Chapitre 1
Une feuille est scotchée sur les portes de l'ascenseur. Dessus, des mots écrits à la main indiquent : Hors service.
Je reste là, à fixer le papier d'un air mauvais. Puis je baisse les yeux vers le carton lourd que je porte, rempli de mes affaires de bureau. Je serre la boîte contre moi. Dans un soupir de découragement, je traîne les pieds jusqu'au cinquième étage. Arrivée devant la porte de mon appartement, je suis complètement essoufflée.
Je me baisse pour poser le carton sur la moquette. Je fouille dans mon grand sac pour trouver mes clés. Je l'insère dans la serrure et j'ouvre d'un coup d'épaule. Je ramasse ma boîte et j'entre en refermant la porte d'un coup de pied.
Elle claque violemment et le bruit résonne dans l'appartement silencieux. On dirait que Maliah est encore au travail. Je devrais y être aussi, je me dis avec amertume. Mais ce n'est plus le cas.
Dans ma chambre, je balance le carton sur mon lit. Je le regarde, et il reste là, comme s'il se moquait de moi. C'est un rappel brutal que je suis maintenant au chômage. Je lutte contre l'envie de hurler. Je ne peux pas, je ne le ferai pas. Je dois réfléchir à la suite. Que vais-je faire sans boulot ? J'ai du mal à croire qu'ils m'aient virée, surtout que j'ai besoin d'argent plus que jamais. Mes économies ne vont pas durer éternellement, surtout que je suis—
Je secoue la tête comme pour chasser cette idée. Je ne peux pas penser à ça maintenant. Il me faut un plan, mais d'abord, une douche. Ça va m'aider à me détendre et j'aurai les idées plus claires après.
Je vais vers ma commode et j'ouvre le tiroir du haut, celui de mes joggings. C'est là que je les vois : les tests de grossesse. Il y en a cinq. Comme si deux ne suffisaient pas à confirmer la chose. Et là, sur chacun d'eux, deux barres me fixent. Ma main va instinctivement vers mon ventre. Je repense à cette nuit-là, il y a quatre semaines.
Sur la piste de danse, les corps en sueur se frottent les uns aux autres au rythme de l'électro. De la fumée flotte dans l'air. Les stroboscopes sont la seule source de lumière dans la boîte de nuit sombre.
Au bar, j'avale un shot de vodka d'un trait. Je repose le verre brusquement sur le comptoir et je crie au barman de m'en remettre un.
« Oh, doucement là », me dit Maliah. Elle est assise sur le tabouret d'à côté et me regarde descendre mon deuxième verre.
Je secoue la tête. « J'en ai besoin. »
Et j'en ai vraiment besoin, surtout après la semaine de merde que je viens de passer. D'abord, au boulot, une rumeur dit que l'école va licencier des profs à cause du budget. J'espère que ce ne sont que des bruits de couloir. Ensuite, Daniel, mon petit ami intermittent, m'a larguée. « C'est définitif cette fois », il m'a dit. « On n'est pas faits l'un pour l'autre. » Alors oui, j'ai besoin de boire.
« Je comprends, mais n'y va pas trop fort, d'accord ? » dit-elle. « Je ne voudrais pas que tu fasses un coma éthylique. »
« Je tiens l'alcool », je réponds en faisant signe au barman de m'en servir un autre.
« Je fais juste attention à toi », dit-elle en sirotant son martini.
Je souris et je lui dis : « Merci. »
« Pour quoi ? Parce que je veille sur toi ? »
« Pour ça, mais aussi pour être venue ici avec moi. Je sais que ce n'est pas trop ton truc. Tu as annulé tes projets pour m'accompagner, alors merci. »
La musique est assourdissante.
