Chapitre 1 - La Lame de Stormreach
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Cette œuvre est une œuvre de fiction originale créée par l'auteur. Tous les personnages, lieux et événements sont le produit de l'imagination de l'auteur. Toute ressemblance avec des personnes ou des événements réels est purement fortuite.
Cette histoire est destinée exclusivement à un public adulte (18+) et contient des thèmes matures, incluant notamment des dynamiques de pouvoir, du contenu sexuel et une forte intensité émotionnelle.
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PROLOGUE
À Stormreach, on apprend aux jeunes que le pouvoir est une question d'équilibre.
Maîtrise et instinct.
Obéissance et choix.
Oublier cet équilibre, c'est s'assurer une mort rapide et idiote.
Kaelira Thornfell a compris très tôt que l'équilibre pouvait aussi servir d'armure.
La première fois qu'elle a tenu une lame, son père a corrigé sa prise en posant sa main sur la sienne. C'était un geste ferme, inébranlable.
« La force, c'est ce qu'on bâtit quand on a déjà saigné pour l'obtenir. »
Elle ne l'a jamais oublié.
L'odeur du fer. La douleur dans ses doigts.
Le bruit de l'acier contre l'acier, jusqu'à ce que ses muscles brûlent et que ses pensées se taisent.
La discipline est devenue sa sécurité.
La structure est devenue sa survie.
La maîtrise est devenue sa foi.
Bien avant d'être la Lame de Stormreach, elle était une fille debout dans un champ de fantômes. Elle apprenait ce que cela signifiait de tenir la ligne.
Cette Convergence va tout changer.
Tout commence par un appel envoyé à travers cinq territoires : Ironholt, Ashclaw, Grimward, Stormreach, Obsidian Fang. Chaque Alpha est convoqué sur le plateau.
Vieilles dettes. Nouvelles alliances.
Un semblant d'unité avant l'hiver et la guerre.
Et sous tout cela, quelque chose de plus ancien s'agite.
Quelque chose qui se moque bien de la maîtrise.
Le Destin.
Celui qui ne frappe pas à la porte.
Celui qui se sert.
Quand Kaelira Thornfell pose le pied sur la pierre d'Ironholt, elle ne sait pas vers quoi elle s'avance.
Elle sait seulement qu'elle ne s'agenouillera pas devant lui.
Pas pour le pouvoir d'Ironholt.
Pas pour la fierté de sa meute.
Pas même pour l'Alpha dont le lien brisera tout ce qu'elle pensait pouvoir contenir.
Car le pouvoir volé s'efface.
Le pouvoir donné perdure.
Et on n'a jamais appris à Kaelira Thornfell à se rendre.
Chapitre 1
Kaelira
« Encore. »
L'acier frappe l'acier et le son résonne sur le terrain d'entraînement.
La poussière s'élève sous leurs bottes. Elle reste en suspens une seconde avant de retomber dans les vieux sillons creusés par des années d'exercices.
« Si je vous vois hésiter comme ça dans un vrai combat, je vous traîne ici moi-même », dis-je d'une voix calme. « Je vous ferai recommencer jusqu'à ce que vous progressiez ou que vous ne puissiez plus tenir debout. »
Quelques-uns laissent échapper un rire nerveux. Le silence revient vite.
Stormreach se prépare pour la Convergence comme pour l'hiver ou la guerre. On resserre chaque couture et on compte sur la discipline pour tenir. L'air sent la pluie piégée dans la pierre et le vieil acier. Les formations se mettent en place. On répète les ordres jusqu'à ce que les muscles répondent avant même de réfléchir.
Ça marche. La plupart du temps.
« Arrêtez de penser de façon rigide », leur dis-je. « Vos ennemis ne le feront pas. »
Ils hésitent. Une fraction de seconde, mais c'est suffisant.
Je bouge avant qu'ils ne se reprennent. Mes bottes s'ancrent dans la poussière. Ma lame brille une fois. Elle accroche le bouclier de Nale Valehart, en crochète un autre, et la formation vole en éclats comme une glace trop fine.
