Chapitre 1
Alexia
« C'est l'occasion de repartir de zéro. » C'est ce que mon père m'a dit quand il m'a annoncé qu'on traversait tout le pays. On quitte le Maine pour la Californie parce qu'il a accepté une mutation dans son cabinet d'avocats. J'ai dix-huit ans, je suis en terminale et je débarque dans un nouveau lycée à cinq mois du diplôme. Tu parles d'une manière de merde de commencer l'année ! On roule depuis cinq jours. On arrive enfin bientôt à notre nouvelle maison. Même si je n'ai pas envie de déménager, j'ai sacrément hâte de sortir de cette voiture. J'adore mon père, mais son concert privé qui dure depuis cinq jours doit s'arrêter.
On s'arrête devant une maison blanche à deux étages. La pelouse est impeccable et le jardin bien entretenu. On descend doucement du camion de déménagement et on s'étire avant d'aller vers la porte. Mes yeux se posent sur le voisin d'en face alors qu'il sort de dessous le capot de son pick-up. Il est grand, musclé, bronzé, avec des cheveux châtain foncé attachés sous sa casquette à l'envers. Il y a plusieurs autres personnes dans son garage qui boivent et rigolent. Le gars devant le pick-up me regarde maintenant, et je sens que je deviens rouge de honte. Ses yeux verts brillent au soleil quand il me lance un sourire malicieux.
« Alexia ! Ramène ton cul ici et choisis une chambre », crie mon père depuis le pas de la porte. Je fonce vers la maison et passe la porte, pour une fois reconnaissante que mon père fasse diversion. Je monte à l'étage et je m'installe dans la deuxième plus grande chambre, qui a sa propre salle de bain. La maison a quatre chambres, un grand salon et une cuisine qui ferait mouiller un chef. Il y a aussi un garage pour deux voitures où je vais garer ma Dodge Charger customisée de 2008 sans plus attendre.
« Alors, t'en penses quoi ? » La voix de mon père résonne derrière moi.
« C'est sympa. Je vais descendre ma voiture de la remorque pour la garer. On pourra ensuite détacher le plateau et décharger le camion. » Il sourit et s'écarte pour me laisser descendre. Il me suit et m'aide à enlever les sangles et à abaisser les rampes. Je sors mes clés, je grimpe à l'intérieur et j'allume le moteur. J'ai la chair de poule quand elle vrombit. Je vois mon public d'en face qui regarde avec admiration ma beauté descendre de la remorque. Mais je les comprends... mon bébé est une bête. Une fois que mon père a avancé le camion, je rentre dans l'allée puis dans le garage. Une fois garée et la remorque détachée, on commence à déballer nos vies. On vide les cartons au fur et à mesure qu'on les rentre. Après plusieurs heures, on n'est qu'à la moitié. C'est dans ces moments-là que j'apprécie notre style de vie minimaliste. Il fait nuit quand on termine. On décide d'en rester là pour aujourd'hui après avoir mangé une pizza et ouvert le dernier carton.
Le bruit de moteurs qu'on fait vrombir me sort de mon coma de huit heures. C'est une sacrée façon de se réveiller. Je prends une douche et je me brosse les dents avant d'enfiler un mini-short en jean délavé, un soutien-gorge en dentelle noire et un débardeur noir. Mes cheveux auburn me tombent jusqu'aux fesses. Je les attache en un chignon flou alors qu'ils sont encore mouillés. Je mets un coup d'eye-liner et de mascara pour me sentir moins nue. Je descends et je trouve mon père qui m'attend en buvant son café.
« Salut ma puce. Laisse-moi finir ça, et tu pourras me suivre pour rendre le camion. On ira prendre un petit-déjeuner après. » Je vais dans le salon et je jette un œil par la fenêtre en entendant un autre moteur rugir en face. Je vois l'Apollon aux cheveux châtains qui travaille encore sur son pick-up.
« Tu sais, c'est pas naturel de pouvoir porter des shorts en plein hiver », plaisante-t-il en entrant dans la pièce.
« Eh bien, tu pourrais peut-être essayer de bronzer un peu avec ta peau de cachet. » Je lui lance un regard noir pour rire, mais il n'a pas vraiment tort.
