AX | LE CABARET DES MURMURES | #1

« Je dirais que mon thème a toujours été le paradis perdu, toujours la cause perdue, le meneur perdu, l'utopie perdue. » - Marguerite Young.

Celia était assise dans l'amphithéâtre, à une place près de la grande baie vitrée qui lui permettait de contempler le ciel de l'après-midi. L'objet de sa fascination avait été peint d'un mélange de couleurs pastel, et un arc-en-ciel était apparu après la pluie incessante.

Elle eut presque envie de rire en pensant à quel point cette image était trompeuse. Dans la réalité, la pluie, qui représentait les malheurs qui poursuivent les gens, ne se transformait pas en beauté, mais en douleur.

Celia, malheureusement, ne le savait que trop bien.

La pluie lui manquait terriblement, même si elle vivait en Angleterre et que, comme chacun sait, le pays ne manque pas de crachin. Peut-être serait-il juste de dire que la pluie lui manquait presque autant que son foyer.

Terriblement, et pourtant, pas du tout.

Celia était consciente de ne pas avoir écouté les paroles de son professeur de philosophie qui s'échappaient de sa bouche. Elle n'en avait saisi que des fragments. Au lieu de s'inquiéter de la différence entre Aristote et Platon, ou de la manière dont leurs approches divergentes sur certains sujets avaient créé une ère nouvelle de pensée philosophique, Celia pensait à chez elle. Ce foyer qu'elle avait quitté cinq ans plus tôt pour s'installer dans une petite ville près de Londres.

Elle venait d'avoir dix-huit ans lorsqu'elle fut forcée de commencer une nouvelle vie, très loin de tous les souvenirs toxiques que l'ancienne avait à offrir. Elle a beaucoup voyagé en Europe pendant un an, se laissant découvrir où elle se sentirait le mieux pour tout recommencer. Elle en a beaucoup appris sur les cultures méditerranéennes ; étant elle-même à moitié italienne, elle avait toujours ressenti un profond manque au fond de son cœur lorsqu'elle contemplait les eaux bleu sombre de la Méditerranée. Et pourtant, elle n'a pas choisi un environnement familier.

Elle s'est entichée des ciels gris de l'Angleterre, de ses ruelles graphiques et de son architecture. Tout cela semblait familier à son âme. Alors, à la première occasion, elle s'est inscrite à l'université pour étudier la philosophie, comme elle l'avait toujours prévu.

La toute première chose qu'on lui a demandée, c'était quelle était son ambition. Elle a essayé d'être aussi honnête que possible et a répondu qu'elle n'en avait aucune. Elle voulait simplement vivre, sans jamais rêver grand comme on l'avait poussée à le faire dès son plus jeune âge, car les rêves sont fragiles et se brisent aussi facilement que ceux qui les font.

Le professeur leva les yeux de ses notes et recommença à parler. « Tous les grands philosophes étaient perturbés, d'une certaine manière. Chaque génie est au moins un peu fou. Nous portons tous des bagages, certains d'entre vous le savent par expérience personnelle, et c'est de là que nous tirons l'art. La douleur, la misère, la folie, la violence. Avez-vous déjà entendu parler d'art issu de bons sentiments, de paix ou d'amour ? Non, vous ne l'avez pas fait, car c'est impossible. Le grand art prend une partie de vous et vous ne la récupérez jamais. Où je veux en venir, comme vous vous le demandez peut-être, c'est que la philosophie est un art », déclara M. Russ.

Celia ne prenait jamais la peine d'apprendre leurs noms. Elle pensait que, puisqu'ils ne la connaissaient jamais, elle n'était pas obligée d'en savoir plus sur eux. Elle se souciait seulement de ce qu'elle pouvait apprendre. Elle n'était qu'un numéro dans un dossier avec quelques informations de base : scolarité, certificat de naissance et autres données insignifiantes. Elle n'était pas une personne avec des pensées et des passions. Mais elle ne pouvait s'empêcher de connaître ce détail sur le seul professeur qui comprenait vraiment ce qu'il enseignait. Les autres n'étaient pas comme lui.

