L'écho de mon silence

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Maintenant, commençons l'histoire !!!

Rowan

Le dernier rang du bus 42 m'appartenait. Ça avait toujours été le cas.

J'avais mon casque autour du cou, écoutant d'une oreille Miller refaire le match de la veille, quand le bus s'est arrêté brusquement à l'angle d'Elm Street. Les portes se sont ouvertes avec un sifflement sonore, et une fille est montée.

Elle était totalement nouvelle. Je connaissais tous les visages de cette ville, et je ne l'avais jamais vue auparavant.

Elle s'est avancée dans l'allée comme si elle essayait de se fondre dans le sol en vinyle abîmé, serrant un vieux sac à dos en cuir contre sa poitrine. Ses cheveux sombres tombaient en mèches lâches autour de son visage, et ses yeux semblaient bien trop grands pour son petit gabarit. En approchant du fond, elle a réalisé que la seule place libre était celle juste à côté de moi.

Elle a hésité une fraction de seconde, puis s'est glissée silencieusement sur le siège, se collant le plus possible contre la fenêtre.

Je me suis adossé, posant mon bras sur le haut du siège derrière elle, et j'ai laissé un sourire narquois familier se dessiner sur mon visage. « Nouvelle ici ? » ai-je demandé, d'une voix calme. « Je m'appelle Rowan. Et toi ? »

Rien.

Elle n'a pas gloussé. Elle n'a pas rougi. Elle ne m'a même pas offert un sourire poli et timide. Au lieu de cela, la nouvelle a lentement tourné la tête. Elle a plongé ses yeux dans les miens — un regard si féroce et sur la défensive que ça m'a complètement pris au dépourvu — puis, sans un mot, elle s'est tournée vers la fenêtre, m'ignorant totalement.

Derrière nous, Miller a éclaté d'un rire moqueur. « Putain, Mercer. On dirait bien que la nouvelle vient de te rembarrer comme jamais. »

Mon sourire s'est effacé. Ma mâchoire s'est contractée si fort qu'un muscle a tressailli sur ma joue. Je fixais son profil, observant le mouvement calme et fier de ses épaules.

Très bien, ai-je pensé, une pointe d'irritation soudaine surgissant dans ma poitrine. Tu veux jouer la carte de l'arrogante silencieuse ? Très bien, jouons.

Le reste des vingt minutes de trajet jusqu'au lycée fut une torture pure.

D'habitude, je ne faisais pas attention au paysage qui défilait, mais aujourd'hui, impossible de détacher mes yeux de son reflet dans la vitre. Elle était assise, rigide, ses petites mains serrant toujours les bretelles de son sac comme si c'était un gilet de sauvetage. Elle ne regardait pas son téléphone. Elle ne bougeait pas. Elle fixait simplement le matin gris, totalement déconnectée du chaos du bus.

« Hé, Mercer », a lancé Miller en se penchant pour me jeter un emballage de bonbon froissé à l'épaule. « Tu vas la laisser faire, ça ? Mec, ta réputation est déjà dans la merde avant même le début des cours. »

« Ferme ta gueule, Miller », ai-je marmonné sans quitter son profil des yeux.

Elle n'a même pas sursauté. C'était exaspérant. J'avais l'habitude que les gens réagissent à ma présence, qu'il s'agisse de mecs cherchant à m'avoir ou de filles voulant attirer mon attention. Mais elle ? Elle me traitait comme une gêne mineure. Comme si je n'étais rien de plus que de la fumée d'échappement.

Quand le bus a fini par grincer devant Ravenwood High, les freins ont poussé un cri assourdissant. L'allée a été immédiatement envahie par des ados bruyants et pressés de sortir.

Elle n'a pas bougé. Elle a attendu, le dos toujours contre la vitre, laissant la foule s'éclaircir.

Je me suis levé, dominant sa silhouette dans l'espace étroit, et j'ai pris mon temps pour attraper mon sac de sport dans le compartiment supérieur. Je me suis arrêté juste devant son siège, bloquant son passage.

« À plus », ai-je dit, baissant la voix pour qu'elle seule puisse m'entendre, avec une pointe de défi dans le ton. « Profite bien de ta première journée. »

Elle a fini par lever les yeux. Son regard a croisé le mien, sombre et indéchiffrable, mais une lueur intense a traversé ses yeux avant qu'elle ne détourne le regard. J'ai souri, j'ai fait volte-face et je suis sorti du bus, dans l'air frais du matin. Elle voulait jouer la froide ? Très bien. Mais Ravenwood High était mon territoire, et je n'allais pas la laisser l'oublier.