« T'es ma pote, je suis là pour toi », dit-elle. « Daniel est un vrai connard de t'avoir larguée. »
Je hausse les épaules. « Ça devait arriver. » J'avale mon shot. « On n'a jamais été compatibles, et pourtant, ça me fait mal que ce soit fini. »
« C'est normal d'avoir le cœur brisé. Vous êtes restés trois ans ensemble. »
« Ouais. »
Maliah regarde maintenant la piste de danse. « Tu veux aller danser pour l'oublier un peu ? »
Je ne suis pas une grande danseuse. Mais je suis ivre et danser me tente plus que de rester au bar à déprimer. Surtout pour une rupture qui aurait dû avoir lieu il y a des lustres.
« Pourquoi pas. »
Je commande une margarita et je l'emmène sur la piste. Je me balance au rythme du son. Maliah a la main sur ma hanche. Je ris et je lui souris, les yeux embrumés par l'alcool. On danse et on boit. Il fait chaud. La sueur coule dans mon cou. Maliah ne s'arrête jamais. Elle saute en rythme et hurle les paroles des chansons.
« Hé ! » je hurle à l'oreille de Maliah.
« Ouais ? »
« Je... je vais sortir un moment, d'accord ? J'ai besoin... » j'ai un petit rot. « ... d'air frais. J'ai besoin d'air. »
« D'accord. Fais attention à toi. »
« Toujours. »
Je me fraye un chemin à travers la foule de corps en sueur vers la sortie. Je commence à regretter mes talons hauts. C'est vraiment galère de marcher avec quand on est bourrée. J'ai très envie de les enlever. Ma petite robe noire remonte sur mes cuisses à chaque fois que je trébuche. Enfin, je sors. Dehors, l'air frais de la nuit me frappe et calme ma peau brûlante.
Je me laisse glisser sur le trottoir, savourant la fraîcheur. Ça fait un bien fou d'être dehors, loin de la chaleur étouffante de la boîte. Je pose mon verre à côté de moi, même si je suis sûre que je n'avais pas le droit de sortir avec. Il n'y a pas de videur pour m'arrêter. Une femme est appuyée contre un mur couvert de graffitis et fume une cigarette.
Elle remarque que je l'observe. « Tu veux une clope ? »
Je secoue la tête. « Non, ça va. »
Elle sourit et hoche la tête. « Tu es magnifique. » Elle a les paupières lourdes. « Tu es là toute seule ? »
« Avec une amie. »
Elle jette un œil vers l'entrée de la boîte. « Elle est à l'intérieur ? »
Je réponds d'un signe de tête.
« Tu ne devrais pas rester ici toute seule, tu sais. Surtout dans ce quartier. C'est dangereux. »
Je ne lui dis pas que j'habite ici. « J'avais besoin d'air. Il fait trop chaud là-dedans. »
Elle hoche la tête. Elle s'apprête à dire quelque chose quand quelqu'un crie : « Raya, on y va. Ramène-toi ! »
Elle me dit alors : « Bon, je dois filer. Tu devrais rentrer retrouver ton amie. »
Je trouve ça touchant qu'elle s'inquiète pour moi alors qu'on ne se connaît pas. « Je vais le faire », je dis en acquiesçant.
« Bonne soirée. »
« Toi aussi. »
Elle écrase sa cigarette contre le mur, puis la jette par terre avant de rejoindre ses deux amis qui l'attendent. Je me retrouve seule.
La musique de la boîte n'est plus qu'un bruit de fond. Je repousse mes tresses derrière mon oreille et je regarde la lune. J'appuie ma tête contre le métal froid d'un lampadaire et je ferme les yeux. L'air sent vaguement la poubelle à cause de la ruelle d'à côté. Malgré ça, c'est paisible. Quelques minutes plus tard — peut-être dix ou trente, je ne sais plus — le calme est rompu. Un moteur vrombit et une voiture s'arrête brusquement. Une vitre se baisse sur un visage magnifique. Vraiment magnifique. Le genre de beau mec qu'on croise dans les romans d'amour ou sur la couverture d'un magazine.
