Chapitre 1
Blaire
C’est quoi, la quantité normale de fesses qui tremblent en courant ?
Cette question me hantait alors que je dépassais le premier kilomètre pour entamer le deuxième. Elle venait d’une insécurité tenace, née des moqueries sur mes formes. Même après avoir passé près d’une décennie à me débarrasser des rondeurs de l’adolescence qui s’accrochaient à mes hanches et mes cuisses, l’inquiétude persistait.
L’époque où je me trouvais grosse était révolue, mais les souvenirs des insultes restaient plantés en moi comme des échardes dans du bois usé : de temps en temps, ils me piquaient encore.
La sueur coulait dans mon soutien-gorge de sport, me chatouillant de façon désagréable. J’étais sûre d’avoir une auréole bien visible sur mon débardeur à la fin de mon supplice auto-infligé.
À chaque pas, je sentais mes fesses trembler, et je me concentrais là-dessus plutôt que sur la brûlure dans mes poumons. J’espérais qu’il n’y avait personne derrière moi pour assister au spectacle.
J’avais déjà fait la moitié de mon parcours. Rebrousser chemin aurait été plus fatigant, alors j’ai continué. J’ai compté mes pas pour essayer de vider mon esprit, mais les pensées tournaient en boucle dans ma tête comme un hamster dans sa roue.
La transpiration perlait sur mes lunettes de soleil tandis que je faisais du surplace en attendant que le feu piéton se décide à me donner le feu vert. J’habitais au pied des montagnes San Gabriel, dans un petit coin tranquille.
Au moment où le feu est passé au vert, j’ai senti une épaule me heurter, suivie d’un « Désolée ! » précipité.
J’ai cligné des yeux en direction de la coupable, mais mon agacement s’est envolé quand j’ai vu la traîne de sa robe de mariée s’envoler derrière une femme qui fuyait en courant la grande cathédrale. Son voile couvrait encore son visage alors qu’elle jetait un coup d’œil par-dessus son épaule. À sa course effrénée, sa robe relevée et ses pieds nus, j’ai tout de suite compris qu’elle cherchait désespérément à s’échapper.
J’ai accéléré pour la suivre. « Hé, ça va ? » ai-je crié derrière elle.
Elle a de nouveau regardé par-dessus son épaule et a secoué la tête.
« Tu as besoin d’un endroit pour te cacher ? » Je l’ai rattrapée alors qu’elle ralentissait. Ses yeux se sont écarquillés, et elle a hoché la tête.
« Suis-moi. » Je lui ai indiqué de tourner dans ma rue. Des cris étouffés – « Jessica… » – l’ont fait jurer et regarder derrière elle.
« Enfoiré de tricheur », a-t-elle haleté entre deux respirations. Ma maison était au bout de la rue. L’idée que j’étais peut-être trop naïve en invitant une inconnue chez moi a traversé mon esprit. Elle n’avait pas l’air dangereuse, mais et si tout ça n’était qu’une mise en scène pour me voler mon identité ? C’était tiré par les cheveux, mais pas impossible. Puis j’ai repensé à son désespoir, et je me suis dit que si j’avais été à sa place, j’aurais voulu que quelqu’un me tende la main.
« La maison à gauche, avec la porte rouge. » J’ai fouillé dans ma poche de legging pour prendre mes clés. J’ai ouvert la porte d’un coup sec et l’ai tirée à l’intérieur avant de claquer la porte derrière nous.
Elle s’est penchée en avant, les mains sur les genoux, pour reprendre son souffle. Elle a arraché son voile et l’a jeté par terre. Le tissu léger a flotté jusqu’au parquet avant de s’étaler en un tas élégant. Plusieurs mèches de blond glacé s’étaient échappées de son chignon sophistiqué, arrachées par le voile en dentelle.
Elle s’est frotté le visage, les épaules secouées par les sanglots. Je me suis écartée, j’ai posé mes lunettes et ma casquette sur le comptoir et j’ai pris une bouteille d’eau dans le frigo. Je lui ai tendu la bouteille froide. Elle a sursauté au contact du froid avant de baisser les mains, laissant échapper un gémissement. Son mascara coulait sur ses joues, et son rouge à lèvres était étalé du menton jusqu’à la pommette.
« Toi ! »
J’ai incliné la tête, perplexe. Sa voix me disait quelque chose, mais je n’arrivais pas à la situer.
