Chapitre 1
~Aiden~
La terminale, la dernière année de lycée. Pour moi, c’était surtout la dernière ligne droite d’une peine de prison de quatre ans. Non, ce n’est pas parce que je n’aime pas l’école ; en fait, j’ai toujours d’excellentes notes. C’est juste que cet endroit me rappelle constamment mon problème.
Je connais ce lycée comme ma poche, donc je connais aussi les gens qui le fréquentent. Et je n’ai aucune envie de me faire malmener ou de finir dans une poubelle tous les quatre matins.
Pourquoi est-ce que je crains mes camarades, me demanderez-vous ?
Eh bien… Je ne les crains pas vraiment. Je me méfie simplement de ce qu’ils pourraient me faire s’ils apprenaient que je suis un grand G.A.Y.
Ouais, maintenant vous connaissez mon problème.
On pourrait dire que j’ai honte de ma sexualité.
Mes parents, eux, me disent que je devrais en être fier. Vous me croyez ? J'étais sous le choc, moi aussi.
Bon, d'accord, je n'en ai pas totalement honte. Peut-être que ce n'est pas le bon mot. Disons plutôt que ça me fait peur.
Me voilà donc incognito, à jouer les hétéros dans mon cours d’anatomie, à prendre des notes et à être cet élève brillant que je suis. Le prof s’éternisait sur des études médicales et autres joyeusetés, et j'essayais de suivre. C'était mon cours préféré, car je voulais travailler dans le domaine médical plus tard. Jeanine, que j’appelle J, ma meilleure amie de toujours, tapotait nerveusement son stylo sur le bureau à côté de moi. Ça m’a donné envie de le lui arracher pour le balancer à l’autre bout de la pièce. Je lui ai lancé un regard noir, et elle a froncé les sourcils en retour.
J’ai fixé le stylo avec insistance en haussant les sourcils, espérant qu’elle comprendrait l'allusion. Apparemment non, puisqu’elle m'a demandé « quoi ? » en articulant sans un bruit.
J'ai levé les yeux au ciel, pris mon crayon et je l'ai agité sous son nez.
« Oh », a-t-elle mimé en posant son stylo.
« Enfin », ai-je soupiré, soulagé.
« Monsieur Walker, y a-t-il quelque chose que vous aimeriez partager avec la classe ? » a demandé M. Simons en me lançant un regard sévère. J’ai secoué la tête et bredouillé, penaud :
« Non. » Jeanine a gloussé, suivie par le reste de la classe.
Je lui ai lancé un regard noir et me suis replongé dans mes notes, de mauvaise humeur. Pourquoi est-ce que c’est toujours moi qui me fais réprimander quand je discute avec Jeanine ? J'ai fini par poser la tête sur mon bureau, ignorant le reste du cours de M. Simons, car je connaissais déjà le sujet.
Je commençais à somnoler, la voix du prof devenait un murmure lointain, quand un énorme fracas a éclaté. J’ai sursauté et relevé la tête. J’ai vu deux corps débouler par la porte, manquant de l'arracher, et s'étaler violemment sur le sol. La classe a poussé un cri collectif, les filles surtout.
Tout le monde s'est levé rapidement pour voir ce qui se passait.
Évidemment, j’étais aux premières loges pour prendre part à la bagarre puisque j'étais juste à côté de la porte. Ils ont roulé jusqu'à mon bureau, le faisant basculer avec moi en dessous.
J'ai heurté le sol avec fracas. Puis une douleur vive a irradié mon poignet et ma tête tandis que la bagarre continuait juste à côté de moi.
« Monsieur Parker ! Monsieur Moore, arrêtez ça tout de suite !! » hurlait M. Simons pendant que j'essayais de me dégager de mon bureau.
« Aiden ! » J’ai entendu Jeanine crier, mais avant même de pouvoir la regarder, j'ai reçu un coup violent dans l'estomac. J'ai eu le souffle coupé et ma tête a heurté le sol une nouvelle fois.
« Il faut absolument que je me lève ! »
La personne a été violemment projetée contre moi, ruinant toute ma volonté de bouger. J’attendais le prochain choc, mais plus rien. Le silence régnait. Ou peut-être était-ce juste mon cerveau qui essayait de comprendre ce qui arrivait. Tout ce que je savais, c'est que j'avais du mal à garder les idées claires.
L'infirmerie sentait bizarre quand je me suis réveillé. J'ai essayé de m'asseoir, mais ma tête tournait tellement et je ressentais des pulsations si fortes que j'ai préféré rester immobile.
J'ai regardé autour de moi.
« Pourquoi je suis encore là ? Et franchement, pourquoi ça sent si bizarre ici ?! »
« Aiden ? Tu es réveillé ? » La voix de Jeanine s'est élevée derrière le rideau.
« Ouais. » Elle a tiré le rideau avec un petit sourire.
« Hé, comment tu te sens ? » a-t-elle demandé en s'asseyant sur le lit.
