L'Innocence fragile

« Elle flirtait avec la vie et la vie le lui rendait bien. C'était comme si l'univers s'animait rien que pour elle. Tout ressentait son éclat : la rosée, les étoiles, les couleurs du ciel... Tout brillait de mille feux dans l'espoir d'attirer son regard. »

On frappa DOUCEMENT aux grandes portes en bois, ce qui tira Freya de son sommeil profond. Elle bougea sous ses couvertures chaudes et lourdes. Elle cligna des yeux plusieurs fois pour s'habituer à la lumière éclatante du matin.

On frappa de nouveau. La jeune fille de dix-sept ans redressa son corps engourdi. Elle remit en place sa nuisette rose pastel qui était remontée sur ses hanches pendant la nuit. Puis, elle se frotta les yeux avec ses poings.

— Entrez ! lança-t-elle. Elle s'éclaircit la voix pour chasser son habituel ton enroué du réveil.

Une tête apparut dans l'embrasure de la porte. Des yeux bleus se posèrent sur la petite silhouette de la jeune fille, perdue au milieu d'un lit king-size et d'une montagne d'oreillers. « Bonjour, Mademoiselle Karol », dit une domestique en entrant. Elle portait un plateau d'argent. « J'espère que vous avez bien dormi. »

Un grand sourire éclaira le visage de Freya. « Bonjour Kendra ! répondit-elle d'une voix mélodieuse. J'ai très bien dormi, merci. Et toi ? »

Le sourire poli de Kendra devint sincère. Elle avait toujours eu un faible pour cette jeune fille si précieuse et innocente. Elle était vraiment différente du reste de sa famille de têtes de mule.

— J'ai dormi à merveille, Mademoiselle, répondit honnêtement Kendra. Le reste de la famille n'était pas forcément tendre avec elle, mais le salaire était bon. Et sa chambre était bien plus luxueuse que ce que les autres employées de maison recevaient d'habitude.

— Tant mieux, rayonna Freya. Elle sauta du lit pendant que Kendra posait le plateau sur la petite table devant la fenêtre. Qu'est-ce qu'on mange ce matin ?

— Des gaufres avec des fraises, de la crème chantilly et du chocolat fondu. Kendra souleva le couvercle pour montrer son travail. Votre plat préféré.

Comme on pouvait s'y attendre, les joues de la jeune fille devinrent toutes rouges. Elle fixa ses mains avec timidité. « Tu n'aurais pas dû faire tout ça pour moi, Kendra », dit-elle doucement.

Kendra haussa les épaules. Elle savait que la petite aurait été ravie avec un simple bol de céréales. C'était justement pour ça que la domestique se donnait du mal pour lui préparer ses plats favoris.

Freya ne put cacher son sourire devant l'odeur de la nourriture. Elle trottina vers la table. Elle s'assit sans attendre que Kendra lui tire sa chaise et commença à manger avec enthousiasme.

Kendra sourit à la jeune fille avant de quitter la pièce. Freya ne remarqua même pas son départ. Elle avait la bouche pleine d'une fraise fraîche, totalement distraite. Elle passait déjà en revue les vêtements de sa garde-robe de luxe pour choisir sa tenue de rentrée.

Ses parents avaient essayé de la convaincre de prendre un tuteur privé à la maison, mais Freya avait refusé. Elle n'était pas bête et savait que sa famille était riche. Mais là où d'autres s'en seraient vantés, elle, ça l'embarrassait. Elle avait déjà un énorme avantage dans la vie grâce à l'argent et au statut de ses parents. Elle préférait donc être normale au moins sur un point.

Ce serait donc l'école publique.

Freya finit son petit-déjeuner en un temps record. Elle se précipita vers son armoire car elle avait enfin trouvé l'ensemble idéal dans sa tête. Elle fit coulisser les portes de son immense dressing. Son amour pour le rose sauta immédiatement aux yeux.

Le placard était rempli de jupes un peu trop courtes et de chemisiers de créateurs. C'était sa mère qui insistait pour ça. Freya avait réussi à la convaincre de les choisir au moins dans ses couleurs préférées.