Et ce qui est encore plus beau, c'est sa voix quand il demande : « Est-ce que ça va ? »
Je me demande : Est-ce qu'une voix peut être séduisante ? Je l'ignore, mais c'est l'effet qu'elle me fait. Elle est riche. Profonde. Et attirante.
Perdue dans mes pensées, je remarque à peine l'homme sortir de la voiture. J'entends juste la portière claquer. Son blouson en cuir moule ses larges épaules. Il s'accroupit devant moi. Des boucles noires comme la nuit encadrent son visage superbe. Même accroupi, il m'impressionne par sa carrure.
« Hé », dit-il. Je ne sais pas si le frisson qui me parcourt le dos vient de la fraîcheur nocturne ou de sa voix. « Tu es accompagnée ? Une belle femme comme toi ne devrait pas être seule ici. »
« Mon amie... mon amie... » J'ai soudain du mal à parler. Je désigne la boîte de nuit derrière moi, en espérant qu'il comprenne.
Il jette un coup d'œil derrière lui un court instant. Puis il me regarde à nouveau avec ses yeux vert émeraude fascinants. Ils semblent briller même dans le noir.
« Ton amie est à l'intérieur ? »
Je hoche la tête.
« Tu veux aller la chercher ? »
À ce moment-là, la porte du club s'ouvre. Maliah sort en titubant avec un homme qui lui tient la taille. Elle rigole et sourit de toutes ses dents. Puis elle m'aperçoit.
« Amara ! Je te présente Amara, ma meilleure amie et ma coloc », dit-elle au gars qui l'accompagne.
« Enchanté, Amara », dit le type.
« Moi de même. »
« Ma belle, écoute, je pars avec lui, d'accord ? Ça va aller ? Ou tu veux que je te ramène ? »
« C'est bon. Je peux rentrer toute seule », je réponds en lui faisant signe de filer.
« Tu es sûre de toi ? »
« Ouais. Vas-y, amuse-toi bien. »
« D'accord, je t'aime ! » dit-elle en s'éloignant avec le gars.
« Moi aussi je t'aime ! Fais attention à toi ! »
« Tu veux que je te ramène chez toi ? » demande le bel homme, toujours accroupi devant moi.
Je lui fais face. « D'accord. »
Il se redresse et me tend la main. Je la saisis, et il m'aide doucement à me relever. Je trébuche un peu, mais il me stabilise en posant sa main au bas de mon dos.
« Viens », dit-il en contournant sa voiture vers la portière passager. Il m'ouvre la porte et m'aide à m'installer. Je m'assois et j'attache ma ceinture.
Une fois qu'il est monté, je demande : « Tu ne vas pas me kidnapper, au moins ? »
« Tu aurais dû me poser la question avant de monter », répond-il, mais je vois bien qu'il plaisante. « Ne t'inquiète pas, je ne vais pas te kidnapper. »
Je l'observe de profil. « C'est une habitude chez toi ? »
« Quoi donc ? »
« Ramasser des femmes ivres pour les ramener chez elles ? »
« Non », dit-il en démarrant le moteur. « C'est la première fois. » Je ne sais pas si je dois me sentir spéciale ou terrifiée. « Tu habites où ? »
Je lui donne mon adresse.
« C'est quoi ton nom ? » Si je me fais enlever, je me dis que je devrais au moins connaître le nom de mon ravisseur.
Il me jette un bref regard avant de se reconcentrer sur la route. « Lucien. » Pour ce que j'en sais, c'est peut-être un faux nom.
« Moi, c'est Amara. »
« C'est un prénom magnifique. »
Je ne peux pas m'empêcher de rougir. Le reste du trajet se fait en silence. Et je me rends compte que ça ne me dérange pas. C'est un silence apaisant. Je n'ai jamais vu cet homme avant ce soir, et pourtant, je me sens bien avec lui. C'est sûrement l'alcool. Autrement, je ne serais jamais montée dans sa voiture.
