Un cœur en suspens

WRITE TO MY HEART

RACHEL DOVE

Il n’est pas comme papa. C’est un homme meilleur. Tu le sais bien. Il t’aime. Ce n’est qu’une mauvaise passe. Il ne te quittera pas. Il n’est pas comme tous les autres dans ta vie.

Le cœur battant, elle essayait de concilier ce qu’elle entendait dans le couloir avec l’homme qu’elle connaissait et aimait. Un homme pour qui elle avait eu le coup de foudre dès le premier regard, le jour de leur rencontre. Pas qu’elle le lui ait dit à l’époque. Elle-même ne l’avait pas compris tout de suite. Bon sang, il avait dû pratiquement la supplier pour sortir avec elle, et regardez-les aujourd'hui. Ils ne se parlaient presque plus, et l’appartement ressemblait à un frigo tant l’ambiance était glaciale entre eux. Il n’était plus le même depuis… ce foutu test. Elle l’avait vu dans ses yeux. Bien sûr, elle avait paniqué, mais c’était sa réaction habituelle face au stress. Si ce bâtonnet avait annoncé qu’elle était enceinte, elle aurait pété un plomb. Elle en était certaine. Elle en avait encore des frissons dans le dos. C’était beaucoup trop tôt. Tout, dans leur relation, s’était passé ainsi, et leur rythme avait commencé à l’effrayer après ce jour-là. Si elle avait été enceinte, c’était fini. Elle était pro-choix et, dans ce cas, elle aurait choisi de le garder, mais pour quoi faire après ?

Ils n’avaient pas eu assez de temps. Ils préparaient le mariage et cela lui prenait déjà toute son attention. Jarod était patient ; il lui disait qu’il n’y avait pas d’urgence. Ils pouvaient mettre de l’argent de côté quelques années de plus si c’était ce qu’elle voulait. Peu m’importe, tant que je t’ai, impératrice. Il le lui avait répété maintes fois, et elle le croyait. Mais un bébé, c’était une autre histoire. On ne peut pas juste dire « oups » et mettre ça en pause. Une fois conçu, il y a une date limite impérative. Neuf mois, ou moins. Me voilà, prêt ou non. Le soulagement quand le test s’est révélé négatif avait été palpable. Elle pensait qu’il comprendrait, qu’ils pousseraient un soupir de soulagement ensemble pour reprendre une vie normale, mais les choses ont changé si vite. Sa réaction n’était pas celle qu’elle attendait. Ils n’avaient jamais vraiment parlé de fonder une famille ; elle savait qu’il en voulait une, mais pour Carrie, c’était une pression de plus. En l’écoutant parler avec son ancien mentor, elle se demanda si son attitude distante et silencieuse ces derniers temps n’était pas liée à plus qu’à leur grosse frayeur. Peut-être, après tout, en avait-il assez. Peut-être que ce test de grossesse lui avait fait réaliser qu’elle n’était pas celle qu’il voulait finalement. Peut-être avait-il enfin compris qu’elle était abîmée et qu’elle ne valait pas la peine. N’attendait-elle pas ce moment depuis le début ? Là, tout de suite, c’était comme si l’autre soulier finissait par tomber. Elle avait envie de le ramasser et de le balancer contre ce foutu mur. Elle n’arrivait plus à réfléchir, ses émotions faisaient les montagnes russes dans sa tête. Il t’aime, il a toujours promis que ce serait pour toujours. Continue de rêver, Carrie ; rien ne dure. Grandis un peu. Voilà ce qui arrive quand on se précipite comme une idiote. Chaque pensée se heurtait à la précédente.

Cependant, les paroles de sa mère résonnaient haut et fort, étouffant tout le reste. Ne leur fais jamais confiance, Caroline. Ne laisse jamais un homme prendre tout le pouvoir. Tu n’auras plus rien pour toi quand ils partiront. Elle serra les poches à perfusion qu’elle avait failli faire tomber en entendant demander à Jarod s’il avait une réponse concernant l’offre d’emploi. Figée sur place, elle s’était repliée contre l’angle du mur, écoutant Jarod et son mentor.

« Je ne pense pas être intéressé, mais merci quand même. » Sa voix était grave, trop lointaine pour en déceler le ton. L’hôpital bourdonnait de vie autour d’eux, mais elle restait là, dans sa petite bulle de confusion, à écouter.

