Chapitre Un
J’ai toujours été un gamin effacé. En général, on n’encourage pas les Omegas à être autre chose. Les Alphas nous aiment soumis. Dociles. J’étais habitué au fonctionnement de notre société alpha-omega, mais je détestais ma propre maladresse. Ce sentiment de méfiance constante envers les gens. Je n’avais pas besoin d’être une bête de scène, mais j’espérais vraiment pouvoir apprendre, un jour, à regarder les gens dans les yeux sans avoir l’impression de ne rien valoir.
Arrivé dans la vingtaine, j’espérais que ma timidité maladive s’évaporerait comme par magie. Évidemment, ça n’a pas été le cas. Je suis certain qu’une grande partie de ma méfiance venait du fait que mes parents ne pensaient qu’à eux. Mon père était un connard violent et abusif, et ma mère était très froide et distante. Quand vos propres parents vous considèrent comme un moins que rien, au bout d’un moment, on finit par le croire.
Cela n’a pas aidé qu’en cherchant à être accepté au lycée, je me sois retrouvé dans une spirale très destructrice avec quelques Alphas égoïstes. Je confondais le sexe avec le fait d’être désiré. D’être nécessaire. J’ai laissé des Alphas hétéros se servir de moi et expérimenter. Le fait qu’ils me courent après me donnait l’impression d’exister. Qu’ils me désirent. Au début, je n’avais pas compris que ce n’était pas moi qu’ils voulaient. Je trouvais du réconfort dans le fait qu’ils n’avaient pas besoin de discuter. Ça me plaisait, car alors, ma timidité n’avait plus d’importance. Il a fallu du temps, mais j’ai fini par réaliser que je n’étais qu’un morceau de viande. Un petit sale secret.
Ces derniers temps, je vivais avec mon frère aîné, Brett. Il ne m’aidait pas financièrement, je payais mon loyer. J’avais un boulot chez Home Depot au rayon peinture, mais Brett, lui, était prof d’EPS. Je me sentais toujours comme le bon à rien de la famille parce que mes ambitions étaient si basses. Je voulais juste une vie simple et heureuse. Ce n’était pas que je n’avais aucun projet, mais je savais que ma timidité poserait problème si je visais trop haut. D’ailleurs, les Omegas n’étaient pas encouragés à avoir de grands rêves.
« Kyle, je te parle. »
La voix impatiente de mon frère me tira de mes pensées. Je levai les yeux et le trouvai en train de froncer les sourcils. « Quoi ? »
Il secoua la tête. « Je te disais que je ne serai peut-être pas là ce soir, je vois Cynthia après le boulot. »
« D’accord. »
Il rinça son assiette dans l’évier tout en parlant. « Cliff va déposer du matériel de volley vers dix-sept heures. Tu seras là ? »
Je hochai la tête. « Euh… oui. C’est mon jour de congé. »
« Bien. » Il s’essuya les mains sur un torchon et se dirigea vers la porte.
« Pourquoi il ne peut pas passer quand tu es là ? » Je tentai d’étouffer le bourdonnement d’anxiété qui s’installait dans mon ventre. « C’est ton pote. »
Il fronça ses sourcils sombres. « Qu’est-ce que ça change ? J’ai besoin du matos pour demain matin, alors il est sympa et il me l’apporte. »
Je ne connaissais pas très bien Cliff. Il semblait être un type bien, mais si Brett n’était pas là pour mener la conversation, il faudrait que je trouve des sujets de discussion. Cliff me rendait parfois nerveux. Il était du genre sportif comme mon frère, et j’étais tout le contraire. J’aimais peindre, écouter de la musique, ce qui n’était pas vraiment des sujets qui lancent une conversation.
« Il ne va pas rester, hein ? » J’avalai ma salive.
Il leva les yeux au ciel. « Oui, il va rester jouer au Monopoly avec toi. »
Mes joues s’échauffèrent à cause de son sarcasme. « Je veux juste dire que je n’ai pas envie d’avoir à l’occuper. »
Il rit. « Je n’ai aucune idée de ses projets exacts, mais je parierais qu’il a autant envie de traîner avec toi que tu as envie de traîner avec lui. »
« C’est sûrement vrai. » Cliff aurait évidemment mieux à faire.