Le rose et le blanc.

Bien sûr, sa mère avait réussi à glisser quelques vêtements rouges, bleus ou gris clair ici et là. Mais c'était tout ce que Freya acceptait. Le reste était fourré au fond des tiroirs pour ne plus jamais revoir le jour.

Freya frissonna en se rappelant la fois où sa mère avait voulu lui faire porter du noir. Un souvenir atroce.

La jeune fille sautilla vers ses chemisiers bien alignés. Elle fit glisser sa main sur les tissus jusqu'à trouver celui qu'elle cherchait. C'était un chemisier blanc boutonné, légèrement transparent, avec un col rond et des manches courtes. Ravie, elle chercha ensuite une jupe plissée blanche parmi les autres.

Freya détacha le vêtement de son cintre avec hâte. Elle le posa avec le chemisier sur le grand pouf rond en velours au milieu de la pièce. Il était, évidemment, d'un rose chaleureux. Elle attrapa sa paire de Vans roses préférées et les posa par terre.

En voyant l'heure, elle enleva vite sa chemise de nuit. Elle enfila son chemisier en soufflant. Elle avait mis un peu trop de temps à choisir sa tenue ce matin.

Elle finit enfin de se préparer. Elle mit ses chaussures en jetant un œil à l'horloge murale.

8 h 16

Ses yeux s'écarquillèrent. Elle sortit de la chambre en courant, attrapant au passage un long gilet en laine rose et son sac d'école blanc. Elle dévala les escaliers. En voyant son reflet dans le miroir, elle faillit crier. Ses cheveux roux naturellement ondulés étaient en bataille et elle n'avait plus le temps de s'en occuper.

Elle grogna, priant pour que son chauffeur ait un peigne sous la main. C'était souvent le cas, sûrement parce qu'elle sortait tout le temps de la maison avec un nid de pie sur la tête.

Elle bondit vers la porte, mais une voix grave l'arrêta. Elle se retourna et sauta au cou de l'homme immense. « Passe une bonne journée à l'école, ma princesse », dit le père de Freya avec cette voix douce qu'il n'utilisait que pour elle.

— Je vais essayer, papa ! rigola Freya avant de se détacher de lui pour filer dehors.

— À ce soir ! cria-t-elle avant de grimper dans la voiture. Elle remercia Jon, son chauffeur, qui lui rendit son sourire avant de fermer la portière.

Alors qu'il s'installait au volant, Freya allait demander un peigne quand il tendit la main vers l'arrière. Il tenait déjà l'objet. Elle fit un sourire gêné à cet homme si gentil et commença immédiatement à brosser sa chevelure de feu.

Freya utilisa le miroir de courtoisie à l'arrière pour arranger ses boucles jusqu'à ce qu'elles soient présentables.

Elle se rassit, satisfaite, quand Jon tendit à nouveau sa main. Cette fois, il tenait un ruban rose élégant. Elle le remercia, touchée par cette attention. Elle attacha les mèches de devant à l'arrière de sa tête en une sorte de couronne lâche, fixant le tout avec le ruban.

Elle s'adossa au siège avec un sourire, se sentant un peu moins stressée.

Mais cela ne dura pas longtemps. En approchant de l'école, elle sentit une boule au ventre et ses mains devinrent moites. Freya savait qu'elle n'avait aucune raison d'avoir peur. Tout le monde était gentil avec elle et ses notes étaient bonnes. Pourtant, elle ne pouvait s'empêcher d'être nerveuse chaque fois qu'elle entrait dans cet établissement.

C'était peut-être parce que, malgré les sourires des autres, elle finissait toujours par marcher seule. Ce n'était pas que ça la dérangeait tant que ça. Elle aimait le calme de la solitude, mais elle aurait bien aimé avoir quelqu'un à ses côtés. Elle se serait sentie un peu plus à l'aise.

Freya soupira, un léger sourire aux lèvres malgré tout. Même avec ses angoisses, elle ne pouvait pas rester triste, c'était contre sa nature. Quoi qu'il arrive, elle gardait toujours un sourire sincère sur le visage.

