Monstre avec une fossette
Déménager loin de chez soi peut être bouleversant, mais quand on a dix-sept ans et qu'on n'a aucun mot à dire dans les décisions familiales, on n'a pas vraiment le choix. On obéit, c'est tout. J'ai dû tout laisser derrière moi à Toronto : ma maison, ma vie, et surtout, ma meilleure amie, Lily.
Pour le reste du monde, j'étais juste Becky, mais pour Lily, j'étais bien plus que ça. Elle connaissait des secrets sur moi que même mes parents ignoraient. Lily était mon opposé total ; elle adorait les fêtes et sortir, alors que je détestais l'idée de me retrouver dans une foule bruyante. Même si elle était populaire, elle sautait volontiers une soirée juste pour rester à la maison avec moi. On passait des heures à lire mes romans d'amour préférés et à jouer les scènes intenses ensemble. Je ne pensais pas trouver quelqu'un ici qui laisserait tomber une fête juste pour rester au lit à boire du chocolat chaud et lire des livres avec moi. Les vrais amis sont rares, et alors que je me tenais devant les grilles massives et l'énorme bâtiment de ma nouvelle école, « The Elite High » à Santa Barbara, en Californie, m'en faire de nouveaux semblait presque impossible.
Ma vie avait été chamboulée parce que l'entreprise de mon père l'avait muté ici. La maison dans laquelle on avait emménagé était aussi fournie par sa boîte, et ma mère, dentiste qui pouvait trouver du travail dans n'importe quelle clinique, était plus que ravie de ce « nouveau départ ». Ils avaient pris cette décision pour moi. Maintenant, au lieu de passer ma dernière année avec ma meilleure amie, je repartais de zéro, toute seule.
Le campus était immense et magnifique. J'ai regardé autour de moi et j'ai vu plein d'élèves en train de discuter. Ils avaient tous l'air de gosses de riches, et je voyais des têtes se tourner sur mon passage. Mais quand je suis entrée dans la cafétéria, j'ai eu l'impression d'observer une espèce différente. J'ai parcouru la salle du regard, classant la foule par catégories : l'équipe sportive, les intellos, les solitaires indifférents, et les passionnés de théâtre. Je cherchais un endroit où je pourrais m'intégrer, terrifiée à l'idée de passer toute ma dernière année en tant qu'étrangère, sachant que mes frais de scolarité pour l'année entière étaient payés parce que j'étais boursière.
Puis, mon regard s'est posé sur la table des athlètes.
Il y avait un gars assis sur une table ; il était vraiment séduisant, entouré de pom-pom girls et de coéquipiers. Il avait une fille blottie contre lui, sa main posée négligemment sur sa taille pendant qu'il parlait. J'ai été complètement prise au dépourvu par sa mâchoire parfaite, ses yeux marron et sa peau bronzée avec une seule fossette sur la joue gauche. Avec ce sourire, il ressemblait au classique « gentil garçon ».
Puis, ses yeux ont croisé les miens.
Il écoutait quelqu'un parler d'un match de football américain. J'ai entendu un coéquipier dire : « QB, c'est quand l'entraînement ? » Mais son attention était entièrement tournée vers moi. J'ai immédiatement détourné le regard, car ça devenait trop gênant. Paniquée, j'ai essayé d'enfouir mon visage dans mon manuel, faisant semblant de lire en passant rapidement devant lui.
J'étais tellement occupée à faire semblant de regarder mon livre que je suis rentrée directement dans quelqu'un. C'était une collision douce, mais mon livre est tombé par terre. Je m'attendais à tomber sur une brute, surtout en voyant ses cheveux soigneusement attachés et son uniforme : le blazer bordeaux et la jupe plissée avaient l'air parfaitement repassés. Mais elle n'a pas crié. Au lieu de ça, elle m'a offert un sourire doux en m'aidant à ramasser mon livre.
« Ne tombe pas dès ton premier jour », a-t-elle ri, avant de se précipiter hors de la cafétéria.
