourvu, j’imagine, au vu de la façon dont ses muscles bougeaient dès qu'il frémissait.

Je n’ai pas bronché. Mes yeux n’ont pas quitté les siens.

J’étais sûre que si quelqu’un d’autre avait été là, il aurait affirmé sa domination. Mais en l'état, il semblait commencer à apprécier le jeu, le coin de sa lèvre se relevant très légèrement.

Ce qu’il demandait n’était pas mon genre de travail. Je m’occupe des morts, pas des vivants. Et juste parce qu’un des siens a été capturé par un vampire, ça ne veut pas dire que je vais tout lâcher pour l’aider.

— Mais tu es l’une des leurs, a-t-il dit.

J’ai secoué la tête. — Non, vraiment pas. Ils ne me voient pas comme une vraie vampire. Ils m’aiment autant que les gens de ton espèce m’aiment.

Il a lâché un son entre le rire et le soupir. — J’en doute.

J’ai fait un signe vers ma porte d’entrée, qu’il a si gentiment fait sortir de ses gonds pour essayer soit de m’effrayer, soit de me montrer à quel point la situation était grave. Dans les deux cas, ma porte est cassée.

— Je demanderai à quelqu’un de venir la réparer, a-t-il dit. J’ai cru qu’il allait faire demi-tour et partir, mais il est resté, ses yeux toujours rivés aux miens dans son petit jeu. — Mais seulement si tu m’aides.

J’ai secoué la tête lentement. — Non, mais merci. Je peux appeler la police pour te forcer à réparer ma porte, ou au moins, te faire payer les réparations.

Il s’est penché sur mon comptoir, assez loin pour que je ne m’inquiète pas pour ma sécurité, mais assez près pour que je voie l’agacement poindre derrière ses yeux.

— Tu aimes faire les choses à la dure ? a-t-il demandé en penchant la tête. — Ou est-ce que je suis juste spécial ?

— Je préfère ça quand c’est dur, ai-je répondu.

Il m’a dévisagée, incertain de la façon de prendre mes paroles.

J’ai fait un pas vers lui, me plaçant à quelques centimètres du comptoir en marbre qui nous séparait. Comme son grand corps était penché en avant, il était assez près pour que je puisse le toucher si je le voulais.

— Alors, ai-je dit en désignant la porte, ne te gêne surtout pas pour partir.

— Ne te gêne pas pour arrêter de me regarder dans les yeux, a-t-il rétorqué.

J’ai fait la moue. — Ce complexe de supériorité serait beaucoup plus attirant si tu n’utilisais pas la force pour prouver ta valeur.

— Je suis un loup, a-t-il dit, comme si c’était toute l’explication nécessaire pour justifier son comportement.

— Tout ce que je vois, ai-je dit en me penchant vers lui, c’est un petit chiot gâté qui n’accepte pas un refus.

En quelques secondes, il a contourné le comptoir et a posé sa main sur ma gorge, me poussant contre le marbre dur avec une telle force que j’aurais crié, si ce n’était pour le fait qu’il déversait ses phéromones dans toute la maison comme une grenade fumigène. À sa décharge, il a réussi à me faire détourner le regard de ses yeux, qui ont viré au jaune vif alors que sa colère prenait le pas sur sa raison.

— Surveille ton langage, Nova, a-t-il grogné.

J’ai plissé les yeux. — Je ne sais pas quel genre de femmes tu fréquentes dans ta meute, mais ce n’est pas comme ça que tu obtiendras mon aide. Je ne suis pas une louve. Je n’ai pas à me prosterner devant toi.

Son emprise sur ma gorge s’est relâchée, comme s’il réalisait enfin ce qu’il faisait. Le fait qu’il ne me lâche pas complètement a seulement eu pour effet de m’énerver davantage.

— Je croyais que tu préférais ça quand c’était dur, a-t-il dit, l'éclat dans ses yeux diminuant.

Mes sourcils ont bondi avant que je puisse les en empêcher, stoppant net ma colère dans son élan.

— S'il te plaît, a-t-il finalement dit. — Ça demande beaucoup d’efforts pour blesser ma sentinelle. S'ils l’ont assez amoché pour réussir à le transporter ? Je ne veux même pas savoir ce qu’ils vont lui faire.

Le grand alpha a dit s'il te plaît. Et à une misérable hybride, en plus.

J’ai senti ses doigts tressaillir contre ma gorge, qui était brûlante face à ma température anormalement basse.

— Je ne peux pas déclencher une guerre ouverte entre ma meute et leur clan, a-t-il poursuivi quand je n’ai rien dit. — Et je ne peux pas juste entrer là-bas et demander. Au moins avec toi, ils savent que tu es un peu des leurs. Je te redevrai ça.

Je n’avais besoin de rien de lui, ni de sa meute. J’étais sur le point de le dire, mais la réalisation que je pourrais avoir besoin de lui un jour m’a soudain frappée. Et si je disais non maintenant, il serait réticent à m’aider si jamais le besoin s’en faisait sentir.

— Très bien, ai-je dit. — Retire ta main de ma gorge, fais réparer ma porte, et on discutera.