« Je tiens mon teint de toi, le vieux. » Il rigole et me fait signe de sortir. Quand je sors du garage, je sens leurs regards sur ma voiture et j'adore ça. Je suis le camion à travers la ville jusqu'à l'agence de location. Je reste dans ma voiture pendant que papa règle les papiers, puis il sort et grimpe côté passager.
« Il y a un diner pas loin d'ici. Prends à droite en sortant, ça doit être à trois rues. » Je suis ses indications et on y arrive assez vite. On descend et on entre. Je verrouille les portières derrière moi. Une femme plus âgée, aux cheveux grisonnants et aux yeux marron, nous installe à un box avec un sourire chaleureux.
« Qu'est-ce que je vous sers à boire ? » Sa voix est rauque mais amicale.
« Un café et un Coca », commande mon père pendant que je parcours le menu. J'entends le rugissement d'un moteur et je lève les yeux. Je vois notre voisin qui se gare sur le parking avec son Dodge Ram argenté. Je me replonge dans le menu pour éviter de le fixer comme une folle, et ça marche à peu près.
« Je vais prendre l'omelette Denver. Merde, j'ai laissé mon téléphone dans la voiture. Je reviens. » Je glisse hors de mon siège et je sors du diner. Je croise l'Apollon et son pick-up juste avant d'atteindre ma voiture.
« Jolie caisse », crie-t-il par-dessus son capot alors que j'ouvre ma portière.
« Merci. La tienne n'est pas mal non plus. » Je lui lance un petit sourire, je récupère mon téléphone dans la console centrale, je ferme la porte à clé et je rentre. Je me rassois et mon père regarde le voisin, puis moi.
« C'est pas le gamin d'en face ? » Je hoche la tête en buvant une gorgée de Coca. J'espère vraiment qu'il ne va pas faire toute une histoire de cette petite interaction.
« Ouaip. » Il sourit et boit son café.
« J'ai commandé pour toi. » Je souris et je pose mon téléphone sur la table. J'apprécie ce petit moment de normalité... et le fait qu'il passe déjà à autre chose concernant le voisin.
« Merci, le vieux. Alors, c'est quand ton premier jour ? » La serveuse apporte nos assiettes et mon père attaque son repas en parlant entre deux bouchées.
« Demain matin. Je sais que tu as sans doute hâte d'explorer le coin, mais n'oublie pas de prendre le GPS. » J'avale une bouchée d'omelette et je lui lance un regard entre la réprimande et l'offense.
« Tu fais comme si j'étais nulle en orientation. » Il rit et secoue la tête.
« Tu te souviens quand tu t'es perdue l'année dernière et qu'il nous a fallu quatre heures pour te retrouver ? » Je lève les yeux au ciel, mais je m'en souviens très bien.
« C'était une seule fois... une seule ! » On finit de manger. Pendant que papa paie, je sors rejoindre ma voiture. Une fois qu'il a terminé, on rentre à la maison. Je grogne de frustration en entendant un bruit de sifflement désagréable quand je tourne dans l'allée. Je me gare dans le garage sans même fermer la porte.
« Je crois que t'as une courroie qui se desserre. » Je soupire et je hoche la tête, j'en étais arrivée à la même conclusion.
« On dirait bien. Je dois faire la vidange de toute façon, donc je sais ce que je fais cet après-midi. » Il me sourit et me tape sur l'épaule avant de sortir de la voiture.
« Je suis content que ton oncle t'ait appris des trucs. T'as besoin d'aide ? » Je souris et je secoue la tête. Je sais qu'il est parfaitement conscient que je n'ai besoin de personne.
« Non, je gère. » Je file dans ma chambre pour mettre un vieux jean et un t-shirt noir. Je redescends vite pour mettre la voiture sur les rampes et préparer mes outils. Je laisse la voiture refroidir pendant quarante-cinq minutes. Je suis sur le point de m'y mettre quand mon père sort avec un carton.
« J'ai trouvé la chaîne hi-fi ! » J'applaudis d'excitation pendant qu'il l'installe rapidement.
