Prologue
« Donne-moi une putain de raison de ne pas te tuer. » La chair de poule leur monta sur la peau face à la terreur pure dans sa voix. Ce n’était pas la première fois qu’Helios faisait une chose pareille, mais ils n’avaient jamais cessé d’être terrifiés. Ils avaient perdu le compte du nombre de fois où ils l’avaient vu tuer, pourtant, c’était comme si c’était la première fois.
« Va te faire foutre ! » Bon sang, une autre vie était sur le point de s’éteindre ici. Espérons que le Boss lui montrerait un peu de pitié, mais d’après ce que les trois pouvaient voir, le Boss de la Mafia n’aurait même pas pitié du moindre cheveu de sa tête.
« Mauvaise réponse, espèce d’enculé ! » Un coup de feu assourdissant résonna dans la maison. Helios n’avait aucune raison de se retenir, surtout qu’il savait que chaque pièce du manoir était insonorisée.
C’était conçu pour offrir de l’intimité à ses subordonnés. Jax vit la main de l’homme saigner. Quelques instants auparavant, elle était en parfait état ; maintenant, sa main gauche avait une balle qui l’avait traversée de part en part.
« Je ne demanderai pas deux fois, espèce de connard. Laisse-moi te raconter une histoire », cracha Helios.
« Est-ce que je peux juste m’éclipser ? Je vais faire des cauchemars avec ça toutes les nuits, c’est certain », murmura Jax pour lui-même. Derrière cette façade éblouissante nommée Lev Helios Sokolov se cachait un monstre qu’il fallait enchaîner dès qu’il était en colère.
« Il était une fois quatre petits cochons horribles qui sont entrés dans l’antre du Diable. » Devaient-ils seulement écouter son histoire ?
Ils savaient toujours comment ses histoires se terminaient. « Attends, c’est pas les trois petits cochons ? » demanda l’idiot de Leo à côté de Jax. Il avait posé la question en plein milieu du récit d’Helios, et celui qui lui répondit était tout aussi stupide.
« Non, mec, c’est le Petit Chaperon Rouge et les sept nains. » Jax se donna une claque mentale à cause des deux abrutis à côté de lui. Aucun des deux n’avait une once de son intelligence, étant donné qu’ils avaient tous les deux complètement tort.
C’était Blanche-Neige et le Loup qu’Helios racontait, juste avec une variante, se dit Jax. Heureusement qu’ils étaient les seuls à pouvoir entendre leurs chuchotements, parce que leur Boss les aurait certainement tués sinon.
« Ils ont essayé de blesser la Reine du Diable ; ils ont essayé de tuer sa Reine. » Les hommes devant le Boss déglutirent, tremblant de manière incontrôlable. C’était comme si la peur qu’ils ressentaient depuis le début ne les frappait vraiment qu’à cet instant.
Le Boss fixait la fenêtre grande ouverte du salon, qui offrait une vue dégagée sur l’arrière-cour du domaine des Sokolov. Au milieu de la nuit, sous une pleine lune parfaite, le seul bruit était le chant des insectes. Les hommes étaient si terrifiés qu’ils osaient à peine respirer.
« Vous savez ce qui s’est passé ensuite ? » demanda-t-il en se tournant vers le prisonnier audacieux. Si c’était une apocalypse zombie, le cœur de Jax aurait pris la fuite en premier juste pour survivre.
Ils virent le mal à l’état pur dans ses yeux — ces orbes sombres qui semblaient lire dans l’âme des gens. « Réponds-moi ! » Kolai faillit tomber sous le choc quand Helios rugit.
L’enculé ne répondit pas au diable. Pour la deuxième fois, un coup de feu résonna dans la pièce. C’était comme si même les insectes comprenaient ce qui se passait et se taisaient subitement.
La balle frappa l’enculé droit dans l’œil. Celui-là semblait coriace ; il ne cria même pas. Sa peur devait être passagère, car il osa réellement regarder Helios dans les yeux à nouveau.
Personne ne pouvait soutenir le regard d’Helios aussi longtemps. Il avait juste de la chance qu’Helios ait encore envie de jouer avec lui. Le prisonnier ne semblait même pas remarquer les cadavres à côté de lui. Les corps de ses camarades refroidissaient déjà, et pourtant, il était toujours là, à faire le dur.
« Les quatre petits cochons sont morts. Ils ont été dévorés vivants. » Helios termina son histoire sur mesure. Ils pensaient tous que le bâtard supplierait enfin de grâce, mais au lieu de ça, il fit une erreur fatale. Il rit. Il rit au nez du diable, du monstre lui-même.
« Je me fous complètement de ton histoire ! Même si tu me tues maintenant, beaucoup d’autres viendront tuer ta faiblesse ! Ils vont adorer jouer avec elle ! » La voix de l’enculé résonna dans toute la pièce, son rire maniaque les rendant presque sourds.
Jax leva les yeux au ciel. S’ils jouaient avec la faiblesse du Boss, le Boss jouerait aussi avec eux. Il enterrerait chaque personne qui oserait toucher à sa faiblesse, car sa faiblesse était aussi sa force. Helios donna un coup de pied impitoyable dans les testicules de l’homme, brisant ses os au passage. Il le fit sans une once de sympathie ou de pitié. Non, il n’y avait absolument aucune pitié.
Il l’avait bien mérité. Helios s’approcha de l’homme. Il lui força la mâchoire à s’ouvrir et lui tira une balle en pleine bouche. L’homme hurla de douleur. Helios déchargea plusieurs autres balles dans sa gorge, continuant de tirer même après que l’homme eut cessé de respirer. Puis, il donna un coup de pied au cadavre inutile.
Le monstre plongea à nouveau son regard dans celui de l’homme mort, ses propres yeux étant totalement dépourvus de peur ou d’hésitation. La chose suivante qu’ils virent fut le rat gisant mort devant eux, les deux yeux arrachés et une balle logée pile au milieu du front.
C’était le Boss de la Mafia le plus craint, après tout — un monstre impitoyable et un enfoiré au cœur de glace. Appelez-le comme vous voulez, ne vous mettez juste pas en travers de son chemin, ne touchez pas à ses affaires, et ne touchez pas à sa précieuse propriété. Car au moment où quelqu’un entrait dans son putain de monde dangereux, il avait déjà signé son propre certificat de décès.
Les hommes de confiance d’Helios poussèrent un soupir de soulagement collectif. Mais c’était aussi un avertissement pour eux tous.
« Ma Reine n’est pas ma faiblesse ; elle est ma solidité au milieu de mes possessions. »
