Captive

AVEC : Thalia (Winter Ave Zoli), Everett (Henry Cavill)

Six ans. Cela faisait six ans que je n'avais pas remis les pieds sur les terres de ma meute d'origine. Je n'aurais jamais cru pouvoir m'en sortir seule. J'avais dix-sept ans quand j'ai franchi la frontière sud pour découvrir le monde, avec seulement un sac de sport et les vêtements que je portais sur le dos.

Alors que je repasse la frontière aujourd'hui, à vingt-trois ans, j'ai du mal à me souvenir de la fille qui est partie il y a si longtemps. Ce n'était qu'une enfant rongée par la tristesse et le deuil. Elle était pourtant pleine d'espoir et de curiosité pour l'avenir. Elle avait été courageuse et forte. Elle n'avait jamais regardé en arrière, fuyant cette meute qui l'avait rejetée simplement parce qu'elle était née sans père.

À la mort de ma mère, j'ai su que je ne pouvais pas rester là comme une omega solitaire. Si je devais vivre seule, je voulais le faire selon mes propres règles. Je n'avais aucune idée d'à quel point ce serait difficile.

Mais maintenant, après tout ce qui s'est passé, je n'ai pas d'autre choix que de rentrer. Il m'a traquée pendant trois ans et je n'ai plus d'endroit où me cacher. Il est temps d'affronter mes démons et de trouver un moyen de réintégrer la meute. Si je veux survivre, je n'ai pas le choix.

En marchant lentement dans les bois, les souvenirs de mon enfance remontent à la surface. Je revois ma mère aussi clairement que si elle était devant moi. Elle essayait de me rendre la vie facile malgré notre statut de parias. Peu importe combien de fois je lui demandais, elle ne me disait jamais qui était mon père. Elle n'expliquait pas non plus pourquoi elle acceptait que nous vivions comme des omegas dans notre propre meute. C'était un sujet de dispute fréquent. Aujourd'hui, elle n'est plus là et je suis plus seule que jamais, avec cette ombre qui me suit sans cesse. En traversant la frontière, je ne peux pas m'empêcher de penser à elle.

Tu me manques maman. Je suis rentrée.

Je l'entends encore me chanter doucement des chansons quand je pleurais pour m'endormir. J'aurais tant voulu que la lune me donne un partenaire, comme à tous les autres. Le jour où l'oracle a révélé qu'en tant qu'Omega, je n'avais pas droit à une âme sœur choisie par les cieux, j'ai eu le cœur brisé. J'avais vu ma mère souffrir chaque jour de l'absence de son compagnon. C'était une solitude dont je ne voulais pas hériter.

Aujourd'hui, je donnerais n'importe quoi pour ne pas avoir ce démon qui me suit partout. Je vis totalement isolée et pourtant je ne suis jamais vraiment seule. J'attends toujours que le couperet tombe en changeant de ville pour ne pas me faire repérer. Il n'est jamais loin derrière, ce qui m'empêche de rester trop longtemps au même endroit. Je n'arrive pas à croire que je sois tombée amoureuse de lui. J'ai été stupide de croire à ses mensonges. Maintenant, je vais devoir vivre avec lui à mes trousses pour le restant de mes jours. Je passerai ma vie à regarder derrière moi en attendant qu'il me trouve.

Six ans plus tôt

« Je suis tellement désolé Thalia, mais ta mère est partie. Elle a succombé à sa maladie et a finalement quitté ce monde. » La voix du guérisseur semblait lointaine. Elle résonnait bizarrement dans mes oreilles alors que je fixais mes pieds nus sur le plancher en bois.

Elle ne pouvait pas être morte. Elle était trop forte pour se laisser emporter par une simple maladie. Comment pouvait-elle m'abandonner ainsi ?

J'ai senti une main presser doucement mon épaule, puis la porte a claqué derrière le guérisseur. J'étais totalement déconnectée. C'était comme un rêve et je pensais me réveiller d'une seconde à l'autre. Je me suis pincé fort le bras et j'ai grincé des dents sous la douleur. C'était bien réel.

Qu'est-ce que je vais faire maintenant ? Je n'ai même pas encore eu ma première transformation. Elle devait m'aider pour tout ça. Elle devait être là. Elle est partie. Je suis seule.