Elle ne blâmait personne pour cela ; honnêtement, c'était ainsi que le système éducatif fonctionnait.

Peut-être était-elle simplement amère. Elle ne supportait pas de sentir que ses désirs étaient réprimés.

Elle aimait la philosophie, mais elle détestait les gens qui assistaient aux mêmes cours qu'elle, ces connards prétentieux qui croyaient tout savoir. Somme toute, elle se détestait elle-même : qui pourrait être plus prétentieux qu'une jeune femme avec des convictions si fortes ?

Celia réalisa qu'elle s'était encore une fois évadée de la conférence et reporta son attention sur le professeur. « Les cinq prochains cours porteront sur les situations difficiles dans lesquelles les gens s'enferrent, et cinq intervenants différents viendront vous en parler. Alors, préparez-vous. Cours terminé. »

Elle se leva lentement, un peu étourdie, enfila sa veste en cuir noir, fourra ses livres dans son sac à dos et sortit.

Elle commença à marcher le long des rues bondées, sans destination précise en tête, laissant ses yeux noisette scruter quelques boutiques et leurs vitrines pendant quelques secondes avant de repartir.

Elle ne marchait pas depuis plus de cinq minutes quand elle se retrouva devant son salon de tatouage préféré, Olympus. Elle poussa la porte et entra. Un silence assourdissant frappa ses oreilles. Ce n'est pas possible, pensa-t-elle avec une moue confuse, Apollo met toujours de la musique quand il travaille.

Elle se dirigea vers la réceptionniste, Rachel, et lui expliqua qu'elle voulait finir sa demi-manchette.

Rachel la regarda avec surprise. « Désolée ma belle, le patron n'est pas là aujourd'hui. Tu n'es pas au courant ? » Celia secoua la tête. « Oh, eh bien son frère rentre à la maison aujourd'hui, alors il a pris sa journée. »

« Son frère ? » Apollo lui aurait dit s'il avait d'autres frères et sœurs qu'Eros, n'est-ce pas ? Après tout, ils étaient amis.

Les yeux de Rachel pétillèrent d'une lueur malicieuse. « Oh, oui, le tout-puissant Ax. Un gars sacrément beau. Je suis surprise que tu n'en aies jamais entendu parler, il est assez célèbre dans le coin. » Puis elle ajouta, comme après coup : « Ou plutôt, tristement célèbre. »

Celia ne savait pas quoi répondre à la réceptionniste rousse. Celle-ci semblait être dans un état second, probablement en train de rêvasser à ce fameux Ax.

Celia dut résister à l'envie de lever les yeux au ciel ; elle trouvait incroyablement idiot de voir des femmes se pâmer devant des hommes. Il ne peut pas être si spécial que ça, bordel.

Elle s'éclaircit la gorge, essayant de regagner l'attention de Rachel. La réceptionniste sursauta comme si elle venait de remarquer sa présence. « Je suis sûre qu'il est super, Rachel. Tu pourrais dire à Apollo que je veux un rendez-vous pour finir ça ? » Elle montra son bras gauche couvert. Rachel hocha la tête. « Bien sûr ma belle, je lui dirai dès qu'il reviendra. »

Celia sourit, satisfaite. « Merci, à plus tard. » Elle fit un signe de la main à Rachel avant de se diriger vers la sortie. Elle ne jeta même pas un regard à l'intérieur de la boutique, elle en connaissait chaque détail par cœur. Elle savait comment les peintures décoraient le couloir, gracieuseté de Miguel Velasco, un camarade d'université d'Apollo et peintre de renommée mondiale. Elle savait qu'Apollo adorait les vieux vinyles éparpillés dans la pièce où il passait la plupart de son temps. Elle savait aussi que chaque tatouage qu'il créait était reproduit sur une toile, stockée dans le grenier.