Lorsqu'il s'arrête devant mon immeuble, je ne fais pas un geste pour sortir. Au lieu de ça, je regarde ses grandes mains. Je me demande ce qu'elles me feraient, ce qu'elles feraient à mon corps, et quelle sensation elles auraient sur ma peau.
Quand il remarque que je le dévisage ouvertement, il a un petit sourire entendu. « Quoi ? » demande-t-il d'une voix dangereusement basse.
Je m'humecte les lèvres, le regard fixé sur ses mains. « Tes mains », dis-je doucement, le souffle court. « Elles sont... grandes. »
Ses yeux s'assombrissent. Il baisse le regard sur mes cuisses alors que ma robe remonte. L'atmosphère dans la voiture devient électrique.
Je ne sais pas ce qui me prend — c'est peut-être l'alcool dans mes veines, ou alors j'ai juste une envie folle de baiser. J'avance la main, je retire la sienne du volant et je la pose sur ma cuisse nue. Ses doigts se contractent avant de serrer fermement ma chair. Je me mords la lèvre.
Il tourne la tête vers moi, le regard sombre et intense. « Ne commence pas un truc que tu ne finiras pas », prévient-il, presque dans un grognement.
Je m'approche de lui. « Qui dit que je ne finirai pas ? » lancé-je comme un défi.
J'ai un hoquet de surprise quand sa main se crispe, au point de me laisser des marques. « Tu es ivre. »
Je secoue la tête. Je ne veux pas qu'il arrête de me toucher. Je guide sa main plus haut, la faisant glisser sous ma robe. « Pas assez pour ne pas savoir ce que je veux. »
Son regard descend là où sa main a disparu, puis remonte vers moi. « Je ne veux pas que tu regrettes ça demain matin. »
Je remue les hanches. Ses doigts sont terriblement proches de l'endroit où j'en ai le plus envie. « Je ne regretterai rien. Promis. »
En un éclair, il sort de la voiture. Mon cœur s'emballe alors qu'il contourne le véhicule à grands pas et ouvre ma portière. Ses yeux sont sauvages, brûlants de désir. Il saisit ma main et m'extirpe de la voiture. Il claque la portière et me plaque contre elle. Il se tient tout contre moi, sa main sur ma hanche, me serrant de façon possessive. L'air frais de la nuit ne fait rien pour éteindre le feu qui brûle en moi.
« Si on rentre », murmure-t-il, ses lèvres effleurant les miennes, « il n'y aura pas de retour en arrière. »
Je me presse contre lui. Mes doigts glissent sur son torse pour s'agripper à son col, le tirant vers moi. « Alors n'arrête pas. »
Une fois dans l'appartement, Lucien me pousse contre la porte. Il écrase ses lèvres contre les miennes dans un baiser brutal qui me coupe le souffle, son corps pesant de tout son poids sur le mien.
« Tu es sûre de toi ? » dit-il contre mes lèvres.
« Oui », réponds-je toute essoufflée.
C'est tout ce qu'il lui fallait. Il m'attrape les cuisses et me soulève du sol. J'enroule mes jambes autour de sa taille et mes bras autour de son cou. Je sens sa queue bien dure contre moi à travers son pantalon. Ses doigts s'enfoncent dans ma chair, et je frotte mes hanches contre lui en gémissant. Dans un grognement, il glisse sa langue dans ma bouche.
Bordel.
Le baiser est sauvage et désordonné, exactement comme j'aime. Je suis sûre que mes lèvres sont gonflées et rouges, mais je m'en fiche. Il quitte ma bouche pour embrasser mon cou, mordillant et suçant ma peau, me marquant comme si j'étais à lui. Je cambre le dos et renverse la tête pour lui laisser le champ libre.
« La chambre », dis-je avec impatience. J'ai un besoin vital de le sentir en moi.