« Bien sûr, il fallait que ce soit toi, entre toutes les personnes, qui me voies dans cet état ! »
D’un coup, j’ai reconnu sa voix. Je n’avais pas fait entrer une criminelle chez moi, mais une garce malveillante. Ma harceleuse du lycée, la raison de mes complexes, se tenait dans ma cuisine, le maquillage dégoulinant sur son menton, vêtue d’une robe Vera Wang.
J’ai retenu l’envie de savourer le karma qui la faisait ressembler à un clown et j’ai pris une profonde inspiration. Peu importe à quel point Jessica Berry avait été odieuse avec moi au lycée, je ne pouvais pas tourner le dos à une femme qui venait de s’enfuir de son mariage.
« Ça fait un bail, Jess », ai-je dit, mal à l’aise.
Elle a serré les dents et fermé les yeux. Je l’ai observée compter jusqu’à dix. Elle a pris une grande inspiration, a composé son visage pour effacer sa grimace et a relevé le menton. « Je peux utiliser ta salle de bain ? »
Je me suis demandé si elle devait creuser aussi profond pour être gentille avec moi. Ça faisait peut-être dix ans, mais je me souvenais encore de chaque farce et de chaque mot méchant qu’elle m’avait balancés. J’ai hoché la tête en lui indiquant le petit couloir près du salon.
« La porte là-bas. » J’ai pris une grande inspiration et avalé la boule dans ma gorge. « Il y a une douche avec du gel pour le visage et du savon, si tu veux. Je peux te trouver un survêtement, si tu veux te changer. »
Elle a ricané. « Tes fringues me feraient l’effet d’un sac. »
J’ai serré les mâchoires à cause de son ton.
Elle a grimacé en entendant ses propres mots et a dégluti avant d’acquiescer. « Désolée, c’était déplacé. »
Ma paupière a tressailli. « Il y a des serviettes propres sous l’évier. La salle de bain donne sur la chambre d’amis. Je vais te mettre des vêtements de rechange là-bas. »
Je me suis dirigée vers ma chambre pour m’éloigner d’elle et reprendre mes esprits. *« Tes fringues me feraient l’effet d’un sac »*, ai-je imité d’une voix aiguë.
Toujours aussi garce, à ce que je vois.
Cela dit, si j’avais dû fuir mon mariage, je ne suis pas sûre que j’aurais été sympa avec qui que ce soit non plus.
J’ai fouillé dans mes tiroirs pour prendre un pantalon de jogging et un t-shirt. Elle avait la même tête qu’au lycée, même si ses cheveux n’étaient plus blond miel. Elle était toujours mince, mais plus aussi maigre qu’à l’époque où elle était capitaine des pom-pom girls.
Elle avait pris un bon dix kilos, alors que j’en avais perdu une vingtaine. Ma mère disait que c’était un peu de « bébé gras » qui me donnait un air angélique. Sauf que c’était plutôt un petit ange potelé qu’un être céleste. La dernière fois que j’avais vu Jess, j’avais les cheveux frisés et un appareil dentaire. Ce n’est qu’à vingt ans que j’ai appris que mes frisottis venaient du fait que mes cheveux étaient ondulés, pas raides et gonflés. À vingt-huit ans, j’avais un poids santé, des dents bien alignées et des cheveux disciplinés.
Je suis allée dans la chambre d’amis et j’ai posé les vêtements sur le lit. Elle sanglotait, la douche n’avait rien fait pour calmer sa détresse.
Même si j’avais envie de savourer sa misère, je n’y arrivais pas. Je voyais une thérapeute depuis quelques années, et même si affronter Jess pour son comportement envers moi aurait été thérapeutique, ce n’était pas le jour pour cette conversation.
Je suis retournée dans ma chambre, j’ai pris une douche et enfilé un short large et un t-shirt trop grand. Ruthie, ma meilleure amie depuis l’école primaire, devait être au courant de ce qui se passait. J’ai vérifié l’heure pour voir si elle était réveillée, vu qu’elle travaillait de nuit à l’hôpital. Puis je me suis souvenue que c’était son jour de congé.
Moi : Tu ne devineras JAMAIS qui est en train de prendre une douche dans ma chambre d’amis en ce moment.
Ruthie : Dis-moi pas que t’as couché avec ton rencard de Hinge.
