La rencontre
Cora
« Cora ! » La voix de Steve a résonné à travers la porte lourde alors qu'il cognait dessus, me tirant de mon sommeil en sursaut.
« Ouais, entre ! » ai-je crié en m'asseyant. Je me frottais les yeux pour chasser le sommeil quand la porte s'est ouverte. La lumière fluorescente du couloir a envahi la pièce, m'éblouissant un instant.
« On a un cas pédiatrique qui arrive, ils ont besoin de toi en salle de déchocage. Une petite de quatre ans, fébrile, tachycarde, polypnéique et en pleine convulsion. Pas d'antécédents médicaux. Arrivée prévue dans huit minutes », a-t-il annoncé. J'ai repoussé mes couvertures et j'ai sauté de mon petit lit de camp pour chercher mes chaussures.
« Où est le Dr Roberts ? » ai-je demandé en passant mon pied sous le vieux cadre en métal. J'ai réussi à déloger le deuxième sabot que j'avais repéré par terre.
« Steph essaie de mettre la main dessus et Tracy l'appelle déjà par haut-parleur. Miller est déjà en place. »
« Merveilleux », ai-je marmonné. Comme si ce n'était pas déjà assez galère d'avoir une gamine hyper mal en point au milieu de nulle part sans les ressources nécessaires, il fallait que je me tape un médecin remplaçant de merde qui ne pigeait rien à rien.
J'ai attrapé mon élastique sur la petite table à côté du lit. Steve m'a tenu la porte et nous avons foncé dans le couloir. Nous avons ignoré les ascenseurs pour prendre l'escalier, grimpant l'étage au pas de course pour entrer par l'arrière de notre petit service d'urgences. J'ai attaché mes cheveux à la va-vite en approchant de la zone des ambulances. J'ai dû me mordre la langue pour ne pas faire de remarque à ce cher Dr Miller. Il portait une blouse, une visière complète et un tablier de plomb comme s'il allait opérer un blessé par balle. Pendant une seconde, je me suis demandé si ça lui ferait quand même assez mal si je lui collais un coup dans les couilles malgré tout son attirail.
Julie, notre infirmière fraîchement diplômée, nous a rejoints. Nous avons mis nos masques chirurgicaux et nos gants avant de nous poster devant la porte pour attendre la petite. Quand nous avons vu l'ambulance tourner à l'entrée du parking, les gyrophares brillant sous le soleil couchant du début d'été, cette boule d'angoisse familière s'est serrée dans ma poitrine. J'ai joint mes mains et fait une prière silencieuse pour la gamine. Quand le chauffeur a fait marche arrière puis a sauté du véhicule en courant pour ouvrir les portes, j'ai su que c'était grave.
Steve, Julie et moi sommes sortis en courant. Nous nous sommes rassemblés autour du brancard pendant que le secouriste expliquait la situation et les soins déjà prodigués. J'ai regardé la petite. Elle avait une tête pleine de boucles blond foncé. Ses yeux étaient serrés et des larmes coulaient sur ses tempes. Ses cris étaient perçants. C'était le genre de cri d'une enfant qui ne sait pas comment exprimer autrement sa douleur et sa peur. J'ai baissé mon masque sous mon menton et j'ai utilisé un coin de sa couverture pour essuyer ses joues.
« Mia, ma puce. Je suis Cora, l'infirmière, et voici mes amis Steve et Julie. On va bien s'occuper de toi, d'accord ? » ai-je dit d'une voix douce.
« Je veux mon papa ! » a-t-elle crié entre deux sanglots.
« Je suis sûre qu'il sera là d'une seconde à l'autre, ma grande », lui ai-je répondu en lui souriant, tout en passant mes doigts dans ses cheveux.