Je l'ai regardée disparaître, complètement sous le choc. Elle était arrivée comme un missile à tête chercheuse et était repartie en quelques secondes avant que je puisse m'excuser.
J'ai secoué la tête en jetant un œil à l'heure sur l'écran de mon téléphone. Je savais que je ne devais pas rater mon premier cours, mais voir tous ces nouveaux visages faisait que mon anxiété pesait comme un poids physique dans ma poitrine. Puis, je l'ai entendu. Quelqu'un a crié le nom « Mathew ».
Mon cœur s'est serré. Je ne pouvais plus bouger ; je ne pouvais plus respirer. Je me suis précipitée vers l'escalier et je n'ai pas arrêté de monter jusqu'à atteindre la terrasse de l'école. J'avais juste besoin de m'asseoir, d'évacuer la tension provoquée par ce nom, et de survivre à ce premier jour d'école.
La brise chaude de Californie a touché mon visage, un rappel constant et chaleureux que je n'étais plus au Canada. Je me suis assise sur le rebord du toit, me forçant à inspirer et expirer. J'avais juste besoin d'être normale. Je ne voulais pas rater mon premier cours, mais j'avais besoin de ce moment de silence pour calmer mon cœur qui battait la chamade.
J'étais en pleine respiration quand la porte métallique derrière moi s'est ouverte lentement.
J'ai tourné la tête, m'attendant à voir un concierge ou un professeur. Au lieu de ça, quatre garçons se sont précipités sur le toit. Mon cœur s'est arrêté. À leur tête se trouvait le quarterback que j'avais vu plus tôt, mais l'expression douce de la cafétéria avait disparu. Il tenait fermement le col d'un gars qui avait l'air d'être en première, le traînant vers le rebord, droit vers moi.
Alors qu'il traînait l'élève plus près, son regard a croisé le mien. Ses yeux se sont plissés, me demandant silencieusement ce que je faisais là, mais il ne s'est pas arrêté. Il était en mission.
« Ouvre-le. Vite », a ordonné le quarterback, sa voix prenant un ton froid et dangereux. « On n'a pas toute la journée pour ça. »
Le garçon qu'il tenait tremblait si violemment que je pouvais le voir frissonner de peur. « S'il vous plaît, ne faites pas ça », a-t-il haleté, la sueur coulant sur son front. « Je jure que je n'ai rien fait ! Je ne parlerai plus jamais à Emily, je le promets ! » a-t-il crié.
La prise du quarterback s'est resserrée, le repoussant jusqu'à ce qu'il soit coincé contre le bord de la terrasse. « J'ai dit, déshabille-toi », a-t-il ordonné.
« Déshabille-toi ! Déshabille-toi ! Déshabille-toi ! » Les deux autres garçons ont commencé à scander, leurs voix fortes et autoritaires.
J'ai regardé, figée, mon esprit luttant pour comprendre la cruauté qui se déroulait à côté de moi. Terrifié, le première année a commencé à défaire son blazer avec des doigts tremblants, passant ensuite aux boutons de sa chemise. Puis, je l'ai vu : les autres garçons avaient sorti leurs téléphones. Ils filmaient.
Le quarterback s'est retourné vers moi, captant mon expression d'incrédulité et d'horreur totales. Un sourire lent et cruel a étiré ses lèvres.
« Tu profites du spectacle, perverse ? » a-t-il demandé.
Les mots m'ont frappée comme un coup. Je n'arrivais pas à croire que quelques minutes plus tôt, j'avais pensé que ce gars était adorable à cause d'une fossette et de son sourire. Je m'étais trompée. Ce n'était pas un gentil garçon ; c'était un monstre. Non, les monstres valaient mieux que lui. Au moins, les monstres ne se cachaient pas derrière un visage parfait. Ce type ressemblait au rêve parfait, mais son âme était complètement pourrie.
Le gars était sur le point d'enlever son pantalon quand j'ai finalement craqué.
