Prologue
Je m’avance sous les projecteurs avec les autres danseurs sur scène. Je ne suis pas soliste. Pas encore. Je n’ai que 10 ans, après tout. Mais j’ai le temps. Beaucoup de temps, même. Je m’entraîne depuis que je suis toute petite. Je ne sais pas si c’est parce que maman et papa sont aussi danseurs que j’ai hérité de leur passion, ou si c’est juste moi.
Maman et papa m’ont dit que si je travaille dur, je pourrais devenir soliste. Je ne suis pas sûre de vouloir être Prima. Je veux juste danser sans toute cette pression. Les Prima doivent travailler plus dur et finissent avec plus d’orteils cassés que n’importe qui d’autre. Elles malmènent vraiment leurs pieds. J’ai déjà assez de problèmes avec les miens, je n’ai pas besoin de finir à l’hôpital parce que je me suis cassé la jambe.
Maman et papa dirigent la Black Swan Dance Company. Ils ont dit qu’il y aurait un invité spécial aujourd’hui pour notre spectacle. Ils ne m’ont rien dit d’autre, à part qu’ils voulaient que je danse parfaitement pour lui. Eh bien, je vais faire de mon mieux. Je ne sais même pas s’il saura qui je suis. Je ressemble à toutes les autres ballerines.
Je ne vois rien à cause des lumières aveuglantes, mais ce n’est pas grave. Ça me permet de me mettre dans ma bulle et de prendre ma position de départ. Si je pense trop à tous ces regards braqués sur moi, je deviens nerveuse... Même si je fais ça depuis toujours, j’ai encore des papillons dans le ventre quand les gens me regardent.
Je prends une grande inspiration, j’évacue toute la tension de mon corps et je me concentre. Je dois être absolument parfaite pour maman, papa et leur invité spécial.
Les premières notes glissent à travers les enceintes et nous nous balançons dans nos costumes scintillants. Nous ne portons pas vraiment de tutus aujourd’hui. Plutôt des jupes transparentes qui tombent sur nos cuisses et nos justaucorps sont violets.
Mes chaussons sont lacés avec des rubans qui remontent sur mes collants. Mes longs cheveux châtain clair sont tirés en un chignon serré et mon maquillage est précis. Je me sens comme une petite poupée... Ou peut-être une poupée dans une boîte à musique qui tourne et tourne pour que tout le monde puisse la voir.
Sur la pointe des pieds, je peux faire semblant de voler à travers le ciel tandis que je me cambre et tournoie, parfaitement en rythme avec la musique. Mes bras s’étirent et se balancent, suivant le mouvement et le rythme qui ont été martelés en moi.
Nous faisons une révérence basse et tournons sur nos pointes. Nous tendons les bras vers le ciel et levons nos jambes, en équilibre sur nos pointes comme des flamants roses. Gracieuses. Toujours des mouvements gracieux. Fluides et beaux. Puissants et forts. Pointe et flex. Saut et pirouette. Des mouvements devenus une mémoire musculaire. Je n’ai besoin de penser à rien... Je suis juste la musique.
J’adore danser. C’est ma vie. Je ne me souviens même plus de mon âge quand maman et papa m’ont mise à la danse. J’ai l’impression d’être née avec des chaussons de ballet aux pieds. En grandissant, je suis devenue plus forte et mes danses sont devenues plus complexes. Bientôt, il y aura de nouvelles auditions. J’espère obtenir une place de soliste, mais je ne suis peut-être pas encore prête.
Maman et papa me disent toujours que je dois viser les étoiles... Et c’est ce que je fais. Je vise mon étoile. Je veux montrer au monde quelle bonne danseuse je suis... Même si cette idée me fait un peu peur.
Je ne sais même pas ce que je ferais si je devais grandir et ne plus danser... Je n’ai pas de plan B... Mais je chasse cette pensée déprimante. Il est hors de question que je ne danse pas à l’avenir !
Ensemble, nous faisons un saut gracieux dans les airs et retombons sur nos pointes. J’ai de la chance de ne pas être tombée. La semaine dernière, Marci est tombée et a dû être sortie car elle s’est foulé la cheville. Nous avons dû nous adapter, mais cela fait partie du processus.
Nous approchons de la fin de notre performance et je peux sentir la tension dans la musique qui monte vers notre grand final. Je mets toute mon énergie dans mes mouvements, en me concentrant sur la perfection. Sur la grâce et la fluidité. Il n’y a pas de temps pour réfléchir, il suffit de suivre les enchaînements qui ont été répétés pendant des mois.
Nous nous rassemblons au centre de la scène et nous tenons la main en tournant en canon, puis nous tombons gracieusement au sol... Comme des pétales de fleurs... Nous restons immobiles quand la dernière danseuse s’allonge sur le sol.