Jon s'arrêta devant les marches du bâtiment principal. Les élèves se pressaient vers l'entrée. En voyant l'heure, Freya sauta de la voiture, fit un signe de la main à son chauffeur et se fondit dans la foule d'adolescents.

Elle serra la sangle de son sac contre elle à cause de la bousculade. Tout le monde semblait faire attention à ne pas la bousculer trop fort, et quand ça arrivait, elle recevait une pluie d'excuses. Elle sourit et se dirigea vers son casier. Il restait quatre minutes avant le début des cours. Elle prit tranquillement les livres pour ses deux premières heures.

Même si elle était en retard, elle savait qu'elle n'aurait pas d'ennuis. Les professeurs étaient toujours indulgents avec elle quand elle arrivait une minute après la sonnerie. Elle ferma son casier et remonta le couloir. Les élèves couraient partout, les casiers claquaient, et une légère odeur de fumée flottait dans l'air au milieu des bavardages.

Même après toutes ces années, elle ne comprenait pas pourquoi les gens fumaient ces « bâtons de mort ». Ils savaient pourtant que c'était mauvais pour la santé. C'était un mystère pour elle : pourquoi vouloir raccourcir sa vie juste pour un petit plaisir éphémère ?

Elle essaya de ne pas trop respirer en passant dans une zone particulièrement enfumée, mais elle ne put s'empêcher de tousser. Son petit nez se plissa de dégoût. Elle se frotta le visage pour essayer de bloquer cette odeur.

Elle quitta enfin la zone, sans remarquer que deux yeux vert foncé suivaient sa petite silhouette. Freya poussa un soupir de soulagement en entrant dans la classe. Elle s'installa à sa place habituelle, au premier rang dans un coin. Elle croisa les bras sur son bureau et posa sa tête dessus, regardant les autres élèves arriver.

Personne n'avait l'air d'avoir envie d'être là. Même Freya semblait préférer être n'importe où ailleurs. C'était compréhensible : tout le monde était encore en mode vacances. Personne ne voulait admettre que l'année scolaire commençait vraiment. Mais c'était comme ça, et Freya se dit qu'il valait mieux l'accepter.

Deux minutes plus tard, le professeur arriva. Il posa ses affaires et commença l'appel. Freya répondit d'un « présente » étouffé, la tête toujours dans ses bras. Elle balançait ses pieds par ennui. Comme elle ne mesurait qu'un mètre cinquante, ses pieds touchaient à peine le sol.

Alors que le professeur continuait de parler d'une voix monotone, les portes s'ouvrirent brusquement. Tout le monde se tourna vers l'entrée.

Un garçon, ou plutôt un homme, entra dans la salle. L'odeur de tabac lui collait à la peau. Freya lui donnait environ dix-neuf ans. Il ignora royalement le professeur qui le fusillait du regard. La plupart des élèves semblèrent le reconnaître, mais d'autres, comme Freya, le regardaient avec confusion.

Un garçon au fond de la classe se leva en criant de joie. Il alla vers le nouveau pour lui faire une accolade virile.

— Content de te revoir, mec ! dit le garçon, que Freya reconnut comme étant Jason. Il l'emmena s'asseoir avec lui tout au fond.

Freya en déduisit que ce garçon devait être là avant qu'elle n'arrive. Elle avait changé d'école il y a quelques années après avoir été harcelée par une bande de gamins cruels. Heureusement, rien de tel ne s'était produit ici.

Le garçon balaya la salle du regard. Il ne s'attarda sur personne jusqu'à ce qu'il tombe sur Freya. Ses yeux vert foncé examinèrent la jeune fille vêtue de rose et de blanc. Il détailla chaque boucle de ses cheveux qui retombaient sur son dos et cachaient en partie son visage de poupée.

Intimidée par les tatouages qui dépassaient de son sweat à capuche et de son blouson en cuir, Freya se recroquevilla encore plus. Elle se cacha le visage. Elle se sentait mieux si elle ne voyait pas ce regard intense peser sur elle, même si elle continuait de le sentir.

