Chapitre 1
« J'ai rendez-vous pour le poste d'assistante personnelle », a déclaré la femme svelte d'un mètre quatre-vingt à la réception. Ses cheveux roux lui arrivaient à la taille et étaient attachés en arrière, et ses yeux bleu ciel pétillaient. « Je m'appelle Wendy Rose. »
« Un instant, je vous prie, Mademoiselle Rose », a répondu la réceptionniste en souriant à la jeune femme pleine de vie. Elle a décroché le téléphone pour une brève conversation. « Monsieur Hooks va arriver. Je vous en prie, asseyez-vous. »
Wendy s'est assise, le ventre noué par le trac. C'était son premier vrai entretien d'embauche depuis l'obtention de son Master en économie, qui complétait sa licence en informatique. Elle avait envoyé de nombreux CV, mais c'était la première fois qu'on lui proposait un entretien sérieux. Elle a levé les yeux lorsqu'un homme grand et athlétique est entré. Ses cheveux châtains bouclés et ses yeux bleus s'accordaient parfaitement avec un nez affirmé et un sourire impeccable.
« Mademoiselle Rose, je suis Jonathan Hooks », s'est-il présenté. Il la dominait du haut de son mètre quatre-vingt-quinze alors qu'elle se levait.
« Monsieur Hooks », a dit Wendy en serrant la main qu'il lui tendait.
« Suivez-moi, s'il vous plaît », a-t-il dit en lui ouvrant la marche.
Wendy l'a suivi à travers une double porte ornée d'une plaque en laiton. Elle indiquait que Jonathan Hooks était le PDG du Clandestine Group.
« Asseyez-vous, je vous en prie », a dit Jonathan en désignant l'un des larges fauteuils devant son immense bureau. Il s'est installé à sa place. « Désirez-vous boire quelque chose ? Un café, un thé, un verre de vin ? »
« Rien pour l'instant, merci », a répondu Wendy en s'asseyant.
« Votre CV est impressionnant », a remarqué Jonathan en examinant le document. « Vous êtes bien jeune pour un tel parcours. »
« Est-ce un avantage ou un inconvénient ? » a demandé Wendy.
« Ni l'un ni l'autre », a répondu Jonathan avec un sourire décontracté. « Ce qui m'intéresse, c'est ce que vous pouvez faire pour moi. Votre âge n'a aucune importance. Vous maîtrisez plusieurs langages de programmation et vous étiez major de votre promotion en économie. »
« C'est exact », a confirmé Wendy en souriant.
« Pourtant, vous postulez pour une place d'assistante personnelle », a souligné Jonathan. « N'est-ce pas un peu en dessous de vos compétences ? »
« Tout dépend de votre définition du rôle », a rétorqué Wendy. « Si vous cherchez juste quelqu'un pour préparer le café et vous rappeler vos rendez-vous, alors oui, ce serait sous-qualifié. »
« Et comment voyez-vous ce poste ? » a demandé Jonathan, curieux.
« Grâce à ma formation, je peux faire le café, bien sûr. Mais je suis surtout capable d'analyser votre activité. Je peux vous proposer des solutions pour améliorer votre fonctionnement et augmenter votre rentabilité. »
« Pourriez-vous approfondir votre pensée ? » a demandé Jonathan.
« Le Clandestine Group est une structure complexe bâtie autour d'un site de rencontres », a expliqué Wendy. « Vous vous êtes diversifié dans le merchandising et l'hôtellerie. Ce sont des activités qui complètent bien le site d'origine. J'ai étudié vos différents sites web. Selon moi, ils pourraient être mieux intégrés pour s'alimenter les uns les autres. Pour l'instant, ils fonctionnent chacun de leur côté. Mes compétences en informatique me permettraient de tout moderniser. De plus, mon bagage en économie me permettrait d'analyser les points forts et les faiblesses de chaque branche. On pourrait booster les profits grâce à la blockchain et au métavers. »
« Alors pourquoi viser le poste d'assistante ? » a demandé Jonathan. « Pourquoi ne pas postuler directement dans ces services ? »
« Parce qu'en tant qu'assistante personnelle, je serais en contact permanent avec vous », a répondu Wendy. « Je pourrais contourner la bureaucratie. Cela vous permettrait de réagir plus vite au marché. Je ne veux pas être un simple rouage, je veux avoir un impact réel. »
« Et que fais-je des gens qui s'occupent déjà de ça ? » a demandé Jonathan.
