Office Jackpot
Une note à mes lecteurs : cette traduction a été générée par une IA. Bien qu’elle me permette de partager cette histoire rapidement avec vous, elle peut entraîner des problèmes de fluidité, de rythme ou de style. Merci de votre patience et de votre compréhension.
Le parfum de Liam Sheridan arrivait toujours dans mon bureau avant lui. Un mélange de cèdre et de cuir froid qui me nouait l’estomac. À 8h02 précises, sa silhouette imposante projetait une ombre contre le verre dépoli de ma porte. Il n’attendit pas que je lève les yeux de mon écran.
« Mlle Jenkins. Dans mon bureau. Maintenant. Et apportez le dossier de l’acquisition à Dubaï. »
Le bruit de mes talons résonna dans le couloir par des cliquetis fermes et pressés. Il m’a fallu à peine trente secondes pour parcourir la distance entre mon bureau et celui de mon patron, même si la pile de dossiers dans mes bras et mes stilettos de dix centimètres rendaient la tâche difficile. J’ai étouffé une réplique cinglante.
Je détestais ce boulot.
« Vous avez douze secondes de retard, Mlle Jenkins », dit-il sans quitter sa tablette des yeux. « Posez ce dossier et venez ici. J’ai une… mission particulière pour vous ce soir. »
Sa voix était à l’image de son style de management : douce, mais tranchante comme un scalpel. J’ai ravalé l’insulte qui était sur le point de m’échapper et me suis contentée de poser soigneusement la pile de dossiers sur son bureau, comme s’il ne s’agissait que d’une simple formalité. Liam Sheridan n’était pas seulement mon patron ; c’était l’homme le plus exigeant, arrogant et, malheureusement, le plus fascinant que j’aie jamais rencontré.
Depuis six mois, il testait mes limites. Réunions de minuit, café servi à exactement 65°C, et ce regard… ce regard qui semblait me déshabiller chaque fois que je lui tendais un document.
M. Sheridan a levé son regard sévère vers moi. Liam Sheridan était le célibataire milliardaire le plus convoité de la ville. Peut-être même de toute la région. Il avait repris l’entreprise familiale après le décès de son père et dirigeait la société avec une main de maître, triplant presque le chiffre d’affaires. En dehors du travail, cependant, il était connu pour sa réputation de libertin. Il était beau, il le savait et il en jouait. Lunatique et imprévisible, il était impossible de savoir exactement ce qu’il pensait, et j’avais perdu le compte du nombre d’assistantes qui avaient fini par démissionner. Pourtant, j’étais toujours là. J’aimais les défis. Et Liam Sheridan en était un de taille.
« Voici le rapport de la dernière réunion. Mme Lawyer voudrait aussi que vous gériez la sécurité de son nouvel hôtel là-bas. »
L’entreprise était spécialisée dans la sécurité, physique mais surtout cybernétique. Cotée en bourse et mondialement connue, les demandes s’accumulaient dans le bureau du président.
« Gardez-le précieusement ; vous en aurez besoin. J’ai un rendez-vous important ce soir. Annulez mon emploi du temps et remplacez-moi à la réunion. »
Sa stature m’a forcée à faire un pas en arrière. Il s’est rapproché, envahissant mon espace personnel jusqu’à ce que je puisse sentir la chaleur émanant de son corps sous sa chemise sur mesure. Il a penché la tête, ses yeux gris scrutant mon visage avec une intensité troublante.
« Très bien, monsieur. »
Je suis partie sans me retourner, laissant l’écho de mes talons sur le sol de son bureau. Je savais qu’il détestait ce bruit, ce rythme qui disait : Je suis là et je ne me soumettrai pas. La soirée ne s’annonçait pas courte, finalement.
