Chapitre 1
Anna
La maison était calme. Je marchais doucement sur le parquet, et chaque pas rendait les pièces vides encore plus pesantes. J'ai posé mon sac près de la porte et je me suis arrêtée pour écouter. Rien. Pas le bourdonnement habituel de mon père qui s'énerve en corrigeant ses copies. Pas de rires non plus dans le salon.
Une odeur de linge frais et un léger parfum flottaient depuis le fond de la maison. J'ai suivi cette trace en marchant sur la pointe des pieds pour ne pas troubler le silence.
Nancy était assise devant sa machine à coudre. Le soleil se reflétait dans ses cheveux blond vénitien, transformant chaque ondulation en un fil d'or. Des taches de rousseur, douces comme de la cannelle, parsemaient son nez et ses joues. Ses yeux verts, calmes et attentifs, suivaient le mouvement de l'aiguille sur le tissu. Elle m'a adressé un petit sourire réservé quand elle a remarqué ma présence.
La pièce sentait bon le tissu et les épingles, avec cette odeur métallique typique des ciseaux. Elle s'est arrêtée une seconde pour replacer une mèche derrière son oreille, puis s'est remise au travail sur la robe. On voyait qu'elle y mettait tout son cœur. Chaque couture et chaque pli semblaient raconter une histoire.
« Coucou, frangine », j'ai dit en me penchant pour lui faire un bisou rapide sur la joue. Ses yeux ont croisé les miens avec une lueur qui en disait plus long que n'importe quelle parole.
J'ai regardé la chaise à côté d'elle. Ma robe de mariée était posée là, avec son bustier en dentelle qui brillait. J'ai eu une petite boule dans la gorge.
Nancy a levé les mains lentement pour me demander en langue des signes : "Tu veux l'essayer ?"
« Oui », j'ai répondu en m'agenouillant pour soulever la robe. La soie a glissé entre mes doigts. La dentelle s'accrochait délicatement là où mes épaules seraient nues, et la jupe en soie tombait parfaitement. « Elle est superbe », j'ai ajouté.
Elle s'est reculée un peu, les yeux brillants, en se mordillant la lèvre inférieure tout en m'observant. Aucun son ne sortait de sa bouche. Pourtant, j'arrivais à l'entendre.
« Tu t'es vraiment surpassée. »
Elle a souri en penchant la tête. On aurait dit que la pièce entière respirait avec elle.
Nancy a signé rapidement, avec cette grâce que j'avais toujours admirée. « J'ai réussi à changer le lieu de réception pour un endroit adapté aux enfants. On pourra accueillir vingt gamins et leurs parents », a-t-elle signé, ses yeux verts pétillants de joie.
« C'est vrai ? » j'ai demandé.
Elle a hoché la tête avec un petit sourire fier. « Et il y a même une aire de jeux pour les petits. »
« C'est génial », j'ai dit en m'avançant pour la serrer dans mes bras.
On a frappé à la porte, ce qui m'a interrompue.
Quand j'ai ouvert, je suis tombée sur trois sourires familiers. C'étaient Veronica, Tatum et Chloe, mes demoiselles d'honneur.
« Salut les filles ! Quelle surprise ! » Je les ai embrassées l'une après l'autre.
« On vient voir comment va la mariée », a lancé Chloe d'une voix joyeuse. « Tout est prêt ? »
« Oui, entrez. Je veux vous montrer quelque chose. » Je les ai emmenées dans le couloir. Le soleil faisait briller les sequins de la robe posée sur la chaise de Nancy. Je l'ai soulevée avec précaution.
« Waouh ! » se sont exclamées Chloe et Tatum en chœur. « Elle vient d'où ? »
Nancy m'a jeté un regard en haussant légèrement les épaules. « C'est moi qui l'ai faite », a-t-elle signé.
« Ta sœur ? » Chloe a écarquillé les yeux. « Je ne savais pas qu'elle savait coudre ! »
« Elle a quelques clients », j'ai précisé en lissant un pli sur le tissu. « Elle a eu du mal à percer dans le milieu, mais elle vient de décrocher un job dans une grosse boîte d'organisation de mariages. »
Chloe s'est penchée pour examiner les coutures. « Purée... elle a un sacré talent. »
« S'il te plaît, enfile-la, il faut qu'on voie ça ! » a ajouté Tatum.
J'ai mis la robe. Dès que le tissu s'est ajusté sur moi, elles en sont restées bouche bée.
« Tu vas être la plus belle mariée que j'aie jamais vue », a soufflé Chloe. Tatum hochait la tête avec enthousiasme à côté d'elle.
Mais Veronica restait silencieuse, les bras croisés. Son visage était difficile à lire. Elle n'avait pas décroché un mot depuis son arrivée. Elle me fixait avec un regard froid et perçant.
« Bon », a fini par dire Veronica d'un ton sec. « Si je n'avais pas dragué Michael la première... c'est moi qui serais dans cette robe. »
Je suis restée figée. Mes mains sont restées posées sur le bustier, et je ne savais plus où regarder.
« T'es sérieuse ? » Chloe s'est approchée d'elle. « Tu l'aimais peut-être bien avant elle, mais Michael a choisi Anna. Pourquoi tu ramènes ça sur le tapis ? C'est pas comme si elle t'avait piqué ton mec. »
La mâchoire de Veronica s'est contractée. « Mais Anna savait qu'il me plaisait. »
« Anna aussi l'aimait bien. Toi, tu le criais juste sur tous les toits. Au final, c'est Anna qui plaisait à Michael », a ajouté Tatum en croisant les bras, tout en me lançant un sourire d'encouragement.
