The First Touch
La lune projette une lueur sinistre sur la prison abandonnée, où les ombres semblent chuchoter des secrets du passé. Emily avance prudemment dans les couloirs, consciente du danger qui rôde alentour.
Soudain, une silhouette émerge de l'obscurité, imposante et menaçante. Chan se tient devant Emily, ses yeux fixés sur elle avec une intensité prédatrice. Il penche légèrement la tête, un sourire cruel étirant ses lèvres.
« BIENVENUE DANS MON DOMAINE, MA BELLE. »
« TON MONDE ? » répond Emily en le regardant.
Son sourire cruel s'élargit face à ce défi, et ses yeux brillent d'amusement dans la pénombre. Il fait un pas de plus, le bruit de ses chaussures coûteuses résonnant sur le sol en béton.
« Mon monde, » répète-t-il, savourant chaque mot. « Bien sûr que c'est le cas. Tout ce que je revendique devient mien : ces murs, cette ville, et ce qu'il y a au-delà... et peut-être même toi... »
Son regard parcourt sa silhouette avec appréciation, absorbant chaque détail comme s'il évaluait une proie potentielle. Le pendentif en argent autour de son cou capte le peu de clair de lune filtrant à travers les fenêtres grillagées, projetant des reflets dansants sur sa peau pâle.
« Tu as du cran, de poser de telles questions avec autant d'audace ! » continue-t-il sur ce ton bas et séducteur qui donne des frissons dans le dos. « La plupart des mortels trembleraient à cette heure, mendiant une pitié qu'ils n'obtiendront pas. »
« Pourquoi devrais-je le faire ? » lui demande Emily, d'une voix intrépide.
Les yeux de Chan se plissent, une lueur d'intérêt véritable remplaçant l'amusement précédent. Il arrête sa progression et penche la tête comme s'il étudiait un spécimen fascinant.
« Pourquoi ? » fait-il écho, sa voix tombant dans un murmure confidentiel. « Parce que tu ne le fais pas. C'est ce qui te rend tellement plus intéressante que les autres. »
Ses mouvements deviennent plus fluides, plus délibérés, tandis qu'il tourne lentement autour d'elle, tel un prédateur évaluant l'esprit combatif de sa proie. Le clair de lune souligne les traits anguleux de son visage, mettant en valeur la beauté dangereuse de ses traits.
« Tu as du feu en toi, » poursuit-il, son ton devenant presque naturel malgré la menace sous-jacente.
Emily tourne la tête pour croiser son regard. « Avec ce feu, je pourrais te brûler. »
Un rire sourd gronde dans la poitrine de Chan, un son étrangement chaud malgré sa connotation menaçante. Il s'arrête, se tenant de nouveau devant elle avec ce sourire incroyablement confiant.
« Me brûler ? » répète-t-il en haussant un sourcil. « Ma chère, j'ai déjà été brûlé par le passé. Le feu ne me fait pas peur ; il m'excite. »
Sa main libre se déplace pour effleurer le bord de son pendentif en argent, ses doigts caressant le métal froid. Le geste attire l'attention sur la ligne affirmée de sa mâchoire.
« Mais j'apprécie l'intention, » ajoute-t-il avec un clin d'œil. « Il faut du courage pour menacer un être qui pourrait briser ton cou comme une brindille. » Emily le regarde avec amusement et arrogance. « Quoi, mordre les humains... c'est ton truc ? »
Le sourire de Chan vacille un instant, remplacé par un éclair de surprise réelle. « Mordre les humains ? C'est ce que tu crois que je fais pour m'amuser ? Comme un vulgaire gamin des rues ? »
Son ton trahit une pointe d'offense, rapidement masquée par l'amusement. Il passe une main dans ses cheveux sombres. « J'ai des goûts plus raffinés. Le sang n'est qu'une substance nécessaire à ma survie. Mais mordre... »
« Est-ce que c'est bon pour toi ? » murmure Emily.
Chan cesse de faire les cent pas. La question semble le prendre au dépourvu, et pour un instant, le masque du prédateur se fissure.
« Le goût ? C'est... nécessaire. Comme l'eau pour un mortel ou l'air pour respirer. » Il fait une pause. « Mais si tu me demandes si j'apprécie... oui. La façon dont cela réchauffe ma gorge, dont cela rend le monde plus net, plus vibrant... »
Son regard dérive vers les ombres. « C'est du pouvoir. Du contrôle. Savoir que je peux prendre ce dont j'ai besoin à quelque chose de plus faible que moi. » Il s'appuie contre le mur en béton, les bras croisés.
