L'Accomplissement du destin

Raffaele

Affalé sur mon siège, je porte le verre à mes lèvres. Chaque goutte est un poison, et pourtant, je reste ivre. La douleur dans ma poitrine se resserre à chaque tentative de respirer. Je suis putain de dévasté. Je suis putain de brisé. Je ne suis plus à genoux ; je suis étalé à plat sur le dos, priant pour que les vautours viennent me dévorer et mettent fin à tout ça. Cette souffrance est insupportable.

Cette nuit repasse en boucle. J'ai franchi la limite de la folie. La terre s'est ouverte et m'a aspiré en son centre ; je suis là, à pourrir. On frappe à la porte de mon bureau, m'obligeant à vider le reste de mon verre d'un trait.

« C'est l'heure », annonce Tommy, la voix terne.

Je repousse ma chaise, me lève et enfile ma veste. Le cœur en miettes, je saisis le brassard noir, ce qui dénoue un peu la boule dans ma gorge. Après l'avoir attaché, je desserre ma cravate qui me donne l'impression de m'étrangler. Je quitte mon bureau à pas traînants pour rejoindre la voiture. Le chauffeur ouvre la portière alors que j'avance lentement. Marcher demande un effort. Putain, même respirer est devenu difficile. Je me glisse sur le siège passager, mes coudes reposent sur mes genoux et je me prends la tête dans les mains. En fermant les yeux, je me perds dans le chaos de mes pensées tourmentées. Hier encore, nous enterrions Zia Camila.

La nuit du bal me revient en mémoire. L'hystérie s'était emparée de la salle. Les gars avaient cherché le tireur frénétiquement. Tommy et Leon l'ont débusqué au parking souterrain. Il s'était enfui après avoir tiré. En lui bloquant la route, les garçons étaient prêts à le neutraliser. En un clin d'œil, l'assassin a sorti une arme de poing et a pressé la détente. Zia a sauvé la vie de mon frère et de Leon en se jetant devant eux, sans peur. La balle s'est logée dans sa poitrine, à quelques centimètres du cœur. Elle est morte quelques instants plus tard dans les bras de l'un de mes Capos. L'assassin a réussi à s'échapper, mais il ne pourra pas se cacher éternellement.

Aujourd'hui, j'enterre l'amour de ma vie, la mère de mon enfant. Je refuse d'accepter la réalité. On appelle ça le déni, la première étape du deuil. Je ne sais pas comment exprimer ce que je ressens. Je n'ai jamais autant pleuré. Je l'ai tenue contre moi pendant qu'elle se vidait de son sang. J'ai vu sa respiration devenir courte. Laz et Petro ont dû m'arracher à elle. J'étais terrifié à l'idée de la lâcher.

L'ambulance est arrivée en moins de dix minutes. Nous avons réussi à l'emmener à l'hôpital pour l'opérer. L'attente fut une torture, la peur me dévorant. Elle me transperçait comme des lames de rasoir. Je n'avais jamais été aussi pétrifié. Des heures plus tard, les portes du bloc se sont ouvertes. On m'a rendu nonchalamment sa bague de fiançailles et la balle extraite de sa poitrine, tout en m'annonçant qu'elle était morte sur la table d'opération.

Sous le choc, je suis resté muet, figé. Mon démon et ma bête intérieure ont explosé de rage quelques instants plus tard. J'ai sorti mon arme, prêt à abattre le chirurgien. Ils n'avaient pas le droit d'arrêter. Ils n'avaient pas le droit de prononcer l'heure du décès. Antonio et deux des Capos ont réussi à me désarmer. Ma colère a vite laissé place au chagrin, et mes hommes ont facilement pris le dessus sur moi.

J'ai volé en éclats, submergé par des vagues d'émotions. Il a fallu quatre hommes pour me maintenir au sol pendant qu'ils m'injectaient un sédatif, assez pour me laisser inerte. J'ai passé la nuit à fixer le plafond, essayant de réaliser ce qui était arrivé. Ses yeux verts envoûtants ne sont plus que des images dans ma mémoire. Je ne les reverrai plus jamais. Putain, ça me tue !

