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Ce qu'il faut savoir avant de lire
Luciano De'Romano est le chef de la mafia italienne, l'une des plus puissantes au monde. Tout le milieu du crime le craint. Il mesure 1m93, a un corps musclé, des tatouages qui mettent sa peau en valeur et un magnifique teint doré. Il travaille dur, il est imposant et puissant à tous les niveaux.
Sofia Ramirez est une femme innocente mais qui a du caractère. Elle est née dans la famille Ramirez, très connue pour sa fortune. Elle est belle, gentille et douce. Mais si on lui cherche des noises, ses racines latines reprennent le dessus. Sofia est une brune de 1m68 avec de longs cheveux bouclés aux pointes. Elle a une silhouette en sablier, avec des formes là où il faut. Bien que issue d'une famille riche, son rêve était d'ouvrir son propre café. Elle l'a fait toute seule, sans l'aide de son père. Elle voulait être indépendante et réussir par ses propres moyens plutôt que d'utiliser l'argent de sa famille.
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Point de vue de Sofia
Le vent s'engouffrait par la porte ouverte du café alors que je regardais l'agitation autour de moi. C’était toujours un ballet chaotique de clients et de commandes pressées. C'est surtout vrai les jours de grand froid comme aujourd'hui. Une bonne odeur de café fraîchement moulu se mélangeait aux notes sucrées des pâtisseries. Cela rendait l'endroit chaleureux et accueillant.
« Lydia, tu peux t'occuper de l'autre comptoir ? Il commence à y avoir du monde », ai-je lancé dans le bruit. Je tenais en équilibre un plateau avec un espresso brûlant et une part de cheesecake à la fraise.
« Pas de souci, Sofia. Mais sérieusement, fais une pause. Tu n'as pas arrêté depuis l'aube », a insisté Lydia, l'air inquiète.
J'ai hésité en regardant le café rempli de monde. « D'accord, mais appelle-moi si tu as besoin d'aide. »
J'ai enlevé mon tablier dans les vestiaires avec un peu de regret, puis je suis sortie prendre l'air. J'ai fermé les yeux en laissant le vent ébouriffer mes longs cheveux bruns. Il y a trois mois, j'ai utilisé mes économies pour ouvrir ce café. Je voulais suivre mon propre chemin, comme mon milliardaire de père, mais dans un autre domaine. Il était très sceptique au début. Ma plus grande ambition était qu'il soit fier de moi.
Je suis revenue au travail après m'être rafraîchie. C'est là qu'Antony s'est approché. C'est un client régulier qui a toujours un sourire charmant.
« La même chose que d'habitude, s'il te plaît », a-t-il demandé avec un grand sourire et des yeux pétillants.
« Ça arrive tout de suite », ai-je répondu en souriant malgré moi. Antony venait tous les jours. Il disait que son patron aimait mon café, mais c'était peut-être aussi pour ma compagnie.
En lui tendant sa commande, j'ai ajouté quelques mouchoirs avec une petite plaisanterie. « Il y a beaucoup de vent aujourd'hui. »
Antony s'est approché et a murmuré d'un ton complice : « Ou alors c'est toi qui m'as fait perdre la tête ? »
J'ai rougi en riant de son audace. « Toujours aussi beau parleur, Antony. »
Il a fait une révérence comique et m'a fait un clin d'œil. « Tu me connais. »
La curiosité m'a piquée. « Au fait, c'est qui ton patron ? Ce mystérieux connaisseur de café ? »
Son regard s'est assombri un instant. « Crois-moi, señorita, il vaut mieux que tu ne le saches pas. »
Et hop, il a disparu par la porte, me laissant avec mes questions et le cœur qui battait un peu trop vite.
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Point de vue d’Antony
Après avoir passé la sécurité très stricte, je suis monté au penthouse luxueux. Luciano De’Romano, mon patron, m'attendait dans son bureau. Sa simple présence imposait le respect, même quand il essayait de contenir sa colère.
« Tu étais où ? » Sa voix grave et autoritaire a résonné dans la pièce.
« Les bouchons, patron. Vous savez ce que c'est », ai-je répondu en essayant de paraître détendu.