« Comme une merde. Qu'est-ce qui s'est passé ? » J'ai vu son expression changer radicalement, passant de l'inquiétude à une mine sombre.
« Oh non », ai-je pensé.
« Tu ne te souviens pas ? » J'ai secoué la tête.
« Non. »
« Eh bien, ces deux abrutis ont débarqué en pleine bagarre, ce qui t’a fait tomber de ton bureau. Tu t’es cogné la tête assez fort. Tu es sûr de ne pas avoir de vertiges ou quoi que ce soit ? » Ignorant son inquiétude, j'ai demandé qui se battait.
« C’était Kyle et Liam. » Je l'ai fixée, les yeux écarquillés.
« Tu es en train de me dire que les stars de l’équipe de football se battaient en plein cours et que j’ai été entraîné là-dedans ? » Elle a hoché la tête.
« J'ai une chance incroyable d'être encore en vie », ai-je lâché.
« Ouais, M. Simons a dû les séparer parce qu’il craignait pour ta pauvre petite vie pathétique », a-t-elle dit avec un sourire narquois.
« Ha, ha, très drôle. Ça me touche tellement de savoir que tu te soucies de moi », ai-je dit en levant les yeux au ciel.
« Je sais, tu devrais être honoré. Non, sérieusement, je vais demander à l’infirmière de vérifier si tu n’as pas besoin de soins plus sérieux. » Elle a disparu derrière le rideau.
L’infirmière n’a pas mis longtemps à m’examiner. Quand elle m’a autorisé à sortir, elle m’a dit qu’elle avait appelé quelqu’un pour m’éviter de rentrer à pied. Elle m’a donné des instructions pour soigner mon poignet et ma tête, car je faisais une légère commotion et j'avais clairement une entorse.
Jeanine m’a accompagné jusqu'à la sortie. Les cours étaient terminés depuis dix minutes et j'étais soulagé, car j'avais un mal de crâne atroce. En marchant, J m’a raconté tout ce qui s’était passé en classe pendant que j’étais inconscient.
En passant devant le bureau du proviseur, j’ai entendu des voix monter. J’ai eu cette étrange intuition qui me poussait à regarder par la fenêtre. J’ai cédé, et j’ai vu le proviseur en train de passer un savon magistral aux abrutis qui m’avaient aplati.
Peut-être était-ce juste son attitude, mais mes yeux se sont rivés sur Liam. Sur son dos, plus précisément. Et je dois dire qu’il avait de sacrés épaules. Ses cheveux étaient en bataille à cause de la bagarre, mais c’était assez sexy vu de dos. J’imagine que ça l’était encore plus de face. Je n’avais jamais vraiment vu Liam de près, et je savais juste qu’il était le fameux quarterback vedette. D’après ce qu’on raconte, c’est le bourreau des cœurs par excellence. Personnellement, je ne m’y étais jamais attardé pour éviter qu’on me voie mater les mecs.
Une secousse brutale sur mon bras a attiré mon attention.
« Aiden, qu'est-ce qui se passe ? Qu’est-ce qui ne va pas ? » m’a demandé Jeanine, inquiète.
J’ai secoué la tête. Quand avais-je arrêté de marcher ? J’avais été fasciné par la fenêtre et j’avais remarqué que Liam me fixait. Il avait l’air confus, choqué, presque en colère. J’ai lâché un cri étouffé et je me suis précipité vers la sortie à toute vitesse.
Il m’a vu le regarder !
Oh mon Dieu, maintenant il me prend pour un bizarre, ou pire, il sait que je suis gay !
Il va tout raconter, et je vais passer le reste de ma terminale à copiner avec la benne à ordures. Quel idiot je fais !
Jeanine me regardait bizarrement, un sourcil arqué.
« Quoi ? » ai-je demandé innocemment. « Tu sais, ce haut va vraiment bien avec ta couleur de peau. » J’ai essayé de la distraire en imitant le meilleur designer gay de la télé, ce qui la fait toujours rire. Mais en vrai, elle portait une blouse jaune clair qui mettait vraiment en valeur son teint hâlé. Ça lui allait très bien, même si je n’y connais rien à la mode. Je suis gay, certes, mais la mode, c’est pas mon truc. Si je pouvais, je laisserais encore ma mère choisir mes vêtements le matin.
« Mouais, peu importe. Ton père est arrivé, au fait. » Elle a pointé la Mercedes qui attendait devant.
« Mince, merci. » Je lui ai fait un câlin rapide. « Je t’appelle plus tard ? » ai-je demandé en reculant vers la voiture. Elle a secoué la tête :
« J’ai entraînement de danse, je vais être épuisée. »
« Oh, d’accord. On se voit demain alors. » J’ai ouvert la portière.
« Ouais, soigne-toi bien », a-t-elle lancé.
« Promis », ai-je répondu avant de fermer la porte. Une fois attaché, j’ai posé la tête contre l’appuie-tête.
« C’est quoi cette histoire de bagarre ? » a demandé mon père en démarrant. « Tu es gravement blessé ? L’infirmière m’a dit que tu avais été assommé, mais pas besoin d’aller aux urgences, apparemment. » Il me regardait avec inquiétude.