Ma voiture s'arrête. Dehors, la pluie tombe, reflétant mon tourment intérieur. Je descends du véhicule et je marche, ou plutôt je traîne les pieds vers l'église grecque. Je ne suis pas prêt à lui dire adieu. Notre fils a besoin d'elle. Putain, j'ai besoin d'elle. Secouant la tête, je marmonne : « Je ne veux pas faire ça. Je ne peux pas lui dire au revoir. »

Les pleurs hystériques prennent le dessus, me sortant de mes pensées. Ses deux tantes hurlent en voyant le cercueil. Regardant devant moi, je lutte contre l'envie d'y aller et de secouer ce corps inerte jusqu'à ce qu'elle revienne à la vie. Ignorant le chaos autour de moi, je prends place tout au fond. J'ai l'impression constante qu'on m'enfonce des lames dans la poitrine. Je garde mes lunettes noires tandis que mes larmes continuent de couler.

« Maman », appelle Nathan. Ses petits yeux scrutent l'église dans l'espoir de la trouver. Ma mère le serre plus fort. Elle pleure sur l'épaule de mon fils d'un an, tandis que mon père la soutient. Chaque fois que j'entends Nathan appeler sa mère, je me brise un peu plus.

« Mina », supplie Lia, la voix brisée par la peine. Les tremblements ne l'ont pas quittée depuis ce jour à l'hôpital. Elle a dû augmenter ses antidépresseurs, mais cela ne sert à rien. Je regarde la jeune fille s'effondrer. Elle est à deux doigts de s'évanouir alors que Matteo la retient.

J'ai respecté les volontés de Petro. La seule chose qu'il a dite, c'est de me supplier de fermer le cercueil. Il ne veut pas que ce soit sa dernière image. J'étais d'accord, les sœurs aussi. Je ne veux pas voir son visage sans vie. Je préfère garder en tête ses joues rougeoyantes quand elle était timide.

Tommy se glisse à côté de moi et me serre l'épaule, mais aucun mot ne franchit ses lèvres. Nous fixons tous deux Stefano et Jaz. Pour la première fois, ils ont laissé leur fils aux nourrices. Ils avaient besoin de lui dire adieu. Jaz se cramponne au bras de Stefano, pleurant sans arrêt, étouffée par ses larmes. Le chagrin sature l'air, c'est suffocant. Aucun de nous ne peut consoler l'autre.

Kat est la dernière à entrer. Son regard est fixé sur l'autel. La vue du cercueil lui fait plier les genoux. Elle s'effondre au sol, incapable d'étouffer ses sanglots. Son corps ne lui permet plus de tenir debout. Nick la relève et l'aide à s'asseoir. Tommy pousse un soupir lourd et se frotte les yeux en la voyant. Personne ici n'est indemne.

Tout le monde s'écroule. Tout est sombre. Tout a perdu ses couleurs.

Le prêtre commence ses chants, et je ne comprends pas un mot. Est-ce que ça m'importe ? Non ! Rien ne changera le fait que je l'ai perdue. Rien ne la ramènera. Elle n'est plus à New York. Elle est allongée dans un cercueil et sera bientôt sous terre. Ce n'est pas comme ça que ça devait se passer.

Glissant ma main dans ma poche, je sors sa bague de fiançailles, la serrant dans mon poing. Mon avenir est réduit en miettes. Les souvenirs de ma demande en mariage défilent comme un film. Son trac. Son bonheur. Son sourire illuminait toute la pièce. Ce chagrin constant me rend infirme, paralysé. Je porte mon poing à mes lèvres en tenant la bague, et je murmure : « Tu m'as laissé. Tu m'as brisé. »

Je sens la main de Tommy sur mon dos. Il expire bruyamment. C'est nouveau pour lui. Il ne sait ni quoi dire ni quoi faire. Rien n'apporte de réconfort. Rien ne comble ce vide dans ma poitrine, mais mon frère essaie, même si c'est hors de sa zone de confort. Je me concentre sur ma respiration. La journée est loin d'être finie. Je dois tenir bon. Je veux être là, et pourtant, je ne veux pas y être.

Me tapotant l'épaule, mon frère me fait signe de me lever. J'obéis, je remets la bague dans ma poche et je marche vers le cercueil pour le soulever sur nos épaules. Petro et moi sommes devant, Nick et Laz au milieu, et mes deux frères derrière. La cloche de l'église sonne le matin alors que nous la sortons pour rejoindre le corbillard. Je serre ma prise, et alors que je pose ma tête contre le cercueil, la bile me monte à la gorge et je l'avale. Je me noie dans mon chagrin. Je n'arrive plus à garder la tête hors de l'eau.

