Chapitre 1
PDV d'Ally
« Papa ? » je crie en direction du chalet.
Je garde l'équilibre sur le chemin de terre cabossé, les bras chargés de bois de chauffage. La forêt est dense tout autour de moi avant que j'arrive sur la petite pelouse devant le chalet qui est mon foyer depuis deux ans. Le pick-up rouge de mon père est garé juste devant le petit porche.
« Papa ? » je lance à nouveau en montant sur le porche. La porte du chalet s'ouvre, et Papa se précipite pour prendre les bûches dans mes bras.
« Ally ! Mon Dieu, pourquoi insistes-tu pour en porter autant au lieu de faire plusieurs allers-retours ? » Son ton est sévère, mais son sourire trahit la plaisanterie qui se cache sous ses mots.
Le plancher grince dans le couloir quand nous entrons dans la maison. On entend le crépitement du poêle en faïence verte dans le salon. La lumière des derniers rayons de soleil filtre à travers les vitraux de la porte d'entrée, projetant de petits motifs sur le sol. Je me débarrasse de mes bottes avant de suivre mon père qui dépose les bûches une par une à côté du poêle.
« Ça s'est bien passé en ville ? » je demande en continuant vers la cuisine. Ses gestes hésitent une brève seconde quand il entend ma question, ce qui me fait hausser les sourcils.
Ça ne s'est pas bien passé en ville ?
Quand il pose la dernière bûche, il se redresse et m'adresse un grand sourire. « Tout s'est très bien passé ! J'ai réussi à tout trouver sur ta liste, sauf le cayenne peppar. »
Mon regard se pose sur les sacs en papier alignés sur le plan de travail de la cuisine. Nous déballons les courses en silence ; il y a quelque chose d'étrange dans l'énergie de papa. Il est comme ça depuis que je lui ai demandé si je pouvais l'accompagner en ville samedi.
« Tu as réfléchi à ce dont nous avons parlé tout à l'heure ? » je demande prudemment. Il se raidit, puis ses épaules retombent. Je le regarde en silence ranger une brique de lait dans le réfrigérateur. C'est un homme large, ses longues boucles tombant librement sur ses épaules. Je passe une main dans mes propres cheveux, brun châtain, tout comme les siens. Nous partageons les mêmes boucles et les mêmes yeux marron.
« Je sais que tu veux aller en ville... » commence-t-il, la voix hésitante.
« Papa, » je coupe rapidement. « J'ai dix-huit ans samedi. S'il te plaît ! Ça fait des années que je n'ai pas dépassé les limites que tu as fixées ! Je te promets d'être prudente, s'il te plaît papa ? »
Sa mâchoire se serre alors que nos yeux se croisent. Nous vivons dans ce chalet depuis près de trois ans, juste tous les deux, comme cela a toujours été. Mon père et moi avons déménagé d'un endroit à un autre aussi longtemps que je m'en souvienne, sautant d'une ville et d'une école à l'autre à travers toute l'Amérique. Ce n'est qu'en arrivant ici que mon père a décidé que je pouvais finir mes études en ligne. Il n'a pas été facile de se faire des amis avec un père aussi protecteur que le mien, mais j'ai réussi à créer des liens avec deux personnes qui étudient aussi à distance. Nous passons nos soirées sur notre groupe de discussion et, ces derniers temps, nous parlons de nous rencontrer en personne. Quand j'en ai parlé à mon père pour la première fois, il s'est mis en colère, vraiment en colère. Mais j'espère que cette fois, je pourrai le convaincre... si je trouve le bon compromis.
« Ally... » commence-t-il d'un ton suppliant.
« Tu peux venir avec nous, Papa ! » je dis alors que l'idée me vient. « S'il te plaît, c'est juste un film avec deux amis. Je ne me souviens même plus de la dernière fois que j'ai eu des amis... s'il te plaît. Parfois, cette maison ressemble à une prison. »
Son regard s'assombrit. « Je ne te retiens pas captive ici. Tu sais que nous devons être prudents... Surtout après ce qui s'est passé la dernière fois. Tu te souviens ? Notre position a été compromise, ce qui nous a obligés à déménager ici. »
Je baisse les yeux vers le sol. C'était de ma faute si nous avons dû déménager à nouveau. Je m'étais éclipsée dans la nuit avant mes quinze ans pour traîner avec des amis de l'école. Quand papa m'avait retrouvée dans un café pour jeunes, il était furieux. Il m'a traînée jusqu'à sa voiture, a conduit jusqu'à la maison bien au-dessus de la limite de vitesse, puis a emballé nos affaires dans la panique. En moins d'une heure, nous étions partis. Encore une fois.
Nous avons discuté tout au long du trajet. Je n'avais jamais été aussi contrariée et en colère que le jour où nous avons laissé Manson Creek derrière nous. C'est durant ce trajet que mon père m'a enfin dit la vérité : nous étions en fuite. Cet aveu m'a glacée. Je suis restée là, en silence, les mains serrées sur mes genoux, pendant qu'il disait que des gens nous traquaient. Pourquoi ? avais-je demandé. Mais il ne pouvait rien me dire de plus, seulement que c'étaient les mêmes personnes qui avaient assassiné ma mère.