« Non papa, ça va. J’ai juste un mal de crâne et une entorse au poignet. » Il a hoché la tête.
« OK, on va passer au magasin pour t’acheter une attelle et de l’aspirine, ça te va ? »
« D’accord. »
Au dîner, j’ai eu droit à une tonne de questions sur ce qui m’était arrivé. Ma mère, comme toujours, pensait qu'un homophobe m’avait pris en grippe. Mon père restait silencieux et approuvait tout ce qu’elle disait, c’était franchement agaçant. Ma sœur Connie, 14 ans, envoyait des SMS en cachette sous la table – les téléphones étant interdits. Mes parents sont persuadés que notre génération est esclave de la technologie.
Dingue, non ?
Mon frère Nash était avec sa petite amie, comme d’habitude. Comme il étudie à l’université locale, il vit toujours avec nous. Il ne savait pas encore ce qui m’était arrivé et j’espérais que ça resterait ainsi. Depuis que j’ai fait mon coming-out à ma famille, mon frère est devenu hyper protecteur.
Une fois, lors d’une réunion de famille chez mes arrière-grands-parents, Connie, Nash et moi traînions avec nos cousins. Vous savez comment chaque famille a ce cousin odieux ? Celui qui vous rabaisse dès que vous êtes vulnérable, un vrai petit tyran. Le mien s’appelle Brent. Enfin bref, Connie a laissé échapper que j’étais gay pendant le dîner. Elle n’avait que onze ans, elle ne savait probablement même pas ce que ça voulait dire.
Alors, fidèle à sa réputation de sale type, Brent a fait un scandale, disant que c’était dégoûtant. Puis il a fait quelque chose que je n’oublierai jamais. Il m’a traité de « pédé ». Personne ne m’avait jamais insulté comme ça, et honnêtement, ça m’a traumatisé. Si ma propre famille ne m’acceptait pas tel que j’étais, comment les autres allaient-ils réagir ? Mal, évidemment. Le visage de Nash est devenu rouge vif. Il s’est levé si vite que personne n’a pu l’arrêter et il a balancé un coup de poing en plein dans la figure de Brent. Brent s'est écroulé avec sa chaise.
« Ne redis jamais ça à mon frère, espèce de connard ! » a hurlé Nash en attrapant Brent par le col. C’est là qu’une vraie guerre a éclaté. Mon père et son frère, le père de Brent, essayaient tant bien que mal de les séparer.
Je me souviens qu’après ça, tout le monde se disputait et me pointait du doigt comme si j'étais le coupable.
J’ai dû faire un effort surhumain pour ne pas pleurer.
Ils ont dit à mes parents de ne plus jamais revenir avec moi. Mon père leur a répondu que si je n’étais pas le bienvenu, personne ne reviendrait. Il m’a pris par le bras et nous sommes partis, la tête haute, alors que ma propre dignité s’envolait avec le vent violent de ce jour-là.
Dès notre retour à la maison, mon père a ordonné à tout le monde d’entrer, mais il m’a retenu dehors. Je me souviens de la difficulté que j’avais à croiser son regard à ce moment-là.
« Regarde-moi, Aiden. » J’ai secoué la tête, trop honteux de ce que j’étais. Pour moi, c’était impossible qu’il ne pense pas la même chose. J’étais une honte, un fils raté.
« Tu n’as pas besoin de faire semblant », ai-je murmuré.
« Pas besoin de faire semblant de m’aimer. » Un sanglot m’a déchiré la gorge. Avant que je puisse comprendre quoi que ce soit, il m’a serré dans ses bras à m’en couper le souffle. Trop sous le choc, j’ai simplement laissé les larmes couler, sanglotant contre son torse pendant qu’il me serrait plus fort.
« Je ne cesserai jamais de t’aimer ! Tu es mon fils, Aiden, et rien n’empêchera cette famille de t’aimer inconditionnellement ! » Il m’a tenu à bout de bras. Pour la toute première fois, j’ai vu une larme au coin de ses yeux. Et en homme têtu qu’il est, il a refusé de la laisser couler.
« C’étaient eux les coupables, pas toi. Je te jure que je ne laisserai plus jamais personne te faire du mal. Tu m’entends ? » Je l’ai fixé, incapable de bouger ou de parler.
« Aiden, il faut que tu comprennes. Dis-moi que tu comprends. » J’ai hoché la tête en le serrant fort à mon tour.
« Je t’aime, Aiden. Plus que tu ne peux l’imaginer », a-t-il dit en embrassant mes cheveux.
« Je t’aime aussi, papa. »
C’était la dernière fois que je voyais la famille de mon père. La famille de ma mère est plus ouverte, alors on se réunit chez eux maintenant.
J'ai mis mon assiette dans l'évier et suis monté dans ma chambre. Je ne réalisais pas à quel point j'étais épuisé, mais dès que ma tête a touché l'oreiller, je me suis écroulé.
