Chapitre 1
J’ai souri, sentant l’objet métallique rond dans ma poche sous ma toge. Mes yeux ont croisé ceux de Sin, qui me regardait déjà. Il était assis devant, avec les autres professeurs. Il m’a souri en me faisant un pouce levé. Encore une heure, et nous serons libres de vivre notre relation au grand jour, sans plus nous cacher.
Quelques rangées devant moi, j’ai aperçu Maya en train de jouer avec son pompon. Il a accidentellement frappé le garçon à côté d'elle au visage, ce qui m’a fait rire.
« Très bien, passons à la partie que vous attendiez tous ! Accueillons nos diplômés de la promotion 2019 ! » Tout le monde a applaudi et crié. « Veuillez vous lever, diplômés, pour commencer la cérémonie. » Nous nous sommes tous levés, nous tournant vers le fond de l'allée. Après des semaines de répétition, nous savions exactement comment la cérémonie allait se dérouler.
Les premiers élèves de la première rangée ont commencé à monter un par un au fur et à mesure que les noms étaient appelés. J'étais au dernier rang, évidemment, mon nom de famille étant Winter.
« Claire Agro ! » J'ai crié d'encouragement alors qu'elle traversait la scène pour récupérer son diplôme. Elle a fait une révérence devant la foule avant de s'en aller.
Les noms suivants étaient ceux d'élèves dont je me fichais éperdument. Mes yeux se sont à nouveau posés sur Sin quand le nom de Maya a été appelé. Il s'est levé pour l'acclamer et siffler, comme le ferait un grand frère plutôt qu'un professeur, ce qui m'a fait glousser. Je me suis levée pour applaudir. « C'EST MA MEILLEURE AMIE ! » ai-je hurlé, alors que c'était l'une des choses qu'on nous avait formellement interdites pendant les répétitions. Le proviseur m'a lancé un regard venimeux. J'ai fait semblant de fermer ma bouche avec une fermeture éclair.
Quand mon nom a été appelé, j'étais juste pressée d'en finir. Je suis montée sur scène la tête haute. En regardant la foule, une soudaine vague de tristesse m'a envahie. Ma mère devrait être là ; elle parlait toujours de ce qu'elle ferait quand je monterais sur scène. « Je serai le parent le plus bruyant, ils seront obligés de m'escorter dehors », disait-elle.
J'ai essuyé ma joue alors qu'une larme solitaire s'échappait. « Mlle Winter ? » Le proviseur me tendait mon diplôme. Je lui ai souri et j'ai avancé pour le prendre. Au lieu de retourner à ma place, j'ai décidé de partir. Il n'y avait aucune raison de rester là pour écouter le reste des noms.
J'ai poussé les doubles portes du gymnase, les larmes coulant librement maintenant. Je me suis arrêtée dans un coin et je me suis effondrée à genoux. Ma mère me manquait tellement. Elle devrait être là en ce moment, à m'encourager depuis les gradins. Mais elle n'est pas là, et elle ne le sera plus jamais. J'ai pleuré pour tous les anniversaires qu'elle raterait, et pour mon mariage.
J'ai senti des bras familiers m'envelopper, me tirant contre un torse ferme. « Chut, tout va bien. » Je me suis retournée, enfouissant mon visage dans sa poitrine. Il ne devrait pas être là dehors à me tenir dans ses bras, mais j'avais besoin de lui et il le savait.
« Je suis désolée », ai-je sangloté.
« Désolée de quoi ? » Il a passé ses doigts dans mes cheveux.
« De ne pas être forte. » Mes doigts agrippaient sa veste de costume. Je devais probablement la ruiner avec mon maquillage.
« Tu n'as jamais à t'excuser pour ça, Blaire. Tu as perdu quelqu'un qui t'était cher. Tu as le droit de ne pas être forte. »
J'ai entendu une porte s'ouvrir à proximité. « Oh mon Dieu, Blaire ! » Des bras féminins m'ont enveloppée par le côté.
J'ai regardé par-dessus mon épaule pour voir Maya. J'ai reniflé : « Tu rates ta remise de diplôme. » Je ne voulais pas qu'elle sèche la cérémonie à cause de moi, le fait que Sin l'ait fait était déjà assez grave.