Une fois à l'intérieur, alors qu'on la transférait sur notre lit d'examen, un homme de grande taille a débarqué par les doubles portes. Il avait une barbe de quelques jours et une carrure d'homme habitué au travail physique. Il a enlevé son chapeau de cowboy en regardant autour de lui, la panique pure gravée sur le visage. Dès qu'il a vu Mia, il a foncé vers nous. Ses bottes résonnaient lourdement sur le sol à chaque pas. J'ai remarqué que Mia ne criait plus. J'ai baissé les yeux et j'ai reconnu ce regard vide que j'avais déjà vu trop souvent. J'ai donné un coup de coude à Steve. Il a levé les yeux vers moi. J'ai fait un signe de tête vers l'homme, qui était clairement le père de Mia. Steve a jeté un œil et nous a laissé Mia, à Julie et moi.
« Où est-ce qu'il va ? » a demandé Julie, les yeux ronds.
« Il va expliquer la situation au père pendant qu'on gère la petite calmement », ai-je expliqué en attrapant le chariot d'urgence pour briser le scellé.
« Gérer quoi ? »
Je n'ai même pas eu le temps de répondre. Le dos de Mia s'est cambré et elle est partie dans une énorme crise de convulsions. J'ai allumé l'oxygène, branché le tuyau et tenu le masque sur son visage alors que son petit corps était secoué de spasmes. Je surveillais l'horloge pour compter les secondes où elle ne pouvait plus respirer correctement. J'ai ordonné à Julie de préparer l'Ativan. Le Dr Miller s'est approché de nous. Il est resté là, les bras croisés sur sa poitrine, à nous laisser faire tout le boulot.
« Donnez-lui deux milligrammes d'Ativan en IV pour arrêter la crise », a-t-il ordonné.
« Attends », ai-je dit à Julie en remontant mon masque pour que ce connard ne puisse pas lire sur mes lèvres. « N'injecte que 0,5 », lui ai-je soufflé fermement. « Si tu mets les deux milligrammes, les convulsions vont s'arrêter, mais elle va faire un arrêt respiratoire et on devra l'intuber. Deux, c'est une dose pour adulte, pas pour une gamine. Injecte doucement, il n'y verra que du feu. Roberts sera là d'une minute à l'autre et c'est lui qui signera le dossier de toute façon. »
« Compris », a-t-elle murmuré avant d'obéir.
Enfin, après presque une minute entière, le corps de Mia s'est relâché. J'ai surveillé sa petite poitrine, attendant qu'elle recommence à se soulever, tout en attrapant le matériel de réanimation. J'ai jeté un œil au moniteur cardiaque. J'étais soulagée de voir que son rythme était régulier, même s'il était rapide à cause de la crise. J'ai branché le tuyau d'oxygène sur le ballon de réanimation. Je l'ai placé sur la bouche de Mia en basculant sa tête en arrière pour assurer l'étanchéité, puis j'ai commencé à l'insuffler.
« Préparez un plateau, on intube », a ordonné le Dr Miller à Julie.
« Pas encore. Elle est en phase post-critique, elle a juste besoin d'un moment pour s'en remettre », ai-je répliqué, les yeux toujours rivés sur les moniteurs.
« Pardon, l'infirmière ? » a-t-il craché. Je sentais son regard furieux peser sur moi.
« Avec tout le respect que je vous dois, Docteur », ai-je commencé en plongeant mon regard dans le sien. « Ma patiente sature très bien avec le ballon. Elle vient de convulser et son cerveau a besoin d'une minute pour reprendre le contrôle de son corps. Je ne vous laisserai pas pratiquer une procédure inutile sur une petite fille qui en bave déjà assez. » J'ai regardé Mia. Elle commençait à bouger ses bras et ses jambes. J'ai reporté mon attention sur le moniteur.
« Comment osez-vous ! » a-t-il hurlé. « Je vais vous faire escorter hors de cet hôpital et je vais m'assurer qu'on vous retire votre licence ! »
« Je voudrais bien vous voir essayer », ai-je ricané, juste au moment où Mia commençait à repousser le masque.
« Il y a un problème ici ? » a demandé le Dr Roberts en arrivant derrière Miller.
« Cette infirmière est irrespectueuse et dépasse les bornes ! Elle doit être renvoyée sur-le-champ ! » a presque hurlé Miller.