Moi : Beurk, non. Ce type avait une photo vieille d’au moins quinze ans et il a menti sur sa taille. Soit c’est ça, soit ma perception d’1m88 ressemble plus à 1m65. Et en plus, il a menti sur son boulot. Il m’a dit qu’il travaillait dans la finance, mais pendant le rendez-vous, il m’a sorti, je cite, qu’il « comptait sur le fait de m’épouser ».
Ruthie : Noooon, qu’est-ce que tu lui as dit ?
Moi : Bon, comme je suis une personne curieuse – et surtout très indiscrète –, j’ai creusé. Apparemment, il vit chez ses parents. Ce qui, honnêtement, je m’en fous, chacun fait ce qu’il veut. Sauf qu’il a passé son temps à les appeler ses « colocs » jusqu’à ce qu’il gaffe en disant que sa mère avait accidentellement teint une de ses chaussettes en rose. Ça a lancé la machine à questions, et il a fini par avouer que sa mère lui faisait encore sa lessive. Là, gros signal d’alarme. Ce mec cherche quelqu’un pour lui torcher le cul et lui dire qu’il est un bon garçon. Désolée, mais c’est pas mon délire.
Ruthie : Oh mon Dieu, qu’est-ce que t’as fait ? Dis-moi que t’as prétexté un passage aux toilettes et que t’as filé !
Moi : Crois-moi, l’envie de ghoster était forte, mais non. J’ai commandé, payé les deux repas et je lui ai poliment dit que je ne sentais pas de connexion entre nous.
Ruthie : T’es trop gentille, des fois. Au moins, y a pas eu de drame.
Moi : Ouais, sauf qu’il a mal pris mon refus. Et pour info, il l’a mal pris. Il s’est mis à pleurer en répétant qu’on était « faits l’un pour l’autre ». Un vrai spectacle. La pauvre serveuse n’arrêtait pas de me lancer des regards gênés. Comme ça n’a pas suffi à me faire changer d’avis, il s’est levé, est passé derrière le bar, a chopé une bouteille de vin et a quitté le resto en trombe. Ensuite, j’ai commencé à recevoir des messages de sa mère qui me disait à quel point son fils était merveilleux et qu’ils me pardonneraient mon jugement si j’acceptais un autre rendez-vous.
Ruthie : NON !
Moi : Si. Il avait bon goût en vin, au moins. J’ai réglé avec le barman et je me suis excusée. La gérante ne m’a fait payer que le prix coûtant de la bouteille après que le barman et la serveuse lui aient raconté à quel point mon rencard était devenu cinglé. Elle m’a même offert un morceau de gâteau, et le barman – très sexy, soit dit en passant – m’a filé son numéro.
Ruthie : Donc t’as un barman bien gaulé sous la douche ?
Je me suis arrêtée, perplexe, en me demandant de quoi elle parlait, jusqu’à ce que j’entende la télé s’allumer dans le salon. Oh, mon Dieu, ma digression m’avait complètement fait perdre le fil.
Moi : J’aimerais bien. Non, et je vais te le dire parce que tu ne devineras jamais, même dans un million d’années. Jessica Berry. Oui, CETTE Jessica. Et c’est une longue histoire dont je n’ai pas encore tous les détails, mais c’est littéralement une mariée en fuite que j’ai secourue pendant mon jogging.
Ruthie : Putain, mais c’est quoi ce bordel ?
Moi : Ouais, je sais. Mais écoute, elle regarde la télé maintenant, alors je dois jouer les bonnes hôtes.
Ruthie : Tu ne vas pas me lâcher une bombe pareille et me dire que tu dois y aller. J’attends tous les détails, et si je n’ai pas de nouvelles dans deux heures, je débarque !
J’ai gloussé en rangeant mon téléphone. Ruthie avait été témoin de toute la cruauté de Jessica, et même si elle n’en avait jamais été la cible, elle compatissait.
Jess avait l’air plus humaine avec le visage propre. Ses yeux étaient encore rouges et gonflés, mais au moins, elle ne ressemblait plus à un clown en crise. J’ai toussoté et me suis assise sur le bord de mon canapé en cuir. Jess a tourné les yeux vers moi et a coupé le son de la télé.
« Alors… » ai-je commencé.