« Avec plaisir, ma belle ! » cria Rachel, espérant que sa voix avait atteint la jeune femme avant qu'elle ne parte. Rachel savait que Celia ne l'avait probablement pas entendue ; elle devait déjà avoir ses écouteurs sur les oreilles. Elle aimait tellement la musique qu'elle ne pouvait pas quitter sa maison sans prendre son vieux lecteur MP3. C'était pour elle une nécessité, bien plus que tout ce que les gens pourraient valoriser.

Et bien sûr, Celia n'avait pas entendu un mot. Elle continua à flâner, se frayant un chemin à travers la foule qui la faisait se sentir minuscule. Elle finit par atteindre son quartier, mais avant de pouvoir traverser la route, un vélo surgit de nulle part et manqua de la renverser. La rue était pratiquement déserte, mais le conducteur agissait comme s'il fuyait quelqu'un, ou peut-être courait-il vers quelque chose.

Peut-être courait-il après la liberté.

Le conducteur s'arrêta après avoir failli percuter la jeune femme. Il retira son casque, le laissa tomber sur le gravier, puis se précipita vers la beauté aux cheveux noirs qui fixait le trottoir avec incrédulité. « Tu vas bien ? » demanda-t-il en arrivant à sa hauteur. Il aurait dû être furieux qu'elle traverse sans regarder, mais quand la femme leva les yeux vers lui, il ne put faire que contempler ses beaux yeux noisette en forme de biche.

Oh, allez Ax, reprends-toi, espèce d'abruti, pensa-t-il en fronçant brièvement les sourcils. La femme le foudroyait du regard, une colère noire se dégageant d'elle. « Si je vais bien ? Tu as failli me tuer, espèce de cinglé. »

« Eh bien, si tu regardais où tu vas, peut-être que tu ne serais pas en danger. » Son accent se fit plus prononcé sous l'effet de la colère.

Celia ne put s'empêcher de fixer l'homme. Elle ne voulait pas apprécier la beauté d'un type aussi arrogant, mais elle n'y arrivait pas. Ses yeux étaient d'un bleu vif, presque électrique, et sa tête était pleine de mèches d'un noir d'encre qui s'arrêtaient au col de son blouson en cuir. Son nez était légèrement de travers, mais cela ne faisait qu'ajouter à son charme et à l'air séducteur qu'il dégageait sans le moindre effort. Il n'avait rien à envier au David de Michel-Ange ou à n'importe quelle autre représentation de la perfection masculine.

Elle se força à fermer les yeux pour sortir de cette petite brume rêveuse dans laquelle elle venait de se perdre.

« Oh, va te faire foutre. » lança-t-elle quand ses mots firent leur chemin dans son esprit. Il lui renvoyait la faute, et elle qui était en train de le comparer à une œuvre d'art.

Celia tourna le dos à l'inconnu et se remit à marcher vers sa destination. Ax laissa échapper un petit rire en voyant la petite chose aux formes rebondies s'éloigner d'un pas rapide. « Fais attention, gamine ! » cria-t-il alors qu'elle disparaissait de sa vue.

Cela faisait trop longtemps qu'Ax n'avait pas été entre les cuisses d'une femme, cinq ans qu'il n'avait même pas été assez proche. Il fixa l'espace vide qu'occupait la beauté aux cheveux noirs quelques instants plus tôt et soupira de regret. Elle aurait été la candidate parfaite pour la position. N'importe quelle position, corrigea-t-il ses pensées avec un sourire de loup, elle serait parfaite pour n'importe quelle position.

Il imaginait à quel point cette chevelure serait merveilleuse enroulée autour de son poing pendant qu'il la défoncerait.

Il décida de ne pas s'attarder trop longtemps sur ces pensées ; il goûterait bientôt à la liberté, mais chaque chose en son temps. Il était temps de retrouver sa famille.

Ax avait retrouvé ses parents devant la prison. Sa mère s'était jetée dans ses bras, et il l'avait serrée contre lui tandis qu'elle pleurait, le berçant pour se convaincre qu'il était vraiment là. Son père avait été un peu plus civilisé : il l'avait accueilli avec une accolade et un regard sévère, typique de lui, qui valait tous les « je t'aime » du monde.

