L'Ombre du Parrain

Le passé - 17 ans.

Il m’a retrouvé.

Il y a trois ans, j’ai fui aussi loin que possible pour échapper à mon père, ce sadique responsable de la mort de ma mère. Je pensais m’être éloigné suffisamment pour qu’il ne puisse jamais me traquer. Mais je l’ai sous-estimé.

Il a réussi.

La punition pour cette tentative de liberté ? Cinquante coups de fouet, qui s’ajoutaient à la dose habituelle. Cinquante coups de fouet bordel qui brûlaient et faisaient couler le sang. Mais qui compte, après tout ?

Moi, je comptais.

Je les ai tous comptés, bouillant d'une haine si pure qu'elle avait un goût de fer sur ma langue. Je méprisais mon père, ce bâtard que j'avais essayé de descendre. Si seulement j'avais mieux visé. Il ne méritait pas de respirer, pas après tout ce qu'il avait fait. À ma mère, à Andrea, à moi. Andrea, mon ami d’enfance, la seule personne en qui j’avais vraiment confiance. Il avait souffert à mes côtés, et je ne pouvais pas laisser cela durer.

Si mon père pensait que j'en avais fini avec mes plans d'évasion, il était encore plus aveugle que je ne le pensais. J’allais réessayer. Et cette fois, je ne partirais pas seul. Mon frère viendrait avec moi, que je doive le traîner ou le porter. Je n'allais pas l'abandonner aux jeux sadiques de notre père.

Cet enfer ne me retiendrait pas éternellement. Il faudrait plus que des fouets et des menaces pour me garder enchaîné ici.

Le moteur de la vieille berline noire a grondé quand j'ai tourné la clé, mes mains se serrant sur le volant. Il n'y avait pas de retour en arrière. J'ai jeté un coup d'œil dans le rétroviseur et j'ai vu Luca, mon petit frère, recroquevillé et profondément endormi sur la banquette arrière. Sa poitrine se soulevait régulièrement, comme si nous n'étions pas en train de jouer nos vies.

Andrea était assis côté passager, avec ce sourire familier et inébranlable aux lèvres. Il avait toujours été mon roc, têtu comme une mule, prêt à traverser le feu s'il le fallait pour rester à mes côtés.

Ses yeux ont balayé les environs, vifs et alertes, scrutant les ténèbres autour de la propriété. « Ça va ? » a-t-il demandé.

« Ouais », ai-je murmuré, bien que mon cœur menace de sortir de ma poitrine.

J’ai fait un signe de tête à Enzo, posté près du portail. C’était l'un des hommes de mon père, mais aussi le seul qui m'avait toujours traité avec un peu de gentillesse. Il était resté fidèle à la mémoire de ma mère et avait accepté de nous aider ce soir.

Enzo a ouvert le portail et nous a fait signe d'avancer. « Allez ! Vite ! »

J'ai écrasé l'accélérateur et la voiture a bondi. Nous avons laissé le manoir derrière nous, et pendant une seconde, l'espoir a jailli. Nous avions réussi. Nous étions sortis.

Mais l'espoir est une saloperie, et il est mort bien vite. Alors que nous atteignions la limite de la propriété, des phares ont surgi devant nous. J'ai pilé, et la voiture a dérapé avant de s'arrêter net. La panique m'a saisi lorsque trois SUV noirs se sont garés, bloquant la route, des hommes en sortant, armes au poing.

« Non », ai-je lâché, l'effroi transformant mon sang en glace. Je me suis retourné vers Luca, qui venait de se réveiller, ses grands yeux terrifiés fixés sur moi. « Luca, reste en bas. »

Les portières ont été arrachées. Avant que je puisse réagir, des mains m'ont saisi, me tirant dehors et me jetant au sol. « Non ! » ai-je crié, luttant en voyant qu'ils sortaient aussi Luca. Il donnait des coups de pied et hurlait, la terreur se lisant sur son petit visage.

« Luca ! » J'ai essayé d'aller vers lui, mais une botte a percuté mes côtes, me coupant le souffle.

Je me suis effondré, toussant, une douleur vive s'irradiant dans mon flanc. Un autre coup a suivi, et je me suis replié sur moi-même, me protégeant du mieux que je pouvais.

« Bâtards, laissez-le ! » a hurlé Andrea. Avant que je puisse réaliser, il s'est libéré et s'est jeté sur moi, faisant rempart de son corps. « Non... vous ne pouvez pas lui faire ça ! »

Les hommes n'écoutaient pas. Ils ont fait pleuvoir les coups sur Andrea. Les poings et les bottes s'abattaient sur lui, mais il ne bougeait pas, me protégeant avec obstination. Je pouvais sentir son poids peser sur moi et entendre ses respirations saccadées s'affaiblir à chaque impact.