Elle a fermé les yeux et s’est frotté le visage. « Si tu veux revenir sur notre rivalité, il va me falloir une minute. »
J’ai reniflé et secoué la tête. Je n’aurais pas qualifié nos vieilles histoires de rivalité. « Même si j’aimerais bien tourner la page sur cette partie de ma vie, ce n’est pas le plus important maintenant. » J’ai soupiré en voyant son air incrédule. J’ai mordu l’intérieur de ma joue et poursuivi. « Est-ce qu’il y a quelqu’un à appeler ? »
Elle a froncé les sourcils. « Je ne connais aucun numéro par cœur, et mon téléphone est dans la chambre de la mariée. »
J’ai hoché la tête et tapoté mon menton. « L’église catholique sur Grand ? » ai-je demandé.
Ses yeux ont glissé au-delà de moi avant de se poser sur ses genoux. « Ouais. »
« Bon, voici le plan. Je suis sûre que tu veux rester discrète encore quelques heures et reprendre tes esprits. Je connais la responsable des bureaux de l’église, je vais l’appeler pour voir si elle me laisse entrer dans la chambre de la mariée. Je peux aller chercher tes affaires. » Je me suis levée et j’ai attrapé mes clés.
« Pourquoi tu es si gentille avec moi ? » a-t-elle murmuré d’une voix rauque.
J’ai froncé les sourcils. « Tu ne m’as pas donné de raison d’être méchante aujourd’hui. »
Ses yeux se sont emplis de larmes, mais elle a cligné des paupières pour les chasser.
« Fais une sieste, regarde la télé, détends-toi, lis. J’ai un super livre dédicacé par une autrice que je connais. Elle a écrit *La Science des cœurs brisés*. Ça peut peut-être t’aider, je ne sais pas. Je reviens dans un peu. Sers-toi dans le frigo. »
Je suis sortie avant qu’elle ne puisse répondre. Mon niveau de générosité m’a surprise, mais je savais qu’il s’effriterait au premier commentaire sarcastique qui sortirait de sa bouche. Une fois dans ma voiture, j’ai sorti mon téléphone et appelé la mère de Ruthie, qui gérait les bureaux de l’église. Elle a décroché au quatrième appel.
« Blaire, ma chérie, ce n’est vraiment pas le moment. J’ai une mariée en fuite et une famille en panique sur les bras. » On entendait des voix fortes en arrière-plan.
« Hé, Mama T, justement, à ce propos. En fait, j’ai un peu la mariée chez moi. Elle s’enfuyait sur mon parcours de jogging et il s’avère que… »
« Oh, ma chérie, je ne t’ai pas dit que Jessica Berry se mariait dans mon église aujourd’hui parce que je ne voulais pas te bouleverser. Je sais que vous deux, vous aviez une relation compliquée au lycée. »
Je soupirai. Mama T savait exactement ce que j’avais enduré au lycée. J’avais passé des heures à pleurer à sa table de cuisine, anéantie après avoir été victime de Jess. « T’inquiète, Mama. C’est du passé, et aujourd’hui, elle avait l’air d’avoir besoin d’un peu de clémence. »
Elle gloussa au téléphone. « On peut le dire. La pauvre fille a eu droit à un type qui s’est opposé au mariage, et ce jeune homme a demandé à tous les invités de “se lever s’ils avaient couché avec Damien”, le marié, pendant qu’il sortait avec Jessica. Oh, ma chérie, quatre filles se sont levées, puis une demoiselle d’honneur a fait un pas en avant. Jessica a attrapé ses escarpins, en a lancé un sur Damien – en plein dans le nez – et l’autre sur la demoiselle d’honneur avant de filer comme si elle avait le diable aux trousses. »
Ça explique ses chaussures manquantes.
« C’est affreux, mais écoute, Mama T, comme je te disais, Jessica est chez moi. »
« Attends, quoi ? Tu l’as chez toi ! » Je perçus le soulagement dans sa voix, puis le bruit caractéristique d’un téléphone qu’on manipule maladroitement.
« Jess ! Mais où est-ce que tu es passée ? Maman est dans tous ses états, Damien a le nez cassé et papa l’a emmené à l’hôpital. »
Mon souffle se bloqua dans ma gorge et j’avalai ma salive. Je n’avais pas entendu la voix du jumeau de Jessica depuis dix ans, mais je reconnus aussitôt ce timbre grave et chaud, celui d’Oliver Berry. Combien de nuits avais-je rêvé qu’il me remarque…
« Euh… je ne suis pas Jessica », dis-je lentement.