Emily rit franchement. « Tu veux dire comme du ketchup ? »
L'expression de Chan passe de la contemplation à la stupéfaction totale, avant d'éclater d'un rire sincère. Le son résonne dans le couloir vide, riche et inattendu.
« Du ketchup ? » halète-t-il en se décollant du mur. « Oh, c'est impayable. Comparer l'essence même de la vie à des condiments. » Il secoue la tête. « Tu sais quoi ? Je commence à comprendre pourquoi tu n'as pas encore craqué. Ton esprit fonctionne de façon totalement différente. »
Le vampire recommence à marcher, s'enfonçant plus profondément dans la prison. « Viens. Cette conversation devient trop intéressante pour rester dans ces couloirs sinistres. »
« Vers où ? En fait, j'ai une envie de glace, » taquine Emily. Chan s'arrête net. Il la fixe simplement, essayant de comprendre si cette mortelle vient vraiment de suggérer une gourmandise glacée après avoir discuté de ses habitudes alimentaires. Puis, un rire profond d'incrédulité pure lui échappe.
« De la glace ? De toutes les choses que tu pouvais demander dans cet endroit maudit... » Il se tourne complètement vers elle, s'appuyant contre le mur froid. « Soit. Je vais satisfaire ta nature fantaisiste. Mais seulement parce que je suis curieux de voir comment tout ça va finir. »
Il se dirige vers les escaliers. « Je peux venir avec toi ? » demande-t-elle. « Évidemment que je t'emmène, » répond-il, le ton dégoulinant de sarcasme.
« Qu'est-ce que je suis censé faire, te laisser ici à errer dans ces couloirs jusqu'au lever du jour ? Même si c'est tentant. »
Alors qu'elle monte les escaliers derrière lui, les mouvements de Chan redeviennent fluides et prédateurs. « Essaie de ne pas trébucher. »
« Porte-moi pour que je ne trébuche pas ! » dit-elle audacieusement.
Les pas de Chan se figent. Il se retourne avec un sourcil levé. « Te porter ? Et pourquoi je ferais ça ? Pour que tu puisses enrouler tes jambes autour de ma taille et essayer de m'étrangler avec tes jolis cheveux ? » Malgré le sarcasme, il y a une lueur d'hésitation dans son œil brillant. L'idée de dominer physiquement cette mortelle audacieuse a un certain attrait.
« D'accord, » soupire-t-il de façon théâtrale en posant sa canne. « Mais ne t'attends pas à ce que je sois doux. Et si tu me griffes, je considérerai que c'est l'ouverture de la saison sur tes poignets fragiles. »
« Très bien, je serai courageuse, » taquine-t-elle.
Un sourire s'étend sur le visage de Chan. Il se déplace avec une lenteur délibérée, comblant la distance jusqu'à ce qu'il se dresse au-dessus d'elle.
« Courageuse ? De grands mots pour quelqu'un sur le point d'être porté par une créature capable de briser sa colonne vertébrale comme du petit bois. »
Ses mains trouvent sa taille, ses doigts s'étalant avec possession sur ses vêtements. Le contact est ferme et implacable. Elle passe ses bras autour de son cou, ses doigts s'enfonçant légèrement dans ses épaules. Il la soulève sans effort. Il ajuste sa prise, la tirant contre lui jusqu'à ce que leurs corps soient pressés l'un contre l'autre. La chaleur de sa peau transparaît à travers leurs vêtements... un contraste frappant avec son froid permanent.
« Regarde autant que tu veux, » murmure-t-il, son souffle effleurant sa joue. « Admire le monstre qui te tient captive. » Ses longues enjambées dévorent les marches. Cela fait des siècles qu'il n'a pas tenu quelqu'un d'aussi près sans vouloir lui faire du mal.
« Bien sûr que je le ferai, » murmure-t-elle en l'étudiant. Même dans la pénombre, sa présence est écrasante.
