New Job
« Aria, debout ! Il te reste une heure pour te préparer !! » a crié Julian, mon grand frère, dans le couloir devant la porte de ma chambre. Il s'est mis à tambouriner dessus pour attirer mon attention.
J'ai grogné en me tournant vers le bord gauche de mon lit, le plus proche de la porte. J'ai levé mon majeur, même si je savais que Julian ne pouvait pas me voir.
« Ne me fais pas ce geste ! Maintenant lève-toi avant de rater ton premier jour de boulot. »
Mon frère a dit cela avec un air trop entendu, ce qui m'a fait marmonner quelques jurons en priant pour qu'il s'en aille. Il a fallu quelques secondes pour que je réalise ce qu'il venait de dire.
J'ai du boulot. Merde.
Mes yeux se sont écarquillés. Sans réfléchir, j'ai jeté mes couvertures et je suis sortie du lit. J'ai cherché dans ma chambre tout ce dont j'avais besoin pour me préparer.
J'ai pris un peu de temps pour m'habiller afin d'avoir l'air présentable pour mon premier jour. Il faut toujours faire bonne impression, vous savez ce que c'est. Je suis descendue à la cuisine pour prendre mon petit-déjeuner et un en-cas pour le midi. Je suis passée juste à temps pour voir mon frère avant qu'il ne parte lui aussi au travail.
« Bonne journée et merci de m'avoir réveillée, Juli », ai-je dit en lui faisant un câlin rapide.
« Ne m'appelle pas comme ça », a-t-il grogné en m'entourant de ses bras. Je savais qu'il détestait ce surnom, mais ça ne m'empêchait pas de l'utiliser.
J'adorais le voir mal à l'aise, car il pensait que Juli était un prénom de fille. Et vous savez ce que ça veut dire... exactement, ça froissait son gros ego.
Je l'ai regardé sortir et monter dans sa voiture, en lui faisant signe tandis qu'il reculait dans l'allée. Ma montre indiquait qu'il ne me restait que quinze minutes ; j'avais donc le temps de prendre mon café et mes tartines.
En remarquant à quel point les murs de notre maison paraissaient vides, mon sourire s'est lentement effacé. Nous avions retiré toutes nos photos de famille, car c'était trop dur pour nous de les voir.
Nous vivions seuls. Mon frère et moi étions propriétaires de cette maison, héritée après la mort tragique de mes parents dans un accident de voiture. Mon cœur se brise encore rien qu'en pensant à mon père et ma mère, Mary Jane Williams et James Aryn Williams. Ils me manquaient terriblement.
Nous avons été élevés par ma tante Elena et mon oncle Mac, le frère de mon père, jusqu'à ce que nous soyons assez grands pour emménager ici. Nous ne les avions pas vus depuis Noël dernier ; ils vivaient à Londres, tandis que nous étions revenus à New York.
À ce jour, mon frère et moi parlons à peine de nos parents. On pourrait croire que j'ai tourné la page ou du moins que j'avance, mais je n'avais pas encore trouvé la bonne personne pour ça. Julian non plus. Nous nous étions fait la promesse tacite de ne jamais évoquer le passé ; il était beaucoup plus facile de se concentrer sur le présent. Il était plus simple de se mentir à nous-mêmes plutôt que d'affronter la vérité.
J'ai 28 ans et je vis avec mon grand frère surprotecteur. Vous vous demandez probablement pourquoi ? Eh bien, mes parents nous ont laissé toutes leurs économies, ainsi que la maison, que nous avons décidé de partager jusqu'à ce que l'un de nous se marie. Je ne dirais pas que nous étions riches, mais nous n'étions certainement pas pauvres. Notez que j'aimais travailler et que je n'utilisais l'argent de mes parents qu'en cas de nécessité. Julian surveillait tout pour qu'aucun homme ne m'approche, même si j'admets qu'il n'était pas au courant de certaines rencontres passées.