Le visage de Luciano s'est durci. « Le temps, Antony. Le temps, c'est tout ce qu'on a. »
J'ai serré les poings, sentant le poids de sa déception. « Ça n'arrivera plus. »
Il a accepté mes excuses d'un simple signe de tête, puis a montré le café que j'avais apporté. « Et pour les Russes ? »
« Ils veulent discuter des changements pour le traité mexicain », ai-je rapporté en me servant un verre d'eau. Je me suis assis en face de lui.
Le regard de Luciano est devenu dur. « Qu'ils attendent. S'ils sont sérieux, ils viendront au Alexo. »
Pendant que nous discutions stratégie, le poids de notre monde se faisait sentir. Alexo est un club privé appartenant à la famille De’Romano. C’est là que l'élite du crime se réunit. C’est là que les contrats se signent et que les alliances se font, à l'abri des regards indiscrets.
Dans l'ombre de ce monde invisible, Luciano De’Romano régnait en maître. Son pouvoir se ressentait dans chaque négociation et chaque menace.
Une fois qu'on entre dans la Mafia, on n'en sort plus.
Point de vue de Sofia
Le trajet pour rentrer à mon appartement était toujours le même : des lumières de la ville et des rues bondées. Ce bel immeuble était un cadeau de mon père. C'était la preuve de sa richesse et de son influence. En me garant, je pensais encore au café. Je revoyais la gentillesse des clients et ma routine habituelle.
À l'intérieur, l'appartement était d'un luxe calme auquel je m'étais habituée. C'était spacieux mais douillet. Il y avait des œuvres d'art et des souvenirs qui montraient le goût impeccable de mon père. J'ai mis des vêtements confortables et j'ai marché dans le couloir. Je repensais à ma journée comme si c'était un film.
Un bruit soudain dans la cuisine m'a fait sursauter. Par réflexe, j'ai attrapé une batte que je gardais pour ma sécurité. Je me suis approchée doucement. Avant que je puisse faire quoi que ce soit, une voix de femme a crié. J'ai eu tellement peur que j'ai lâché la batte.
« Mary ! Oh mon Dieu, tu m'as fait une peur bleue ! » m'écriai-je, soulagée de reconnaître notre vieille bonne.
« Je vous demande pardon, Sofia. Vos parents m'ont envoyée pour vous aider avec le ménage et la cuisine », a expliqué Mary avec un sourire chaleureux.
« C'est bon, Mary. Merci », ai-je répondu, entre gratitude et amusement. L'instinct protecteur de mes parents n'avait vraiment aucune limite.
« Vous êtes sûre que vous n'avez besoin de rien d'autre ? » a encore demandé Mary, vraiment inquiète.
« C'est gentil, mais ça va. Tu peux rentrer chez toi maintenant », l'ai-je rassurée.
Alors que Mary partait, je n'ai pas pu m'empêcher de sourire devant sa loyauté. Mes parents s'inquiétaient tout le temps pour moi. C'était mignon, mais parfois un peu étouffant. Je les aimais de tout mon cœur, mais je devais vivre ma propre vie. Surtout que dans ce monde, le nom de ma famille apportait autant de privilèges que de problèmes.
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Point de vue de Luciano
La fumée épaisse de mon cigare montait lentement dans les airs. J'étais assis dans le cadre luxueux du Alexo, le cœur battant du milieu criminel. C’est un endroit où le pouvoir se négocie et où les alliances se scellent dans le plus grand secret. Les femmes à côté de moi cherchaient mon attention, mais je restais concentré sur mes affaires.
Antony est entré dans le salon. Il était respectueux mais semblait pressé. Dans notre monde, les titres comptent. M'appeler « patron » n'était pas juste une formule, c'était une marque de respect gagnée après des années de travail acharné.
« Patron, Ricardo est là pour vous voir », a annoncé Antony d'une voix basse mais ferme.
« Fais-le entrer », ai-je répondu sèchement. Je ne voulais pas perdre de temps.
Ricardo Gonźalez est entré. C'était un homme qui parlait peu, mais ses yeux en disaient long. Il a incliné la tête pour me saluer. Cela montrait notre passé commun et les liens complexes qui nous unissaient dans ce jeu de pouvoir dangereux.
« Luciano De’Romano », m'a salué Ricardo. Sa voix était grave et résonnait dans la pièce.
« Ricardo Gonźalez », ai-je répondu sur le même ton, sans faire de politesses. Le temps était précieux. Je ne pouvais pas le gâcher, surtout avec toutes ces trahisons qui traînaient autour de nous.