« Cora, je croyais t'avoir demandé d'être gentille avec les nouveaux », a plaisanté le Dr Roberts alors que Mia lâchait un grand cri, signe qu'elle respirait de nouveau toute seule.
« Demandez à l'agence d'arrêter de nous envoyer des porcs chauvins et incompétents, et je ferai un effort », ai-je répondu avec mon plus beau sourire hypocrite. Il a poussé un long soupir.
« Dr Miller, vous pouvez disposer. Je reprends ce cas », a-t-il annoncé en attrapant son stéthoscope. Il a souri à Mia en lui faisant un petit signe de la main.
« Mais je... » a commencé Miller, avant d'être coupé.
« Vous avez des visites à faire dans les étages », a ajouté le Dr Roberts sans même le regarder. Il a mis ses écouteurs et s'est penché pour ausculter les poumons de Mia.
Pendant que Roberts continuait l'examen et enchaînait les prescriptions, je suis restée auprès de Mia pour la calmer. Une fois l'examen fini et le père un peu plus serein, Steve l'a accompagné auprès d'elle. Elle a tout de suite tendu les bras vers lui. Elle essayait de se lever sur le mince matelas pendant qu'il posait son chapeau au pied du lit. Il l'a serrée dans ses bras musclés d'homme de terrain et l'a hissée sur sa hanche. Elle a enfoui son visage contre son torse. Il a fermé les yeux et a posé sa joue sur le dessus de sa tête. J'ai rapproché le pied à perfusion pour éviter qu'elle n'arrache son cathéter en s'agrippant à sa chemise à carreaux. Elle continuait de pleurer à fendre l'âme.
« Chut, tout va bien, princesse », a murmuré sa voix grave et rocailleuse. « Papa est là », l'a-t-il rassurée en déposant des baisers sur ses cheveux tout en la caressant.
« J'ai mal », pleurait-elle en serrant les poings.
« Je sais, mon cœur. Je sais », a-t-il chuchoté. Son accent du sud ressortait maintenant qu'il se détendait un peu en la tenant dans ses bras.
« Vous voulez qu'on appelle quelqu'un pour vous ? » lui ai-je demandé doucement. « Faut-il prévenir sa mère ou quelqu'un d'autre ? » ai-je ajouté, remarquant qu'il ne portait pas d'alliance.
« Merci », a-t-il lâché froidement avant de planter ses yeux noisette dans les miens, « mais il n'y a que nous deux. »
« Oh, d'accord. Désolée », ai-je répondu, décontenancée par son ton. Il a pris une grande inspiration et a de nouveau embrassé le front de Mia avant de se tourner vers moi.
« Non, c'est moi qui m'excuse », a-t-il dit plus doucement. « On a perdu sa mère quelques mois après sa naissance. Je fais de mon mieux, mais quand il arrive des trucs comme ça, je perds un peu les pédales », a-t-il avoué. Derrière sa carapace de dur à cuire et sa mâchoire carrée, je voyais bien qu'il était encore mort de trouille.
Une mâchoire carrée ? Ressaisis-toi, Cora. C'est ni le lieu ni le moment, et tu as Alex, tu te rappelles ? me suis-je grondée intérieurement.
« Laissez-nous vous aider », lui ai-je proposé avec un sourire sincère, en posant une main amicale sur son bras.
« Merci... » Il s'est interrompu en cherchant mon badge du regard. Je l'ai retourné pour qu'il puisse le lire.
« Cora. Cora Abbot », ai-je dit en rougissant. Mais qu'est-ce qui m'arrive ? « Je vous promets, Monsieur Worley, que Mia est entre de bonnes mains. »
« Jace. Mon père, c'est Monsieur Worley, appelez-moi Jace », a-t-il dit avec un petit hochement de tête avant de regarder Mia qui commençait enfin à s'apaiser.
