Chapitre 1 : La Nuit de Rain Blood
POV de Selena
Le fouet retomba et, à ma grande surprise, un nouveau hoquet s'échappa de mes lèvres desséchées. Après tant de souffrances, j'étais certaine d'avoir perdu connaissance à un moment donné.
Pourtant, j'étais toujours consciente...
Toujours capable d'entendre le fouet fendre l'air avant de s'abattre sur ma peau. Elle se déchirait sous la force des coups, le sang ruisselant le long de mon dos et de mes jambes. Ce que j'appelais autrefois une robe n'était plus qu'un amas imbibé de sang, de sueur et de larmes. Quelques lambeaux couvraient encore péniblement ma pudeur, mais le vêtement était en pièces.
Comment ?
Comment en était-on arrivé là ?
J'ai fermé les yeux, espérant que les souvenirs me distrairaient de la douleur. Elle parcourait mon corps comme une flamme, de la pointe de mes pieds jusqu'au sommet de mon crâne. Ma peau meurtrie et battue me brûlait, comme si elle était étirée à l'extrême. Mes muscles étaient en feu, et mes bras comme mes jambes me faisaient souffrir. Je ne sentais même plus mes doigts...
Tout avait commencé au crépuscule, sur les terres de la meute. J'étais dans mes appartements, entourée des omégas qui me servaient au moindre signe. Je ne pouvais pas lever le petit doigt sans qu'ils ne se proposent de le faire à ma place.
Ils craignaient trop mon père pour faire autrement…
Dans un coin de la pièce, deux gardes du corps massifs observaient chacun de mes gestes. Ils empestaient la peur, inquiets des mesures disciplinaires de mon père s'ils venaient à échouer.
L'alarme avait retenti, mais on nous avait ordonné de rester là où nous étions. J'avais à peine eu le temps de réaliser la situation quand les portes furent enfoncées. Les loups qui firent irruption étaient énormes et neutralisèrent mes gardes sans effort. J'ai supplié qu'ils épargnent mes serviteurs, mais mes mots sont restés sans réponse. On m'a emmenée, et tout ce que j'ai pu entendre, ce furent des cris…
Les loups m'avaient traînée jusqu'au cachot pour me jeter dans une cellule. L'endroit était sombre, sinistre, et l'odeur était atroce ; et je n'avais même pas l'odorat développé des loups-garous. Je suppose que je pouvais être reconnaissante au moins pour ça...
J'avais essayé de les interroger, mais chaque fois que je parlais, je récoltais un regard haineux. Et quand j'exigeais une réponse, ils me faisaient taire d'une manière bien trop familière. Mais cette brûlure familière sur ma joue ne faisait que renforcer ma détermination…
J'ai posé la question à nouveau, et j'ai reçu la même réponse. Ma tête me faisait souffrir sous leur force brute, mais je devais savoir. J'avais besoin de savoir si les omégas étaient en sécurité. Ils étaient sans défense ! Ils ne pouvaient pas se transformer et ne pouvaient pas se protéger face à des loups-garous plus forts…
« Je m'inquiéterais plutôt de ta propre situation, Princesse ! » finit par grogner l'un des hommes en attrapant mes cheveux pour me tirer du sol. Ça faisait mal, mais j'ai ravalé un cri, refusant de leur montrer la moindre faiblesse. Dans un monde de loups-garous, d'Alphas et de Rois, la faiblesse te tue…
« Il ne restera rien de toi quand Rain Blood en aura fini avec toi ! »
Mon sang s'est glacé !
Rain Blood…
Un bâtard sans pitié qui tuait pour le plaisir. Au début, ce n'était qu'un rogue sans réelle importance. Puis il avait commencé à prendre le contrôle de petites meutes, agrandissant méticuleusement son armée. Mon père – le Roi des Loups-Garous – avait envoyé ses troupes pour éliminer cette menace…
Aucun n'était revenu !
Mes ravisseurs m'ont attachée aux chaînes avec une brutalité sans nom. J'étais désormais suspendue au plafond, mes orteils effleurant à peine le sol en pierre sous mes pieds.