« Tu as l'air... dangereusement beau pour quelqu'un qui passe ses nuits à chasser dans le noir. »
Le rythme de Chan hésite une fraction de seconde. « Beau ? Je suppose que je devrais être flatté. Peu de gens ont vécu assez longtemps pour me donner une telle opinion. »
Sa prise se resserre avec possession. « Tu n'as aucun filtre, n'est-ce pas ? Un instant tu menaces de me brûler vif, et le suivant, tu me dis que je suis séduisant. C'est... rafraîchissant. »
Ils s'approchent de ce qui semble être l'ancien logement des gardes. « J'apprécie l'honnêteté, » poursuit-il d'une voix plus douce une fois qu'ils sont dans l'intimité relative de la pièce. « Même quand elle m'est destinée. »
« Sérieusement ? » dit-elle doucement, ses yeux parcourant son visage. « Et si je te disais que tu es... dangereusement séduisant ? »
Dans la pénombre, il ressemble moins à un homme qu'à un prédateur : grand, immobile, l'observant avec une faim qui accélère son pouls. Il ne répond pas. Il se contente de la regarder, la légère courbe d'un sourire révélant l'esquisse de crocs acérés.
« Tu n'as vraiment aucune peur de moi, n'est-ce pas ? » Il s'appuie contre le mur, créant de la distance sans pour autant échapper à l'intensité de son regard. « La plupart des gens qui survivent à une rencontre avec moi le font en fuyant ou en tombant à mes pieds de terreur. Tu es différente. »
« Oui, » répond-elle en soutenant son regard.
Le souffle de Chan se coupe presque imperceptiblement.
« Tu me dévores du regard. La plupart des mortels ne peuvent pas soutenir mon regard plus de quelques secondes. » Il fait un pas délibéré vers le lit de camp où elle est assise. « Me regarder comme ça... c'est dangereux. Tu m'invites à voir à quel point tu es belle alors que je devrais me concentrer sur la menace que tu représentes. »
« Tant mieux, » murmure-t-elle. « Parce que je n'arrive pas à détacher mes yeux de toi. »
« Toute ton attention ? C'est une sacrée déclaration à faire à une créature qui pourrait mettre fin à tes jours avant même que tu aies fini de parler. »
Il s'agenouille sur le sol devant elle, mettant leurs visages à niveau. « Tu es fascinée par moi ? Malgré le fait que tu saches exactement ce que je suis. » Ses doigts froids effleurent sa jambe juste au-dessus du genou. Le contact est calculé. « Je me demande... ce qui arriverait si je ne gardais pas mes distances ? »
Son pouce trace un cercle lent, possessif, interrogateur.
« Dis-moi d'arrêter, » murmure-t-il, sa voix devenue un murmure séducteur. « Dis-moi que tu as peur. » Elle ne recule pas. Ses doigts effleurent son torse. « Peur ? Si j'avais peur, je ne serais pas encore debout si près de toi. Alors si tu attends que je te dise d'arrêter... tu risques d'attendre très longtemps. » Un rire sourd et satisfait lui échappe. « J'aime ça. Forte, directe... avec ce même feu que je vois dans tes yeux. » Il se penche davantage, son visage à quelques centimètres du sien. Sa main encadre sa joue, son pouce caressant sa peau. Le contraste entre son contact froid et la chaleur de la jeune femme provoque une décharge chez les deux. « Tu n'as peur de rien, n'est-ce pas ? Ni de mes crocs, ni de ma réputation, ni même du fait que je pourrais te vider de ton sang. »
Emily ne bronche pas. « Peut-être. Mais si tu voulais ma mort, je serais déjà allongée sur le sol. Je ne crains pas tes crocs. »
« Aucune limite, » songe-t-il. « Tu parles de la mort avec tant de désinvolture. Tu l'accueilles. » Sa prise sur sa joue se resserre légèrement. « Tu es foutrement stupide. »
Emily relève le menton. « Peut-être bien. Ou peut-être que je vois simplement les choses différemment. La plupart des gens ont peur de la mort, mais je suis plus curieuse de ce qui vit dans l'ombre. » Un sourire faible et provocateur apparaît. « Alors, si cela fait de moi une idiote... je suppose que tu es celui que je devrais le plus craindre. » Elle ne s'éloigne pas. Pas d'un pouce. Ses doigts s'enfoncent dans sa mâchoire avec la précision d'un prédateur, ses crocs flottant juste au-dessus de sa peau. « Regarde-moi, Emily, » grogne-t-il, sa voix basse et mortelle. « Sache ceci... c'est moi qui maîtrise cet instant. Et je te briserai avant même que tu n'aies entrevu la moindre pitié. » Que se passerait-il ensuite, se demanda Emily ? L'obscurité dans ses yeux promettait qu'elle n'avait encore rien vu.