Je lui ai fait un autre petit sourire. Je lui ai apporté une chaise puis je suis allée m'asseoir au bureau pour remplir son dossier en attendant les résultats des analyses. Dès que les premiers résultats sont tombés, j'ai compris que c'était pire que prévu. Ses globules blancs explosaient, signe d'une grosse infection. Ses marqueurs inflammatoires étaient au plafond et ses reins commençaient à fatiguer. Je vérifiais sa température régulièrement. Malgré le paracétamol et l'Advil, sa fièvre ne baissait pas d'un poil. Heureusement, elle n'avait pas refait de crise, mais avec une telle fièvre et cette infection mystérieuse, le risque était toujours là.
Avant même d'avoir tous les résultats, le Dr Roberts a tranché : elle devait être transférée à l'hôpital pour enfants de Dallas. Notre petit hôpital n'était pas équipé pour un cas si grave, il lui fallait des spécialistes. Un transfert en ambulance prendrait presque quatre heures sans médecin et avec peu de matériel. Le spécialiste de Dallas a donc demandé un transport par hélicoptère par sécurité. Julie a appelé l'hélico et a fait son rapport. Elle a mis la ligne en attente et s'est tournée vers le Dr Roberts qui était à l'ordinateur derrière nous.
« Docteur, ils disent qu'ils n'auront pas d'infirmière avant deux heures. Par contre, ils peuvent envoyer l'hélico avec des secouristes tout de suite si on fournit l'infirmière », a-t-elle transmis.
« Dites-leur qu'on envoie Cora », a-t-il répondu sans lâcher son écran des yeux.
J'ai levé les yeux au ciel en souriant à Julie qui me regardait d'un air interrogateur. Je lui ai fait comprendre que ça ne me dérangeait pas. J'ai fini mes saisies et je me suis déconnectée. Je suis passée rapidement aux toilettes pour récupérer mes affaires. À mon retour, le Dr Roberts expliquait à Jace le plan et l'urgence de partir pour Dallas. Mia dormait. Elle était en boule sur le côté et la main massive de Jace enveloppait la sienne comme dans un cocon protecteur. Il a levé les yeux vers moi quand le médecin s'est éloigné, de nouveau paniqué.
« Elle va péter un plomb quand elle va se réveiller et voir que je ne peux pas venir avec elle », a-t-il lâché.
« Ce sera plus dur pour vous que pour elle », ai-je soupiré. « Tout va aller très vite maintenant. Les enfants sentent tout et sont curieux. Heureusement, ils sont aussi très costauds », ai-je expliqué alors qu'elle commençait à s'agiter, cherchant aussitôt son père.
« Je suis toujours là. Tout va bien, ma puce. Ne pleure pas », a-t-il dit en lui caressant la joue.
« Ça va vous paraître dingue, mais est-ce que vous avez une chemise de rechange dans votre voiture ? Quelque chose qu'elle pourrait emmener avec elle pour se rassurer ? »
« Je peux lui donner celle-là. J'ai un t-shirt en dessous et j'en ai un autre dans la voiture. Celle-ci est sans doute plus propre de toute façon », a-t-il ajouté avec l'ombre d'un sourire. J'ai jeté un œil à son jean usé mais bien coupé, me demandant bien quel était son métier.
Moins de trente minutes plus tard, l'hélicoptère se posait dans le champ à côté de l'hôpital. Jace venait de retirer sa chemise à carreaux. J'ai débranché la perfusion de Mia un instant le temps qu'il lui enfile sur les épaules. On a retroussé les manches et j'ai tout rebranché. Comme prévu, elle a hurlé quand elle a compris qu'elle partait sans son papa. Jace essayait de la calmer pendant que je me faufilais autour de la petite de quatre ans qui se débattait pour la brancher au moniteur portable. Il a essayé de la poser sur le brancard de l'équipe de vol, mais elle s'est agrippée à lui de toutes ses forces, les bras et les jambes enlacés autour de lui.
« Jace, je sais qu'on se connaît à peine, mais je vais faire un truc et j'ai besoin que vous me fassiez confiance, d'accord ? » ai-je dit en le regardant. Chaque minute perdue était un risque de plus pour la petite.
« Qu'est-ce que vous allez faire ? » a-t-il répliqué, reprenant son air de défense.