« Exactement », a renchéri Chloe fermement. « Alors arrête de chercher la petite bête. Ça fait un bail maintenant, je pensais que tu avais tourné la page. »
« Je ne cherche pas la bagarre », a répondu Veronica. « Je dis juste que... »
Je n'ai rien dit, mais je me sentais vraiment mal à l'aise. J'ai enlevé la robe avec précaution pour la rendre à Nancy. Elle observait l'agitation en silence. Ses yeux verts étaient calmes, elle analysait chaque mot et chaque geste sans juger personne.
La porte d'entrée a grincé. J'ai entendu des voix familières qui plaisantaient. C'étaient mon père et Michael, qui riaient ensemble comme de vieux amis. La curiosité a été plus forte que moi, et je suis allée dans le couloir.
« Salut papa », j'ai dit avec un sourire. Il avait l'air fatigué mais content. Il semblait détendu malgré sa journée de boulot.
Puis mon regard a croisé celui de Michael. Il s'est figé une seconde en me voyant, comme si l'air s'était arrêté de circuler. « Qu'est-ce que tu fais là ? » j'ai demandé, même si je m'en doutais.
« Je viens te chercher », a-t-il répondu avec un sourire en coin. Avant même que je puisse dire quoi que ce soit, il s'est penché pour m'embrasser tendrement. « On va dîner. Juste tous les deux. »
J'ai jeté un œil vers les filles qui étaient encore là. « J'ai des amies à la maison », j'ai dit pour la forme.
Chloe s'est avancée avec un sourire malicieux. « Salut, Mike. »
« Salut », a ajouté Tatum en faisant un petit signe timide.
Michael avait l'œil qui pétillait en levant la main. « Mesdames, je peux vous emprunter ma fiancée un petit moment ? »
« Laisse-moi d'abord mettre quelque chose de plus sympa », j'ai dit en me tournant vers l'escalier. Mais Michael a été plus rapide. Il m'a attrapé la main avant que je puisse bouger.
« Pas si vite, ma belle », a-t-il murmuré en m'entourant de ses bras. Ses lèvres ont effleuré les miennes à nouveau, avec douceur. « Je t'aime », a-t-il soufflé d'une voix calme.
Je me suis blottie contre lui un instant. « Moi aussi je t'aime », mais je pensais à mes amies. « Je dois y aller... »
Derrière nous, un ricanement a gâché le moment. « Vous me donnez la nausée tous les deux », a lâché Veronica en levant les yeux au ciel.
J'ai ri en secouant la tête pour ne pas relever, même si ça m'agaçait un peu. Michael m'a serré la main en m'attirant vers lui. J'ai fini par sourire malgré les remarques de Veronica.
*****
Après le dîner, Michael a proposé d'aller faire un tour en voiture. On a traversé des rues calmes jusqu'à un quartier privé avec de jolies maisons modernes.
« Qui est-ce qui habite ici ? » j'ai demandé, car j'étais curieuse.
Il m'a jeté un regard taquin mais n'a pas répondu.
« Tu ne vas vraiment rien me dire ? » j'ai insisté en boudant pour rire.
« Je te répondrai dans deux minutes », a-t-il plaisanté en garant la voiture devant l'une des maisons. Il est descendu le premier pour m'ouvrir la porte et a pris ma main dans la sienne. « C'est une surprise », a-t-il murmuré.
Arrivé devant la porte, il a sorti une clé et nous sommes entrés. L'intérieur était magnifique et spacieux. C'était un duplex parfait avec deux chambres, baigné par la douce lumière du soir.
« Waouh... » j'ai soufflé en faisant le tour de la pièce du regard.
« C'est à nous », a-t-il dit, les yeux brillants de fierté.
« Quoi... à nous ? »
« Oui, ma puce. Il y a deux chambres. Une pour nous, et l'autre pour notre futur bébé. »
Les larmes me sont montées aux yeux. Je lui ai sauté au cou en le serrant très fort. « C'est magnifique », j'ai murmuré contre son torse.
« On devrait commencer à amener tes affaires », a-t-il suggéré, ses mains posées sur ma taille. « Notre mariage est dans deux semaines. Tu en penses quoi ? »
« Bien sûr ! » j'ai répondu, toujours émerveillée par l'endroit.
Mes yeux se sont posés sur son bureau, couvert de papiers. « Tu travailles sur une affaire ? » j'ai demandé par curiosité.
« Ouaip », a-t-il dit avec un sourire en coin. « Je représente un client plein de fric qui divorce de sa femme. Elle ne s'intéresse qu'à son argent. Ne t'en fais pas, elle repartira sans un sou. »
J'ai penché la tête, un peu moqueuse. « Je dois signer un contrat de mariage, moi aussi ? »
Avant que je puisse réagir, il s'est glissé derrière moi et m'a pris par la taille. Je me suis appuyée contre lui, les yeux toujours fixés sur les documents, tandis qu'il m'embrassait dans le cou.
« Toi, tu n'as rien à signer », a-t-il dit d'une voix basse et sensuelle. « Tout ce qui est à moi est à toi, mon cœur. »
Puis, avec un sourire coquin, il m'a fait pivoter. Nos lèvres se sont rencontrées pour un baiser passionné qui m'a fait perdre le fil de mes pensées. Il m'a entraînée vers la chambre, ses mains chaudes contre ma peau.
Il m'a allongée doucement sur le grand lit. Il s'est installé au-dessus de moi, le regard sombre de désir. Lentement, il m'a embrassée encore une fois.
« Je t'aime, Anna », a-t-il murmuré entre deux baisers, la voix chargée d'envie.
