La Dette des Blackwood

🐯Damien🐯

Cette femme, qui a plus de quinze ans de plus que moi, tourne autour de moi. Elle rôde comme une lionne qui évalue sa proie. Elle m’a forcé à me mettre à genoux. Personne d’autre n’avait réussi à me soumettre à une telle humiliation. D’habitude, c’est moi qui force les femmes à se mettre à genoux. Jamais l’inverse. Mais Helena n’est pas une femme comme les autres. Elle possède une certaine maturité. Elle sait exactement comment gérer les hommes. Elle sait comment exercer son contrôle sans jamais lever le petit doigt.

Mes bras reposent sur mes cuisses. Je sens les poils fins de ma peau se hérisser sous mes paumes. J’ai la chair de poule sur tout le corps. Cela doit être exactement ce que ressentent les femmes quand je tourne autour d’elles, tout aussi lentement, presque au ralenti, pour étudier leurs réactions. Mais en ce moment, c’est moi qui suis à la merci d’Helena.

Elle s’arrête derrière moi. Les secondes semblent des heures ; le temps s’est presque arrêté. Puis, de nulle part, je sens la sensation du cuir glisser dans mon dos. Elle fait remonter la cravache de cuir le long de ma colonne vertébrale. Juste avant qu’elle n’atteigne le centre, mes muscles pectoraux et abdominaux se contractent sous la tension. Même la bête entre mes jambes tressaille en réponse.

En ce moment, un besoin primal s’éveille en moi. Cela ne peut plus durer. Je ne suis pas un homme que l’on peut contrôler indéfiniment. Je ne suis pas un soumis. Cette situation défie ma nature profonde. C’est moi qui tiens les rênes.

Lentement, je pose un pied au sol, puis l’autre. Alors que je me détache du tapis pour me redresser de toute ma hauteur, la cravache glisse. Helena la lâche, sous le choc.

Cette femme « mûre » a été fort utile durant mes années d’université. Helena était un excellent outil pédagogique pour comprendre les rapports de force. Elle n’avait aucune idée que je ne faisais que l’utiliser pour ma propre éducation. Mais j’ai obtenu mon Master il y a des mois. Helena a fini de me servir.

Je le sens au moment même où je me retourne. Un sourire sombre s’étire sur mon visage. Le prédateur, que la chasseuse pensait avoir sous sa coupe, s’est enfin réveillé. Ses yeux sont empreints de stupeur. La brune tente de garder sa dignité.

« À genoux. Par terre. Encore. Damien Blackwood. » Elle siffle chaque mot entre ses dents.

Je me contente de secouer la tête avec dédain. « C’est fini, Helena. Tu n’exerceras plus jamais ton pouvoir sur moi. Un pouvoir que tu n’as jamais vraiment possédé, d’ailleurs. »

Elle se baisse pour ramasser la cravache, désespérée de me remettre à ma place, mais avant que sa main ne puisse toucher le cuir, je saisis ses poignets et je bloque ses bras au-dessus de sa tête. Je la pousse vers le mur rouge de la salle de jeux. Sur son visage, je le vois : la peur. C’est nouveau. Helena n’avait jamais montré de peur face à moi auparavant.

Une fois que nous heurtons le mur, une seule main me suffit pour verrouiller ses poignets au-dessus de ses cheveux.

« Damien, n’ose pas supprimer mon autorité ! » Sa voix est fragile. Je laisse échapper un rire silencieux, intérieur. Sa tentative pathétique de reprendre le contrôle vient de s’effondrer lamentablement.

« Ton autorité ? » demandé-je, visiblement amusé. « Tu n’as aucune autorité. Tu crois que parce que tu as plusieurs millions sur ton compte, tu peux exercer un pouvoir sur moi ? » Ma voix est désormais chargée d’une nuance mortelle. « Tu sembles avoir oublié à qui tu as affaire, Saint-Clair. Je peux geler tes fonds mal acquis en un clin d’œil et les rediriger vers les comptes de Blackwood Corporation. »

Son pouls s’accélère ; je le sais à la façon dont son souffle frappe ma joue par saccades. « Non, s’il te plaît. Je ne suis pas seule à la maison. J’ai... j’ai une fille. »

« Une fille ? » La curiosité éveille mon intérêt. Mais il y a quelque chose dans sa façon de prononcer le mot « fille » qui ne me plaît pas. « Quel âge a-t-elle ? »

« Ça ne te regarde pas », lance-t-elle, ses mots tirant comme un coup de feu. Sa peur semble s’évanouir en un instant. « Elle est hors de ta portée, Blackwood. » Elle devient condescendante. Elle utilise mon nom de famille intentionnellement. Helena ne m’appelle ainsi que lorsqu’elle essaie d’affirmer qui est aux commandes, lorsqu’elle veut me rabaisser.