« Jarod, je sais que tu as beaucoup d’attaches ici, mais j’ai besoin de gens comme toi dans mon équipe. Comme je te l’ai dit, je vais être très occupé avec toutes ces responsabilités supplémentaires, et tu étais mon meilleur étudiant. Le libéral peut ouvrir bien des portes. Juste quelques années à Londres et tu pourrais faire ce que tu veux dans le métier. Si c’est une question d’argent, nous pourrions… »

« Ce n’est pas une question d’argent. » Jarod l’interrompit. Il avait l’air… blessé. Est-ce qu’il envisageait vraiment de partir ? Pourquoi ne lui en avait-il pas parlé ? À peine quelques mois auparavant, avant que ses foutues règles ne soient en retard, ils se disaient tout. Le poste de son mentor était dans les tuyaux depuis un moment déjà. J’ai la nausée. A-t-il prévu de me quitter depuis le début ? C’est pour ça qu’il a changé après le test ? C’était vraiment du soulagement ? Elle ne voulait même pas y penser, mais Jarod ne s’était jamais éloigné auparavant. Il était toujours celui qui s’investissait à fond, amoureux d’elle, le cœur sur la main. Elle était la Reine des Glaces face à son Roi de Cœur. « J’ai mon travail ici, des gens que… »

« Je comprends, discute-en avec eux. Réfléchis-y, tu as mes coordonnées. Je n’ai qu’un poste, mais c’est une grande ville. Il y a plein d’hôpitaux là-bas. Il pourrait y avoir d’autres opportunités si tu décides de déménager. Ne réponds pas tout de suite. Prends le temps de discuter. »

« Je… vous tiendrai au courant », répondit Jarod. Vous tiendrai au courant ? Est-ce qu’il voulait ce poste ? Carrie n’arrivait plus à respirer. Les choses allaient si mal entre eux ces derniers temps ; elle savait qu’elle avait été infecte, mais elle se sentait comme une bête sauvage acculée. Elle se sentait menacée, effrayée, et quand ça arrivait, elle ressortait ses vieilles défenses. Elle sortait les griffes et commençait à feuler. Jarod serait incroyable à ce poste, après tout, c’était elle qui avait sa vie ici. Il avait déménagé à Hebblestone pour ses études et était resté pour elle. Et maintenant, regardez-les. Ils se déchiraient ; leur romance éclair était devenue une tornade. Dépliant tout sur son passage et détruisant tout ce qu’elle touchait. Bien sûr qu’il va prendre le poste, se dit-elle. Les gens finissent toujours par partir quand on les laisse entrer. Tu n’as donc rien appris ? Pas très futée pour une infirmière intelligente.

« Salut, Carrie ! » Barry, l’un des brancardiers, tourna au coin du couloir, grillant son espionnage juste au moment où elle entendit le docteur Williamson s’éloigner de Jarod. Elle sursauta, plaqua un faux sourire sur son visage et se tourna pour courir dans le couloir.

« Carrie. Arrête. »

La voix de Jarod était grave et autoritaire derrière elle. Elle se retourna pour lui faire face. Adopta sa posture de défense par défaut. Épaules en arrière, menton levé.

« Oui ? » Elle insista sur le « p » et ses yeux lancèrent des éclairs.

« Combien as-tu entendu ? »

« Assez », dit-elle en haussant les épaules. « Alors, tu comptais me le dire ? »

Son visage était indéchiffrable, mais elle le vit tressaillir, comme si elle lui avait tiré dessus.

« Carrie, allez. On peut éviter ça pour le moment ? Ce soir, après le travail… »

« Non », trancha-t-elle. Sa voix faillit lâcher. Elle se racla la gorge, battant rapidement des cils pour retenir ses larmes. Tout en elle voulait lui demander de ne pas partir, leur dire qu’ils pouvaient redevenir ce qu’ils étaient, mais elle n’avait aucune idée de comment s’y prendre. D’habitude, c’était lui qui gérait ça pour eux deux. C’était son premier amour. Sa première vraie relation qui comptait. La seule personne qu’elle avait jamais laissée entrer. « On peut en parler maintenant. Tu acceptes ? »

« Tu veux que j’accepte ? »

Elle laissa échapper un rire nerveux. Non, reste. Elle ne serait pas ce genre de fille. Les filles qui demandent « choisis-moi » lui donnaient des frissons.