« Bonjour, merci, s’il vous plaît, au revoir, Votre Majesté », ai-je grogné une fois en sécurité dans mon bureau. « Son Altesse veut-elle aussi que je saupoudre ses e-mails de caviar ? »
Je détestais ce boulot. Je détestais ces foutus stilettos qui claquaient sur le sol et ces blazers serrés qui limitaient chacun de mes mouvements. J’aurais pu m’en passer, mais je savais que le bruit le rendait dingue, et rien ne me donnait plus de plaisir que de savoir cela.
« Quel petit con prétentieux ! » me suis-je énervée avant de m’effondrer lourdement dans mon fauteuil.
À cet instant précis, la porte s’est ouverte à la volée, et je n’ai pas pu m’empêcher de pousser un cri de surprise.
« Monsieur ! Vous m’avez fait peur », ai-je bafouillé maladroitement.
Liam est resté sur le seuil, une main sur la poignée, son regard balayant mon bureau avec une lenteur calculée. Il a fait un pas vers moi, réduisant la distance jusqu’à ce que son ombre couvre mon bureau. Il s’est penché légèrement, ses lèvres s’approchant de mon oreille, assez près pour que je sente son souffle chaud.
« J’ai oublié de mentionner que je pars en voyage d’affaires dans deux jours. Faites vos bagages. Vous venez avec moi. »
« Hein ? Euh, oui, noté. »
Liam m’a observée un moment avant de faire demi-tour. Il s’est arrêté brièvement.
« Et je n’ai pas besoin de caviar dans mes e-mails, Mlle Jenkins. »
Mon souffle s’est coupé. Les joues en feu, j’ai surpris le sourire narquois de mon patron juste avant qu’il ne disparaisse enfin de mon champ de vision.
Mon Dieu.
Il avait tout entendu.
« Ce n’est pas drôle ! » me suis-je exclamée plus tard, alors qu’Isobel s’étouffait presque de rire dans le salon de notre appartement.
« Si, ça l’est. C’est hilarant », a répliqué Isobel. « Bref, tu détestes ce boulot. Pourquoi tu ne démissionnes pas ? »
« Peut-être parce qu’il paie bien et qu’on a besoin de l’argent pour notre projet, Iso. »
Isobel, Elena et moi partagions une amitié profonde qui datait du lycée. C’était notre rêve : Aegis. Une IA axée sur la santé. Isobel était un prodige de la tech ; elle codait aussi naturellement qu’elle respirait. Elena était infirmière. Elle travaillait de nuit, surtout pour le salaire et les primes. C’était la plus douce, la plus drôle et la plus joyeuse d’entre nous trois. Nous étions une équipe, mais une équipe fauchée.
Soudain, Elena a fait irruption dans la pièce, les yeux écarquillés, serrant un ticket froissé dans sa main.
« Regardez ! » a-t-elle crié. « Regardez les numéros ! »
« Elena ! Qu’est-ce qui… »
« Le Loto !! Celui qu’on a acheté hier !! On a décroché le gros lot ! »
« Quoi… quoi ? Tu es sûre ? »
« Oui !!! Le jackpot ! On a gagné, Tam ! Iso ! Trente millions d’euros ! »
Le silence qui a suivi fut assourdissant. Puis, des cris de joie ont secoué tout l’immeuble. Je n’osais pas y croire. Pourtant, c’était là. Noir sur blanc sur le papier. Trente millions. Dix millions chacune.
Ce n’était pas encore tout à fait la fortune de Sheridan, mais c’était assez pour ne plus jamais avoir à lui servir son café à 65°C. Presque assez pour lui racheter sa propre tour sous le nez si je le voulais.
Une vague de rire hystérique m’a submergée. Je pouvais partir maintenant. Je pouvais lui envoyer ma démission par texto et m’envoler pour les Bahamas. Mais en repensant à son voyage d’affaires dans deux jours, une idée bien plus excitante a germé dans mon esprit.
S’il voulait une assistante pour son voyage, il en aurait une. Mais cette fois, les termes du contrat avaient changé. Il ne se doutait pas que sa « petite employée insolente » n’avait plus besoin de lui pour survivre.
Il est temps de préparer ta lettre de licenciement, M. Sheridan !