« La seule façon de monter dans cet hélico, c'est qu'elle soit attachée. Si on essaie de la sangler seule, elle va se transformer en mini Hulk, paniquer encore plus et se faire mal, ou nous blesser. On évite de sédater les petits parce que c'est risqué pour leur respiration. Alors, je vais m'installer sur le brancard, on va l'envelopper dans une couverture et ils nous sangleront toutes les deux ensemble. Je garderai un œil sur les moniteurs. Votre boulot, c'est de lui parler, de me la confier et de rester avec elle jusqu'à ce qu'on soit prêts à décoller. »
« Et quand vous serez à Dallas ? » a-t-il demandé, le regard sombre.
« Je resterai avec elle jusqu'à votre arrivée », ai-je promis en posant ma main sur la sienne qui était sur le dos de la petite.
Dès que je l'ai touché, j'ai ressenti comme une décharge électrique. Ses yeux ont cherché les miens, s'adoucissant comme s'ils cherchaient une réponse. J'ai retiré ma main en me mordillant la lèvre. Je lui ai fait un signe de tête encourageant avant d'aller chercher une couverture chaude. Je me suis reconcentrée sur ma tâche. J'ai installé le dossier du brancard en position assise, je me suis installée confortablement et j'ai fait signe à Jace d'approcher Mia. Je ne savais pas trop ce qui venait de se passer entre nous. D'habitude, je ne me laisse pas déstabiliser aussi facilement, surtout avec des patients en état critique.
Il a déposé sa fille dans mes bras à contrecœur, en lui murmurant que tout irait bien. Je l'ai serrée fort dans la couverture chaude. Les secouristes ont bouclé les sangles de sécurité autour de nous deux. Jace s'est penché pour l'embrasser sur la joue et lui murmurer des mots doux. Il était si près que son odeur de sueur, de terre et d'après-rasage m'est montée au nez. Je me suis forcée à me concentrer sur ma patiente plutôt que sur son père, qui semblait affoler tous mes sens.
Je suis sortie de ma rêverie quand le secouriste a posé le moniteur sur le brancard près de mes jambes en me demandant si je voyais bien l'écran. J'ai confirmé. Ils ont vérifié les papiers et se sont préparés au départ. Ils ont débloqué les roues. Jace s'est encore penché pour dire au revoir à Mia, lui promettant de la retrouver dans quelques heures. Il a fait mine de partir, puis s'est retourné brusquement pour me prendre la main. Cette sensation de chaleur m'a envahie à nouveau.
« Prenez soin de ma petite fille, Cora », a-t-il dit en ravalant son émotion.
« Je vous le promets », ai-je réussi à articuler doucement en m'éclaircissant la gorge. « On se voit tout à l'heure, d'accord ? »
Jace n'a pas répondu. Il s'est contenté d'un signe de tête sec avant de remettre son chapeau et de sortir. Mia s'est remise à sangloter en le voyant s'éloigner. J'ai passé mes doigts dans ses boucles et je l'ai embrassée sur la tête. J'ai pris une grande inspiration, essayant de rester calme pour l'aider à traverser ce qui allait suivre.
Il était environ une heure du matin quand nous sommes arrivés à l'hôpital pour enfants. Ils ont installé Mia dans sa chambre et l'ont branchée à leur matériel. Elle somnolait. J'en ai profité pour sortir dans le couloir et vérifier mon téléphone. J'avais cinq SMS et autant d'appels manqués d'Alex, ainsi qu'un message de ma meilleure amie, Becky. J'ai rappelé Alex. Je me suis appuyée contre le mur en soupirant, attendant qu'il décroche.
« T'es où, Cora ? Ça fait des heures que j'essaie de te joindre », a-t-il râlé plus qu'il ne m'a grondée.