Ma mère... Je ne peux pas vraiment me souvenir d'elle aussi clairement que je le voudrais. Papa dit toujours qu'il la voit dans mon sourire. Nous avons conduit pendant des jours avant d'atteindre enfin le chalet où nous vivons maintenant. Il avait passé quelques coups de fil et, juste comme ça, nous avons recommencé. Encore. Je sais que tout ce qu'il fait est pour me protéger, mais je suis tellement fatiguée de fuir des fantômes.
« J'ai bientôt dix-huit ans, Papa. Ça veut dire que je serai bientôt adulte et que je devrais pouvoir décider moi-même ce que je fais de ma vie. » Je lutte pour garder ma voix stable alors que je me prépare à sa réponse.
Son regard sombre me traverse, et je suis sur le point d'abandonner quand il soupire. « D'accord, Allisa... Nous irons en ville ce week-end. Mais d'abord, nous devons nous mettre d'accord sur quelques règles. Compris ? »
Je m'illumine instantanément. Un grand sourire illumine mon visage alors que je me jette dans ses bras. Il grogne sous l'effet de l'étreinte soudaine, mais un rire doux lui échappe.
« Tout ce que tu veux, Papa ! » je dis en le serrant fort.
Il pose ses mains sur mes épaules et me repousse doucement à bout de bras pour pouvoir me regarder.
« Règle numéro un, » commence-t-il. « Tu ne me quittes pas des yeux. »
« OK, » je dis rapidement en hochant la tête.
« Règle numéro deux, » continue-t-il. « Si je dis que nous devons rentrer, tu ne discutes pas. »
« D'accord... très bien. »
Il hausse un sourcil, peu impressionné, puis poursuit. « Règle numéro trois, » dit-il d'une voix plus basse. « Il t'est interdit de parler à des inconnus. Peu importe à quel point ils ont l'air sympathiques. »
Je soupire doucement mais hoche la tête. « D'accord, Papa. Je te le promets. »
Il relâche mes épaules, mais son regard persiste. Il y a quelque chose dans ses yeux qui me donne des frissons, pas de la colère... mais une inquiétude si profonde qu'elle semble presque ancestrale.
« Tu ne comprends pas ce qui est en jeu, Ally, » dit-il doucement. « Mais je veux que tu te sentes normale... ne serait-ce que pour une journée. »
J'essaie de sourire, mais les mots restent coincés dans ma gorge. « Merci, Papa. »
Il hoche une fois la tête, sans rien ajouter. Puis il se tourne vers l'évier et commence à rincer une tasse. Je sais qu'il vaut mieux ne pas insister, surtout après qu'il a dit oui. Alors je m'éclipse de la cuisine et monte les escaliers étroits vers l'étage. Dans ma chambre, je ferme la porte derrière moi et je m'assieds au bureau. Mon ordinateur portable s'allume en vrombissant, et l'éclat de l'écran remplit l'obscurité. Un sourire étire mes lèvres quand notre groupe de discussion apparaît à l'écran.
Ally : Il a dit OUI !!
Marco : ENFIN !
Ni : J'aurais jamais cru voir ce jour arriver !
Marco : Alors.. on se voit samedi ? 😍
Ally : Ouais. Mais il vient avec moi... Je n'ai pas pu y échapper.
Nia : Pas de souci. On est juste tellement heureux de pouvoir enfin se voir, même si ton daron nous accompagne. 😊
Mon cœur s'accélère. Pour la première fois depuis longtemps, je ressens une étincelle de liberté. J'aime mon père, et je sais que tout ce qu'il fait est pour me protéger après ce qui est arrivé à maman, mais je ne peux plus vivre enfermée dans cette maison... Je veux des amis. Je veux être normale.
Marco, Nia et moi nous sommes rencontrés pendant notre cours de maths. Les jurons pendant les travaux de groupe et notre haine commune pour la matière nous ont rapprochés. Depuis deux ans, nous discutons, nous nous envoyons des photos et nous jouons à des jeux en ligne ensemble. Ils m'ont suppliée de les rencontrer, et j'ai inventé des excuses : j'habite trop loin de la ville, la voiture de papa est en panne, le chien s'est enfui. Nous n'avons même pas de chien. Mais maintenant, les mensonges sont terminés et j'ai enfin réussi à convaincre mon père de me laisser aller en ville.
J'éteins mon ordinateur portable avant de me changer et de me brosser les dents dans la salle de bain à côté de ma chambre. J'entends papa bouger en bas pendant que je me glisse dans mon lit. Le cliquetis de la chaîne de sécurité résonne alors qu'il verrouille la porte d'entrée.
Plus que quelques jours, et je vais enfin rencontrer mes amis.