« En plus, c’est vendredi. Je suis sûr qu’il préférerait sortir draguer une fille. »
Soulagé, je hochai la tête. « C’est vrai. On est vendredi. » Ouais, il n’aurait aucune envie de traîner avec moi. Je m’énervais pour rien. Il allait sûrement juste déposer les ballons et repartir.
« Donc, pour rappel, je ne serai peut-être pas là ce soir. Tout dépendra de l’humeur de Cynthia. » Il afficha un sourire en coin.
« Compris. Je ne t’attendrai pas. »
Il partit, et je sursautai quand la porte moustiquaire claqua bruyamment. Ça faisait une éternité que je voulais réparer ce putain de ressort. Je me levai pour examiner les vieilles charnières. L’un des avantages de mon job, c’est que j’avais une réduction sur le matériel de bricolage. J’avais acheté le nouveau ressort il y a des mois, mais je n’avais jamais pris le temps de l’installer. Je fouillai dans le tiroir de la cuisine où on gardait les tournevis et la quincaillerie. En triant le bazar, j’ai trouvé les outils nécessaires ainsi que la charnière.
« C’est pour aujourd’hui. » Je brandis la nouvelle pièce en la faisant tourner entre mes doigts.
J’enlevai mon t-shirt et finis mon café d’un trait. Puis, je m’attaquai à la porte moustiquaire. C’était une journée chaude, mais heureusement, une brise fraîche venait caresser ma peau humide de temps en temps. J’ai bricolé la porte pendant des heures, ajustant et peaufinant. Rien n’est jamais facile, et j’ai rencontré des problèmes avec une des anciennes pièces complètement rouillée. Mais j’ai trouvé une pièce similaire dans le tiroir qui avait juste besoin d’une petite modif, et elle a fait l’affaire.
J’étais assis par terre, en train de bidouiller la charnière du bas, quand une ombre est apparue dans l’encadrement de la porte. En levant les yeux, j’ai vu Cliff, un gros sac sur l’épaule. Mon estomac s’est noué de nervosité en le voyant.
« Oh. Salut. » Je baissai les yeux, mal à l’aise. Je tenais toujours le tournevis, mais sans faire quoi que ce soit.
« Salut, Kyle. » Il se pencha pour regarder ce que je faisais. « La porte est cassée ? »
Son parfum propre et savonneux m’est parvenu, et j’ai essayé d’ignorer à quel point il sentait bon. Il sentait toujours divinement bon. Bien sûr, je ne lui dirais jamais ça, mais j’avais déjà remarqué son odeur délicieuse maintes fois. « Pas vraiment cassée. J’en avais juste marre qu’elle claque tout le temps. »
« Ah. Et puisque tu es Monsieur Bricoleur, tu as décidé de t’en occuper ? »
Quand j’ai levé les yeux, il me souriait. Ça m’a fait un effet bizarre, comme un petit vertige. « Pas vraiment. Brett se paierait une bonne tranche de rire s’il entendait ça. »
« La dernière fois que je suis venu, tu travaillais sur le sèche-linge. » Il se redressa et passa à côté de moi, son genou frôlant mon épaule. « Tu as visiblement du talent. »
« Oh, c’était rien du tout. Juste la courroie. »
« Ça n’a peut-être l’air de rien pour toi, mais moi je ne sais pas réparer une merde. » Il sourit, et mon estomac a fait ce truc bizarre à nouveau.