En la glissant dans le corbillard, mon regard croise celui de Petro. La culpabilité le dévore. Il chancelle et secoue la tête. Hormis quelques demandes, il n'a plus dit un mot depuis. Il reste là, à fixer la boîte où repose sa cousine. Bianca l'entraîne par le bras vers la voiture.

J'ai choisi de voyager seul aujourd'hui, avec un chauffeur inconnu. Mon fils reste sous la garde de ma mère. Je suis incapable de m'occuper de mon propre fils. Quand Nathan réclame sa mère, ses yeux verts pleins de larmes m'affaiblissent et me mettent à genoux. En un instant, nous l'avons perdue.

Je m'assois dans ma voiture, le moteur rugit, et le chauffeur suit lentement le corbillard. La sensibilité commence à revenir dans mon corps. J'ai besoin d'être anesthésié. Sortant ma flasque, je me noie une fois de plus. C'est le seul moyen de traverser ça. Une partie de moi est morte avec elle. Le vide est tout ce que je ressens. J'essaie. Dieu sait que j'essaie de ramasser les morceaux pour mon fils.

Nous arrivons dans sa dernière demeure. Prenant une longue gorgée, j'essuie ma bouche avec le dos de la main. J'ai supplié pour que ce ne soit qu'un cauchemar. J'ai supplié de me réveiller et de la voir allongée à mes côtés. Chaque matin, je suis déçu et écrasé. Je prends une inspiration saccadée, essayant de me préparer alors que la portière s'ouvre.

Les gars attendent à côté du corbillard que je prenne ma place. Je ne veux pas faire ça. Je ne veux pas la voir descendre dans la terre. J'essuie les larmes qui coulent en son nom et me redresse. Reprenant le cercueil une dernière fois, je le pose sur mon épaule. Il me faut toute ma force pour ne pas m'effondrer. Le trajet est court, et mes yeux se posent sur les pierres tombales de ses parents et celle du père de Petro. La famille voulait qu'elle soit proche des autres membres disparus. En la plaçant sur le mécanisme d'enterrement, le cercueil surplombe la fosse ouverte. Je fais demi-tour et m'assois. Le prêtre dira quelques mots de plus avant qu'elle ne soit descendue. Joanna, la mère de Laz, nous distribue une rose rouge à chacun. Les mains tremblantes et le souffle coupé, elle en donne une à Nathan, après avoir retiré les épines.

Mes larmes atteignent mes lèvres tandis que le prêtre continue son discours. Une partie de moi veut que cela se termine vite. L'autre ne veut jamais que ça s'arrête. Les gens comme moi n'ont pas droit au bonheur. Les gens comme moi ne tombent pas amoureux, ou ne devraient pas. Pourtant, je suis tombé amoureux d'elle. Elle m'a donné envie de tout ce que les hommes comme moi ne sont pas censés avoir. Je n'oublierai jamais notre temps passé ensemble. Il ne reste que des photos, et mes souvenirs.

Mon fils grandira sans mère, mais je fais le serment, en sa mémoire, qu'il la connaîtra. Il saura à quel point elle était courageuse et magnifique. Il saura à quel point elle l'aimait. Enfin, je confesserai toutes mes erreurs et le fait que sa mère était tout ce qu'il avait eu pendant les dix premiers mois de sa vie.

Le moment est arrivé où je suis obligé de regarder le cercueil descendre. Kat, Jaz et une fille inconnue se tiennent sur le côté, pour diffuser de la musique. Elles portent chacune un micro à leurs lèvres. L'agonie et le chagrin se lisent sur chaque visage. Elles tiennent à peine debout.

Jaz commence la chanson en prenant une inspiration tremblante.

Désolée de ne jamais avoir dit tout ce que je voulais dire, et maintenant il est trop tard pour te serrer dans mes bras, parce que maintenant tu t'es envolée. Si loin.

Kat essuie ses larmes frénétiquement et tente de chanter.

Je n'aurais jamais imaginé. Vivre sans ton sourire.

Elle craque, et l'inconnue est obligée de continuer pour elle. Jaz passe un bras autour de Kat pour la soutenir.

Sentir, savoir que tu m'entends, me maintient en vie, en vie.

Toutes les trois reprennent leur souffle et se redressent de force. Elles parviennent à continuer, pleines de douleur.

Et je sais que tu brilles sur moi depuis le ciel. Comme tant d'amis que nous avons perdus en chemin. Et je sais qu'un jour, nous serons ensemble. Ensemble, un doux jour... en t'aimant toujours, et j'attendrai patiemment de te voir au paradis, un doux jour.