Ils l'avaient ramené chez lui, une maison où il n'avait pas mis les pieds depuis très longtemps, mais qui était restée impeccable. Ax était certain que c'était l'œuvre de sa mère. Il resta là un moment, se réhabituant à son lit.

Ensuite, il savait qu'il devait aller voir ses frères. Son premier arrêt serait Apollo, le plus jeune des trois, le peintre qui avait abandonné les beaux-arts pour lancer sa propre affaire, faisant ce qu'il aimait vraiment : créer de l'art sur la peau fragile, rejetant les toiles qu'on l'avait forcé à utiliser.

Sa mère l'avait brièvement informé que la boutique était restée ouverte tout le temps qu'il avait passé derrière les barreaux. Ax était, et est toujours, mécanicien auto ; il avait hérité du garage de son père, qui exerçait le même métier. Il ne fut pas surpris d'apprendre que son père avait pris le relais en son absence, mais ce qui l'inquiétait, c'était qu'Apollo l'avait aidé, et on ne savait pas quelles conneries le gamin avait pu faire.

Apollo cassait tout ce qu'il touchait. C'était un talent spécial qu'il avait depuis l'enfance. Il apportait des problèmes partout où il allait ; ils se ressemblaient sur ce point.

Ax prit la voiture jusqu'à son atelier. Il se souvenait de chaque détail de sa ville natale, même s'il n'avait pas posé les yeux sur un bâtiment depuis cinq ans. Ça lui fit un pincement au cœur de savoir qu'il était enfin chez lui. Il ressentit la même chose en entrant dans la boutique qui semblait intacte. Il vit son jeune frère travailler sur une Fiat couleur sable et laissa échapper un rire profond en le voyant lutter pour savoir quel câble connecter.

« Branche un des câbles rouges à la borne positive, espèce d'idiot. Je t'ai appris ça quand tu avais seize ans, comment tu peux encore galérer ? » Apollo sursauta au son de la voix de son frère. Le tatoueur ne put s'empêcher de le fixer avec incrédulité en se retournant. « Tu es là. »

« Sans déconner, Sherlock. Tu vas me dire que la Terre est ronde maintenant ? » commenta Ax d'un ton plus léger. « Tu t'attendais à ce que je ne sorte pas ? » demanda-t-il avant de se souvenir qu'il avait appelé sa famille la veille de sa libération. « Je vous avais prévenus. »

Apollo hocha la tête. « Je sais, mais, putain, je ne sais pas, connard, c'était soudain. »

Ax regarda autour de lui, cherchant à voir si tout était en train de s'écrouler sous ses yeux. Rien de tel. « J'espère que tu n'as pas ruiné ma boutique, espèce d'imbécile. »

Apollo suivit son regard et ricana avant de foudroyer son frère aîné du regard. « Je suis la seule raison pour laquelle ce dépotoir n'a pas fermé, papa n'a pas été d'une grande aide, tu sais. »

« J'en doute sincèrement. » répondit Ax. « Eh bien, je suis content que l'expérience t'ait autant plu, mais dégage de ces voitures. » déclara-t-il sèchement. Apollo s'écarta en levant les bras en signe de reddition, en se moquant de son frère. « Tu n'as pas du boulot ? »

Apollo regarda autour de lui, essayant de ne pas hurler après son frère pour l'avoir repoussé. C'était bien trop tôt pour qu'Ax recommence à agir comme si de rien n'était. Sans réfléchir, Apollo se rapprocha et entoura son frère de ses grands bras pour une accolade. « Tu m'as vraiment manqué, espèce d'enfoiré. »

« Ouais, toi aussi. » admit Ax, sa voix à peine plus forte qu'un murmure. Peut-être avait-il peur que les émotions banales ne le fassent paraître faible, mais impossible de savoir ce qui se passait dans la tête de cet homme.

« Oh, et avant que j'oublie, je veux récupérer mon chien. » déclara Ax.

Apollo hocha la tête. « Ouais, bien sûr, passe à la maison quand tu veux. » dit-il. « Enfin, je pense qu'elle te préfère à moi. »

« Qui pourrait la blâmer ? » questionna Ax avec un sourire en coin.