Finalement, les deux garçons s'installèrent, mais l'inconnu ne lâcha pas Freya du regard. Agacée, elle finit par souffler et jeta un coup d'œil discret par-dessus ses bras. Comme elle s'en doutait, il la fixait droit dans les yeux. Il était nonchalamment adossé à sa chaise, les jambes croisées et les bras musclés repliés sur sa poitrine.

Freya était sûre que si ses cheveux ne lui cachaient pas le visage, elle serait morte de honte. Lui ne semblait pas gêné. D'ailleurs, presque toutes les filles de la classe le regardaient avec envie, espérant un regard de sa part. Quand elles virent qu'il n'avait d'yeux que pour quelqu'un d'autre, elles froncèrent les sourcils pour voir qui c'était.

En réalisant que c'était la petite fille en rose dans son coin, leurs visages s'adoucirent et elles lui adressèrent des sourires désolés. Freya était perplexe. Elle n'était pas aveugle, elle voyait bien qu'il était beau garçon. Mais la personnalité comptait plus que le physique, non ? Est-ce qu'elles ne voulaient pas apprendre à le connaître avant de lui tomber dans les bras ?

Elle secoua la tête. Comprendre le cerveau des filles à huit heures du matin était mission impossible. La sonnerie retentit enfin. Freya attrapa son sac, remit sa jupe et ses cheveux en place, et sortit de la salle.

Elle sentait toujours ce regard dans son dos, mais elle l'ignora. Elle se faufila dans la foule pour rejoindre son premier vrai cours.

Anglais.

Elle était ravie de commencer la semaine par l'anglais. Elle adorait les livres et aimait écrire des poèmes, même si elle gardait ça pour elle. Elle trouvait un grand réconfort dans les mots.

Son sourire s'élargit en entrant dans la salle. Elle s'installa encore dans un coin et rangea soigneusement ses affaires sur le bureau. En attendant, elle commença à dessiner sur le dos de sa main. Bientôt, sa peau fut couverte de fleurs mal faites et de lianes. Freya rigola doucement de son manque de talent artistique.

D'autres élèves arrivèrent. Ce n'est qu'en voyant une paire de grosses bottes de combat s'installer à côté d'elle qu'elle leva les yeux. Le garçon de tout à l'heure s'était assis juste là. Heureusement, il ne la regardait pas.

Freya l'observa un peu trop longtemps. Quand il commença à tourner la tête, elle baissa vite les yeux sur sa main et continua ses gribouillis. Elle sentit à nouveau son regard sur elle. Elle était à la fois agacée et nerveuse. Elle ne comprenait pas pourquoi il la fixait ainsi. Elle ne le connaissait même pas.

Elle releva la tête et tomba sur ses yeux sombres. Son estomac se noua et son cœur se mit à battre à cent à l'heure. Elle ne savait pas si c'était de la peur ou autre chose.

Mal à l'aise, elle s'éclaircit la voix et détourna le regard. Elle baissa la tête vers son bureau et laissa ses cheveux retomber pour se cacher. Ce n'était pas grand-chose, mais ça la rassurait un peu.

Elle entendit le garçon soupirer bruyamment. Il bougea sur sa chaise, puis d'autres pieds apparurent devant elle.

Penn, un des garçons populaires de l'école, se tenait là avec un grand sourire. Freya l'aimait bien. Il était toujours poli et essayait de discuter avec elle, même quand elle était très timide.

Elle lui rendit son sourire avec plaisir. Elle était contente de cette diversion. « Salut Freya », dit-il, les yeux pétillants. « Ton été s'est bien passé ? »

Freya s'anima un peu. Elle avait fait plein de choses géniales, mais elle avait honte de dire combien ses parents avaient dépensé. « C'était bien », répondit-elle doucement. « Je ne me suis pas ennuyée du tout. »

Elle ne dirait rien de plus sauf s'il insistait. Penn s'assit de l'autre côté de Freya. Elle se tourna vers lui, tournant ainsi le dos au garçon ténébreux. « Pas moi », dit Penn avec ironie. « J'ai presque hâte que l'école reprenne. »

Freya rigola doucement. Soudain, une voix rauque s'éleva derrière elle : « Je croyais que ton coup d'un soir avec Lydia avait rattrapé le coup ? »

Freya écarquilla les yeux. Elle eut envie de se boucher les oreilles, comme son père l'aurait fait s'il avait été là. Penn devint tout rouge et jeta un regard furieux au garçon derrière eux. « Sérieux, mec ? » grogna-t-il.

