CHAPITRE 1
Il faut que tu te maries, que tu trouves une femme, ou un homme, peu importe. Je m’en fiche, mais tu ne peux pas rester célibataire toute ta vie. Je ne l’accepterai pas. À ton âge, j’étais déjà mariée et je vous mettais au monde, et toi, tu me dis que vingt-cinq ans, c’est trop jeune pour se marier ? C’est inacceptable. Il soupira. D’abord, j’aime les filles, et je t’ai déjà dit que je ne voulais épouser personne. C’est si difficile de respecter mon choix, maman ? Bien sûr, respectons sa décision, il a toujours raison.
Mon chéri, tu devrais te préparer à céder tes parts à ton cousin préféré. Quoi ? Pourquoi donner mes parts à Derek ? Tu t’énerves à cause de ce que je viens de dire ? Eh bien, il est marié, il a déjà deux enfants, alors il va reprendre l’entreprise puisqu’il a sa vie bien organisée. De tous les gens possibles, c’est Derek que tu choisis pour ce poste ?
Mais il mérite ce poste, puisque mon fils refuse de se marier. Quel est le rapport avec le mariage, maman ? Si tu ne te maries pas, l’entreprise doit revenir à quelqu’un d’autre, c’est ce que mon père, ton grand-père, m’a dit. Quand est-ce que papi a dit ça ? La semaine dernière, justement. Tu crois que c’est pour quelle raison que je te mets autant la pression ? Bon, et pourquoi ne pas donner l’entreprise à Rebecca ? Elle a plus de droits que moi, et puis elle est parfaite pour ça, elle saurait très bien la gérer.
Il ricana. Tu crois qu’on n’a pas essayé ? On l’a suppliée, mais elle ne veut rien savoir de l’entreprise. Pourtant, elle l’adore, elle aime ce qu’elle fait, ça la rend heureuse, et je l’ai vue rayonner quand un contrat se finalise. Mon fils, ta sœur déteste l’entreprise. Quoi ? Ce n’est pas vrai, si. Elle le fait pour toi.
Elle n’a signé que pour travailler dans l’entreprise jusqu’à ce que tu aies fini tes études. Tu as terminé depuis deux ans, mais je voulais que tu commences de zéro pour voir comment tu t’en sortais. Et tu t’en es bien tiré. Mais pour te confier entièrement l’entreprise, il faut que tu aies une petite amie. Même si vous ne vous aimez pas, trouve quelqu’un. Et ta mère a déjà quelqu’un en tête pour toi, même si je ne sais pas qui c’est, elle n’a rien voulu me dire.
Maman, je me suis retourné vers elle. Qui est cette pauvre fille que tu trouves assez bien pour moi ? Je souriais déjà en imaginant ce que j’allais lui faire. Vera ? Quelle Vera ? De qui tu parles ?
Tu la connais, mon chéri. Vous étiez au lycée ensemble, et vous étiez amis d’enfance. Tu te souviens ? Elle te suivait partout, vous formiez un joli couple. Et quand tu es entré au lycée, elle a supplié sa mère de te faire admettre dans le même établissement. Elle m’a pourri la vie, et tout ça, c’est la faute de ma mère. Si elle ne l’avait pas envoyée dans mon lycée, j’aurais pu me faire des amies, au lieu de me cacher à la bibliothèque pendant la pause déjeuner pour l’éviter.
Ah, je vois très bien qui est Vera. Cette garce n’a pas seulement empoisonné ma vie au lycée, elle a fait de moi un maniaque de l’hygiène.
Tu te demandes peut-être qui est Vera. Eh bien, laisse-moi te raconter. Vera Collins, alias la sorcière maléfique, alias mon bourreau. Par où commencer ? Je m’en souviens encore, cette nuit-là. J’avais sept ans, je n’avais pas d’amis, je ne jouais qu’avec Derek. C’était mon meilleur pote, on faisait tout ensemble. Jusqu’à ce qu’une nouvelle voisine emménage dans le quartier. On était super excités à l’idée de découvrir qui c’était. On s’est approchés et on a entendu une femme plus âgée dire à quelqu’un de rentrer ses jouets. Devine qui c’était ? Vera Collins. Elle était trop mignonne, avec son sourire et ses dents manquantes. Elle était si belle que j’en ai eu le coup de foudre sur-le-champ. On a commencé à traîner tous les trois, on faisait tout pour l’impressionner, comme si c’était la seule fille du quartier. Et elle était vraiment magnifique.
Ça a fini par nous éloigner, Derek et moi. Quand elle jouait avec lui, j’étais jaloux, et inversement. Ce fameux jour de pluie, elle m’a emmené dans son jardin. Il y avait de la boue partout, et mon grand-père nous surveillait, Derek et moi, pour la soirée. Mais Derek était malade, alors j’en ai profité pour me rapprocher de Vera. Ses cousins étaient là aussi. On a couru et joué dans la boue.
Vera et ses cousins chuchotaient entre eux. Je ne savais pas ce qu’ils disaient. Vera s’est approchée de moi avec un sourire en coin qui m’a fait flipper. C’était un sourire différent. Lucas, tu ne vois pas comme tes mains sont sales à force de jouer dans la boue ? Tu es infecté. Quoi ? Non, pas du tout. Mon cœur battait à toute vitesse. J’ai essayé de faire comme si de rien n’était, mais elle a continué à crier : « Lucas est infecté ! » Elle me montrait du doigt, et tout le monde riait.
Je suis rentré en courant, en pleurs. Je suis allé dans la salle de bain et j’ai commencé à me laver les mains. Elles me semblaient toujours sales, même après les avoir frottées cinq fois. Je n’arrivais plus à respirer. Mon grand-père a essayé de me toucher, mais je l’ai repoussé. Je hurlais, je tremblais. Au bout d’un long moment, je me suis calmé et je lui ai tout expliqué. Il a essayé de me réconforter, et cette fois, je l’ai laissé faire. Je m’accrochais à lui sans vouloir le lâcher. Cette nuit-là, quand je me suis couché, je me sentais mal. Tout dans ma chambre me semblait sale. J’ai tout nettoyé pour que ce soit impeccable. Mon grand-père a dû entendre le bruit que je faisais, il m’a dit d’aller me recoucher. J’ai essayé, vraiment, mais je n’y arrivais pas. Je me suis accroché à lui cette nuit-là.