« Ils font leur travail », a répondu Wendy. « Mais personne au-dessus d'eux ne comprend les détails techniques de chaque entité. Ils font leurs tâches et vous présentent des résultats. Je serais votre dernier filtre. Je comprendrais tout ce qu'ils font. Je pense que je vous serais indispensable. Je vous apporterais un regard neuf pour prendre vos décisions cruciales. »
« C'est très bien sur le papier, mais je me demande si vous ne voyez pas trop grand », a dit Jonathan. « Selon votre CV, vous n'avez aucune expérience en entreprise. »
« Vous saurez en six mois si je vaux le coup », a affirmé Wendy. « Dans tous les cas, je suis plus que capable de remplir les fonctions de base d'une assistante. »
« Le poste est payé 50 000 dollars par an pour commencer », a précisé Jonathan.
« Si vous trouvez que je ne tiens pas mes promesses, vous me renvoyez dans six mois sans rancune », a proposé Wendy. « Mais si je prouve ma valeur, je veux un zéro de plus sur mon salaire. Soit 500 000 dollars par an, avec des stock-options. »
« Eh bien, vous avez de l'ambition, je vous l'accorde », a ri Jonathan.
« Si je ne suis pas l'atout que j'espère être, je démissionnerai d'office après six mois. Mais si je réussis, je m'attends à ce qu'on ajoute encore un zéro après trois ans », a ajouté Wendy calmement, en le fixant sans ciller.
« Très ambitieux », a répété Jonathan en souriant. « Et comment jugerai-je que vous valez ce prix ? »
« Je vous laisse juge », a répondu Wendy. « Si ce n'est pas une évidence, renvoyez-moi. Mais je pense que ce sera l'argent le mieux investi de votre carrière. »
« Votre proposition est tellement audacieuse qu'elle m'intrigue », a avoué Jonathan.
« Merci », a dit Wendy en souriant.
« Une partie de votre travail consisterait aussi à assister ma femme », a ajouté Jonathan.
« Que fait-elle exactement ? » a demandé Wendy.
« C'est une excellente question », a ri Jonathan. « À part dépenser beaucoup d'argent, je n'en ai aucune idée. Vous devrez voir avec elle ce dont elle a besoin, même si mes priorités passeront toujours en premier. »
« J'aimerais la rencontrer avant de donner mon accord », a dit Wendy après un instant de réflexion.
« C'est probablement une très bonne idée », a admis Jonathan, surpris. « Avez-vous des questions ? »
« Qu'est-il arrivé à votre précédente assistante ? » a demandé Wendy. « Ou serais-je la première ? »
« Elle et ma femme ont eu un conflit de personnalité », a répondu Jonathan. « Je ne connais pas les détails, mais elle a refusé de continuer à travailler avec elle. »
« Je vois », a dit Wendy.
« Je ne vais pas vous mentir », a soupiré Jonathan. « J'ai eu six assistantes en cinq ans. Elles ne restent jamais longtemps. »
« À cause de votre femme ? » a demandé Wendy.
« Principalement, oui », a avoué Jonathan. « Même si elles avaient aussi leurs propres torts. »
« Avez-vous pensé à embaucher deux personnes ? Une pour vous et une pour elle ? »
« Oui, mais je tiens à ce qu'une seule personne occupe les deux rôles », a répondu Jonathan. « Nos vies sont... complexes, voire excentriques. Il y a un facteur de confiance qui nous oblige à n'avoir qu'une seule personne pour gérer nos affaires. »
« Je vois », a répété Wendy.
« Organisons une rencontre avec ma femme, Vera, et nous verrons où nous en sommes », a suggéré Jonathan. « si elle vous apprécie et que vous vous sentez prête, nous discuterons des détails. »
« Cela me semble raisonnable », a accepté Wendy.
« Je vois que vous avez une adresse en Californie », a noté Jonathan. « Où logez-vous ici ? »
« Je suis au Westin », a répondu Wendy.
« Vous êtes venue exprès pour cet entretien ? » a demandé Jonathan.
« Oui », a confirmé Wendy.
« Allez plutôt vous installer dans notre hôtel Destinations », a suggéré Jonathan. « Vous allez rester quelques jours, vous n'avez pas à payer l'hôtel. Profitez des installations, c'est pour nous. »
« C'est très gentil de votre part », a dit Wendy en souriant. « J'apprécie beaucoup. »
« Si vous avez besoin de vous déplacer, l'hôtel mettra une voiture et un chauffeur à votre disposition », a ajouté Jonathan.
