The Girl Without a Wolf
« Venus de nulle part, les Timber wolves étaient les plus puissants, les plus célèbres et les plus craints pour leur cruauté et leurs capacités hors du commun », commença Mme Wolfman, d'une voix calme et didactique. « Ils étaient aussi connus pour leur indifférence totale. »
« On disait qu’ils descendaient des Lycans, ce qui explique pourquoi ils se tenaient sur leurs pattes arrière plutôt qu'à quatre pattes, contrairement aux autres, à l’exception de l’Alpha », poursuivit-elle. « Malheureusement, toute leur meute a été décimée. Nous ne connaissons pas les raisons de leur disparition, et c’est tout ce que nous savons à leur sujet. »
Hayley Blackwater croisa les bras et tourna le regard vers la fenêtre, fixant le vide tandis que la lumière du soleil filtrait à travers la vitre. Le cours ne l’intéressait pas ; rien de tout cela n’avait d’importance pour elle. L’histoire, les meutes, les loups… Elle décrochait généralement pendant ce genre de cours, laissant les mots glisser sur elle sans leur donner de sens.
Elle était différente de tous ceux qui l’entouraient ; elle n’avait pas de loup. Et peu importait combien de fois on lui disait qu’elle aurait bientôt le sien, elle n’y croyait pas. Tous les jeunes de son âge avaient déjà leur loup et leurs capacités.
La sonnerie retentit enfin, forte et stridente, poussant une marée d’élèves à se précipiter hors de la classe dans un brouhaha de voix et de mouvements. Hayley resta assise, attendant patiemment que tout le monde soit sorti avant de rassembler ses affaires et de se lever.
Lorsqu’elle entra dans le couloir, quelqu’un la bouscula soudainement, faisant voler ses livres sur le sol.
« Je suis tellement désolée, je ne t’avais pas vue », dit la voix de Zoe, sur un ton léger et doux, ponctué d’un rire nerveux.
« Ce n’est rien », répondit Hayley d’une voix basse en s’accroupissant pour ramasser ses livres.
« Tiens, laisse-moi t’aider », proposa Zoe d’un ton hésitant en se penchant.
Mais Hayley, fidèle à elle-même, l’ignora complètement. Elle ramassa ses affaires et se redressa.
« Tu es bien Hayley, n’est-ce pas ? » demanda Zoe, l'air incertain.
Hayley cligna des yeux, prise au dépourvu par la question. Elles fréquentaient la même école et partageaient de nombreux cours depuis l’âge de six ans ; il était impossible que Zoe ne sache pas qui elle était.
« Ça dépend de qui demande », répondit Hayley, ce qui fit rire Zoe.
« Tout va bien ici ? » demanda un professeur.
Hayley hocha la tête. « Oui, monsieur. Juste une fille sans loup qui essaie de survivre au lycée. »
M. Boothe acquiesça en réponse.
Zoe saisit soudain la main de Hayley avant qu’elle ne puisse s’éloigner. « Pourquoi as-tu dit que tu étais sans loup ? »
Hayley haussa les épaules, le visage indifférent. « Parce que c'est vrai. Je ne suis pas une louve comme toi, Zoe. »
« C'est des conneries. Tu n’es pas sans loup, tu... prends juste plus de temps que les autres. »
Hayley ricana doucement. « Ouais, c’est ça. »
Une amie de Zoe l’appela, et Zoe se tourna, offrant à Hayley un petit sourire avant de s'éloigner.
Hayley ajusta la sangle de son sac, serra ses livres contre sa poitrine et sortit dans l’air frais du soir, suivant le chemin familier vers chez elle.
Ses chaussures claquaient doucement sur le trottoir, encore humide de la pluie du matin. Avec la pluie était venu un froid piquant qui descendait des montagnes enneigées entourant leur territoire, se faufilant à travers sa veste et lui donnant la chair de poule.
Hayley regarda autour d’elle, avec l’impression d’être observée.
Même si Hayley n’habitait pas loin de l’école, elle avait parfois peur de rentrer seule. Elle ne faisait pas confiance à la forêt qu’elle devait traverser, surtout en sachant que d’autres créatures rôdaient dans le coin, et peu d’entre elles étaient amicales envers les loups.