Ma poitrine se serra et ma respiration devint courte. Une vague de panique m'envahit. La réalité me frappait de plein fouet. J'étais seule. Totalement seule.

En tant qu'Omegas, nous avions le droit de rester sur les terres de la meute, mais nous étions des parias. Nous n'étions pas liés au groupe, même si nous étions protégés. Nous vivions à l'écart, sous la seule protection de l'Alpha. Maintenant, j'étais livrée à moi-même. Je ne pouvais pas vivre ici toute seule. Quel avenir m'attendait ? Je finirais comme ma mère, en pire. Je n'avais personne.

Je me suis levée brusquement, repoussant ma chaise avec force. Je suis allée vers le placard comme un automate pour attraper mon sac de sport. J'ai commencé à y fourrer les affaires essentielles. Je ne restais pas ici. Je refusais de vivre comme ma mère. C'était au-dessus de mes forces.

Si je devais être seule, alors je le serais, mais selon mes propres termes. Je n'avais aucune idée de ce que ça signifiait ni de comment j'allais m'en sortir, mais je m'en fichais. Franchement, la vie de Rogue ne serait pas pire que celle d'une Omega sans famille. J'avais dix-sept ans, j'étais assez grande pour me débrouiller. Ma première transformation n'arriverait qu'à mes dix-huit ans, plus tard dans l'année. Je devrais simplement l'endurer seule. J'en avais vu des centaines, mais je savais que ce n'était rien comparé au fait de le vivre soi-même.

J'avais la boule au ventre, mais j'ai refoulé cette angoisse. J'ai pris de grandes inspirations pour me calmer en fermant la fermeture éclair de mon sac. J'avais un pincement au cœur à l'idée de partir si soudainement. Mais je savais que si je ne partais pas maintenant, je perdrais courage. J'ai mis le sac sur mon épaule et j'ai jeté un dernier regard à notre petite cabane en lisière de forêt. Ce n'était pas grand-chose, mais c’était chez nous.

Je suis désolée maman. Je ne peux pas rester ici. Je ne peux pas vivre comme tu l'as fait. Je t'aime. J'aimerais que tu sois encore avec moi.

Je suis passée par la porte, j'ai descendu le perron et j'ai forcé mes jambes à avancer. Le soleil se cachait derrière d'épais nuages gris pendant que je traversais le champ vers le bois qui menait à la frontière sud. Puisque je partais à l'aventure, j'irais dans un endroit chaud et ensoleillé.

Je me suis enfoncée dans les bois. À chaque pas, je me sentais de plus en plus légère. Les larmes menaçaient de couler, mais je les ai retenues. Je ne m'autorisais pas encore à faire mon deuil. Elle n'aurait pas voulu que je pleure, et je devais rester concentrée sur mon voyage.

J'ai franchi la frontière et j'ai senti un poids s'envoler de mes épaules. J'étais libre. Je n'étais plus la paria d'une meute qui ne m'avait jamais comprise. Une meute qui n'avait jamais voulu m'aimer. Plus je m'éloignais, plus l'espoir grandissait. J'allais y arriver. J'allais m'en sortir. J'avais vécu seule avec ma mère pendant si longtemps. Ça ne pouvait pas être si différent.

Présent

Je n'aurais jamais imaginé revenir dans ces bois. Revenir vers cette meute qui m'avait rejetée. Comment allaient-ils réagir ? Comment j'allais...

« C'est quoi ce bordel ! » J'ai percuté quelque chose de dur. J'ai perdu l'équilibre et je suis tombée en arrière, atterrissant brutalement sur les fesses. « Aïe ! »

Sérieusement, je viens de me prendre un arbre ? Bravo Lili...

Mes yeux se sont agrandis de surprise quand j'ai levé la tête. Un homme gigantesque me surplombait. Il avait la mâchoire contractée et un grognement s'échappa de ses lèvres alors qu'il reculait pour épousseter ses vêtements.

« Mec, sérieux ? Regarde où tu marches ! » Mon agacement a pris le dessus. J'ai vérifié que je n'avais rien de cassé avant de me relever.

« Moi ? C’est toi qui m'as foncé droit dessus. Pour qui tu te prends à débarquer sur nos terres et à m'engueuler parce que je suis sur ton chemin ? » Sa voix était basse, chargée d'autorité et d'agacement face à l'intruse maladroite que j'étais.