« Comment vas-tu, De’Romano ? Ça fait un bail », a commencé Ricardo pour détendre l'atmosphère. Je l'ai coupé net.
« Parlons affaires. Je n'ai pas le temps de discuter pour rien », ai-je déclaré froidement en le fixant. Chez nous, chaque mot compte. Chaque action est calculée pour garder le contrôle.
« Luciano, tes hommes gênent mes affaires sur les docks. Mes livraisons en pâtissent », a balancé Ricardo. On sentait bien qu'il était agacé.
Luciano a eu un rire sombre en se levant. Toutes les femmes sont sorties en courant du salon. Il s'est servi un verre et l'a vidé d'un coup. Ses yeux sont devenus rouges de colère.
« Gonźalez, j'avais fixé des règles. Pas de putain de trafic d'êtres humains. Tu m'as désobéi et tu l'as fait quand même. »
« Luciano, ça tourne comme ça depuis des années », a commencé Gonźalez, qui commençait à ne pas être rassuré.
« Et j'ai changé les règles il y a longtemps, Gonźalez. Si tu ne m'écoutes pas, tu sais de quoi je suis capable. »
« C'est mon gagne-pain, Luciano ! »
« J'AI DIT NON ! » a hurlé Luciano d'une voix de tonnerre.
« Je ne te laisserai pas tout gâcher, Luciano ! Tu es peut-être un gros bonnet de la Mafia, mais je ne me laisserai pas faire ! Si tu ne laisses pas passer mes cargaisons d'ici demain, ce sera l'enfer pour toi, je te le promets ! »
Luciano a attrapé le chef de la mafia mexicaine par le col et l'a projeté contre le mur. Il l'a serré de près en plissant les yeux. « Écoute-moi bien, Ricardo », a grogné Luciano d'un ton menaçant. « Tu crois pouvoir me faire peur ? Oublie pas à qui tu parles. » Il a lâché Ricardo d'un coup, le faisant trébucher en arrière.
Ricardo a remis son costume en place en déglutissant nerveusement. « Tu fais une grave erreur, Luciano », a-t-il prévenu, la voix tremblante mais défiante. « Il y aura des conséquences. »
Luciano a eu un petit sourire, restant très calme malgré la tension. « Il y en a toujours, Ricardo. Mais on verra bien si c'est toi qui les donnes. Ça fait assez longtemps que tu es dans le milieu pour savoir que je ne supporte pas les menaces. Tu me menaces, tu crèves, sí ? C'est aussi simple que ça. »
Et il lui a tiré une balle en plein entre les deux yeux.
« Antonio, appelle l'équipe de nettoyage et débarrasse-moi de ce corps. »
Une fois les portes fermées derrière le cadavre du chef mexicain, Luciano s'est calé dans son fauteuil en soufflant. La nuit était loin d'être finie. Il savait que les jeux de pouvoir ne s'arrêtaient jamais. Il a pensé un instant à Sofia Ramirez, la patronne de café qui avait du répondant. Son café était son petit moment de confort dans ce monde de brutes. Mais c'était un luxe qu'il ne pouvait pas se permettre longtemps.
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Au café, Sofia terminait sa journée avec un sourire fatigué mais satisfaite. Le coup de feu du soir était enfin passé. Elle nettoyait tout pour préparer le lendemain. Elle se posait souvent des questions sur ses clients. Surtout sur des gens comme Antony, qui semblait cacher des secrets derrière son beau sourire.
En essuyant les comptoirs, elle a repensé aux inquiétudes de son père. Il voulait toujours la couvrir de cadeaux et s'inquiétait sans arrêt pour elle. Sofia aimait ses attentions, mais elle préférait de loin son indépendance.
Dans son penthouse, Luciano réfléchissait aux événements de la soirée. La loyauté était rare dans leur monde. Luciano la plaçait au-dessus de tout. Pourtant, il savait qu'il ne fallait faire confiance à personne à cent pour cent.
En dehors de ses affaires, Luciano De’Romano restait un mystère. Sa vie privée était protégée par des couches de secret. Mais dans l'ombre du Alexo, là où le pouvoir et le danger se mélangent, il était l'homme le plus fort.
Et quelque part entre le café et le penthouse, le destin continuait de tisser sa toile. Il rapprochait Luciano et Sofia chaque jour un peu plus, sans qu'ils sachent le chemin difficile qui les attendait.