« Arrêtez ! Arrêtez ! Arrêtez ! » criais-je, en vain.

Le monde est devenu flou sous l'effet de la douleur. Je ne pouvais que regarder Luca, hurlant, se faire traîner vers le manoir. J'ai essayé de bouger, de me battre, mais le poids d'Andrea me maintenait au sol. Son corps s'est affaissé, encaissant les coups brutaux jusqu'à ce qu'il cesse de bouger.

« Andrea », ai-je murmuré, mais il n'a pas répondu. Sa tête est retombée, il est devenu inerte, inconscient, tout en recevant encore les coups sauvages.

Les hommes de mon père ne s'arrêtaient pas.

Mon père est sorti de l'un des SUV, marchant vers moi avec un calme délibéré. Le Don avait observé toute la scène, le regard froid et fixé sur la violence comme s'il regardait son émission préférée. Il avait l'air ravi. Ce sourire narquois sur son visage me donnait envie de vomir.

« Relevez-le », a ordonné mon père.

En un éclair, ses hommes m'ont soulevé, alors même que mes jambes semblaient faites de béton et que chaque respiration poignardait mes côtes. Je me suis débattu, tordant le cou pour apercevoir Andrea.

Il était face contre terre, du sang s'écoulant de l'arrière de son crâne sur l'asphalte, immobile. Il respirait à peine, c'était grave. Vraiment grave.

J'ai ravalé ma fierté, désespéré de pouvoir vérifier son état. « S'il vous plaît », ai-je supplié. « S'il vous plaît, laissez-moi l'aider. Il est en train de mourir, putain. Laissez-moi juste voir s'il respire encore. »

Mon père a ri, un son qui m'a rendu furieux. « Regarde-toi, en train de mendier », a-t-il ricané en s'approchant, manifestement ravi de la situation. « Tu sais ce que tu as à faire. »

Ma mâchoire s'est crispée, mais je ne pouvais masquer le désespoir dans ma voix. « S'il vous plaît », ai-je répété. Je détestais mon père plus que tout, mais je ferais n'importe quoi pour Andrea en cet instant. N'importe quoi.

Don Diego a soupiré, avec un faux air compatissant qui était écœurant. « Prête serment d'allégeance, et ton ami vivra. Refuse, et il mourra ici, exactement comme l'idiot qui vous a aidés : Enzo. »

J'ai eu l'impression qu'on m'arrachait le cœur. Enzo était mort. L'homme qui avait tout risqué pour nous avait payé le prix ultime, et tout cela pour rien.

J'avais échoué.

Ma gorge s'est nouée de fureur et de frustration, mais je me suis forcé à regarder mon père. Je n'avais pas le choix.

Chaque fibre de mon être hurlait de refus, mais je ne pouvais pas laisser Andrea mourir. Mes épaules sont retombées et j'ai hoché la tête, ravalant ma fierté et ma rage. Les hommes qui me tenaient m'ont relâché en me poussant vers l'avant. J'ai trébuché mais réussi à rester debout, face à l'homme qui avait détruit tout ce qui m'était cher.

Mon père a tendu la main, la chevalière de la famille brillant à son doigt. Le symbole du clan Rossi, celui du pouvoir, de tout ce que je méprisais de tout mon être. Ma mâchoire s'est serrée si fort que j'en ai eu mal. J'ai fait un vœu silencieux, gravé au plus profond de mon âme : « Un jour, je t'arracherai cette bague, Diego Rossi. Un jour, j'aurai le pouvoir de te tuer de la manière la plus brutale qui soit. »

Je me suis penché en avant, mes lèvres effleurant la bague, jurant allégeance au Don. Le goût était amer comme jamais, mais j'ai ravalé ma rage, me forçant à garder la tête baissée.

« Bon garçon », a dit mon père en me tapotant la joue avec ce sourire suffisant.

Le Don a fait un geste de la main, et enfin, l'un des hommes s'est penché pour vérifier Andrea.

Andrea a été transporté d'urgence à l'hôpital, où il a passé cinq jours agonisants dans le coma. J'avais déjà perdu ma mère à cause de la cruauté de mon père ; cette fois, j'avais failli perdre Andrea. Tout ce que je pouvais faire, c'était attendre, haïr, et continuer de faire ces promesses silencieuses que je tiendrais un jour.

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Eh bien. C'était lourd.

Des réflexions ? Des émotions ? Des dégâts psychologiques ? La section des commentaires est grande ouverte.

- Sabrina