Après s'être séparés, Ax se souvint de la pièce manquante de ces joyeuses retrouvailles. Eros. « Où est l'autre connard ? »

« Tu connais Eros, il est probablement enfermé chez lui à s'apitoyer sur son sort, comme tout bon artiste. Mais je me sens mal pour Theo, le pauvre gosse ne mérite pas ça. »

Ax hocha la tête solennellement. La dernière fois qu'il avait vu son neveu, il ne parlait même pas, et maintenant il était en âge d'aller à l'école. Dieu, il avait raté tant de choses.

Ax se tourna de nouveau vers Apollo et vit des larmes briller au coin de ses yeux. « Ne refais jamais ça, tu m’entends ? »

« Je t’entends. » répondit Ax, bien qu’il sache qu’il ne tiendrait aucune de ses promesses. « On a tous failli tout perdre. Maman était tellement inquiète qu'il t'arrive quelque chose là-dedans, tu le savais ? » Il secoua la tête en marmonnant « Motherfucker » encore et encore.

« Arrête de faire ta petite nature, idiot. Il ne me serait rien arrivé, et rien ne m’est arrivé. » déclara Ax avec un sourire rassurant.

« Je n’ai pas fait de cauchemars en criant après maman pour qu'elle vienne me sauver quand j'avais onze ans, alors oui, c’est clairement pas moi la petite nature de cette famille. » En une seconde, l’expression joueuse disparut des yeux d’Apollo. « Tu en as fini avec le club ? Je suis sérieux, Ax, n’essaie même pas de mentir. Je le saurai, et cette fois, je t’enfermerai moi-même. »

« Je respecte ça, frangin, vraiment, mais il me reste une dernière chose à faire et après, je serai sorti, complètement. »

Le visage d’Apollo se décomposa en entendant la réponse de son frère. « Qu’est-ce que tu vas faire ? » demanda-t-il, pas tout à fait sûr de vouloir connaître la réponse.

« Je vais les détruire. Les mettre en pièces et leur faire regretter de s'être frottés à moi. »

Apollo comprit qu’il ne pourrait jamais gagner cette discussion et il laissa tomber immédiatement. Au moins, il va être un problème, pensa Ax, mais bien que cette pensée fût censée être rassurante, quelque chose en lui ne trouvait pas le repos.

Apollo soupira, vaincu. « Fais ce que tu as à faire, Ax, mais je ne veux pas te retrouver en sang sur mon pas de porte de sitôt, d’accord ? » Ax hocha la tête. Se faire tabasser ne faisait absolument pas partie de ses plans.

Il eut soudain une envie pressante de partir.

Alors, il dit au revoir à son frère cadet et s’enfuit. Apollo n’était pas surpris par le comportement de son frère, il semblait toujours vouloir s’échapper, mais cela ne voulait pas dire qu’il n’était pas déçu.

Apollo décida de retourner à sa boutique pour évacuer un peu de stress. Après ça, il irait probablement rejoindre Nikolai au pub.

Il me faut une cigarette, putain, il me faut vraiment une cigarette.

Ax n’était même pas sorti de prison depuis vingt-quatre heures et pourtant, il était déjà stressé à crever. D’abord ses parents, puis Apollo, et pour couronner le tout, il était allé voir Eros, ce qui suffisait largement à lui donner envie de s’arracher les yeux. Putain, pensa-t-il avec un petit rire, ça fait du bien d’être à la maison.

En revenant de chez Eros, il décida de céder à cette vieille habitude. Il se gara près du pont où il traînait gamin, fixant les eaux bleues pendant des heures pour essayer de deviner ce qui pouvait s’y cacher. Quelques années plus tard, au même endroit, il était un adolescent maigrichon qui venait de découvrir les pouvoirs magiques de la marijuana.

Ax essaya de chasser les souvenirs qui lui revenaient. Des souvenirs qui lui rappelaient ses erreurs ; c’était une part de lui qu’il ne pourrait jamais effacer. Il sentit le besoin de se cogner la tête contre un mur pour oublier tout ce qu’il avait fait.