Elle a levé les yeux au ciel en agitant son diplôme devant mon visage. « J'ai eu ce pourquoi je suis venue. » J'ai émis un rire faible. Elle m'a serrée dans ses bras, me sortant de l'emprise de Sin, à son grand déplaisir. « Ma meilleure amie est plus importante, de toute façon. »
« Je vais retourner chercher nos affaires », a annoncé Sin en se levant.
J'ai détaché mon visage de l'épaule de Maya. « Ils ne vont pas être furieux si tu pars ? »
« Est-ce que ça m'intéresse ? Ma copine a besoin de moi, je reviens. »
« Il est complètement pussy whipped », a ri Maya.
Je lui ai mis une tape sur l'épaule. « Non, il ne l'est pas », ai-je gloussé.
« Oh si, clairement. Tu as vu ? Il s'est enfui de la scène pour te rejoindre. Espérons que les gens penseront juste qu'il jouait son rôle de bon professeur en essayant de consoler une élève. » Je me suis mordu la lèvre. Il a pris le risque de nous exposer pour voir comment j'allais ? De mettre sa carrière en péril ?
« Être attentionné ne veut pas dire être pussy whipped, sinon ça voudrait dire que Chad l'est aussi », ai-je dit avec un sourire en coin.
Elle a ricané. « Il a intérêt à l'être, je n'écarte pas les jambes pour n'importe qui. »
« Trop d'infos », a commenté Sin en revenant. Il m'a tendu la main. « Rentrons à la maison. »
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J'ai soupiré de bonheur en me calant contre le torse de Sin, croquant dans mon sandwich au fromage fondu. « Merci pour le sandwich. »
Sa main caressait mon ventre. « J'ai l'impression de te gâter parfois », a-t-il murmuré à mon oreille.
J'ai basculé la tête en arrière en lui faisant un grand sourire. « Pas du tout. »
Soudain, un pli est apparu sur son front. « Si je te faisais un gosse, est-ce que ça te ferait changer d'avis sur le fait de vivre sur le campus ? »
J'ai gémi, pas encore cette conversation. « Je ne vais pas y rester une année entière, Sin. » Nous étions tombés d'accord pour que je ne reste sur le campus que la moitié du semestre. Mais après ma crise d'aujourd'hui, je ne pense pas que quitter Sin soit une bonne idée. « Et si je n'y arrivais pas ? »
« Arriver à quoi, mon amour ? » Il zappait sur la télé, cherchant probablement une série policière, ses préférées.
« Et si les terreurs nocturnes revenaient ? » Depuis le jour où ma mère est morte, je me réveillais en hurlant, en appelant son nom. C'est arrivé pendant plusieurs semaines, surtout quand Sin n'était pas allongé à côté de moi. Personne n'était au courant à part lui. Ça s'était arrêté il y a un mois et j'avais peur que déménager ne les fasse revenir.
« Alors tu m'appelleras, et je viendrai me serrer dans ce lit une place avec toi. » Il a ri, je l'ai pincé à la cuisse. « Je plaisante, mon amour. Je suis sûr que tout ira bien. Et si ce n'est pas le cas, tu as le double des clés de mon appartement. Tu pourras toujours rentrer à la maison. »
« Je t'aime, tu sais ça ? »
« Qui d'autre pourrais-tu aimer ? » Parfois, il était vraiment trop imbu de lui-même.
« J'ai plein d'options. » J'ai fini le reste de mon sandwich. Purée, je tuerais pour un deuxième.
Il a haussé un sourcil. « Ah bon ? C'est ces lycéens qui te draguaient dans mon dos ? »
« Ou est-ce qu'ils me prenaient par derrière ? » Il m'a donné une pichenette sur le front, ce qui m'a fait sourire.
« Parfois, tu parles de façon bien trop osée. »
Je me suis tournée pour me retrouver à califourchon sur lui. En me penchant en avant, j'ai approché ma bouche à un souffle de la sienne. « Il n'y a qu'un seul moyen de me faire taire. »
Ses yeux se sont baissés, et il a levé la main pour tenir ma nuque. « Et quel est-il ? »
J'ai léché mes lèvres, ma langue glissant sur sa lèvre inférieure. « Un autre sandwich au fromage fondu. » J'ai souri.