Un craquement soudain résonna derrière elle. Hayley jeta un coup d’œil par-dessus son épaule, mais quand elle regarda de nouveau devant elle, Zoe se tenait là avec ses amies.
« Hé, Hayley », dit Zoe, ses yeux noisette brillant faiblement sous l’ombre des arbres.
« Zoe, Kora, Grace », répondit Hayley en leur faisant un signe de tête.
« Tu veux rentrer avec nous ? Il se fait tard et on sait que la forêt peut être… tu sais », dit Zoe, s’interrompant en jetant un regard vers les arbres.
Hayley hocha la tête. « D’accord », répondit-elle, sincèrement reconnaissante. Elle était heureuse de cette compagnie et, à vrai dire, c’était la première fois que quelqu’un de son âge montrait un réel souci pour sa sécurité. Cela semblait étrange, presque inhabituel, mais agréable.
Elles marchaient à un rythme tranquille, le chemin se rétrécissant à mesure que l’école s’éloignait derrière elles. La conversation coulait naturellement entre les filles. Enfin, surtout entre elles. Hayley écoutait plus qu’elle ne parlait. Elle n’avait pas beaucoup d’amis et les sujets abordés ne l’intéressaient généralement pas.
Grace parlait d’un couple du lycée qui avait été surpris en train de s'éclipser derrière le gymnase pendant la pause déjeuner. Kora intervint en riant, racontant comment l’un d’eux s’était transformé à moitié par accident après avoir été surpris par un professeur. Zoe enchaîna avec des potins sur une fille de leur classe qui prétendait être choisie comme la compagne du Bêta, même si personne ne la croyait. Hayley restait silencieuse, hochant la tête de temps en temps, laissant leurs voix l'envelopper tandis que la forêt devenait plus dense autour d’elles.
Grace changea soudain de sujet, baissant légèrement le ton. « Vous avez entendu parler du renégat qui rôdait dans le coin ? »
L’attention de Hayley fut immédiatement captivée. C’était quelque chose qui l’intéressait vraiment. « Ils l’ont attrapé ? » demanda-t-elle, sa voix plus vive par l'intérêt.
« Bien sûr, l’Alpha s’en est occupé », dit Grace avec assurance.
Les filles rirent à la mention de l’Alpha, et même Hayley esquissa un sourire.
« J’ai entendu mon père raconter ce qui s’est passé à ma mère », reprit Grace avec enthousiasme. « Quelqu’un a vu le renégat et lui a ordonné de s'éloigner de la meute, mais il ne voulait pas écouter. Alors ils ont appelé l’Alpha et… mes dieux, j’aurais voulu être là pour le voir. »
« Vous pensez qu’il était torse nu ? » demanda Kora.
Les filles éclatèrent de rire, leurs éclats de voix résonnant doucement entre les arbres.
Elles continuèrent de discuter en marchant.
Kora se demandait tout haut ce que cela ferait d’être choisie par lui, tandis que Grace jurait l’avoir vu se transformer une fois et que c’était la chose la plus puissante à laquelle elle avait jamais assisté.
« Bonsoir », dit la voix d’Alpha Diox, à la fois douce et grave, provoquant un frisson dans le groupe.
« Alpha, monsieur… bonjour », bégaya Zoe, visiblement nerveuse, en baissant légèrement la tête par respect.
« Comment vas-tu aujourd’hui, Hayley ? » demanda Alpha Diox, son attention se tournant vers elle. Il croisa les bras sur son torse musclé en attendant sa réponse.
« Ça va », dit Hayley en évitant son regard. « Je rentre juste chez moi comme je le fais d’habitude après les cours. »
Il hocha la tête une fois. « Pourquoi ne rentrez-vous pas chez vous, les filles ? » dit-il en se tournant brièvement vers Zoe, Kora et Grace. « Je vais accompagner Hayley pour le reste du trajet. Ou mieux encore », ajouta-t-il en regardant de nouveau Hayley, « pourquoi ne viendrais-tu pas à mon bureau ? »
Kora lança un regard à Hayley, souhaitant visiblement être celle qui recevait l’attention de l’Alpha.