Il secoua la tête en tirant lentement sur sa cigarette, savourant le goût amer, et commença à marcher vers son endroit habituel, au milieu du vieux pont en bois. En approchant, il ne put s’empêcher de remarquer une silhouette féminine aux courbes prononcées, debout, seule, fixant les étoiles, ou peut-être cherchant le courage de sauter. Si c’était le cas, il ne pouvait pas vraiment la blâmer ; beaucoup avaient essayé, sans succès, car l’eau n’était pas assez profonde pour s'y noyer, mais cela n’avait pas arrêté les tentatives, pas même la sienne.

Il avait vingt-cinq ans à l’époque, une pauvre excuse d’homme, comme il aimait à se définir quand il parlait de ces années-là. Il avait voulu en finir, mais la seule chose qu’il avait obtenue, c’était une jambe cassée et un bras fracturé, pas la catharsis qu’il espérait.

Pas de repos pour les méchants. Peut-être que le père Logan n’avait pas tort après tout. Ax, lui, ne trouvait aucun repos.

Ax se dirigea d’un pas impulsif vers la femme mystérieuse qui était appuyée contre la barrière du pont.

« Tu ne devrais pas faire ça. » commenta Ax avec décontraction une fois arrivé à sa hauteur.

« Pardon ? » lança Celia à l’homme derrière elle. « Regarder les étoiles est devenu illégal maintenant ? » Elle ne s’était pas retournée, mais sa voix grave la fit serrer les jambes. Tiens, ça c’est nouveau, pensa-t-elle en ricanant.

« C’est ce que tu étais en train de faire ? » demanda-t-il. Celia n’eut pas le temps de répondre qu’il reprit : « Tu aurais pu tomber. »

Ouais, bien sûr. répondit son subconscient. Elle hocha la tête, mais le mouvement passa inaperçu auprès d’Ax, trop occupé à reluquer ses formes. Un sourire satisfait éclaira son visage tandis que son regard parcourait son corps. « Je suis au courant. » répondit-elle après quelques instants d’un silence pesant.

« Donc je suppose que ça ne te dérange pas de mourir ? Parce que tu mourras si tu tombes de là, petite. » C’est la dernière partie de sa phrase, dite avec arrogance, qui fit tilt dans son esprit. Les mots "Fais attention, petite" résonnèrent dans sa tête, et le visage de l’homme aux yeux bleu cristal lui revint en mémoire.

Putain, pas possible.

Celia ferma les yeux et décida de se retourner pour confirmer ses soupçons. La vue qui l'accueillit ne la surprit pas. L’homme grand et brun se tenait juste devant elle, à quelques mètres. « Si tu crois qu'on peut mourir en tombant dans cette eau, tu es un idiot. Désolée de te décevoir, mais ce lac est trop peu profond pour s'y noyer. Et même si j'avais voulu sauter, ce n'aurait pas été ton problème. »

Ax la regarda avec curiosité. Qui est cette femme ? Un sourcil se leva, interrogateur.

« Écoute, ma jolie, autant j'adore rester ici à me faire insulter, autant si tu continues à jouer les chipies, je vais m'en aller. »

Celia leva les yeux au ciel. « Eh bien, roule prudemment, j'espère que tu n'écraseras personne en chemin. » Elle le congédia, elle l'avait vraiment congédié. Elle était irritée, et même ses beaux yeux bleus ne pouvaient pas contrebalancer sa colère. Elle n’était pas du genre à se pâmer devant un homme juste parce qu’il était beau, et elle refuserait de commencer maintenant.

Ax était prêt à répliquer sèchement, mais en la voyant perdre l’équilibre, tous ses commentaires sarcastiques s’évaporèrent. Son corps bascula en arrière, et elle serait tombée de la barrière dans les eaux sombres s’il ne l’avait pas rattrapée à temps.

« Putain, putain, putain. Merde. » grommela Celia tandis qu'il la déposait sur le plancher en bois du pont.

« Ça va ? » demanda Ax en s’accroupissant près d’elle.