« Je sais, je suis désolée », ai-je soupiré en regardant mes pieds. « J'ai dû partir en urgence à Dallas avec une petite. Elle est vraiment mal en point et si je n'étais pas montée dans l'hélico, elle aurait dû attendre des heures. »
« Tu ne pouvais pas décrocher pour me prévenir ? » a-t-il craché. « Donc j'imagine que notre soirée de demain tombe à l'eau ? Enfin, ce soir plutôt ? »
« Je ne sais pas », ai-je répondu. Au fond, je me demandais si je ne pourrais pas utiliser ça comme excuse pour annuler. « Je vais essayer de rentrer avec une équipe de transport demain matin, ça dépendra de leur heure de départ. »
« Ça fait des jours que je ne t'ai pas vue », a-t-il soufflé, exaspéré. « J'ai l'impression de sortir avec un fantôme. »
« Je suis désolée, Alex », ai-je dit avec un rire sarcastique. « Tu sais comment je bosse. Soixante-douze heures par semaine à l'hôpital, à dormir au sous-sol au cas où un patient arrive. Ça fait trois jours par semaine où je ne suis pas disponible pour toi. »
« Et il te faut encore un jour pour redevenir humaine », a-t-il ricané. « Et on ne parle même pas du sexe. Enfin, quand ça arrive, c'est pas franchement mémorable. »
« Ne rejette pas tout sur moi », ai-je répliqué. « Les dernières fois où j'ai essayé de mettre un peu de piment, tu t'es soit endormi, soit ça n'a strictement rien changé ! » ai-je lâché à voix basse.
« C'est ça, on est en plein milieu de la nuit. Je ne vais pas me disputer pour ça maintenant », a-t-il grommelé.
« C'est toi qui as commencé, putain ! » J'ai secoué la tête, incrédule. « Tu sais quoi, Becky a peut-être raison. C'est peut-être le moment de passer à autre chose », ai-je marmonné.
« Bah casse-toi, alors », a grogné Alex. « Si tu es si malheureuse, pourquoi tu restes ? »
« C'est ce que tu veux ? Que je parte ? » ai-je demandé, furieuse.
« Fait chier ! » a-t-il crié dans un soupir de frustration. « Non, Cora. Je te l'ai déjà dit, je veux être avec toi, mais tu ne facilites pas les choses », a-t-il dit plus doucement.
« Eh bien, c'est dur de faire des efforts quand on n'est pas sûre que ça en vaille la peine », ai-je admis en me frottant les tempes. Il est resté silencieux un moment.
« Je vais me coucher, Cora. Je serai là quand tu sauras ce que tu veux vraiment, bordel », a-t-il fini par dire avant de raccrocher. Je me suis passé les mains sur le visage puis je suis retournée dans la chambre en entendant une petite voix.
« Infirmière Cora », a dit Mia en me regardant avec ses grands yeux inquiets.
« Qu'est-ce qu'il y a, ma puce ? » J'ai fourré mon téléphone dans mon sac et je me suis approchée d'elle.
À peine 0,2 seconde plus tard, on rejouait une scène de l'Exorciste, la tête qui tourne à 360 degrés en moins.
Les infirmières du service ont nettoyé Mia et changé ses draps. Elles m'ont trouvé une tenue de rechange propre et m'ont laissé utiliser leur douche. Quand je suis revenue dans la chambre, Mia pleurait doucement sur le côté. L'infirmière qui restait avec elle m'a assuré qu'elle avait eu de bons anti-nauséeux et qu'elle n'avait plus vomi. Mia m'a tendu les bras. Je lui ai fait un câlin avant de m'installer dans le lit avec elle sous la couverture. J'ai essuyé ses larmes qui continuaient de couler.
« Il est où mon papa ? » a-t-elle demandé d'une voix tremblante.
« Il arrive dans deux petites heures. Il vient en voiture, et c'est beaucoup plus long que l'hélicoptère », lui ai-je répondu en lui caressant le bras. « Il a l'air d'être un super papa, tu as de la chance », ai-je ajouté en souriant.
« C'est le meilleur », a-t-elle approuvé avec un faible sourire. Je n'ai pas pu m'empêcher de lui sourire en retour. « Sa glace préférée, c'est celle avec plein de morceaux de chocolat et de guimauve », a-t-elle confié.