Et puis, le fouet a commencé à claquer…
Au début, ils s'acharnaient sur mon dos. Puis mes jambes, mes bras et mon torse furent embrassés par le fouet en argent. Je n'étais pas une louve-garou, mais le métal me blessait tout aussi profondément et douloureusement. Mes yeux étaient déjà gonflés et fermés à cause des coups qu'ils m'avaient portés plus tôt. Je sentais le sang couler dans ma bouche, sans savoir d'où il venait.
Mon nez cassé, ou mes lèvres mordues…
« Le Roi veut voir la princesse », lança soudain l'un de mes geôliers après ce qui m'a semblé être des heures. Mes chaînes furent lâchées et je me suis effondrée au sol ; surprise, une fois de plus, d'être encore capable de hurler de douleur.
Ou même de la ressentir !
Mais mes jambes et mes pieds me brûlaient. Mes bras étaient engourdis et ma tête a heurté le socle en pierre dans un bruit sourd. Ma vue s'est troublée et une migraine atroce menaçait de me fendre le crâne.
Mais aucun répit ne m'était accordé…
Des mains rugueuses m'ont relevée et m'ont traînée. J'ai essayé de bouger les pieds, mais je n'en avais plus la force. Ils traînaient sur le sol, arrachant le peu de peau qu'il me restait. J'ai étouffé un gémissement, espérant préserver au moins un peu de dignité.
Ne jamais montrer de faiblesse…
En tant qu'humaine dans une meute de loups-garous, j'avais appris cette leçon très jeune…
Au loin, j'ai entendu des portes s'ouvrir et des voix ont inondé mon esprit. Avec ma vision floue, j'ai pu distinguer la silhouette de plusieurs loups-garous qui rôdaient. Certains étaient encore sous leur forme lupine. Certains déchiraient encore la chair de leurs ennemis tombés. Ils célébraient leur victoire.
La victoire sur mon père !
Ce qui ne devrait pas apporter de soulagement à une fille, mais je ne pouvais pas m'en empêcher. Des larmes ont formé un voile dans mes yeux, mouillant mes joues tuméfiées.
J'étais libérée de lui...
Enfin !
Même si cela devait être ma dernière nuit, je mourrais au moins libérée de son oppression. Libérée de sa cruauté et de sa haine. Libérée de ses tortures et de ses souffrances...
J'ai à peine eu le temps de pousser un hoquet que j'ai été jetée violemment au sol. J'ai tenté de me rattraper avec mes mains, mais elles ont glissé dans quelque chose d'humide. Mon visage a heurté le sol, provoquant une douleur lancinante dans mon nez et jusque dans mon crâne. Mon cerveau donnait l'impression d'être transpercé par des objets longs et froids, et plus de sang a jailli sur mon visage. Au loin, j'ai entendu quelqu'un ricaner, tandis que d'autres m'interpellaient avec mépris.
« Princesse Selena Throme ! » cria un annonceur. J'ai essayé de lever les yeux, distinguant à peine la silhouette noire qui s'affalait avec arrogance sur le trône de mon père.
Rain Blood...
L'imbécile !
Ce trône ne lui appartenait pas !
Il n'avait même pas appartenu à mon père. Il s'en était emparé il y a 10 ans, après avoir assassiné le roi et la reine légitimes. J'étais une enfant à l'époque, mais assez grande pour comprendre ce qui se passait. Pour comprendre que mon père avait commis une trahison et méritait la mort.
Il méritait ça...
Pendant toutes ces années, je ne l'avais jamais reconnu comme roi, ce qui l'avait mis en rage à plus d'une reprise. Il m'avait traitée de naïve, d'idiote et de petite garce arrogante et gâtée. Il m'avait appelée bonne à rien et pute, tout comme ma mère. Il avait déversé sa haine et sa frustration sur moi. Chaque fois que je lui tenais tête, je savais qu'il pourrait très bien me tuer dans sa colère.
Je m'en fichais !
C'était un lâche, qui avait recours à des tactiques sournoises et malhonnêtes juste pour s'asseoir sur un siège luxueux. Il n'était pas un alpha. Il n'était pas un roi ! Il ne méritait ni mon respect, ni même mon attention. Pour moi, ils pouvaient tous aller en enfer…
Tous autant qu'ils étaient !