Quand la dernière note de musique vibre dans les enceintes, nous entendons les applaudissements. Nous nous levons tous et, à l’unisson, nous saluons notre public invisible.
Ce n’est qu’à ce moment-là que je relâche mon souffle et que je regarde vers l’obscurité avec un sourire aux lèvres. On a réussi ! Mon cœur bat la chamade et ma respiration ralentit. Je suis tellement excitée ! J’ai hâte de voir mes parents. J’espère que j’ai été à la hauteur pour notre invité... quel qu’il soit.
Nous ne sommes pas le dernier numéro, nous devons attendre encore quatre autres passages avant d’avoir le droit de voir mes parents. Nous regardons les performances sur une télévision enregistrée. Chacune des prestations était fantastique. Il y avait deux solistes, et l’une d’elles était la Prima ballerina. Je ne l’envie pas du tout. Elle a bien trop de pression pour ne pas rater sa routine. Tout ce que j’ai à faire, c’est de suivre les autres danseuses et de ne pas faire d’erreur... Même dans un grand groupe, les erreurs se voient.
Finalement, c’est l’heure de retrouver ma famille. Je suis impatiente de voir ce qu’ils ont pensé de notre danse. Ce n’est pas parce que maman et papa dirigent l’endroit qu’ils assistent à chaque répétition. Ils ont une entreprise à gérer et laissent les danses aux instructeurs.
Maman s’approche et me prend dans ses bras. Après une longue danse, c’est exactement ce dont j’avais besoin. Je suis encore nerveuse, même après avoir assisté à quatre passages supplémentaires. J’imagine que l’adrénaline retombera plus tard ce soir... J’espère avant de dormir. « Tu as été si bien, Josie ! Je suis tellement fière de toi ! »
« Oui, tu as été géniale, ma chérie ! » dit papa en m’embrassant sur la joue, avant de me soulever et de me faire tournoyer. Je me sens toujours comme une petite fille quand il me fait ça. Mais je ne suis plus une petite, j’ai 10 ans ! Mais j’adore ça quand même... Je ne l’admettrai jamais, par contre.
Je vois mes petites sœurs, Charlotte et Olivia. Charlie est adorable. Elle me fait signe avec ses joues roses. Mais maman et papa traitent Liv comme une princesse, et en résultat, c’est une petite gâtée. Elle me regarde avec un air ennuyé et croise les bras sur sa poitrine, comme si elle préférerait être n’importe où sauf ici. Mais je l’aime quand même. Je suis sûre qu’elle changera en grandissant un peu.
À cet instant, un homme s’approche de nous avec un garçon de quelques années de plus que moi. L’homme a l’air d’avoir l’âge de mon papa. Sauf qu’il a des tatouages sur le cou qui dépassent de son costume qui a l’air coûteux. Il porte aussi une boucle d’oreille brillante à l’oreille gauche.
Le garçon est également vêtu d’un costume onéreux. Il a les cheveux noirs, balayés sur le côté et des yeux bleu vif. Il a aussi l’air de s’ennuyer ferme. Enfin, on ne peut pas plaire à tout le monde, j’imagine. Pourquoi ont-ils amené un garçon ici ? Je ne comprends rien à tout ça.
« Josie, je veux que tu rencontres Dean Kingston et son fils Richard. Dean jouait dans un groupe de rock. Son fils a 14 ans. Dean et Rose sont de vieux amis à nous », explique papa avec un large sourire.
Dean me dévisage de haut en bas, et il y a quelque chose dans son regard qui me met mal à l’aise. Mais je tends quand même la main pour serrer la sienne. Je ne pouvais pas être impolie avec l’un des vieux amis de papa. En plus, peut-être que je me fais des idées.
« Ravi de te rencontrer, Josie. Tes parents m’ont dit beaucoup de choses sur toi », dit-il avec un sourire en coin. « Je t’ai vue danser, ma belle. Tu es une sacrée petite danseuse. »
« Ravie de vous rencontrer aussi. Et, euh, merci ? » J’essaie de faire le plus beau sourire possible. S’il est ami avec maman et papa, je ne veux pas être impolie, même si cet homme semble bizarre. Ses yeux bleu foncé et pénétrants semblent pouvoir voir à travers mon costume, et ça me met mal à l’aise.
Juste à ce moment-là, quelqu’un attire l’attention de mon père et il emmène Dean et maman vers un autre couple. Charlie et Liv suivent derrière, me laissant seule avec un garçon intimidant et beau.
Un garçon, d’ailleurs, qui me regarde avec mépris. Il me dévisage de haut en bas exactement comme son père. « Tu n’es pas assez bien pour être mon amie », ricane-t-il. Il y a la même froideur dans ses yeux pétillants.