Je ne fais plus attention à la chanson, pourtant si appropriée et déchirante. Je me concentre sur les membres de la famille. Chacun se penche, prend une poignée de terre et la jette sur le cercueil, accompagnée de la rose qu’il tenait à la main. Ma mère aide mon fils tandis qu’il regarde la photo de sa mère sur la pierre tombale et l’appelle. Je prends une inspiration saccadée, avant de la laisser échapper en tremblant. Il ne comprend pas qu’il l’a perdue. Il continue de la chercher. J’ai l’impression de faire une crise cardiaque, je peine à inspirer, ma poitrine se serre.

J’attends que tout le monde ait terminé pour me lever. Je prends une poignée de terre, tends la main au-dessus de la tombe ouverte et la laisse glisser entre mes doigts. « Je t’aime, ma chérie », murmuré-je en fixant sa photo. « Ma Red Rose », chuchoté-je en jetant la fleur sur la tombe.

Chaque fibre de mon être veut sauter dans ce trou pour la sortir de là. J’ai perdu la raison. Je suis debout devant sa tombe et pourtant, je refuse de croire qu’elle est partie. La main de Tommy se pose sur mon épaule tandis qu’il jette lui aussi une poignée de terre et une rose sur le cercueil.

« Tu manqueras à tout le monde. » Il murmure : « Je suis désolé », en secouant la tête. Mon frère s’essuie les yeux et prend une profonde inspiration en regardant le ciel alors que les gouttes de pluie commencent à tomber.

« Dites au chauffeur d’attendre », dis-je d’une voix rauque, les premiers mots que je prononce depuis des jours. Sur mes talons, je m’assois à nouveau sur la chaise et regarde les fossoyeurs recouvrir sa tombe.

Tommy revient s’asseoir à côté de moi en poussant un lourd soupir. Il refuse de me quitter. Ils ont peur de ce que je pourrais faire. Je ne le blâme pas. Je ne me suis jamais senti aussi instable. Par moments, la rage me consume, puis, en un clin d’œil, le chagrin m’engloutit.

« Retrouve-les, Tommy ! » grincé-je entre mes dents.

« Je cherche, mon frère. Je te les livrerai ! » insiste-t-il. Je me tourne vers lui. Il a la tête baissée et tripote ses doigts. Son front est barré d’un froncement de sourcils douloureux.

« Le plus tôt sera le mieux », exigé-je en reportant mon attention sur sa tombe. La pluie se met à tomber plus fort. J’ai besoin d’évacuer. Il faut que quelqu’un paie. Plus je regarde sa photo, plus ma colère grandit. Elle devrait être ici avec notre fils et moi, elle ne devrait pas être morte.

Il pousse un soupir pesant et se frotte le visage. « Nous devons juste passer cette journée. Je vais intensifier les recherches. Prends un moment, Raf. Nathan a besoin de toi. Je m’occuperai des affaires. J’ai besoin de me sentir utile. »

Il ne manque jamais de faire passer la famille avant tout, peu importe son immaturité, surtout dans sa vie privée. Je peux toujours compter sur lui pour répondre présent quand la famille a besoin de lui. Il ne déçoit jamais.

Je me lève, boutonne ma veste de costume : « On se voit à la maison. »

« Raf », dit-il pour m’arrêter. J’attends qu’il continue sans me retourner : « Je suis désolé, mon frère. »

D’un signe de tête, je retourne vers la voiture, en sortant ma flasque au passage. J’ai besoin d’alcool.

* * * * *

Je suis le dernier à arriver au manoir. J’ai fait un arrêt chez elle et j’y ai passé une heure. Elle voulait vendre ses deux propriétés. Le besoin de me sentir proche d’elle m’a poussé à les retirer de la vente. Je veux que notre fils ait tout ce qui était lié à elle.

Ignorant tout le monde, je me dirige d’abord vers mon bureau pour placer sa bague dans un tiroir, à côté de la balle qui a mis fin à ses jours. Je n’arrive pas à m’apaiser. Même si je redoute le silence assourdissant, je dois rejoindre la famille. Je ne peux pas me cacher ici éternellement. Je jette ma veste de costume sur le côté et me dirige vers le salon.