« Le fait que tu ne m’aies pas parlé de ce poste en dit long, Jarod. »

Il ferma les yeux en soupirant profondément. « Eh bien, tu ne m’as pas vraiment parlé ces derniers temps, n’est-ce pas ? On travaille tout le temps, tu fuis quand tu me croises ici », il agita les bras dans le couloir de l’hôpital. « Et quand on est à la maison, tu es comme une putain de fantôme. J’ai essayé de te parler, Car. J’ai tellement essayé, mais tu m’as fermé la porte au nez. »

« Donc, tu prends le poste. »

Elle n’y pouvait rien. Ses défenses étaient bien en place maintenant, et elle continuait de gratter la plaie comme une croûte. Comme si elle devait la faire saigner, juste pour pouvoir se dire « je te l’avais bien dit ».

« Carrie ! Écoute-moi ! » Il passa ses mains dans ses cheveux, respirant difficilement. Le couloir était vide à présent, heureusement, mais ses yeux ne quittaient pas les siens. « Je ne t’en ai pas parlé parce que je n’avais aucune intention de l’accepter. Il me l’a demandé il y a des mois, mais… »

« Des mois ? » Il ferma les yeux, l’agitation se lisant sur son beau visage.

« Oui, mais ensuite on a eu cette frayeur et… »

« Ça n’a rien à voir », cracha-t-elle, voulant l’interrompre.

« Ça a tout à voir ! » tonna Jarod. « Carrie, tu ne m’as plus adressé la parole depuis, tu ne m’as même pas demandé ce que j’en pensais ! »

« Ça n’est pas arrivé, alors à quoi bon en parler ? Il n’y a pas de bébé, Jarod, mais il y a un poste à Londres. C’est assez clair que nous n’allons pas y arriver. »

Il secoua la tête avec véhémence. « Je ne peux pas continuer comme ça. Tu recommences, Carrie. Tu me repousses, tu ignores tout ce que tu ne veux pas affronter. Je te choisis encore et encore, et toi, tu t’enfuis ! Je ne t’ai pas parlé du poste parce qu’on pensait que tu étais enceinte, c’est sorti de ma tête, et après, quand on a su que non, on est… » il s’affaissa, faisant un geste entre eux. « On est devenus ça. Tu m’as exclu de ta vie, de ton cœur, Car. Je veux juste arranger les choses. »

Alors c’était ça. C’était pour ça qu’il avait été si bizarre quand le test était revenu négatif. C’était évident. Il avait attendu de savoir si elle portait son enfant avant de lui en parler. Parce que Jarod était le genre d’homme à faire ce qui est juste avant de faire ce qu’il voulait. Il l’avait fait tout au long de leur relation. Il l’avait poussée à sortir de sa zone de confort, avait attendu qu’elle se sente prête. Elle avait été comme une pouliche nerveuse face à son talent de chuchoteur. Ils étaient allés tellement vite. Après avoir accepté ce premier rendez-vous, ils ne s’étaient plus quittés. Ils avaient acheté un logement avant même d’être diplômés. Il l’avait demandée en mariage avant même qu’elle ne commence vraiment sa carrière. Avec le recul, tout entre eux s’était fait à une vitesse folle. Mais il avait été le roc auquel elle s’était accrochée quand les vagues d’anxiété l’avaient assaillie. Elle lui faisait confiance, elle le voulait, mais le fait qu’il lui ait caché cela faisait retentir toutes les alarmes dans sa tête. Son humeur après le test, tout lui criait qu’il voulait partir. Il essayait de parler depuis des semaines, et maintenant, elle savait pourquoi. Maintenant qu’il savait qu’ils avaient évité le « bébé surprise », il voulait se tirer. Elle devait couper le cordon la première, se sauver elle-même.