« Merci », a dit Wendy.
« Un instant », a dit Jonathan en prenant son téléphone. « Mary, venez ici, s'il vous plaît. »
Presque aussitôt, la petite femme rousse de la réception est entrée, le regard pétillant. Sa jupe plissée s'arrêtait à mi-cuisse. Sous son chemisier, on devinait qu'elle ne portait pas de soutien-gorge car ses tétons pointaient nettement.
« Oui ? » a-t-elle demandé en souriant.
« Mary Riley, je vous présente Wendy Rose », a dit Jonathan. « J'envisage de l'engager comme assistante personnelle. »
« Bonjour », a dit Mary à Wendy. « Ravie de voir une autre rousse dans la maison. »
« Bonjour », a répondu Wendy, qui l'a tout de suite trouvée sympathique.
« Vous allez adorer être ici », l'a assurée Mary. « C'est un super endroit et Jonathan est un patron génial. »
« Mary, demandez à James de conduire Mademoiselle Rose au Westin pour ses bagages, puis réservez-lui une suite au Destinations », a ordonné Jonathan. « Dites-leur de bien s'occuper d'elle. »
« Je m'en occupe tout de suite », a répondu Mary.
« Mary est avec moi depuis cinq ans », a expliqué Jonathan après son départ. « C'est ma réceptionniste. »
« Les deux postes se chevauchent ? » a demandé Wendy.
« Un peu, mais Mary gère l'administratif, le téléphone et le planning », a répondu Jonathan. « Des choses dont vous n'aurez pas à vous soucier. Elle pourra même vous aider. Je voyage beaucoup pour superviser mes affaires et j'aurai besoin de vous à mes côtés. Mary, elle, reste ici. »
« James attend en bas », a annoncé Mary en revenant.
« Nous nous reparlons bientôt », a conclu Jonathan. « Je vous dirai quand Vera sera disponible. »
« Merci », a dit Wendy en se levant.
« Oh, avez-vous un passeport ? » a demandé Jonathan.
« Oui, je l'ai », a répondu Wendy.
« Gardez-le toujours sur vous », a-t-il conseillé. « Je ne sais jamais quand je dois partir à l'autre bout du monde sur un coup de tête. »
Wendy avait fait quelques recherches sur le Clandestine Group, mais c'était resté superficiel. Une fois installée dans sa suite au Destinations, elle a sorti son ordinateur pour étudier l'entreprise plus sérieusement.
Elle a découvert qu'ils possédaient 34 hôtels dans les plus grandes villes du monde. Leurs 14 complexes de loisirs étaient tous situés sous les tropiques pour garantir le beau temps. Tout était classé 5 étoiles, avec plusieurs restaurants étoilés au Michelin. Les sites web étaient informatifs, mais il n'y avait aucun lien visible entre les différents établissements, à part le nom de la société.
Elle savait que tout avait commencé par un site de rencontres. En ouvrant la page d'accueil, elle a vu qu'ils ciblaient des membres fortunés qui n'avaient pas le temps de chercher l'âme sœur physiquement. L'abonnement coûtait 69 dollars par mois, bien plus cher que la concurrence.
En essayant d'aller plus loin, une fenêtre lui a demandé de s'inscrire. Elle n'en avait pas envie, mais elle a trouvé une option « Invité » gratuite pendant une heure, avec un accès limité.
En s'inscrivant rapidement, elle a pu voir la base de données de 5 794 membres, même si les photos étaient floues. Elle a lu les descriptions et les préférences des gens. Elle a aussi remarqué que certains profils avaient un bandeau rouge intitulé « Adult Fun ». En cliquant dessus, elle a obtenu un message d'erreur d'accès restreint.
En dînant au restaurant de l'hôtel, elle a réfléchi aux recommandations qu'elle pourrait faire. Elle se doutait qu'on lui proposerait le poste. Ce qui la faisait hésiter, c'était l'idée de devoir obéir à deux patrons différents. De retour dans sa chambre, elle a trouvé un message de Jonathan : un déjeuner avec sa femme était prévu le lendemain. Une voiture viendrait la chercher.