« Oui, ça va, merci. » répondit-elle poliment en regardant ses pieds, s’insultant intérieurement d’être aussi maladroite aux moments les plus inopportuns. L’index d’Ax releva son visage pour qu’elle le regarde droit dans les yeux.

Quelque chose changea dans l'air dès que leurs regards se croisèrent. Ax ne put s’empêcher d’examiner son visage, comme si elle était une curiosité qu’il n’avait jamais vue auparavant. Peut-être était-ce les années de célibat, ou son tempérament de feu, mais peu importe, Ax la voulait. Il voulait dompter cette femme aux yeux noisette.

« Comment tu t’appelles ? » demanda Ax d'une voix basse et rauque.

Un danger ambulant. Voilà ce qu'il était.

« Celia. » répondit-elle sans baisser les yeux.

« Alexander Vidal. » se présenta-t-il en tendant la main. Celia l’accepta tandis qu’il poursuivait : « Mais tu peux m’appeler Ax. »

À ces mots, les yeux de Celia s'agrandirent. Le frère d'Apollo, l'infâme Ax, comme Rachel l'avait appelé, se tenait juste devant elle, la regardant avec une lueur malicieuse.

Elle réalisa soudain leur proximité ; s’il penchait un peu la tête, ils s’embrasseraient. Celia fixait ses lèvres charnues et déglutit nerveusement. Ce petit mouvement n’échappa pas à Ax, et un sourire en coin apparut sur son visage ; il réalisa que cette petite tigresse était attirée par lui.

Bon, personne ne pourrait la blâmer, l'homme pourrait tenter une nonne s'il le voulait, et Celia n'était pas une nonne. Elle se demanda brièvement ce que ça ferait s’il la touchait, s'il faisait courir ses mains sur son corps, mais ces pensées furent interrompues quand Ax combla l’espace entre eux. En un instant, il l’embrassait. Il agissait de façon primitive, presque animale, et elle ne put s’empêcher de se demander ce qu’elle pourrait faire pour lui plaire, se soumettre sans même qu’on le lui demande. Elle ne pensait plus clairement ; Celia ne pouvait pas vouloir se donner à un inconnu, ça n’avait aucun sens. Ce n’était pas son genre.

Ce besoin primaire avait dû être transmis malgré elle. Son baiser s’approfondit, sa bouche cherchant la sienne, et autant elle voulait reculer et le gifler pour son comportement, autant elle ne put s’empêcher de se laisser entraîner.

Quelques secondes plus tard, Ax rompit le baiser, et Celia lutta pour reprendre son souffle. Il pressa son front contre le sien, ses yeux bleus sondant son âme. « Et si, » commença-t-il avec un sourire, « on allait chez moi pour continuer ? » Celia sentit ses yeux s'écarquiller et sa colère monter.

Elle leva la main sans réfléchir et le gifla, effaçant cette expression arrogante de son visage. « Comment oses-tu ? Je ne suis pas quelqu'un devant qui tu peux sourire en croyant que je vais tomber à tes pieds et obéir à tes ordres. Va te faire foutre. » Elle s'appuya sur le sol pour se lever, mais Ax la retint. « Retire tes putains de mains de moi. » lâcha-t-elle en essayant d'arracher son bras à sa poigne ferme.

« Tu as répondu à mon baiser. » C’est tout ce qu’il dit. Pas d’excuse, pas d’explication. Il constata simplement qu’elle avait répondu.

Elle n’avait rien à répondre.

Il n’écoutait pas, mais elle devait mettre les choses au clair. « Écoute, Monsieur Vidal… »

Il haussa un sourcil, amusé.

« Je n'accepterai pas que tu me traites comme une pute. Je ne sais pas pour qui tu te prends, mais tu ne peux pas demander à une femme que tu viens de rencontrer de coucher avec toi. » déclara-t-elle en prenant de grandes respirations pour se calmer. « Et si tu veux ça, je ne suis pas la femme qu'il te faut. Il y a un bar en ville, au cas où tu aurais oublié, et je suis sûre que tu trouveras beaucoup de volontaires, d’accord ? »

En guise de réponse, il lui adressa un sourire qui le rendait encore plus irrésistible. Il devait savoir quel effet ce sourire avait sur les femmes. Ce putain de beau gosse, pensa-t-elle en se maudissant.