« Alors, si j’avais été enceinte, tu me l’aurais dit un jour ? Je sais que tu aurais voulu ce poste. Quand on s’est rencontrés, tu voulais tout ça. Le libéral, les essais cliniques, tu voulais faire plus que travailler à l’hôpital. »

« Carrie, le travail n’a pas d’importance. J’ai changé. »

« Réponds-moi, la vérité Jarod », exigea-t-elle. Pour une fois, c’était elle qui poussait, ses émotions prenant le dessus. Elle pensa à sa mère, abandonnée avec une enfant alors que son père partait refaire sa vie. Comme sa mère était amère, comme elle lui répétait toujours que le grand amour était pour les idiots romantiques. Qu’elle devrait choisir quelqu’un de stable, capable de lui offrir ce dont elle avait besoin, mais surtout de ne jamais ouvrir son cœur. Elle avait fait tout le contraire. Elle s’était jetée dedans à pieds joints, et voilà le résultat. Elle était passée à deux doigts de répéter les erreurs de sa mère. La prochaine fois qu’elle ferait un test, elle n’aurait peut-être pas autant de chance. « Si tu n’avais pas été avec moi, aurais-tu accepté ce job ? »

Il passa une main sur son visage, et le fait qu’il ait l’air si bouleversé, si partagé, la fit se refermer.

« Ce n’est pas une question juste, Car. C’est incomparable, il y a le « avant toi » et le « après toi ». Je veux ce qu’on a. »

Elle secoua la tête, le cœur battant à tout rompre. « Eh bien, moi non. Je pense qu’on sait tous les deux pourquoi on s’est effondrés après ce test, Jarod. On s’est rendu compte qu’on était allés trop vite. Je t’ai répété maintes fois que je n’étais pas faite pour le mariage. »

« Des conneries », cracha-t-il en serrant les lèvres. « N’essaie pas de réécrire notre histoire pour justifier la crise de panique que tu fais aujourd’hui. Tu voulais ça ; je ne t’ai jamais forcée à rien. Je ne le ferais jamais, tu m’avais fait confiance et… »

« Ouais, eh bien ce n’est plus le cas. Tu m’as caché ce poste, alors qu’on avait dit qu’on n’aurait jamais de secrets. Ça ne marche plus entre nous. Tout le monde peut le voir. »

« Carrie, ne fais pas ça… n’ose pas te refermer encore une fois. On fonctionne très bien, il faut juste qu’on soit soudés. Tu es tout pour moi. »

Elle eut un sourire triste, le seul moyen pour elle de retenir ses larmes. Elle avait appris depuis longtemps que pleurer était pour les faibles. Ça ne servait à rien.

« C’est justement ça le problème. Je ne peux pas être tout. Je ne peux pas vivre cette vie de banlieue parfaite. C’est un conte de fées, et j’ai besoin de grandir. Prends ce poste, Jarod. » Elle retira sa bague et sentit le carrelage froid lui mordre les doigts en la posant sur le sol entre eux. « Nous voulons des choses différentes, et si on continue à s’empêcher de vivre, on finira par se détester. »

Jarod ne dit rien, mais elle vit sa pomme d’Adam bouger alors que ses grands yeux marron étaient fixés sur la bague. « C’est vraiment ce que tu veux ? »

Elle se pinça la cuisse avec son bras libre de perfusion, hochant lentement la tête alors qu’elle essayait de tenir bon. C’était dur, vu que son corps entier semblait engourdi. « On est allés trop vite, Jarod. Je pense qu’on sait tous les deux que c’est fini. Prends le job », elle se racla la gorge, suppliant sa voix traîtresse de ne pas craquer. « Sois heureux. »

Elle fit volte-face, s’éloignant dans le couloir sur des jambes en coton. Juste arriver au coin, se dit-elle. Sortir de sa vue, et s’écrouler si besoin. C’est mieux sur le long terme. Ça fera plus mal plus tard. Tu ne peux pas lui donner ce qu’il mérite. Même en s’éloignant, en se persuadant qu’elle avait fait ce choix, quelque chose en elle ne désirait rien de plus que de le voir la retenir. Qu’il la prenne dans ses bras et lui dise qu’il n’irait nulle part.

« Si tu pars maintenant, je prendrai le poste, Car. Je ne peux plus continuer comme ça. Je ne peux pas passer mon temps à te convaincre de rester avec moi. »

« Bonne chance à Londres. Je veux que tu sois heureux, vraiment. » Le laisser partir maintenant était mieux pour eux deux.

Son souffle se coupa, mais elle ne se retourna pas. Elle continua d’avancer. Un pas, deux, trois. Elle passait tout juste le coin du couloir quand elle crut entendre Jarod dire quelque chose. Elle continua de marcher alors que son cœur se brisait.

« C’est justement ça, Car. Je l’étais. »