« C'est où ? »
Je lui montre la direction. Il ne perd pas de temps. Il me porte jusqu'à mon lit et m'y jette. J'ai un petit cri de surprise. Il est sur moi en un instant, m'embrassant comme si c'était la dernière fois de sa vie. Je passe mes doigts dans ses cheveux, je les tire, et il grogne en me mordant la lèvre inférieure pour me répondre.
Tout devient flou. On se déshabille frénétiquement, jetant les vêtements n'importe où sur le sol jusqu'à ce qu'on soit peau contre peau. C'est une sensation incroyable. Sa main descend le long de mon corps vers la chaleur entre mes cuisses. À son contact, je gémis et je me cambre, rompant le baiser.
« Putain, tu es déjà tellement trempée », grogne-t-il d'une voix rauque. Son pouce presse mon clitoris. Mon corps frissonne et un gémissement m'échappe. « Et tellement sensible aussi. »
Il commence alors à frotter lentement en faisant des cercles, pour me faire languir.
« Ne joue pas avec moi », je pleurniche presque.
Il sourit et accélère le mouvement. J'écarte davantage les jambes, agrippant les draps alors que le plaisir monte en moi. Et quand il plante ses dents dans mon cou, tout explose. Mon orgasme me déchire, mon corps tremble alors que les vagues de plaisir me submergent.
Il ne s'arrête pas. Ses doigts glissent en moi, m'écartant alors qu'il les enfonce fort et profondément.
Il se penche pour lécher la morsure qu'il a laissée sur mon cou. Je siffle sous la douleur. Il retire ses doigts pour caresser ma hanche et m'apaiser. Puis il descend embrasser tout mon corps jusqu'à se retrouver entre mes cuisses. Ses lèvres effleurent l'intérieur de ma jambe. Il me suce un bleu avant de passer sa langue dessus et de souffler, me faisant frissonner.
« Putain », grogne-t-il en fixant ma chatte. « Tu es magnifique. J'ai hâte de te goûter. »
Lucien lève alors les yeux vers moi. Son regard plonge dans le mien. Il sort sa langue et lèche une lente traînée, de mon entrée humide jusqu'à mon clito, et je... —
« Amara ! »
Je sursaute et claque le tiroir. « Je suis là ! »
Maliah ouvre la porte et passe la tête. « Je peux entrer ? »
« Ouais. » J'acquiesce en traversant la pièce pour m'asseoir sur mon lit, la tête contre la tête de lit.
Maliah entre et referme la porte. Son regard tombe sur le carton posé sur le lit. « C'est bien ce que je pense ? » demande-t-elle en le pointant du doigt.
« Ouais. » Je soupire. Cette journée a été épuisante. « J'ai été licenciée. »
Maliah fronce les sourcils. « Non, mais pourquoi ils feraient ça ? Tu es la meilleure prof de cette école. Les gamins t'adorent », dit-elle en s'asseyant au bord du lit.
« Ouais, enfin, l'école n'a pas l'air de cet avis. Des coupes budgétaires, paraît-il. » Je hausse les épaules.
« Coupes budgétaires, mon cul, ouais ! »
« Cette école manque déjà de personnel », dis-je en me passant la main sur le visage. « Les classes sont bondées. Et maintenant, ils vont tasser encore plus d'élèves pour compenser le manque de profs. »
« Je suis désolée, Amara. Je sais que tu aimes ces enfants. »
« Je sais, mais qu'est-ce que je peux y faire ? Je vais devoir trouver un autre boulot. »
« Avec tes diplômes, tu vas trouver. Tu verras », dit-elle. « Je t'aiderai à chercher, moi aussi. »
J'espère vraiment qu'elle a raison et que je vais retrouver du travail. Comment je vais faire pour m'occuper d'un bébé sans revenus stables ? Je ne peux pas vraiment appeler le père pour demander une pension. Je ne sais même pas qui c'est. La seule chose que je connaisse de lui, c'est son nom.
Lucien.