Daisy

Mon cœur battait si fort contre mes côtes que j'étais persuadée que le garçon assis à côté de moi pouvait l'entendre.

Monter dans le bus 42, c'était comme marcher vers un peloton d'exécution. Tout le monde fixait, chuchotait, jugeait la nouvelle. J'ai gardé la tête haute, serrant mon sac à dos comme un bouclier, et je me suis dirigée vers la seule place libre. Juste à côté d'un gars qui dégageait une aura de danger.

Il était affalé, complètement détendu, portant une veste d'université avec un grand « R » sur la poitrine. Quand je me suis assise, il s'est tourné vers moi avec un sourire confiant qui montrait qu'il avait l'habitude d'obtenir exactement ce qu'il voulait. « Nouvelle ici ? » a-t-il demandé, sa voix lisse et beaucoup trop forte dans cet espace confiné. « Je m'appelle Rowan. Et toi ? »

La panique m'a serré la gorge. Mes mains tremblaient contre mon sac. Mon carnet était tout au fond, et mon téléphone était verrouillé dans ma poche. Je ne pouvais pas invoquer par magie une voix pour lui dire que je ne pouvais pas parler.

Alors, j'ai fait la seule chose que je pouvais faire pour me protéger. Je me suis tournée, je l'ai regardé droit dans les yeux avec toute la détermination que je pouvais rassembler, puis je me suis détournée pour regarder par la fenêtre.

J'ai entendu ses amis rire derrière nous, se moquant de lui parce qu'il s'était fait « rembarrer ». À travers le reflet dans la vitre, j'ai vu son sourire s'effacer, remplacé par une mâchoire contractée, dangereuse. Il était en colère. Il pensait que j'étais arrogante.

Tant mieux. Qu'il pense que j'ai du caractère. C'est beaucoup plus sûr que de lui laisser savoir que je suis brisée.

J'ai relâché mon souffle dès que son ombre imposante a franchi les portes du bus.

Mes poumons me faisaient mal à force de respirer si superficiellement. Rowan Mercer était dangereux. Ce n'était pas juste sa veste ou la façon dont les autres garçons cherchaient son approbation ; c'était l'intensité de son regard. Quand il me regardait, j'avais l'impression qu'il essayait de gratter la surface pour voir ce qui était caché dessous.

J'ai attendu que le bus soit complètement vide avant de me lever, les genoux un peu tremblants. En mettant mon sac à dos sur mes épaules, je suis descendue sur les marches en caoutchouc pour rejoindre la cour de Ravenwood High.

Le lycée se dressait devant moi, un immense bâtiment en briques intimidant qui ressemblait plus à une forteresse qu'à un lieu d'apprentissage. Des centaines d'élèves étaient regroupés par clans sur la pelouse, riant, criant, vivant dans un monde dominé par le son. Un monde dont j'étais totalement exclue.

J'ai marché vers l'entrée principale, la tête basse, mais je sentais les regards sur moi. Les nouvelles vont vite dans une ville comme celle-ci, et je savais déjà de quoi les potins allaient parler. La nouvelle qui a ignoré Rowan Mercer.

En atteignant les lourdes doubles portes vitrées, quelqu'un s'est délibérément mis en travers de mon chemin.

Je me suis arrêtée net, mes baskets crissant sur le béton.

C'était lui. Rowan était appuyé contre le pilier en briques près de l'entrée, entouré de quelques gars du bus. Un sourire traînait sur ses lèvres, ses yeux sombres fixés sur moi tandis qu'il faisait sauter une pièce de monnaie dans sa main. Il n'a rien dit cette fois. Il m'a juste observée, un défi silencieux lisible dans sa posture : Voyons combien de temps tu peux tenir.

Ma poitrine s'est serrée, mais j'ai refusé de le laisser me voir craquer. J'ai resserré ma prise sur les bretelles de mon sac, redressé les épaules, et je suis passée juste devant lui, l'air frais du bâtiment m'engloutissant aussitôt.

Je n'avais pas de voix. Mais j'avais ma fierté, et je n'allais pas laisser Rowan Mercer me prendre ça.

Cette histoire est une suggestion de @Wen yifan merci pour l'idée chérie 💖