Une fois mon petit-déjeuner terminé, j'ai pris ma voiture pour rejoindre l'école primaire de North Shore, où j'avais été embauchée comme institutrice. Ma classe était composée d'enfants de 7 et 8 ans.
J'ai traversé les couloirs en direction de la salle des professeurs. Là, j'ai été accueillie par d'autres enseignants, pour la plupart déjà rencontrés, et quelques autres revenant tout juste des vacances.
« Et vous devez être Mme Williams », a dit une voix douce et enjouée sur ma gauche alors que je posais mes dossiers sur une table dans la salle des profs. Je me suis tournée vers la dame âgée avec un léger sourire avant de la saluer. En lui tendant la main, j'ai dit : « Appelez-moi Aria, s'il vous plaît. Et vous devez être Mme Davidson, n'est-ce pas ? » En la voyant de près, j'ai senti que c'était quelqu'un en qui je pouvais avoir confiance ; elle avait l'air d'avoir beaucoup d'expérience.
« Oui ma chère, mais vous pouvez m'appeler Evelyn. Je m'occupe de la classe juste à côté de la vôtre ; si vous avez besoin d'aide, n'hésitez surtout pas », a-t-elle dit, ce qui m'a fait sourire de soulagement. Je ne m'y attendais pas, mais j'étais ravie que quelqu'un soit prêt à m'aider.
« Merci, c'est très gentil, je n'hésiterai pas », ai-je répondu avant d'échanger quelques mots de plus avec Evelyn. Puis, j'ai décidé de rejoindre ma classe pour tout préparer avant l'arrivée des élèves.
J'ai parcouru la classe, déposant les exercices sur les bureaux, puis j'ai ajusté les chaises. J'ai nettoyé les tables avant de vaporiser un spray à la vanille que j'avais apporté dans mon sac. Appelez ça comme vous voulez, mais je préfère travailler dans un endroit propre qui sent bon, et je suis sûre que les enfants apprécient.
J'ai mis les bonbons que j'avais achetés dans mon tiroir, rangé les nouveaux feutres pour tableau blanc, et placé mes stylos dans un pot sur mon bureau avec quelques décorations. J'ai accroché quelques affiches au mur. J'ai aussi posé mon cadre photo avec Julian, ma tante et mon oncle, ainsi qu'une boîte de mouchoirs.
J'ai branché mon ordinateur au projecteur et mis mon iPad en charge : j'étais prête. À peine assise, la sonnerie a retenti. J'ai regardé les enfants entrer, certains riant, d'autres l'air déjà fatigués, la plupart discutant sans prêter attention.
Ce qui m'a surprise, c'est le silence soudain quand un jeune garçon blond avec un sweat à capuche gris a fait irruption. Il a tiré un bureau tout au fond de la classe, loin de tout le monde, et s'est assis.
Vu les regards des autres enfants, j'ai tout de suite compris qu'il était différent.
« Vous regardez quoi, tous ? » a lancé le petit garçon de 7 ans, faisant détourner le regard à toute la classe.
Intéressant.
« Excuse-moi, jeune homme, je vais te demander de te mettre devant. Si j'ai placé les bureaux ainsi, ce n'est pas pour rien », ai-je dit pour briser le silence gênant.
Les enfants semblaient mal à l'aise, comme s'ils en savaient plus que moi. Ils avaient l'air d'avoir un peu peur pour moi.
« Je m'assieds où je veux, madame, vous ne pouvez pas me dire ce que je dois faire », a-t-il répondu d'un ton insolent qui m'a mise en rogne.
« Je te donne cinq secondes pour remettre ce bureau à sa place, sinon tu t'assieds juste devant moi », ai-je prévenu.
Le gamin a pris un temps de réflexion, les yeux plissés comme pour me défier. J'ai cru un instant qu'il n'allait pas bouger, puis il s'est levé. Pendant une seconde, il m'a rappelé Julian tandis qu'il traînait son bureau. Je me suis demandé pourquoi il était si hostile envers tout le monde.