« Ah bon ? » ai-je ri. « Et la tienne, c'est quoi ? »
« Tout chocolat avec des pépites. »
« C'est pas vrai ! Moi aussi », ai-je lancé. Elle m'a regardée avec curiosité. « Il nous faut notre dose de chocolat, nous les filles, non ? » Elle a acquiescé en bâillant. « Pourquoi tu ne fermerais pas tes yeux pour dormir ? Tu as l'air épuisée. » J'ai écarté ses cheveux de son visage.
« Tu peux me raconter une histoire ? » a-t-elle demandé.
« Heu », j'ai hésité. Je n'avais jamais raconté d'histoire de ma vie. « Bien sûr, évidemment. »
« D'accord », a-t-elle murmuré en se blottissant contre moi.
« Il était une fois une princesse qui s'appelait Mia », ai-je commencé. Elle a souri. « Mia vivait dans un château magique et elle avait une licorne qui s'appelait... Captain Jack », ai-je inventé sur le tas.
« Mais non ! Elle vivait dans une ferme et Captain Jack, c'est un poney ! » m'a-t-elle corrigée.
« Oh, c'est vrai », ai-je ri. « Un jour, la Princesse Mia se promenait avec Captain Jack quand ils ont croisé un lapin blanc. Le lapin a dit à Mia qu'elle pouvait faire trois vœux, mais seulement s'ils étaient gentils pour les autres. Alors, Mia est rentrée chez elle et a bien réfléchi pour être prête le lendemain. »
« C'est quoi le nom du lapin ? » a demandé Mia, déjà à moitié endormie.
« Roger », ai-je répondu. « Roger Rabbit. » Elle a fait un petit signe de tête. « Le lendemain, Mia a retrouvé Roger au même endroit. Il lui a demandé si elle avait choisi. Son premier vœu, c'était... » J'ai regardé Mia qui me souriait.
« Elle a souhaité que tous les enfants aient un poney, pour qu'ils s'amusent autant qu'elle », a-t-elle dit en souriant.
« Beau vœu », ai-je dit avec un clin d'œil. « Alors Roger a exaucé son vœu et des milliers de poneys sont sortis de la forêt pour aller chez les enfants. »
« Ensuite, Roger a demandé le deuxième vœu, et elle a dit... »
« Qu'on n'ait plus jamais d'heure pour aller au dodo », a répondu Mia du tac au tac. Je n'ai pas pu m'empêcher de rire.
« Et alors, Roger a déclaré qu'il n'y aurait plus jamais d'heure pour se coucher. »
« Je sais déjà le troisième vœu aussi. C'est pour Papa. »
« Ah bon ? Et c'est quoi le troisième vœu de la Princesse Mia ? » ai-je demandé en lui caressant les cheveux.
« J'ai souhaité que Papa ne soit plus aussi triste », a-t-elle bâillé.
« Oh, qu'est-ce que tu racontes ? Je suis sûre que tu rends ton papa très heureux », ai-je dit en lui caressant la joue.
« Papy et Mamie disent toujours qu'il doit trouver une gentille dame pour lui remonter le moral. Ils disent qu'il doit arrêter de faire l'andouille et chercher son âme sœur », a-t-elle expliqué comme si c'était une vieille histoire.
« Peut-être qu'il n'a besoin que de toi », ai-je tenté, tout en sachant qu'on ne gagne jamais un débat avec une enfant de cet âge.
« Je crois qu'il a besoin de quelqu'un d'autre aussi. Je crois qu'il se sent seul la nuit. Il reste souvent éveillé et regarde trop la télé quand il ne dort pas », a-t-elle soupiré.
Je ne savais pas trop quoi répondre à ça. Je ne m'attendais pas à ce qu'une simple histoire se transforme en discussion profonde sur la vie amoureuse de son père. Son père qui était d'ailleurs sacrément beau gosse, même s'il pouvait être un peu rustre. Après tout, il avait peur pour sa fille et il gérait tout ça tout seul. Je ne pouvais pas lui en vouloir d'être inquiet. Au moins, il avait l'air d'avoir le soutien de ses parents.
« Tu es une petite fille adorable, Mia. Ton papa a autant de chance de t'avoir que toi tu en as de l'avoir lui », ai-je chuchoté en l'embrassant sur le front avant qu'elle ne sombre dans ses rêves.