« Oh », je marmonne. Quoi d’autre répondre à une telle affirmation ? Il ne veut pas être mon ami ? Était-il censé venir ici pour devenir mon ami ? Je n’ai pas fait bonne impression sur lui ? Je suis tellement confuse, et blessée.
Je ne sais pas pourquoi ça me ferait mal. Je n’ai jamais rencontré ce garçon, et il y a quelque chose de vraiment louche chez lui. Il ne me connaît pas du tout... Alors pourquoi devrais-je me soucier qu’il pense que je ne suis pas assez bien pour être son amie ?
Je ravale mes larmes, fais demi-tour et retourne derrière le rideau parce que je ne veux pas rester près de lui. S’il ne m’aime pas, c’est très bien comme ça ! Je ne veux pas être près de lui de toute façon !
Je ne sais même pas ce qu’il faisait là de toute façon ! Ce n’est pas comme si j’avais besoin qu’il soit là pour me voir danser. Maman et papa n’ont rien dit à propos de devenir amie avec ce garçon, alors je ne le ferai pas !
Je saisis mon sac et je m’efforce de ne pas pleurer. Je pourrai pleurer quand je serai à la maison, dans ma chambre, sans que personne ne me voie ! Je garde la tête haute en retournant vers mes parents, sans même jeter un regard à ce garçon impoli. J’espère que je n’aurai jamais à regarder son visage de toute ma vie !
Mais alors j’entends un gloussement, et je ne peux m’empêcher de jeter un œil. Il est en train de flirter avec Liv ! Elle n’a que 5 ans ! Pourquoi ferait-il ça ? Est-ce qu’il aime les petites pestes comme ma sœur ? Cette idée me donne la nausée. Il a presque 10 ans de plus qu’elle !
Il se penche, tout en me regardant droit dans les yeux, et chuchote à l’oreille d’Olivia. « Tu feras une bien meilleure danseuse que ta sœur. Je peux le voir », il me fait un clin d’œil. « Tu seras ma danseuse quand tu seras plus grande, n’est-ce pas, petite Liv ? »
Quelque chose de sombre se tord dans ma poitrine à ses mots. Pourquoi serais-je jalouse de ma petite sœur ? Elle est paresseuse ! Elle ne fera jamais une bonne danseuse ! Olivia a essayé de danser une fois et a abandonné le jour même !
Mais elle lève les yeux vers lui avec un beau sourire. « Bien sûr que je serai ta danseuse, Ricky », dit-elle en gloussant.
Et le pire, c’est que je sais qu’il fait ça exprès pour me faire du mal... Je ne sais juste pas pourquoi. Je peux voir le rictus sur son visage alors qu’il me regarde ravaler les larmes qui perlent sur mes cils. Pourquoi aime-t-il me faire souffrir comme ça ? Je ne comprends vraiment pas !
Je me détourne immédiatement, sans lui donner la satisfaction de me voir pleurer.
À ce moment-là, maman arrive avec une boîte avec un ruban, et papa a un bouquet. Ils me regardent tous les deux avec fierté. Au moins, ils veulent encore de moi.
« C’est pour toi, ma chérie. Nous voulons que tu te souviennes à quel point nous t’aimons et à quel point nous sommes fiers de toi, Josie », murmure maman en m’embrassant sur la joue et en déposant la boîte dans ma main.
J’avale ma salive, et cette fois je laisse couler les larmes, parce que ce sont des larmes de joie. Maman et papa m’ont fait un cadeau spécial. Je me demande ce que c’est ?
Je défais lentement le ruban et ouvre la boîte. Je pousse un petit cri en voyant à l’intérieur un magnifique collier en forme de cœur doré. Au centre se trouve un diamant qui scintille, même dans la lumière tamisée.
« Tu es notre étoile scintillante, petite Josie. Tu grandiras et tu brilleras plus fort que n’importe quel diamant », insiste papa en prenant le collier dans la boîte et en le plaçant autour de mon cou.
Je glousse en regardant le magnifique pendentif et mes parents. « Je vous aime tellement ! Merci pour ce magnifique cadeau ! » je m’écrie en serrant mes parents dans mes bras.
Et pourtant, par-dessus leurs épaules, je vois toujours le garçon avec un sourire narquois sur les lèvres. Il y a quelque chose de cruel dans ses yeux. Il y a une promesse dans ses yeux, je ne sais juste pas laquelle. Et je ne veux vraiment pas rester ici pour le découvrir.
Je ne comprends pas quel est son problème avec moi, mais je ne veux rien avoir à faire avec lui. S’il veut Liv, il peut garder la peste !
Je ferme les yeux et m’appuie contre l’étreinte de mes parents, en me concentrant sur l’amour que j’ai pour eux. C’est mon refuge. Rien ne peut nous atteindre quand nous sommes ensemble.