« Pourquoi tu n’en as pas fait plus ? » Le cri de Lia me fait relever les yeux brusquement. Elle hurle sur Petro et Laz. « Pourquoi n’étiez-vous pas en train d’opérer ? Répondez-moi ! » Des larmes coulent sur ses joues. Elle ne peut pas contenir le chagrin qui l’étouffe. En tirant sur le col de son haut, elle cherche son souffle : « Je sais que si vous aviez été là, vous n’auriez pas arrêté. Vous n’auriez pas abandonné. Vous l’auriez sauvée ! »

En poussant violemment Petro par la poitrine, elle s’effondre. « Pourquoi tu ne l’as pas sauvée ? »

Laz se place entre elle et Petro. Elle le blâme durement et sans raison. « Nous ne sommes pas des dieux, Lia », lance sèchement Laz. « C’est injuste de t’en prendre à lui », ajoute-t-il, vaincu. « Nous n’étions pas dans l’état d’esprit requis pour opérer. Nous ne pouvions pas. C’est différent quand la patiente est un membre de la famille. Ça vous trouble. »

« Nous l’avons perdue. Ma sœur est partie. Nous ne pourrons jamais la faire revenir », hurle Lia. Matteo se tient derrière sa femme et la serre dans ses bras. Son visage se déforme de douleur et d’inquiétude. Elle commence à faire une crise d’hyperventilation, sa gorge se serre et ses yeux s’écarquillent de peur alors que l’air ne parvient plus à ses poumons.

Il lui murmure à l’oreille : « Respire doucement, Lia. » En fermant les yeux, elle laisse les paroles de Matteo l’apaiser légèrement.

« Ça fait mal, Matteo, plus qu’avant. Ça fait tellement mal ! » Sa poitrine se soulève rapidement. Une fois de plus, elle sombre dans l’hystérie. Le manque d’oxygène fait rouler ses yeux et elle s’évanouit dans les bras de Matteo.

Petro sort de ses pensées tourmentées. Après s’être rapidement essuyé les yeux, il se dirige vers la salle médicale.

« Elle allait mieux, elle ne prenait plus d’antidépresseurs. Elle avait retrouvé Mina et restaurait lentement leur relation », soupire-t-il en attendant Petro. Il tient sa femme dans ses bras et répète : « Elle allait mieux. »

Petro sort avec une seringue. Tout comme il y a deux ans, il doit la sédater. Le jour où nous avons quitté Asimina, c’est le jour où sa dépression est née. Elle ne pouvait pas supporter la situation. Même si elle comprenait le danger et acceptait d’être loin de sa sœur, cela l’a fait sombrer dans une spirale infernale.

Sa dépression a empiré avant de commencer à s’améliorer. Le fait qu’Asimina ait accouché alors qu’elles n’étaient pas là pour elle a ajouté à sa douleur. Petro avait augmenté le dosage de ses antidépresseurs. Ce n’est qu’au cours des dernières semaines qu’elle avait commencé à guérir et à devenir moins dépendante de ses médicaments. Matteo se dirige vers l’une des chambres d’amis. Mariano et Mia le suivent pour l’aider.

Nat est assise dans un coin, les larmes coulant sur son visage. Elle est effondrée et son état de détresse ne lui permet pas d’aider Lia. S’éclaircissant la gorge, elle demande : « Où est Kat ? »

« Tessa l’a ramenée à la maison. » Nick marque une pause en baissant la tête. Il la secoue vigoureusement : « Elle a du mal. » Il se pince l’arête du nez et continue : « Elle est tout aussi brisée. N’ayant que des frères, vous, les filles, étiez les sœurs qui lui manquaient. »

Nat acquiesce timidement. « Nathan ? » demande-t-elle à nouveau.

« J’ai réussi à l’endormir. Il est dans sa chambre », dit ma mère en essuyant ses larmes, le souffle court. « Je veux que quelqu’un garde un œil sur Kat », exige-t-elle.

Se levant de sa chaise, Nat propose : « Je vais juste aller voir si Nathan va bien. » Portant sa main tremblante à sa bouche, elle pleure : « Il est une partie d’elle. Elle aurait voulu que je veille sur lui. S’il vous plaît, laissez-moi faire. Je ne veux pas la décevoir. » Elle cligne des yeux à plusieurs reprises, essayant d’y voir plus clair.

Je hoche la tête sans hésiter. Je veux qu’il reste proche de la famille de sa mère. J’ai besoin d’eux pour m’aider à garder sa mémoire vivante. Je ne veux jamais oublier cette femme, et je veux que notre fils sache tout d’elle.

Antonio se lève et accompagne sa femme à l’étage, vers la chambre de Nathan. Malgré tous ses efforts, il n’a pas réussi à la consoler.