Freya, qui s'était retournée vers son bureau, vit le garçon aux yeux verts hausser les épaules. « Je dis juste ce qui est », lança-t-il calmement. « Tu m'as dit que ses jambes et ses seins... »

Freya plaqua ses mains sur ses oreilles et ferma les yeux très fort en poussant un petit cri. Elle ne comprenait pas comment on pouvait dire de telles choses. Elle se sentait sale juste d'avoir entendu ça.

Elle entendit vaguement Penn hausser le ton. « Eh, tu ne peux pas dire ça devant elle ! cria-t-il presque. Elle est innocente ! »

Le garçon ignora la remarque et se concentra sur la petite fille. Freya s'était appuyé sur les oreilles si fort que ça commençait à lui faire mal aux tempes. Elle grimaça de douleur.

Elle se frotta le visage en marmonnant un petit « aïe ». Soudain, une main massive attrapa son poignet. Le garçon aux yeux verts inspecta sa peau rougie avec les sourcils froncés. Freya crut voir une lueur d'inquiétude dans son regard, mais cela disparut aussitôt.

Il passa son pouce calleux sur son oreille un peu trop brusquement. Freya sentit les larmes lui monter aux yeux. Elle avait toujours été douillette. Elle essaya de se retenir, mais un petit reniflement attira l'attention du garçon. En voyant ses larmes, il se leva d'un bond et l'entraîna hors de la salle.

Le garçon hésita un instant à la porter, puis changea d'avis. Il l'emmena vers les toilettes des filles. Il se fichait pas mal de ne pas avoir le droit d'entrer, au grand désespoir de Freya. Elle essaya de résister, mais il était bien trop grand et costaud pour elle.

Il poussa les portes battantes. Les quelques filles présentes s'enfuirent en les voyant. Soudain, il prit Freya par la taille et la souleva pour l'asseoir sur le comptoir en marbre.

— T'es vraiment minuscule, murmura-t-il pour lui-même, ce qui fit rougir Freya.

— C'est pas vrai, se défendit-elle timidement. C'est toi qui es géant.

Il posa ses mains de chaque côté d'elle sur le comptoir. Il arqua un sourcil avec un petit sourire en coin. « Ah ouais ? » demanda-t-il. Son souffle frôla son nez, et l'odeur de tabac l'envahit à nouveau.

Elle plissa le nez de dégoût en hochant la tête, ce qui le fit rire. « Tu n'aimes pas l'odeur de la clope, hein ? » demanda-t-il, même s'il connaissait déjà la réponse.

Freya hocha encore la tête. « C'est beurk », fut sa seule réponse.

Le garçon eut un rire étouffé. Ses mains semblaient vouloir la toucher, mais il se retint.

Pour s'occuper, il prit des serviettes en papier et les mouilla sous le robinet. Il appliqua doucement le papier frais sur ses oreilles douloureuses. Le froid fit immédiatement du bien à Freya. Elle ferma les yeux de soulagement. Ça allait beaucoup mieux.

Le garçon prit une grande inspiration, comme pour se calmer. Il jeta le papier à la poubelle et l'aida à descendre du comptoir. Il la remit sur ses pieds, mais continua de la fixer avec ce regard indéchiffrable.

Freya le regardait aussi, ses grands yeux bruns remplis de curiosité. Ils restèrent ainsi un moment, lui tenant toujours les bras. Finalement, il rompit le silence.

— Je m'appelle Falcon, dit-il avec un sourire si doux qu'il savait qu'il ne le réserverait qu'à elle pour le reste de sa vie.