« Alors ta fille n’est pas assez âgée pour se débrouiller seule ? » insisté-je, juste pour être sûr.

Helena secoue la tête. « Eloise est majeure. Mais elle pense toujours qu’elle n’a aucune règle à suivre. Le quartier m’évite à cause d’elle. Si tu prends mon argent maintenant, je n’aurai même plus ma dignité. Je perdrai tout ce qui compte pour moi. »

Helena vient de révéler sa vraie nature : sa richesse et sa réputation lui sont bien plus chères que sa propre chair et son sang. Et pourtant, elle reprend la parole.

« Prends-la, Damien. Prends cette fille rebelle. Soumets-la à ton contrôle. Éloigne-la de ces merveilleux amis qui sont les siens. » Son sourire s’élargit. « Que dirais-tu d’un marché ? » Un marché. Elle veut m’offrir un marché ? Bien sûr, elle essaie tout pour protéger son compte en banque. « Qu’est-ce que tu m’offres, Helena ? » Même si elle n’a aucun levier sur moi, je veux entendre ce qui, selon elle, pourrait sauver sa peau. Ou du moins, ce qui lui permettrait de s’en sortir.

« Je t’offre ma fille. » Elle ne peut pas être sérieuse. « Apprends les bonnes manières à Eloise. Ton club, Obsession, offre plein de possibilités. Le cœur même de l’élite fortunée s’y retrouve. Mes millions restent intacts si tu réussis à faire d’Eloise une fille trophée. Mais si tu échoues... je signerai tout ce qui est nécessaire pour que tu prennes le contrôle de mes finances. »

Mes yeux se plissent. De rage. Comment ai-je pu me laisser aller à abandonner le contrôle à une femme aussi égoïste, capable de vendre sa propre fille ? Une répulsion pure monte en moi. Helena Saint-Clair ne mérite pas d’avoir un enfant.

Je serre ses poignets si fort que son cri de douleur résonne dans toute la salle de jeux. Si les murs n’étaient pas insonorisés, son hurlement aurait été entendu dans tout le couloir, hors de la Chambre Rouge.

Je prends une profonde inspiration, en considérant son offre. En fait, non, je ne la « considère » pas. J’ai déjà décidé. Sa fille est déjà entre mes mains ; le marché qu’Helena propose n’est qu’une simple formalité.

« Je m’occuperai de ta fille. » Ce n’est pas une faveur pour Helena. « Dès que je poserai les yeux sur elle, elle sera à moi. »

Elle hoche la tête, son regard empreint d’un mélange toxique de soulagement et de malice. Je libère ses bras. « Je l’attends demain soir. Tu sais où me trouver. À partir de cet instant, Saint-Clair, elle est ma propriété. » Je lui tourne le dos. « Maintenant, dehors ! »

J’entends ses pas précipités vers la porte, qui claque peu après.

Une vague de soulagement m’envahit. Je saisis mon short et l’enfile.

Je n’ai jamais vraiment tenu à savoir qui était Helena. C’était tout simplement sans importance. Elle n’était qu’un objet d’étude. Rien de plus. Je n’ai continué à utiliser ses services que pour une seule raison : après avoir dominé d’innombrables femmes, j’avais besoin de changer de rythme de temps en temps. Je voulais faire l’expérience de lâcher prise moi-même.

J’aurais dû mettre fin à cela depuis longtemps. Maintenant, c’est fait. Demain sera le dernier jour où je croiserai Helena Saint-Clair. Après cela, elle n’aura plus aucune place dans ma vie. La fille d’Helena sera le seul vestige de son existence.

Eloise est ma propriété désormais, et c’est moi qui déciderai du destin de cette jeune femme. Sa mère n’a plus son mot à dire.

Je termine de m’habiller et quitte ma salle de jeux privée. Un sourire sombre et prometteur tire le coin de ma bouche. Tôt ou tard, Eloise Saint-Clair découvrira cette pièce par elle-même.