J'ai levé les yeux au ciel et je me suis levée. J'ai frotté mes fesses endolories pour enlever la terre de mon short en jean avant de ramasser mon sac. J'étais furieuse qu'il dise que je n'étais pas chez moi. Je ne serais plus la paria. Je n'étais plus cette petite fille. « Écoute mon grand, je... » Je me suis arrêtée net. Les mots sont restés coincés dans ma gorge quand j'ai croisé son regard bleu perçant.

Ses sourcils se sont levés quand nos yeux se sont rencontrés et il s'est figé. Tout son corps est devenu rigide et j'ai senti le mien faire de même. J'étais totalement paralysée, incapable de bouger. Ses yeux me tenaient prisonnière dans un calme absolu. C'était comme si le moindre mouvement allait briser le sortilège qui nous entourait. Mon corps a commencé à fourmiller et une chaleur intense a rayonné en moi. J'avais l'impression d'avoir le cerveau dans du coton.

Mais qu'est-ce qui se passe ?

Sa bouche était entrouverte. Il l'a refermée brusquement, un muscle de sa mâchoire tressaillant alors qu'il fronçait les sourcils. « Qui es-tu ? » demanda-t-il d'une voix rauque.

J'ai cherché dans ma tête, mais je ne trouvais pas les mots pour répondre.

Il a fait un pas vers moi. La chaleur qui se dégageait de lui a envoyé une décharge d'énergie dans ma poitrine. Il a repris, d'un ton plus bas et plus sec : « J'ai demandé qui tu es. »

J'ai enfin eu un déclic et j'ai réussi à articuler mon nom. « Lili. »

Il a haussé un sourcil sombre, me fixant avec suspicion sans jamais détourner le regard. « Ce nom ne me dit rien. Pourquoi es-tu ici ? Sur mes terres ? » Sa voix était impérieuse. J'ai sursauté en l'entendant. Sa voix me faisait un effet que je n'avais jamais ressenti auparavant.

« J-j'habitais ici. Il y a... longtemps », ai-je bredouillé. J'avais la bouche sèche. Je me forçais à respirer pendant que l'énergie crépitait entre nous.

« C'est impossible. Je n'ai jamais connu de Lili ici et j'ai vécu ici toute ma vie. » Il m'a regardée avec méfiance avant qu'une lueur de reconnaissance ne traverse ses yeux. « Est-ce que tu es Thalia ? Thalia Walker ? »

J'ai soupiré en entendant ce nom. Je ne l'avais pas utilisé depuis des années et il me semblait étrange maintenant. Il ne me correspondait plus. Ce n'était plus moi. J'ai hoché brièvement la tête. J'ai essayé de parler d'une voix ferme, mais elle m'a trahie. « C'était moi, avant. » Ma voix était un souffle. J'ai soudain réalisé qui était cet homme imposant devant moi. « Tu es Everett ? Le fils de l'Alpha ? »

Il a froncé les sourcils et s'est renfrogné. Sa mâchoire s'est crispée à nouveau avant qu'il ne réponde sèchement : « Alpha, maintenant. Mon père est mort il y a plusieurs années. »

Mon cœur a fait un bond. C'était lui le nouvel Alpha. C'était peut-être exactement ce qu'il me fallait. Peut-être qu'il accepterait de me laisser revenir dans la meute. Son père n'aurait jamais été d'accord, mais lui, peut-être.

« Je suis désolée pour ton père. »

Il a hoché la tête d'un air bref et s'est redressé, croisant ses bras puissants sur sa large poitrine. Il avait vraiment la carrure d'un Alpha. Ce n'était plus le garçon svelte que j'apercevais de loin avant mon départ. Il était immense maintenant, au moins 1m95, dominant largement mon mètre soixante-dix. J'ai rompu le contact visuel pour essayer de reprendre mes esprits. Son corps était à la hauteur de sa stature, couvert de muscles saillants. C'était vraiment un Alpha qu'on ne pouvait que respecter et craindre.