Même si je savais qu’au final, Jess voudrait qu’Oli sache où elle était, je n’allais pas prendre cette décision à sa place. « Tu peux redonner le téléphone à Theresa ? » couinai-je en me raclant la gorge. Je m’engageais dans le parking de l’église. Il restait encore pas mal de voitures, et des gens traînaient devant l’entrée.
« Tu m’as dit que tu l’avais ! » Le ton d’Oli était exaspéré.
Je me raclai à nouveau la gorge. « Euh… j’ai vraiment besoin de parler à Theresa. »
Le téléphone changea encore de main avant que Mama T ne reprenne la parole. Le claquement de ses talons résonna sur le carrelage tandis que les voix s’éloignaient.
« Blaire », siffla-t-elle dans le combiné.
« Toujours là, Mama. Tu peux me rejoindre à l’entrée latérale, près de ton bureau ? J’ai garé la voiture. Il faut que j’aille chercher les affaires de Jessica dans la salle de la mariée. »
« Bien sûr, ma chérie, mais fais gaffe, il y a pas mal de monde ici qui pourrait te reconnaître », murmura-t-elle.
Je jurai intérieurement. Ce n’était vraiment pas le moment de tomber sur des gens de mon ancien lycée. Ils sauraient tout de suite que je n’étais pas invitée au mariage. J’enfonçai la casquette de baseball de mon neveu sur ma tête, fourrai mes cheveux dedans et attrapai mes lunettes de soleil pour faire bonne mesure.
Je jetai un coup d’œil autour du parking avant de sprinter vers la porte latérale où Theresa me faisait signe.
« C’est la casquette de Parker ? » me siffla-t-elle.
Je lui lançai un regard exaspéré.
« Elle est trop petite pour ta tête. » Elle la désigna du doigt. « On dirait une kippa à visière. »
« Je sais, Mama, très peu de gamins de quatre ans ont une tête d’adulte. J’avais besoin d’un déguisement ! »
Elle émit un petit bruit dubitatif et me prit par le coude pour m’entraîner dans le couloir. Elle me glissa un trousseau de clés dans la main. « La salle de la mariée est fermée à clé, c’est la deuxième porte à gauche. »
Je hochai la tête et me dirigeai vers la porte. Je me glissai dans la pièce et grimaçai devant le bordel. Ses vêtements et son maquillage étaient éparpillés partout. Je verrouillai la porte et commençai à rassembler ses affaires. Elle avait des goûts de luxe en matière de maquillage. Je fronçai les sourcils en réalisant que nous utilisions les mêmes marques. Je n’avais pas envie de remuer le passé, mais ça m’agaçait qu’on ait quelque chose en commun.
Je ne devrais pas être surprise par le sac de luxe dans lequel je fourrais ses vêtements de créateur. Elle avait grandi dans l’opulence et avait eu tout ce qu’une fille pouvait désirer. Même si ma famille n’était pas pauvre, ce n’était pas le même niveau de richesse ostentatoire que le sien.
J’adorais les friperies. Ce qui n’aurait pas dû poser de problème si je n’avais pas acheté un vieux t-shirt de sa mère. Jessica l’avait reconnu immédiatement et s’était moquée de moi pendant une semaine parce que j’étais si pauvre que je devais faire mes courses là « où les SDF font leurs emplettes ».
Je ramassai une paire de baskets de running hors de prix et grognai en voyant qu’elles étaient exactement comme les miennes. Je soufflai, agacée.
Le brouhaha des invités qui appelaient Jessica et les voix animées dans le couloir me firent accélérer le mouvement. J’envoyai un message à Mama T pour lui demander de me prévenir quand la voie serait libre.
Mama T : Je gagne du temps, ma chérie, mais Oliver Berry insiste pour entrer. On arrive.
Je jurai et serrai les dents. La fenêtre ouverte semblait être ma seule issue. Je passai la bandoulière du sac de Jessica sur mon épaule et examinai la moustiquaire.
« J’ai quelques clés à essayer avant de trouver la bonne », murmura la voix étouffée de Mama T derrière la porte.
La moustiquaire grinça et se détacha avant de tomber dans les buissons de houx. Je balayai la pièce du regard et repérai le téléphone de Jessica sur la chaise longue.
Les clés continuaient de cliqueter tandis que je récupérais le portable et courais vers la fenêtre. Mes poches étaient pleines de mon propre téléphone et de mes clés. Je fourrai celui de Jessica dans mon décolleté, le coinçant dans mon soutien-gorge de sport. J’enjambai la fenêtre quand j’entendis la porte s’ouvrir en grinçant.
