Chapitre 1
Chapitre 1
POV : Stefan
Aujourd'hui
Le papier produisait un froissement sec et agaçant à chaque fois qu'elle tournait une page. Je gardais les yeux fixés sur mes chaussures. Je m'amusais à retirer un brin d'herbe séchée coincé sur mon talon. J'arrivais tout juste des nouveaux champs de lavande que le monastère m'avait vendus. C'était un bout de terre près des bois qui ne servait à rien d'autre. Je portais encore sur moi l'odeur de la terre et du travail.
« Où êtes-vous né ? »
Encore un bruit de papier. Elle faisait semblant de ranger mon dossier proprement. Mais je voyais bien qu'elle galérait à trouver l'information.
Je lui ai souri. C’était mon grand sourire sincère, celui qui m'avait toujours sauvé la mise. Il me donnait un air naïf, une attitude que j'avais apprise durant mon service et que j'aimais bien. Cela contrastait avec ce sentiment de vide et de vieillesse que je portais au fond de moi.
Ce qu'elle cherchait ne se trouvait dans aucun document. C'était un secret enterré entre le Père Jovan et moi. Que Dieu bénisse son âme, il l'avait emporté dans sa tombe.
« Dans le coin. Je ne sais pas trop », ai-je répondu en m'adossant à ma chaise. Je regardais par la fenêtre les toits en céramique rouge, l'un des symboles de cette ville.
« Hum. Monsieur Stefan. »
« Oui. »
« Si vous n'y mettez pas du vôtre, je ne pourrai pas vous aider. »
Elle a posé les papiers sur la table basse entre nous avec un coup sec. Son petit bureau ressemblait à tous les autres locaux administratifs que j'avais connus. Des murs beiges, une plante à moitié morte et une odeur de café rassis.
« Est-ce que j'ai demandé de l'aide ? »
Ses narines se sont dilatées, une fissure dans son masque de professionnelle. « On vous a envoyé ici... »
« ... pour suivre la procédure », ai-je fini à sa place. J'ai laissé chaque mot peser dans l'air lourd de la pièce.
Quand je suis arrivé au monastère, personne ne m'a demandé si je voulais cette vie-là. Tout le monde se fichait de savoir si j'avais la vocation. Et maintenant que je suis enfin assez vieux pour décider moi-même, ils ne veulent plus de moi.
« Vous êtes arrivé ici à l'âge de quatorze ans », a-t-elle insisté en se penchant en avant. « C'est assez vieux pour se souvenir de son enfance. »
Je m'en souvenais, effectivement. Bien plus qu'elle ne pourrait l'encaisser.
Le silence la rendait nerveuse.
« Nous avons terminé pour aujourd'hui. » Elle s'est levée d'un coup sec, une réaction qui m'a amusé.
Je me rappelais très bien mon passé. J'avais simplement choisi de ne pas en parler. J'avais décidé d'être un jeune homme sans importance, invisible, travaillant dans les champs de lavande du monastère. J'en avais fait une pépinière florissante. Tout allait bien jusqu'à ce que le Père Jovan décide que je faisais tache au milieu des frères.
Ils m'observaient et me posaient des questions. Quand le Père Jovan, ma seule famille, est mort, ils ont suivi ses dernières volontés à la lettre. Ils m'ont dit de quitter le service. Ils m'ont demandé de venir ici pour que cette femme, à l'imagination limitée, décide de qui j'étais.
Un homme saint ou une brebis galeuse.
J'ai pris une grande inspiration et je me suis levé. Elle a essuyé quelques gouttes de sueur nerveuse sur sa lèvre supérieure. Si je ne savais pas à quel point mon sang était noir, je n'aurais pas fait tant d'efforts pour être le bon garçon que le Père Jovan voulait que je sois.
« Voulez-vous fixer le prochain rendez-vous ? » Sa voix me suppliait presque de dire non. Derrière elle, le cadre de la fenêtre commençait à pourrir par endroits.
« Demain », ai-je suggéré.
Elle a acquiescé en griffonnant dans son carnet. Je parie qu'elle pensait que j'avais plus besoin d'un exorcisme que d'une thérapie.
« Monsieur Stefan... »
« Juste Stefan. »
« Je ne suis pas sûre d'être la bonne personne pour vous aider. »
Elle sentait que quelque chose clochait chez moi. Mais même avec toute son expérience, elle n'arrivait pas à mettre le doigt dessus.
« Vous ferez l'affaire, comme n'importe qui d'autre. » J'ai fourré mes mains dans mes poches. C'était agréable de porter des vêtements simples. J'appréciais cette liberté de mouvement après avoir quitté la robe de moine pour de bon.
Je suis sorti de son bureau.