J'ai senti son regard descendre sur mon corps, détaillant ma silhouette fine mais galbée dans mon short court et mon débardeur moulant. J'ai tapé du pied et j'ai croisé les bras à mon tour pendant qu'il m'inspectait, avant de lâcher : « T'as fini ? »

À l'instant même où les mots sortaient de ma bouche, j'ai regretté mon ton. Je ne voulais pas être agressive, mais je ne pouvais pas laisser cette tension nous déconcentrer. Je n'étais plus une proie à surveiller. Il a plissé les yeux et ce trouble familier a menacé de revenir envahir mon esprit. J'ai vite détourné le regard pour briser le charme.

« Alors toi tu as le droit de me reluquer, mais pas moi ? C'est pas très juste, ça. » Sa voix contenait une pointe d'humour, comme s'il se moquait de ma colère.

J'ai levé les yeux au ciel en soupirant, serrant mes bras contre moi. « Ouais, bah, la vie n'est pas juste. C'est pas nouveau. »

Il a eu un petit rire étouffé et a reculé pour me laisser un peu d'espace. Je me suis détendue un peu.

« Alors, pourquoi revenir après tout ce temps ? Pourquoi rentrer à la maison ? » Sa voix était douce et grave. J'ai senti une bouffée de chaleur monter en moi. Mais qu'est-ce qui m'arrivait ?

« La maison ? Je n'appellerais pas ça comme ça. Mais je suis revenue pour demander à réintégrer la meute. Ou plutôt à l'intégrer tout court. Je n'en ai jamais vraiment fait partie. »

Ses sourcils se sont levés et il m'a lancé un regard interrogateur.

J'ai murmuré, plus bas que je ne le voulais : « Je n'ai nulle part d'autre où aller. »

« Hm », grogna-t-il en décroisant les bras. « D'ordinaire, je dirais que ce n'est pas à moi de décider seul, mais là, je suis obligé de te laisser entrer. »

J'ai relevé les yeux vers lui, sentant cette chaleur irradier dans ma poitrine. J'ai essayé de rester concentrée pour demander : « Qu'est-ce que tu veux dire ? »

Il a eu un rire nerveux et a passé une main dans ses cheveux châtain foncé. « La meute n'a pas son mot à dire si j'autorise ma compagne à rester ou non. Il n'y a pas de négociation possible. Tu restes uniquement à cause de ce que tu es pour moi. »

Je suis restée bouche bée. Ses paroles flottaient lourdement entre nous. « Ta... ta quoi ? »

« Tu m'as très bien entendu. Crois-moi, je suis aussi choqué que toi. »

Je ne savais pas quoi dire. Ça ne pouvait pas être vrai. « C'est impossible. »

Il a haussé les épaules en changeant d'appui, plongeant son regard dans mes grands yeux bleus. On m'avait dit que je n'y avais pas droit. Comment est-ce possible ? « J'en sais rien, mais c'est la vérité. Je sais que tu le sens, Thalia. »

Entendre ce nom sortir de sa bouche m'a fait un frisson dans le dos. Ça sonnait si faux et pourtant si juste quand c'était lui qui le disait. J'ai secoué la tête et j'ai encore reculé d'un pas. Il n'a pas bougé, continuant de me fixer alors que je le regardais avec stupeur. « C'est donc ça ? C'est ça qu'on ressent ? »

Il a hoché la tête, attendant patiemment que je digère l'information. « On m'avait dit que je ne pourrais pas avoir d'âme sœur. L'oracle avait dit... »

Il a ricané en levant les yeux au ciel, recroisant ses bras musclés. « Cette charlatane est partie depuis longtemps. Je ne sais pas comment mon père a fait pour la supporter aussi longtemps. Oui, en général, les omegas n'ont pas de partenaires, mais si la lune en décide autrement, c'est possible. C'est déjà arrivé quelques fois à ma connaissance. Mais d'habitude, c'est avec quelqu'un d'une autre meute, pas de la leur. »

J'ai passé une main dans mes cheveux blond vénitien. Mon cœur s'est mis à battre la chamade. « Je n'arrive pas à y croire », ai-je soufflé. « Qu'est-ce qu'on est censés faire maintenant ? »

Il m'a lancé un petit sourire en coin et s'est écarté, m'indiquant d'un geste le chemin qui menait à l'endroit que j'avais quitté des années plus tôt. « Maintenant, on va apprendre à se connaître. »