« Putain, mais qu’est-ce que… ? » hurla Oli alors que j’atterrissais sans grâce avec un ouf.
Je me relevai d’un bond, attrapai le sac de Jess et filai vers le parking.
Oli se hissa par la fenêtre et se lança à ma poursuite. Je couinai quand il sauta par-dessus le buisson et se mit à courir droit sur moi. Ses chaussures de ville glissaient sur l’herbe tandis qu’il fonçait vers moi, sa cravate volant derrière son épaule. Il fallait que j’accélère si je ne voulais pas qu’il me rattrape. Il avait joué au baseball à l’université d’Oregon, et la rumeur disait que des recruteurs voulaient le drafté, mais il avait préféré se lancer dans une autre carrière.
Je claquai ma portière et passai la marche arrière alors qu’Oli me rattrapait. Je grimaçai quand il frappa ma vitre et tenta d’ouvrir ma portière.
« Ouvre cette putain de porte. Je veux savoir où est ma sœur. »
Je lui fis un signe maladroit de la main et démarrai en trombe. Il me courut après sur quelques pâtés de maisons. Je le voyais encore derrière moi avant de tourner dans ma rue. J’écrasai le bouton du garage et freinai net. Je le pressai à nouveau pour le refermer.
J’avais couru dans ma rue plusieurs fois depuis que j’avais emménagé il y a quatre mois. Je savais qu’il me fallait deux minutes pour la traverser en joggant, donc j’avais probablement une minute avant qu’il ne dépasse mon jardin en sprintant. Je jetai un coup d’œil par la fenêtre du garage et le vis passer devant chez moi avant de s’arrêter au coin de la rue. Il regarda l’intersection et hurla « Putain ! » en passant une main dans ses cheveux bruns ondulés. Il sortit son téléphone de son pantalon de costume.
Mon cœur cognait contre mes côtes. Je reculai lentement de la fenêtre, ne voulant pas qu’Oli me repère. Une sonnerie métallique retentit dans mon garage alors que je tâtonnais pour attraper le téléphone qui vibrait contre ma poitrine.
« Merde. » Je coupai l’appel en voyant le visage d’Oli s’afficher à l’écran. Un soupir de soulagement m’échappa en réalisant qu’il était trop loin pour entendre la sonnerie. J’ouvris la portière passager et récupérai le sac de créateur.
Jessica dormait sur le canapé, une bouteille de vin toujours serrée contre sa poitrine, le dos d’un livre recommandé posé sur la table. Je plissai les yeux en regardant la bouteille et ricanai en voyant qu’il s’agissait d’un cru à 150 dollars, débouché, sans trace de verre en vue.
Je lui avais bien dit de se servir dans le frigo. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle choisisse ma cave à vin pour exprimer sa gratitude. Je lui pris délicatement la bouteille des mains et fronçai les sourcils : elle était presque vide. Je ne lui enviais pas sa gueule de bois, c’était sûr. Je versai les dernières gouttes dans l’évier et rinçai la bouteille avant de la mettre de côté pour le recyclage.
Jessica ronflait doucement sur le canapé. Je posai son sac dans la chambre d’amis et glissai son téléphone sur la table basse à côté d’elle. Il bipa pour annoncer un nouveau message. Je ne fouinais pas, mais bon, je lui rendais service et j’étais un peu curieuse.
Maman : Jessica Rae Berry, je n’arrive pas à croire que tu m’aies mise dans une situation pareille ! Je viens de raccrocher avec ton père. Le nez de Damien est cassé. Ton père paie un des meilleurs chirurgiens esthétiques pour venir réparer ta bêtise. Quand il sera remis, on s’attend à ce que tu t’excuses auprès de lui pour ta réaction excessive, et on organisera un petit mariage discret à l’étranger.
Je ricanai et levai les yeux au ciel. Pas mon cirque, pas mes singes. Même si je n’arrivais pas à imaginer ma mère me demandant d’épouser un connard infidèle, je ne devais pas m’impliquer davantage. Le téléphone de Jessica bipa à nouveau.