« Tu es attirée par moi, mais tu résistes. Pourquoi ? Est-ce que tu sais qui je suis ? » demanda-t-il lentement, un regard dur remplaçant la lueur malicieuse d’il y a un instant.

« Non, je ne sais pas. Et c’est exactement ça le problème. »

« Je ne comprends pas. »

« Tu pourrais… tu pourrais… » Bègue pas, idiote.

« Je pourrais quoi exactement ? Te tuer ? Désolé princesse, je n’ai pas de hache sous la main, donc je ne rejouerai pas de film d’horreur. » dit-il avec sarcasme. « Je ne sais pas ce qu’on t’a raconté sur moi, Celia, mais je doute que ce soit positif. Je peux t’assurer que te tuer ne fait pas partie de mes plans. » Il la fixa intensément, mais elle ne pouvait se concentrer que sur la façon dont il prononçait son nom, son accent caressant les syllabes, faisant grandir le désir entre ses jambes.

Mais elle avait sa fierté. Le désir ne suffisait pas à lui faire oublier sa fierté. « Eh bien, coucher avec toi ne fait pas partie de mes plans non plus, alors pourquoi tu ne me laisses pas me lever pour que je puisse partir ? »

« Qui a parlé de dormir ? » demanda-t-il, son sourire joueur revenu.

« Tu es impossible. » souffla-t-elle en secouant la tête.

« Non, je ne le suis pas. J’ai dit ce que je voulais de toi. C’est toi qui es impossible en transformant ça en quelque chose que ce n'est pas. »

« Et c'est quoi, alors ? Un coup d'un soir ? Je ne cherche pas ce genre de chose. »

« Es-tu sûre de ne pas savoir qui je suis ? » demanda-t-il. Les yeux de Celia étaient troublés par la confusion. Qui était-il au juste ? Qu’est-ce qui était si important chez lui pour qu’elle soit censée le connaître ?

« Oh, pour l'amour du ciel ! » s’exclama-t-elle en poussant son torse musclé. « Espèce d'arrogant. Laisse-moi partir. » continua-t-elle. Ax ne sentit même pas la poussée, c’était ridicule. Pensait-elle vraiment que sa force aurait un impact sur lui ?

Ax se leva en silence et lui tendit la main. Celia choisit de ne pas s'appuyer sur lui. Au lieu de cela, elle poussa sur le sol et réussit à se mettre debout seule.

Elle fit un pas, puis un autre, mais ses pieds protestèrent, alors elle s'arrêta et retira ses bottes à talons. Un soulagement immense envahit son corps instantanément.

Ax regarda la petite chose devant lui, amusé par sa petite taille par rapport à la sienne.

« Il n'y a rien que je puisse faire pour te convaincre ? » demanda-t-il. Celia voulait l'embrasser encore, elle ne pouvait nier l'attirance qu'elle ressentait, mais en même temps, il était incroyablement frustrant.

« Écoute, je ne sais pas quel est ton problème, mais je veux juste rentrer chez moi. Non, tu ne peux pas me convaincre. » Sa voix trahissait presque ses vrais sentiments.

« On verra bien. » fut sa seule réponse.

Celia leva les yeux au ciel face à son entêtement, mais au fond d’elle, elle sentit une chaleur se diffuser dans tout son corps. Elle devait partir avant qu’il ne fasse quoi que ce soit qui lui fasse oublier la prudence et succomber.

« Bonne nuit, » lança Celia alors que ses pieds nus se hâtaient loin de ce pont maudit.

Ax n’allait pas abandonner si facilement, ce n’était pas dans sa nature.

Il la convaincrait, quel que soit le temps que ça prendrait.

Et à voir sa réaction, ça ne prendrait pas si longtemps.

« Bonne nuit, petite. »