Wendy n'avait pas beaucoup de vêtements, mais elle avait prévu le coup. Elle a choisi un pantalon et un chemisier sobre. Elle ne voulait pas paraître trop séduisante pour l'entretien avec l'épouse. Pour Jonathan, elle avait porté une jupe s'arrêtant juste au-dessus des genoux pour montrer ses longues jambes. Elle portait toujours des chaussures plates, sachant que les hommes étaient souvent intimidés par sa grande taille.
La voiture l'a conduite hors de la ville. Après avoir traversé une forêt, elle a aperçu une immense maison de trois étages faite d'acier et de verre fumé. Sous le porche, un grand homme noir en livrée l'a accueillie.
« Bienvenue, Mademoiselle Rose », a-t-il dit d'une voix grave avec un accent français marqué. « Je m'appelle René. Madame Hooks vous attend. »
« Merci », a répondu Wendy, un peu déstabilisée.
Wendy a suivi René à l'intérieur. La décoration était moderne et luxueuse. Elle a remarqué des tableaux suggestifs, presque pornographiques, sur les murs. À l'arrière, il y avait une piscine avec une cascade de rochers et un grand pool-house. À l'intérieur du pavillon, la décoration était tropicale. Le salon était immense avec une grande cheminée.
René l'a conduite dans un vestiaire luxueux avec un grand canapé et des fauteuils en cuir. Il y avait une pile de serviettes sur une table près d'une porte en verre dépoli.
« Madame Hooks vous attend au sauna », a dit René en désignant la porte.
Wendy est restée pantoise quand René l'a laissée seule. Un entretien dans un sauna ? C'était plus qu'étrange. En soupirant, elle s'est déshabillée. Ses tétons ont durci sous l'effet de la nervosité. Elle a pris une serviette, mais elle était minuscule, tout juste de quoi s'asseoir, pas de quoi se couvrir.
Elle a pris une grande inspiration, a frappé et est entrée. « Madame Hooks ? » a-t-elle demandé. La chaleur l'a saisie immédiatement. Elle a vu une petite femme blonde aux yeux gris assise sur le banc du haut, les pieds remontés et les bras sur les genoux.
« Vous devez être Wendy », a dit la femme en souriant. « Je suis Vera. Asseyez-vous, je vous en prie. »
Wendy était très gênée de s'asseoir ainsi. Vera était totalement nue. Ses petits seins étaient surmontés de tétons sombres. Elle était parfaitement épilée et ses jambes écartées laissaient voir son sexe rose et délicat. Elle ne faisait aucun geste pour se cacher.
« J'imagine que vous trouvez l'endroit bizarre pour un rendez-vous », a dit Vera.
« Très bizarre », a admis Wendy.
« On apprend beaucoup sur quelqu'un quand on lui retire son identité pour le laisser nu face au monde », a expliqué Vera. « Cela vous met mal à l'aise ? »
« Un peu, oui », a répondu Wendy.
« J'aurais toujours voulu avoir des seins comme les vôtres », a dit Vera en fixant la poitrine généreuse de Wendy. « À la place, j'ai eu ça », a-t-elle ajouté en pinçant ses propres tétons.
« J'ai souvent pensé que ce serait plus simple s'ils étaient plus petits », a confié Wendy. « Trop de gens parlent à ma poitrine plutôt qu'à moi. »
« Je m'en doute », a compatit Vera. « Moi, on me traite toujours comme une petite fille. On ne prend pas au sérieux une femme d'un mètre cinquante. »
« Ce n'est pas pire que d'être traitée comme une géante », a ri Wendy. « Essayez de faire un mètre quatre-vingt. »
« Je vous trouve magnifique », a soupiré Vera. « Et vous avez de si beaux cheveux. »
« Tout a un prix », a dit Wendy. « Je passe un temps fou à les entretenir. J'ai souvent eu envie de tout couper. »
« Alors, vous voulez devenir notre nouvelle assistante ? » a demandé Vera.
« J'y réfléchis », a répondu Wendy.
« Mais vous hésitez parce que vous savez qu'on en a usé beaucoup. Et vous avez peur de devoir nous obéir à tous les deux », a dit Vera en souriant. « Jonathan et moi nous disons tout. Nous avons nos vies ensemble et nos vies séparées, mais nous partageons tout. »
« Oui, c'est ce qui m'inquiète », a admis Wendy en hochant la tête.
« Que puis-je vous dire pour vous aider à vous décider ? » a demandé Vera.
À suivre...