Quelqu'un a attrapé brutalement mes cheveux, me relevant de force. J'ai serré les dents pour ne pas crier, mais j'en étais incapable. Des larmes et du sang coulaient sur mon visage et l'esquisse d'un hurlement a échappé à mes lèvres. Ça faisait tellement mal !
Pourquoi ?
Pourquoi ne pouvaient-ils pas simplement me tuer ?
J'avais souffert toute ma vie. Le jour où ma mère est morte fut le dernier où je me suis sentie aimée. Si jamais je m'attachais à quelqu'un, mon père l'utilisait contre moi. Il les blessait et les faisait souffrir. Il s'en prenait aux plus faibles pour me garder sous contrôle, m'obligeant à faire ce qu'il voulait. J'avais détesté chaque seconde où j'avais dû feindre un sourire. Chaque robe luxueuse qu'il me forçait à porter. Ma cage dorée était jonchée du sang d'innocents, à cause de sa perversion maladive…
Pourquoi tout cela ne pouvait-il pas finir ?
« Sale garce », ai-je entendu quelqu'un grogner, et un coup de pied dans mes jambes m'a fait étouffer un nouveau cri. Mais j'ai vite compris ses intentions lorsqu'il a forcé ma tête vers le bas, me mettant à genoux.
Soumise…
« Incline-toi devant ton Roi ! »
Roi ?
J'avais envie de lui rire au nez. Et oui, il y avait de fortes chances qu'après tout ce temps, j'aie enfin craqué. C'en était trop. La douleur et la souffrance que j'avais endurées ces 10 dernières années. Le fouet que j'avais reçu ce soir. Le soulagement de savoir que mon père était mort…
Ou peut-être que je savais juste que j'étais foutue !
Mais cela a réveillé quelque chose en moi. Je ne m'étais jamais inclinée devant personne de ma vie ; ce n'était pas maintenant, dans mes derniers instants, que j'allais commencer…
Avec le dernier reste de volonté qui me restait, j'ai forcé mon corps à bouger. Un silence stupéfait emplit la pièce tandis que je luttais pour me mettre debout. Mon corps me faisait souffrir, mes jambes tremblaient. Je n'avais plus la force, mais je m'en fichais. Mon cœur cognait contre mes côtes, chaque battement me donnait envie de vomir. Le bourdonnement dans mes oreilles me donnait le tournis, mais j'ai refusé de céder aux ténèbres.
Juste un peu plus longtemps…
Enfin, j'étais debout. Haletante, je me sentais mal. Du sang et de la bile se mélangeaient dans ma bouche. Le sel de mes larmes brûlait les plaies ouvertes sur mon visage, mais je gardais la tête haute, avec obstination. La tache noire que j'identifiais comme étant Rain Blood m'observait ; il me regardait exactement comme un prédateur regarde sa proie.
Je n'attendais rien de moins de l'homme qui avait tué le roi...
« Je ne m'incline devant aucun homme ! » ai-je craché entre mes dents, ignorant le tumulte qui s'empara de la salle.
Des grognements et des jurons…
Des menaces et des promesses de sang et de douleur !
Mais je n'y prêtais aucune attention. L'homme sur le trône a bougé si vite qu'il se tenait devant moi avant même que j'aie pu cligner des yeux. Enfin, je pouvais le voir plus clairement. Je détestais l'admettre, mais il était beau, d'une beauté classique et masculine. Ses cheveux étaient si sombres qu'ils paraissaient presque teints, mais une partie de moi savait instinctivement que cet homme préférerait mourir plutôt que de céder à la vanité. Ses lèvres étaient pincées en un froncement de sourcils, et j'ai vaguement reconnu qu'il serait vraiment séduisant s'il souriait.
Mais ses yeux…
Si sombres et profonds, semblables à deux sphères d'obsidienne. Et à la façon dont il me regardait, j'avais l'impression qu'il sondait mon âme. Cherchant quelque chose que lui seul savait trouver...
Je ne sais plus très bien ce qui s'est passé ensuite. Mais j'étais presque certaine d'y passer, alors ça n'avait plus vraiment d'importance. Les ténèbres ont fini par m'emporter, et j'étais heureuse de les laisser faire. Au moins, je ne sentirais plus la douleur quand ils me déchireraient.
Ma dernière pensée ?
Ces yeux avaient l'air terriblement familiers...