« Come ti senti ? » demande mon père à ma mère.

Ses yeux se braquent sur lui. « Comment je me sens ? » répète-t-elle, en colère. « Comme si j’avais perdu un enfant une fois de plus, Luciano. » Elle laisse échapper des sanglots étouffés. « Notre petit-fils a perdu sa mère. Comment penses-tu que je me sens ? » Elle secoue la tête face à sa question stupide.

Mon père et mon oncle ont tous deux perdu leur sœur. C’était un moment sombre. Lucian et Valentino Morelli ont toujours du mal à s’en remettre. La colère de ma mère prend le dessus. « Nos événements sont censés être protégés. Ce genre de merde n’arrive pas lors de nos événements ! » Furieuse, elle serre la main de mon père. « Retrouve-les, Luciano. Je les veux morts. Tu m’entends ? »

Mon père prend le visage de ma mère entre ses mains et pose ses lèvres sur son front. Ses efforts l’apaisent légèrement. « Camila et Mina sont parties », pleure-t-elle.

Je ferme les yeux et lutte contre les émotions qui me déchirent. Asimina et ma mère étaient devenues proches. Elle la considérait comme sa fille. Je me dirige vers le bar une fois de plus. De l’alcool, j’ai besoin d’alcool. Je ne veux pas ressentir cette oppression dans ma poitrine. Je ne peux pas gérer cette douleur accablante. Remplissant mon verre, je le porte à mes lèvres. La sensation de brûlure coule dans ma gorge et me donne un nouveau point de concentration.

« Petro », dit Bianca d’une voix douce à peine audible. « S’il te plaît, bébé, ne te blâme pas. Lia n’est pas dans son état normal. Elle ne sait pas ce qu’elle dit. » Elle s’agenouille devant lui en prenant son visage dans ses mains.

Petro secoue la tête. Ses traits se déforment douloureusement. « Je ne supporte pas de ressentir ça, cette culpabilité. » Ses yeux s’embuent et il déglutit difficilement. Se levant brusquement, il passe ses mains dans ses cheveux : « Peut-être qu’il y avait plus à faire. Peut-être que si nous avions fait les choses différemment. Peut-être que si… » Il hésite.

« Arrête ça », s’exclame ma mère. « Mina n’aurait pas voulu que tu t’en serves de bouc émissaire. Tu as fait bien plus que nécessaire. »

Il jette un regard à ma mère. « J’ai besoin d’air », marmonne-t-il avant de faire demi-tour et de sortir tout droit.

Bianca se lève pour le suivre, mais notre père l’en empêche. « Laisse-lui de l’espace. » Elle hoche la tête à contrecœur et s’assoit à côté de notre mère.

* * * * *

Les heures suivantes furent silencieuses, chacun perdu dans ses pensées. Ils gardaient tous les yeux rivés sur mon fils alors qu’il marchait. Leurs cœurs se brisaient pour ce petit garçon qui a perdu sa mère sans même le comprendre. Ayant besoin de s’occuper, ma mère et Nat préparent le dîner, surtout pour Nathan. Personne d’autre n’a d’appétit. Je suis assis sur le canapé avec un verre à la main, faisant défiler les milliers de photos d’Asimina sur mon téléphone.

Je me lève pour remplir mon verre et jette un coup d’œil par la fenêtre. Petro est assis dans la Mustang d’Asimina, perdu dans ses pensées. Il est allé dehors pour nettoyer, laver sa voiture à l’intérieur et à l’extérieur, dans les moindres détails.

« Raffaele », m’appelle ma mère. Avalant mon verre d’un trait, je me tourne vers elle. « Nathan a dîné. Il est lavé et prêt à passer la nuit. »

Posant le verre sur le bar, je vais vers elle et prends mon fils dans mes bras. Il a besoin de moi. Asimina a vécu dans un monde de douleur, mais elle a réussi à passer au-dessus et à se concentrer sur Nathan. Je dois faire de même. À travers lui, elle continue de vivre.

Je me dirige vers ma chambre avec mon fils dans les bras. Les draps n’ont pas été changés. Le parfum d’Asimina imprègne encore le tissu. Cela nous réconforte. En m’allongeant sur le lit avec lui, il enfouit son visage dans l’oreiller de sa mère et se calme instantanément. Prenant sa petite tête dans ma main, je l’embrasse. « Maintenant, il n’y a plus que toi et moi. Il faudra que je sois à la hauteur. »