« Arrêtez ça ! » ai-je crié.
Les chants se sont arrêtés instantanément. J'ai regardé droit dans les yeux du quarterback. « Vous avez perdu la tête ou quoi ? Qu'est-ce que vous faites ? Pourquoi vous le torturez ? » ai-je lancé.
« Hé, Mademoiselle l'Intruse », a dit le QB, sa voix prenant un ton grondant. « Recule. Ça ne te regarde pas. »
« J'étais déjà là », ai-je rétorqué. « Donc c'est vous qui avez amené votre spectacle non invité sur cette terrasse », ai-je dit, le fixant avec colère. « Arrêtez ces conneries. Qu'est-ce qu'il a fait pour mériter ça ? »
« C'est qui, Hunter ? Je ne l'ai jamais vue sur le campus », a chuchoté l'un des gars au QB.
Le QB a lâché le col du garçon et a tourné toute son attention vers moi. Il a commencé à avancer. J'ai instinctivement reculé d'un pas pour chaque pas qu'il faisait vers moi. J'essayais de garder un visage confiant, mais mes jambes bougeaient toutes seules.
Finalement, j'ai heurté un pilier en béton. Il s'est penché, me piégeant en posant sa main sur le pilier derrière ma tête.
« Continue de te déshabiller », a-t-il ordonné. Il n'a même pas regardé en arrière vers la cible de son harcèlement ; son visage était à quelques centimètres du mien, ses yeux fixés dans les miens.
« Vous avez entendu Chase ! Enlève le pantalon ! » a crié son ami.
Donc, c'était son nom. Chase Hunter. Je l'ai mentalement rebaptisé Chase le Monstre. Je ne pouvais voir le garçon se déshabiller que du coin de l'œil parce que les larges épaules de Chase bloquaient ma vue.
Il a tendu la main, a attrapé mon menton et a forcé mon visage à se tourner vers lui. « Qui es-tu, et qu'est-ce que tu fais ici ? » a-t-il demandé, ses yeux remplis d'une curiosité dangereuse.
« Je viens d'emménager ici. C'est mon premier jour de terminale », ai-je dit, essayant d'avoir l'air agacée plutôt que terrifiée. « Et je ne m'attendais certainement pas à trouver un club de strip-tease sur la terrasse de l'école géré par le gars le plus populaire. »
Il a souri d'un air narquois et m'a soudainement poussée vers la porte. « Dégage. Et ne parle de ça à personne. »
Il a commencé à retourner vers le garçon, pensant clairement que j'allais m'enfuir. Il se trompait. Je ne pouvais pas rester là à regarder quelque chose de mal se passer devant moi. J'ai couru en arrière, je me suis frayé un chemin entre ses amis, et je me suis placée directement devant le première année, qui n'était maintenant plus qu'en sous-vêtements.
« Je vais crier si vous ne le laissez pas tranquille », les ai-je avertis. « Tout le monde va monter ici, et vous devrez vous expliquer. Vous voulez que je commence à hurler ? »
Chase avait l'air furieux. Il s'est précipité vers moi, le visage rempli de rage. Ses amis ont rapidement attrapé ses bras, le retenant. Ils savaient que si je faisais un scandale, ils auraient tous de gros problèmes.
« Tu vas me le payer », a sifflé Chase, me lançant un regard de mort alors que ses amis le traînaient vers les escaliers.
Une fois qu'ils sont partis, je me suis tournée vers le garçon. « Hé, ça va ? »
Il a hoché la tête avec honte, fixant le sol alors qu'il se précipitait pour ramasser ses vêtements. J'ai détourné le regard pour lui donner un peu d'intimité.
« Rhabille-toi », lui ai-je dit doucement. « Je dois m'occuper de quelque chose. Je te retrouverai plus tard. »
Je suis partie, mais je savais une chose avec certitude : je devais faire ce qui était juste et faire payer ce QB pour ce qu'il avait fait.
