Chapitre 1
Aaron entra dans la maison, son enthousiasme emplissant le grand hall. Cependant, sa joie fut interrompue lorsqu'il tomba sur des visages inconnus au milieu de l'entrée. M. Alit, le père d'Aaron, restait silencieux mais visiblement tendu. Un jeune garçon, de deux ou trois ans plus jeune qu'Aaron, se cachait timidement derrière une dame qui se tenait face à sa mère. Ignorant tout de la situation, le jeune garçon suivait sa routine habituelle après être rentré de l'école.
« Maman... » Le visage d'Aaron s'illumina de son sourire aux fossettes caractéristique. Le jeune garçon lança un regard furtif, épiant depuis le dos de sa mère, vers celui qui enlaçait la sienne avec affection. Le sourire d'Aaron possédait un charme captivant capable d'ensorceler quiconque se trouvait à proximité. C'était le plus beau sourire que le jeune garçon ait jamais vu, comme si son univers entier venait de se déployer devant lui.
Aaron bondit dans les bras de sa mère, l'enveloppant d'une étreinte serrée. « Que se passe-t-il ici ? Qui sont-ils ? » demanda-t-il à sa mère d'un ton perplexe. Sa mère tressaillit, une douleur fugitive faisant pâlir son visage en quelques secondes. M. Alit s'approcha d'Aaron, un jeune homme de 17 ans à l'esprit vif et enjoué, qui tentait encore d'analyser la situation autour de lui. En temps normal, ce genre de chose ne l'aurait pas dérangé, à moins que son esprit ne juge la situation digne d'intérêt.
« C'est ta belle-mère, et voici ton petit frère, Ederic », révéla M. Alit en présentant les inconnus, ce qui fit monter une vague de colère sur le visage d'Aaron.
Comment pouvait-il soudainement avoir une belle-mère et un petit frère ? Aaron refusait d'accepter cette nouvelle réalité. Il les regarda à nouveau, mais cette fois, son regard ne trahissait aucune confusion, plutôt de la haine. Ses yeux étaient emplis de dédain.
« Ederic, viens dire bonjour à ton grand frère. À partir de maintenant, nous sommes une famille », dit M. Alit en tendant la main vers Ederic. Celui-ci continua de se cacher derrière sa mère, peu enclin à s'adapter à un nouvel environnement et à des inconnus à l'âge de 14 ans. Ederic hésita, agrippant fermement la manche de sa mère, refusant de lâcher prise. Aaron était déjà furieux. Son père avait brutalement introduit une femme inconnue et un garçon de trois ans son cadet dans leur foyer, proclamant qu'ils seraient leur famille à l'avenir. Tout cela lui semblait absurde.
Lorsque M. Alit toucha l'épaule d'Aaron, celui-ci le repoussa. « Je n'ai ni belle-mère, ni petit frère. Si tu les veux... garde-les pour toi », dit-il d'un ton sec, avant de leur tourner le dos et de s'éloigner. Mme Alit s'inquiéta pour son fils au tempérament impulsif. Il souriait joyeusement, dévoilant ses adorables fossettes, mais son expression était devenue glaciale, accompagnée de paroles blessantes.
Alors qu'Aaron s'éloignait, le plus jeune garçon, qui s'apprêtait à tendre la main, la retira rapidement, la tristesse se lisant sur son visage. Il continua de suivre du regard la silhouette d'Aaron qui disparaissait dans sa chambre, située au premier étage près de l'escalier. Mme Alit s'agenouilla devant le jeune garçon et tendit la main, esquissant un sourire doux malgré le chagrin profond qui l'habitait.
« Viens là, mon grand », appela Mme Alit. Il se sentait confus et appréhendait ces nouvelles personnes. Ayant vécu dans un lieu retiré, il lui était difficile de comprendre les changements soudains autour de lui. C'était une décision inattendue, en effet.
« Vas-y, mon cœur », l'encouragea sa mère. Ederic s'approcha de Mme Alit, qui passa affectueusement ses doigts dans ses cheveux doux et soyeux avec un sourire chaleureux. Ederic répondit, lui aussi, avec son célèbre sourire carré, rayonnant de mignonnerie tel un petit lionceau.
« À partir de maintenant, ce sera ta nouvelle maison », déclara Mme Alit, et Ederic regarda autour de lui, émerveillé. Une personne à l'allure élégante se tenait là, arborant un sourire professionnel. Il s'était présenté comme le père d'Ederic hier encore, et maintenant, ils avaient été brusquement relocalisés ici, avec sa mère, pour devenir leur famille. La vie peut changer radicalement du jour au lendemain, et c'est exactement ce qui était arrivé dans la vie d'Ederic. On dit que la vie est pleine de mystères et de miracles, mais personne n'avait précisé qu'elle pouvait aussi devenir notre pire cauchemar, le genre qu'on essaie d'oublier jusque dans la mort. Néanmoins, Ederic esquissa un sourire et répondit : « D'accord, madame. »
« Appelle-moi Maman dorénavant », dit Mme Alit en ébouriffant doucement ses cheveux. Cela surprit M. Alit, qui s'attendait à ce qu'elle lui en veuille pour avoir soudainement ramené une femme avec un enfant de 14 ans et l'avoir présentée à leur famille.
Ederic regarda sa mère, perplexe. Elle lui adressa un sourire rassurant, et Ederic hocha la tête, tout mignon.
« Alors, entendez-vous bien... Je vais au bureau », dit M. Alit, satisfait. Il sentait pourtant qu'à peine aurait-il franchi le pas de la porte, l'atmosphère changerait inévitablement.
Des années avaient passé depuis cette erreur commise sous l'emprise de l'alcool, mais il n'avait jamais imaginé qu'elle donnerait naissance à un si gentil petit garçon. La vie nous surprend toujours, et peut-être en faisait-il partie. Il devait lui aussi se calmer. Il sortit précipitamment de la maison en poussant un profond soupir, les yeux tournés vers le ciel bleu. Il se sentait reconnaissant d'avoir offert un foyer à cette orpheline qui avait élevé son fils pendant plus de 14 ans sans rien demander en retour. Elle s'était même délibérément cachée de lui, ou peut-être n'avait-il pas su la retrouver.
« Vous n'avez pas besoin d'être mal à l'aise ici. Considérez cet endroit comme votre maison », rassura Mme Alit la mère d'Ederic, qui était nerveuse au possible. Elle avait initialement décliné l'invitation de M. Alit à revenir chez lui, mais elle se retrouvait désormais dans cette situation délicate face à son épouse.
« Je suis désolée d'être une intruse dans votre vie, Mme Alit. Je ne l'ai pas fait exprès », s'excusa la mère d'Ederic en s'inclinant, la poitrine serrée. Sa respiration devenait irrégulière, et elle essaya de masquer la pâleur de son visage en se courbant devant Mme Alit.
« Inutile de vous incliner. Et s'il vous plaît, oubliez les formalités... vous pouvez m'appeler sœur à partir de maintenant », proposa Mme Alit, son regard empreint d'une sympathie sincère pour la femme esseulée devant elle. Elle paraissait si jeune, trop jeune pour élever un enfant seule. Peut-être que sa nature clémente tenait au fait qu'elle possédait un cœur tendre, capable de pardonner à tout le monde.
« Mais... » hésita la mère d'Ederic.
« Ederic, va jouer avec ton grand frère. Ta maman et moi avons besoin de discuter », dit Mme Alit en le guidant vers l'escalier, lui donnant la permission de monter. Le jeune garçon hocha joyeusement la tête et se dirigea vers les escaliers, impatient à l'idée de jouer avec son nouveau grand frère.