Mia s'est réveillée plusieurs fois avant de finir par dormir profondément. Je me suis réveillée au matin avec le soleil. Je me suis étirée doucement pour ne pas la réveiller. En regardant par la fenêtre, je me suis figée en voyant une main dépasser d'un tas de couvertures sur la banquette. Comment est-ce que je n'avais pas entendu Jace arriver ?
Je me suis glissée hors du lit pour attraper mon sweat-shirt dans mon sac. En me retournant pour mettre mes chaussures, j'ai tapé le pied de la perfusion. Je me suis cogné l'orteil. J'ai juré entre mes dents. J'ai attendu un moment pour voir si ma chaussette allait se remplir de sang. C'est bien fait pour moi, j'aurais dû mettre mes chaussures tout de suite. Avec tous les microbes qui traînent à l'hôpital, mon cerveau d'infirmière allait finir par me convaincre qu'un ongle cassé allait finir en gangrène.
« Ça va ? » a demandé doucement la voix grave de la veille, me faisant sursauter.
« Je crois bien », ai-je répondu en enfilant enfin mes chaussures. J'ai pris mon sac pour sortir dans le couloir. Jace me suivait.
« Cora », a-t-il appelé doucement en fermant la porte pour ne pas réveiller Mia. Je me suis retournée. « Je m'excuse si j'ai été un peu brusque hier soir. Je vous suis vraiment reconnaissant pour tout ce que vous avez fait. »
« C'est normal que vous ayez été à cran », ai-je répondu avec un sourire. « La voir dans cet état hier soir, ça devait être terrifiant. »
« Merci d'être restée avec elle. Elle a l'air de vous apprécier, et savoir que vous étiez là m'a un peu apaisé », a-t-il dit en se frottant la nuque, visiblement nerveux.
« Je vous en prie », ai-je dit plus sincèrement. « C'est une gamine géniale, elle vous adore. »
« Elle a une belle vie », a-t-il souri. « Elle est un peu gâtée, d'ailleurs. Elle aime probablement les poneys plus que moi », a-t-il plaisanté.
« Les poneys ? » ai-je demandé. Il a acquiescé. « Ça explique pourquoi mon histoire du soir a complètement dérapé », ai-je confié. Nous avons tous les deux eu un petit rire.
Il a entrouvert la porte pour surveiller Mia, puis il m'a fait signe d'attendre avant de disparaître un instant. Quand il est ressorti, nos regards se sont croisés. Il avait une présence incroyable. J'aurais pu rester là à le regarder pendant des jours. Il était solide, attirant, et son regard captait toute mon attention. Impossible de détourner les yeux.
« Elle dort comme une souche », a-t-il dit en désignant la porte. « Je ne sais pas pour vous, mais je n'ai rien mangé depuis hier. Un café me ferait le plus grand bien. »
« Heu », j'ai hésité. « Je ne sais pas si c'est... »
« S'il vous plaît, c'est juste pour vous remercier », m'a-t-il coupée. J'ai jeté un œil vers la porte en pensant à Mia. « On m'a dit que le café de la cafétéria était infect, alors vous en dites quoi ? » Jace a souri. Je me suis mordu la lèvre en réfléchissant.
« On ne peut vraiment rien vous refuser », ai-je fini par dire en levant les yeux au ciel.
« Super, je vous suis », a-t-il lancé.
Nous nous sommes dirigés vers les ascenseurs. Quand les portes se sont ouvertes, il a posé sa main dans le bas de mon dos pour me laisser passer. Un frisson a parcouru ma colonne vertébrale pour finir tout droit dans mon entrejambe. J'ai failli trébucher. Ses mains puissantes m'ont rattrapée, l'une dans mon dos et l'autre sur mon bras. Ma poitrine s'est gonflée d'excitation. Cet homme était dangereux pour moi. Je n'avais jamais réagi comme ça à un simple contact ou un regard innocent.
Il fallait que cette journée se termine vite. Plus vite Jace Worley sortirait de ma vie, mieux je me porterais.