Dans la rue, l'air était chargé de vapeurs chaudes : la poussière de la ville, les gaz d'échappement, l'odeur des marrons grillés. Comparés aux rues de Belgrade, mes champs de lavande semblaient être un rêve lointain. La ville paraissait totalement différente de mes souvenirs. Et ce n'était pas seulement parce que la dernière fois que je l'avais vue, c'était avec les yeux d'un gamin terrifié.
C'était désormais le regard d'un homme libre, qui n'avait pourtant jamais réclamé ce privilège.
J'ai tourné à trois coins de rue avant d'atteindre la rue Knez Mihailova. La boutique pour hommes la plus chère se trouvait au coin. Des mannequins sans tête y étaient exposés, offrant une idée de ce à quoi la dignité pouvait ressembler quand elle était faite sur mesure.
« Monsieur, je peux vous aider ? » La jeune femme blonde avec les dents du bonheur me regardait en souriant.
« Oui. Je veux celui-là. » J'ai désigné le costume noir en vitrine, sombre comme une aile de corbeau.
« Nous ne vendons pas les modèles d'exposition. Mais nous pouvons prendre vos mesures et en fabriquer un qui vous ira parfaitement. »
Je me suis approché de la vitre. « Celui-là m'ira. C'est combien ? »
Elle a cligné des yeux, puis l'a retiré de la poupée en plastique. L'homme froid en fibre de verre, debout tout nu, me ressemblait un peu trop.
L'air de la soirée était vif et piquant. Des gamins réclamaient des pièces aux coins des rues. Des artistes de rue tiraient des mélodies tristes de leurs violons.
J'ai descendu la rue escarpée, un chemin que je connaissais par cœur. J'ai traversé les vieilles voies ferrées pour atteindre le mauvais côté de la ville, à deux pas de tout le luxe que l'argent pouvait offrir. Mes pas sont devenus plus lourds. Je m'approchais de rangées de petites maisons qui auraient dû être rasées depuis longtemps. Elles tenaient encore debout, comme des dents pourries dans la mâchoire de la ville.
La troisième maison, deuxième rangée, était toujours à mon nom. Le Père Jovan avait fait en sorte qu'elle me reste, comme s'il n'avait jamais vraiment cru que je pourrais effacer mon passé.
Je me suis approché des fenêtres plongées dans l'obscurité. Je bougeais lentement, comme un prédateur traquant sa proie. La maison d'à côté était presque identique à mes souvenirs. Il y avait quelques tuiles neuves, rouges comme du sang frais. Des roses et des fleurs nocturnes parfumaient l'air d'une odeur douceâtre et écœurante, masquant l'odeur de l'humidité.
Mais tout le reste était pareil : délabré, avec des fissures qui parcouraient la façade comme des veines.
« Seigneur ! »
Le portail a grincé, ne tenant plus qu'à un fil sur ses gonds. Une femme est sortie en trébuchant, pieds nus. Elle tenait ses talons à la main et a remonté sa jupe sur ses cuisses.
« Si je reviens et qu'il n'a pas mangé ou qu'il n'est pas au lit à l'heure, t'es une femme morte, tu m'entends ? »
« Va te faire foutre ! » a crié une autre voix de l'intérieur.
Elle a fait quelques pas vers le portail, puis a fait demi-tour pour donner un coup de pied dans la porte déjà dégondée. Une autre salve d'insultes bien grasses a rempli la rue.
« Viens ici. » Elle a soulevé un gamin sur sa hanche.
« Où tu vas fourrer ce gosse pendant que tu fais la pute ? » a hurlé la voix depuis la maison.
« Oh, la ferme ! » Elle s'est éloignée de la maison. Les jambes du garçon traînaient presque par terre. Il était trop grand pour être porté comme ça. « Tu vas tenir compagnie à maman, mon chéri. Je ne peux pas te laisser avec cette sorcière. »
Le réverbère jetait une lumière jaune maladive sur son visage, et j'ai ressenti un choc. Ce n'était pas le visage que j'attendais. Elle paraissait plus vieille, mais c'était un visage que je reconnaîtrais entre mille.
La chaleur a envahi ma peau. Ma vieille blessure s'est remise à battre, me renvoyant des années en arrière, à cette nuit d'horreur.
12 décembre 2025
Pour les nouveaux lecteurs :
- C'est le deuxième tome de la série IT HAD TO BE ME.
- Chaque histoire peut être lue de manière indépendante.
- Le premier tome, « Mia », est terminé et disponible gratuitement sur ma page. Les ambiances sont différentes. Laissez-lui sa chance :)
Merci, Mira.
Voici le lien : https://www.inkitt.com/stories/1565039