« À demain au lycée », dit Zoe à Hayley, sa voix douce alors qu’elle jetait un dernier regard vers Alpha Diox, regrettant de ne pas être celle qui partait avec lui.
« C’était quoi ce bordel ? » marmonna Kora alors qu’elles s’éloignaient. Elle se retourna juste à temps et eut un hoquet de surprise en voyant Hayley monter sur le dos de l’Alpha, un large sourire aux lèvres tandis qu’il l’emportait avec une facilité déconcertante.
« Diox », dit Hayley doucement après un moment, en agrippant ses épaules. « Et si je ne suis pas une louve ? Qu’est-ce qui m’arrivera alors ? »
Diox ricana doucement. « Tu as un loup. Tu es juste un peu en retard, c’est tout. »
Cette fois, ce fut au tour de Hayley de ricaner. « Si à chaque fois que j’entendais ces conneries, je me rapprochais d’une transformation, je serais déjà une louve depuis longtemps. »
« Peut-être qu’à dix-huit ans, ça arrivera enfin, dans deux mois, non ? » dit-il, d’un ton calme mais ferme.
« Ou jamais », rétorqua Hayley. « Quand comprendras-tu que je suis humaine ? Je ne suis pas faite pour cette vie, et peut-être que ma vraie famille m’attend quelque part. Je te rappelle que c’est dans une forêt que tu m’as trouvée. »
« Donc, tu veux me quitter ? » demanda Diox, sa voix plus basse.
Hayley resta silencieuse un long moment, ses doigts se serrant légèrement contre lui alors qu’il la portait. Le sentier de la forêt s’étendait devant eux, silencieux et lourd.
« Nous savons tous les deux que ça doit s’arrêter bientôt », dit-elle finalement. « Je veux dire, tu trouveras bientôt ta compagne. »
Diox ne répondit pas. Il continua de marcher jusqu’à ce qu’ils atteignent la maison de la meute, l’imposante structure se dressant devant eux. Même alors, il ne reposa Hayley qu’une fois arrivés dans son bureau. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il la déposa doucement sur son bureau, ses mains s’attardant une seconde de trop.
« Écoute, Hayley », commença-t-il.
« Non, Alpha, c’est toi qui écoutes », l’interrompit-elle en relevant le menton. « Parce que quand ta compagne arrivera, je serai laissée pour compte. »
Diox leva une main et caressa la joue de Hayley du bout du pouce, son geste lent et attentif. « Je tiens à toi plus que tu ne le sauras jamais », dit-il doucement. « Pourquoi crois-tu que je te traite toujours différemment des autres ? »
Hayley détourna le visage de ses yeux dorés impassibles. Même s’il lui plaisait, elle ne pouvait pas se permettre de tomber amoureuse de lui trop profondément. Et pourtant, comment faire autrement ? Diox rendait toute résistance impossible. Tout en lui l’attirait, de cette mâchoire puissante qui semblait assez acérée pour couper du béton, à ce nez droit qui frémissait dès qu’il était contrarié. Sans parler de sa beauté indéniable qui ferait pâlir d'envie Henry Cavill.
Diox embrassa le front de Hayley, c’était tout ce qu’il s’autorisait, car elle était encore mineure et n’était pas sa compagne. Toute autre interaction briserait les règles.
« Tu sais à quel point j’ai besoin de toi », dit Diox.
« Tu n’as pas besoin de moi, Diox. Tu me veux juste jusqu’à ce que ta compagne arrive. »
« Non », dit-il d’une voix enrouée. « J’aimerais pouvoir te prendre maintenant et te laisser ma marque. »
« Nous savons tous les deux que c’est impossible pour tellement de raisons », dit fermement Hayley. « Je dois avoir vingt et un ans pour porter la marque de mon compagnon, et seulement le mien. Ce qui ne peut être obtenu qu’après le sexe, et seul mon vrai compagnon peut briser ce sceau. Donc, jusque-là, même pas de baisers. »