« Bougez ! » L'ordre claque sur le terrain. « Reprenez vos positions ! »
L'un des jeunes gardes se précipite pour s'ajuster. Son bouclier bascule trop loin et il se découvre. L'ouverture est flagrante. Je pivote et je lance ma lame vers ses côtes. Pas assez fort pour le faire saigner, mais assez pour que ça pique.
« C'est comme ça qu'on meurt », lui dis-je d'un ton sec.
Il se fige. Mauvaise réaction.
Je le bouscule pour qu'il se remette en mouvement avant que la peur ne le paralyse complètement.
« Encore. »
Cette fois, il réagit plus vite. C'est un peu brusque, il réfléchit trop, mais il se corrige avant que je n'aie à intervenir.
« Valehart, reformez la ligne. »
Il s'exécute sans chercher mon approbation du regard. C'est bien.
Derrière lui, le cercle extérieur s'ajuste. Les lanières des boucliers se tendent sur les avant-bras et les pieds cherchent un meilleur appui. Je ne me retourne pas. Le bruit me suffit.
Ils n'aiment pas quand la formation est brisée. Des lignes nettes chassent le doute, et le doute fait des morts.
Le vent s'arrête brusquement et un silence pesant s'installe.
Je circule dans les rangs. Je corrige l'espacement, je redresse les épaules, je resserre les boucliers pour combler les failles. Je n'explique rien. Dans un vrai combat, personne ne le fera.
« Si vous attendez que quelqu'un vous dise quand bouger, vous êtes morts », dis-je. « Si vous attendez d'être sûrs de vous, vous serez plus lents que celui qui essaie de vous tuer. »
Personne ne répond.
Mon père se tient au bord du cercle, les bras croisés. Kaelen Thornfell, le Bouclier Inébranlable. Second de l'Alpha Corvin Ridgeborne. Sa simple présence suffit à imposer le respect.
Il observe la ligne un moment. « Ils apprennent la maîtrise. »
« Ils ont déjà la maîtrise. Ce qui leur manque, c'est l'instinct. »
Son regard se pose sur moi, calme et indéchiffrable.
« Cette Convergence est importante. On attendra de toi que tu te tiennes aux côtés d'Eryx en tant que sa Seconde. »
« Je me tiendrai là où je l'aurai décidé. »
Il me dévisage. Je vois d'abord de l'évaluation, puis de l'approbation, et enfin une pointe de mise en garde qui s'estompe légèrement.
« Ce genre de conviction met les gens mal à l'aise. »
« Leur confort est le cadet de mes soucis. »
« Ta mère aurait aimé cette réponse. »
Maeryn Thornfell disait souvent que l'amour ne devrait jamais être un poids qui vous écrase les côtes.
Je me souviens de la chaleur de ses mains mieux que de n'importe quoi d'autre. L'odeur du fer usé et de la fumée sur son armure. La façon dont elle me regardait m'entraîner sans jamais me dire de me retenir.
Je me rappelle une nuit, avant qu'elle ne parte pour la Convergence à Ironholt. Elle m'avait laissée veiller pendant qu'elle faisait ses bagages.
« Quand tu seras prête, cette terre te reconnaîtra », avait-elle dit.
Pas que je la reconnaîtrais, elle. Mais l'inverse.
Je n'avais pas compris ce qu'elle voulait dire, et je n'avais pas insisté.
Après sa mort, j'ai arrêté de chercher à comprendre.
Je suis retournée deux fois sur le plateau d'Ironholt pendant mes rotations d'entraînement. Ce n'était que de la pierre sous mes bottes. Rien de plus.
Cette année, je rejoins notre délégation pour la Convergence en tant que future Bêta.
Mes pensées reviennent vers elle.
Stormreach a changé après sa disparition. Ou peut-être que c'est moi qui ai changé.
La maîtrise ne l'a pas sauvée.
C'est pour ça que je pousse nos loups à bout. Parce que quand tout le reste échoue, il n'y a que l'instinct pour tenir le coup.