Oli : Jesssssssss, je commence à vraiment m’inquiéter. Tu as engagé un gamin pour récupérer tes affaires dans la salle de la mariée ? Si c’est le cas, c’est vraiment tordu ! Ce petit con courait trop vite. Je pense qu’il a volé la BMW de sa mère pour s’enfuir. Réponds-moi, s’il te plaît. Si je n’ai pas de nouvelles dans trente minutes, je prends les choses en main.
Je soufflai, agacée. Je n’avais pas une silhouette de gamin ! Je baissai les yeux sur ma tenue et grimaçai. Bon, d’accord, il n’avait peut-être pas tout à fait tort. Le short de basket que j’avais piqué à mon ex pendouillait sur mes hanches, et le t-shirt était un vieux maillot des Kentucky Wildcats que j’avais déniché en friperie.
Ce petit bijou avait un logo conçu de telle sorte qu’on aurait dit qu’un sexe était dans la gueule du chat sauvage. L’artiste qui l’avait dessiné avait caché ce clin d’œil en représailles après avoir été harcelé sur le campus de l’UK parce qu’il était gay.
Ma tête me démangea quand je réalisai que j’avais encore les cheveux écrasés sous la casquette de gamin. Je jetai la casquette sur la table basse et secouai mes boucles. Je sursautai quand mon téléphone vibra contre ma cuisse. C’était Ruthie qui appelait.
Je me glissai hors du salon et retournai dans ma chambre.
« Salut », murmurai-je dans mon portable.
Ruthie éclata de rire. « Je viens de raccrocher avec ma mère. Dis-moi que tu es vraiment tombée dans les buissons et que tu t’es fait courser par le Oliver Berry ! » hurla-t-elle dans le combiné entre deux fous rires.
Je gloussai. « Oui, c’est une description assez fidèle de mes deux dernières heures. »
Ruthie émit un petit bruit pensif. « Maman m’a raconté la cérémonie. Je sais qu’elle a été une vraie garce au lycée, mais… » Elle laissa sa phrase en suspens.
« Ouais, je sais. » Je soupirai et me frottai le visage. « Écoute, je ne vais pas remuer le passé aujourd’hui. J’ai quelqu’un qui a morflé et qui pionce sur mon canapé après avoir sifflé une bouteille de vin à 150 balles. »
Ruthie laissa échapper un rire nerveux. « Je te laisse t’occuper de ta pensionnaire. »
Je gloussai et raccrochai.
Une douleur cuisante me fit baisser les yeux sur mes jambes. Une éraflure courait le long d’un tibia, avec un filet de sang. L’arrière de mes mollets était couvert d’une fine couche de poussière. Mon t-shirt était aussi maculé de terre.
Je ne savais pas d’où me venait cet élan de générosité. Je pris une grande inspiration, allai dans la salle de bain et rouvris l’eau.
Ma douche fut rapide. Peut-être que j’étais complexée par la remarque d’Oli sur ma dégaine de gamin, alors je choisis un legging moulant et un haut court et ample. Je fronçai les sourcils en voyant que Jess ronflait toujours sur le canapé, mais elle s’était tournée sur le côté, les genoux repliés contre son ventre. Il faut qu’elle mange.
Rien dans le frigo ne me tentait. J’allais réveiller Jess pour lui demander ce qu’elle voulait, mais je me souvins de l’époque où nous étions amies, au collège. Je tentai ma chance et commandai une pizza comme elle l’aimait à l’époque.
Ça faisait si longtemps que nous étions vraiment amies. Pas les meilleures potes comme Ruthie et moi l’étions et le sommes toujours, mais nous faisions des soirées pyjama. Je passais chez elle ou elle venait chez moi tous les quinze jours. De la sixième à la quatrième, je la considérais comme une très bonne amie. Puis, en seconde, elle a commencé à me détester. Elle a lancé des rumeurs sur moi. Elle s’est moquée de moi. Le pire, c’est qu’en étant proches au collège, elle connaissait toutes mes insécurités et s’en est servie contre moi.
Je m’installai sur le canapé, blottie sous une couverture, et commençai à lire un livre que Ruthie m’avait recommandé. Jessica grogna dans son sommeil alors que je riais en lisant cette comédie romantique.
On frappa rapidement à la porte. Je jetai un coup d’œil vers Jessica, toujours dans les vapes, et allai ouvrir pour récupérer notre pizza. Ce n’était pas le livreur habituel de Gino’s Pizza, ce grand ado un peu gauche. Je clignai des yeux, surprise. « Oliver ? »