« Merci papa. » Je vais dans ma voiture chercher mon câble jack et je le branche à la chaîne.
« Essaie de ne pas agresser les voisins avec ta musique, d'accord ma puce ? » Je souris et je hoche la tête pendant qu'il rentre et referme la porte. Je choisis ma playlist et je lance la lecture. Tourniquet de Marilyn Manson résonne dans le garage. Je laisse la porte ouverte pour faire circuler l'air. La petite brise est un vrai cadeau du ciel. Pendant que l'huile coule, je change les filtres à air et d'habitacle. Je m'occupe ensuite de resserrer les poulies et de vérifier le tendeur pendant que je remplace la courroie.
« T'as besoin d'un coup de main ? » Une voix grave couvre ma musique. Je descends de mon escabeau et je croise le regard vert de l'Apollon en personne.
« Non, ça va, mais merci quand même. » Il s'approche et me tend la main.
« Je m'appelle Derek. » J'essuie l'huile sur ma main et je serre la sienne avec mon plus beau sourire.
« Moi c'est Alexia... ou Alex. Ravie de te rencontrer. » Je me retourne et je baisse le son pour qu'on n'ait plus besoin de hurler.
« Alors, Alex, tu viens d'où ? » Je saisis ma clé à douille et je remonte pour finir de serrer la dernière poulie.
« D'Augusta, dans le Maine. » Il se penche pour regarder ce que je fais. Contrairement à mon père, je ne sens pas qu'il attend que je fasse une connerie ou qu'il cherche des raisons de me critiquer. Je sais que mon père veut bien faire, mais j'ai toujours l'impression qu'il juge mes moindres faits et gestes.
« Oh vache, ça fait un sacré bout de chemin. » Je ris et je hoche la tête en redescendant.
« Ça nous a pris cinq jours, avec les séances de "car karaoke" assourdissantes de mon père. » Il rigole et hoche la tête, visiblement amusé par mon calvaire.
« T'es encore au lycée ? » Je m'appuie contre l'avant de ma voiture et je soupire.
« Ouais, en terminale. Changer de lycée à cinq mois de la fin, c'est la joie. » Il grimace de façon dramatique, mais c'est exactement ça.
« Ça craint. On va se voir souvent pendant les cinq prochains mois alors. Je passe mon diplôme cette année aussi... si j'arrive à garder mes notes au niveau. » Je hausse un sourcil, intriguée.
« Eh bien, je suis des cours en ligne, donc tu ne me verras pas au lycée. Tu galères ? » Il baisse la tête et hoche la tête.
« Ouais. Je m'en sors bien en maths, mais l'anglais et l'éducation civique me donnent du fil à retordre. » J'attrape ma bouteille d'eau sur l'établi. J'hésite un instant avant de proposer.
« Je peux t'aider si tu veux. » Je bois une gorgée quand je vois son regard curieux.
« T'es douée en anglais et en civisme ? » Je souris et je hoche la tête, prête à révéler mon côté geek.
« Je suis en cours avancés et j'ai 20 de moyenne. » Il en reste bouche bée et secoue la tête, incrédule.
« Intelligente et calée en bagnoles... t'es pas n'importe qui. » Je ris et je me laisse glisser sous la voiture. Je remets le bouchon de vidange et je remplace le filtre avant de ressortir.
« Mon oncle était mécanicien. Il m'a aidée à retaper cette voiture. Mais le deal, c'était que je ne pouvais la garder que si je participais à tout le processus. Il m'a laissé tout choisir, l'intérieur comme l'extérieur. » Je vois à sa tête qu'il est impressionné.
« Hé, D ! Tu viens ? » Une autre voix grave crie de l'autre côté de la rue.
« Je ferais mieux d'y aller avant qu'ils ne débarquent ici et ne se tapent l'affiche. À plus, Alex. » Je souris et je finis de remettre de l'huile. Une fois terminé, je descends la voiture des rampes et je la gare pour la journée. Mais demain... demain, ma beauté et moi, on va aller voir du pays. Je monte dans ma chambre et je passe le reste de la soirée à dessiner, jusqu'à ce que je ne puisse plus tenir les yeux ouverts.