Comprenant que je ne tirerais rien de lui pour l'instant, j'ai laissé tomber. J'ai pris une grande inspiration et j'ai continué. Je n'ai cependant pas manqué le sombre regard qu'il m'a lancé, comme s'il imaginait ma tête rouler au sol.
Je me suis tournée vers la classe, j'ai raclé ma gorge et j'ai écrit en grandes lettres sur le tableau : « Mlle WILLIAMS ».
« Bonjour à tous, je suis Mlle Williams, votre nouvelle institutrice. » J'ai souri en balayant la classe du regard, essayant de mémoriser le visage des enfants.
À en juger par leurs têtes, ils semblaient surpris de remarquer ma présence. J'ai été choquée quand le garçon du fond a lâché : « Tout le monde s'en fout, vous allez partir comme les autres de toute façon. »
Je n'ai pas compris pourquoi il disait cela, mais ça m'a irritée. Il fallait que je lui parle après la classe. Avant de m'attarder là-dessus, je devais leur prouver que j'étais là pour rester. « En fait, j'ai bien l'intention de rester ici très longtemps », ai-je affirmé en me tournant vers le tableau, non sans voir quelques visages choqués.
« Maintenant, je veux que nous nous présentions. Nous allons faire un tour de cercle et chacun donnera son nom haut et fort », ai-je dit d'un ton à la fois ferme et doux.
J'ai encouragé la première fille à commencer. « Je m'appelle Daisy et j'espère que vous resterez notre maîtresse pour toujours », a-t-elle dit, ce qui m'a fait sourire.
Ensuite, cela a continué, chacun a commencé à donner son prénom...
« Je m'appelle Bailey. »
« Demi. »
« Je suis Tristan. »
« Carlos. »
« Jenny. »
« Kaitlyn. »
« Salut, je suis Hayley. »
« Je suis Jayson, mais mes amis m'appellent Jay. »
Et finalement, après quelques autres élèves, c'était au tour du dernier. Le garçon au fond de la classe, qui avait l'air de vouloir être partout sauf ici. Je lui ai laissé quelques minutes pour se présenter, mais il n'avait pas l'air décidé.
Il me regardait avec désintérêt, comme s'il préférait ne rien dire. J'ai compris qu'il n'allait pas répondre, alors j'ai hoché la tête avant de distribuer les feuilles pour l'exercice du jour.
Je voulais qu'ils dessinent, colorient ou griffonnent tout ce qu'ils aimaient, afin que je puisse connaître leurs intérêts.
J'ai cherché les bonbons dans mon tiroir. Peut-être qu'en montrant de la gentillesse à ce garçon du fond, il finirait par faire de même ? C'est exactement ce que j'ai fait : j'ai posé un bonbon sur son bureau avant de m'éloigner.
En me retournant, je l'ai vu regarder ce que je lui avais donné avec confusion, puis ses yeux ont plongé dans les miens. Son regard s'est intensifié, ce qui m'a surprise. Je me demandais bien pourquoi. J'avais désormais un nouvel objectif : gagner la confiance de ce gamin.
J'ai commencé à distribuer un bonbon à chaque élève travaillant calmement. Ils m'ont tous remerciée, sauf un, bien sûr. Vous devinez qui.
Une fois la classe terminée, j'ai tout rangé et je me suis dirigée vers ma voiture. En chemin, j'ai croisé Evelyn, ou plutôt Mme Davidson, en train de parler avec ce fameux garçon dont je ne connaissais toujours pas le nom.
« Tout va bien ici ? » ai-je demandé en souriant vers le garçon de 7 ans. Son nom m'était toujours inconnu. J'espérais un sourire en retour, mais seule Evelyn m'a répondu.
« Tout va bien, ma chère. Rentrez chez vous maintenant, je m'occupe d'Ethan jusqu'à l'arrivée de son père », a dit Evelyn. J'ai hoché la tête en signe d'accord avant de partir. Je m'étais promis de lui parler demain, en tête-à-tête, pour trouver un terrain d'entente et mieux travailler avec lui.
Ethan
C'était donc son nom.
