Sous la protection de mon Alpha

Gemma fuyait depuis trois ans. Une rogue, sale, dégoûtante ; c’est ainsi que les meutes la qualifiaient. Elle avait failli devenir une reproductrice sous les ordres de son ancien Alpha, et ses parents ne l’avaient pas soutenue contre lui. Alors elle s’était enfuie. Presque entièrement blanche, à l’exception d’une marque en forme de croissant de lune noir sur le front, son dernier Alpha avait voulu faire d’elle sa partenaire pour la reproduction. Elle était née pour être une Alpha. C’était une louve de petite taille, mais agile, rapide et bien entraînée. C’est ainsi qu’elle avait survécu si longtemps, échappant à chaque meute et à chaque patrouille rencontrées. Maintenant, elle ne voulait plus courir. Elle voulait se poser. Elle avait trouvé un travail, loué un appartement et vivait comme une humaine. L’Alpha sur le territoire duquel elle résidait était violent et cruel. On disait même qu’il avait rejeté sa compagne destinée, préférant rester seul pour ne pas partager son pouvoir. Il dirigeait toutes les meutes de la région ; c’était l’Alpha des Alphas, le Maître des Meutes.

Une fois rentrée, Gemma alla prendre une douche. C’était passé près aujourd’hui. L’un des loups avait réussi à lui planter une patte dans le dos, lui déchirant la peau sur la moitié de la longueur. En nettoyant le sang sur son dos, elle grimaça. Par chance, elle guérissait vite, mais cette blessure allait demander quelques jours. Elle était plus profonde qu’elle ne l’avait cru. Maintenant que l’adrénaline ne la portait plus et ne l’engourdissait plus, la douleur s’installa. Elle serra les dents, s’allongea sur le ventre et envoya un message à son patron pour lui dire qu’elle ne pourrait pas venir travailler demain, avant de s’endormir.

Baden était assis derrière son bureau dans son antre, la voix froide et dure. « Tu es en train de me dire que tu as encore perdu la rogue ? Il rôde sur notre territoire depuis un an entier. Si l’un de mes loups est blessé, ce sera de ta faute. » La main de Baden s’abattit sur le bureau, des reflets dorés apparaissant dans ses yeux tandis que des échardes volaient en éclats.

Ian, le bêta de Baden, affichait un demi-sourire en observant l’échange entre Baden et Zac, le chef des patrouilles. Zac releva la tête du sol depuis sa position à genoux : « Nous l’avons blessé aujourd’hui, Baden. Nous l’aurons d’ici demain soir. J’ai des pisteurs qui suivent son odeur de sang en ce moment même. »

« Bien. Vous me le ramènerez vivant. J’aimerais avoir une petite discussion avec ce rogue. Il est une épine dans mon pied depuis trop longtemps et je vais le détruire de mes propres mains. » Hochant la tête en signe de compréhension, Zac quitta la pièce.

« Peut-être devrais-tu le recruter ? » suggéra Ian. « Il semble assez compétent. »

« Le jour où je laisserai un rogue rejoindre la meute, ce sera le jour où je trouverai ma compagne », rit Baden sombrement. « Cela n’arrivera jamais. » Baden avait 24 ans maintenant. La plupart des loups trouvaient leurs partenaires vers 20 ans au plus tard, mais il n’avait jamais rencontré la sienne, et cela le rendait fou. Misty frappa à la porte et entra dans le bureau. Ses longs cheveux noirs étaient relevés en un chignon désordonné, et elle portait une robe bleue moulante qui réclamait l’attention. « Je descends en bas pour m'amuser avec nos invités », déclara Baden sans détour, quittant la pièce immédiatement avant que Misty ne puisse dire un mot.

Ian frissonna à cette pensée ; Baden pouvait rester des heures dans le cachot à torturer des rogues. Il gardait certains de ceux qui étaient devenus fous à cause de la solitude et qui ne pouvaient plus reprendre forme humaine. Ce n’étaient plus que des animaux désormais. Baden utilisait cela pour compenser l’absence de compagne ; cela calmait son loup. Il avait commencé cette routine après avoir failli tuer une louve qui avait essayé de se faire accepter comme sa partenaire. Ian se souvenait avoir tenté de retenir Baden, qui avait quasiment éviscéré la pauvre fille couverte de sang. Ian fut tiré de ses pensées par des rugissements et des gémissements de loups. Misty souffla en s’appuyant sur le bureau : « Comment les anciens peuvent-ils s’attendre à ce que je m’unisse à lui, alors qu’il ne m’adresse même pas la parole ? »

« Laisse tomber, Misty, il n’acceptera personne d’autre que sa compagne. Et encore, je me demande comment ça se passerait, je ne l’imagine pas être doux. » Ian quitta la pièce, impatient à l’idée de retrouver sa Sarah. Cela faisait toute la journée et il n’avait pu communiquer avec elle qu’une seule fois pour prendre de ses nouvelles.

Gemma se réveilla dans son appartement, envahie par une odeur de loups. Ils l’avaient retrouvée ! Se levant brusquement du lit, elle sentit la douleur de sa blessure à l’épaule se rouvrir. Elle se précipita vers le balcon et ouvrit la porte coulissante. Alors que sa porte d’entrée volait en éclats, elle se transforma et sauta du balcon, trois étages plus bas. *Crac*. Son bras y passa ; il était indéniablement cassé, songea-t-elle. En regardant en haut, elle vit que ses poursuivants ne sautèrent pas, mais rentrèrent dans l’appartement pour dévaler les escaliers. Profitant de cette courte avance, elle sprinta vers les bois situés à quelques centaines de mètres. C’était en plein jour, elle devait donc éviter que des humains ne voient sa forme de louve, peu importe si cela signifiait sa capture.

Avec un bras gauche cassé et l’épaule déchirée, sa louve gémissait alors qu’elle continuait d’avancer. Une grotte, pensa-t-elle, elle devait se cacher. Elle ne pourrait pas les distancer aujourd’hui. Elle se força à accélérer jusqu’au ruisseau. Elle éclaboussa l’eau avant de se rouler dans la boue pour masquer son odeur autant que possible, puis remonta la paroi rocheuse. Sans hésiter, elle continua vers la grotte qu’elle avait découverte quelques mois auparavant, celle qu’elle avait cartographiée et évitée, au cas où elle en aurait besoin pour une urgence. Dans sa tête, elle se dit que c’était assurément une putain d’urgence. Elle s’enfonça jusqu’à la partie la plus profonde, à une dizaine de mètres, avant de reprendre forme humaine et de perdre connaissance.