Je levai les yeux vers lui sous mes cils. « Je croyais que tu ne passais pas avant dix-sept heures ? »
« C’était le cas. Mais des gars m’ont appelé, ils veulent aller au Lazy Lemon ce soir. » Il remua les sourcils. « C’est vendredi soir, il faut briller devant les filles. »
J’ai reniflé et fixé mon tournevis. « Je suppose. »
« Je me suis dit que si je déposais ça en avance, j’aurais ma soirée de libre. » Il jeta le sac au sol avec un grognement. « Ça ne gêne pas ici ? »
« Je bougerai ça plus tard. » Je poussai le tournevis dans la charnière et me remis au travail. « Merci de passer. »
Il rit. « Tu essaies de te débarrasser de moi ? »
Je levai les yeux brusquement et fronçai les sourcils. « Non. »
Si.
« Je peux t’aider ? » Il s’agenouilla à côté de moi, et mon cœur a commencé à battre la chamade. Il a effleuré la charnière avec ses longs doigts bronzés, et j’ai remarqué à quel point ses ongles étaient propres et nets. Les miens étaient noirs de graisse et on aurait dit que j’avais fait des châteaux de boue.
J’ai secoué la tête. « J’ai ce qu’il faut. »
Il a croisé mon regard nerveux, ses yeux bleus sincères. « T’es sûr ? Ça ne me dérange pas d’aider. »
« Merci. C’est pas un boulot pour deux. » Je me suis légèrement décalé, juste pour que son genou arrête de frôler mon bras.
Il l’a remarqué et s’est levé. « Désolé. » Il fronça les sourcils en m’observant. « J’avais oublié que tu n’aimes pas être près des gens. »
Je m’essuyai le front avec le revers de mon bras. Mes mains tremblaient, et j’ai croisé son regard timidement. « Je ne veux pas être impoli. »
« Tu n’es pas impoli, Kyle. C’est juste que j’avais oublié comment tu étais. »
« Crois-le ou non… » J’ai dégluti bruyamment. « Je suis mieux qu’avant. »
« J’en suis ravi. »
Je m’essuyai la main moite sur mon genou. « Je… euh… merci de ne pas te mettre en colère contre moi. »
« Pourquoi je me mettrais en colère ? »
« Les gens prennent ça pour eux quand je deviens tout transpirant et bizarre. » Mon rire était un peu rauque.
« J’enseigne depuis trois ans et, crois-moi, tu n’es pas si bizarre que ça. »
« Je pense que d’autres ne seraient pas d’accord. »
« Qu’ils aillent se faire foutre. T’es juste timide. »
« J’imagine. » Son ton passionné a détendu l’atmosphère. Qu’il ait raison ou non, j’appréciais qu’il se soucie assez de moi pour essayer de me rassurer. Il devait être un excellent prof s’il était aussi empathique avec ses élèves.
Il m’a surpris quand, au lieu de partir, il s’est assis sur l’une des chaises de la cuisine. Une mèche de cheveux blonds retombait sur son front lisse, et il me souriait. Il a croisé ses mains, les coudes posés sur les genoux. « Tu as de grands projets pour ce vendredi soir ? »
Je fronçai les sourcils. « Je n’y ai pas vraiment réfléchi. J’avais juste prévu de réparer la moustiquaire et peut-être de dessiner un peu plus tard. » Mon Dieu, même moi, je trouvais ça pathétique.
« Tu as quel âge maintenant ? Tu as plus de vingt et un ans, non ? »
En hochant la tête, j’ai dit : « Vingt-trois. Je peux me bourrer la gueule légalement si je veux. Pas que j’en aie envie. Ça m’arrive parfois, mais pas là. J’ai bu une bière l’autre jour, mais ça m’a filé un mal de crâne. C’est pour ça que je bois rarement. Bref… tu vois ce que je veux dire. » Je me suis senti gêné intérieurement. Mon Dieu, je radotais parce que je ne comprenais pas pourquoi il n’était pas encore parti.
« Tu n’as pas envie de sortir et de t’amuser un peu un vendredi soir ? » Il plissa les yeux.
« Pas particulièrement. »
« Hmm. Je ne suis pas un fêtard invétéré, mais j’aime sortir de temps en temps. »
« Ouais. Moi je ne sors pas beaucoup. » Ou jamais.
« Ah non ? Comment tu vas faire pour rencontrer quelqu’un ? Je suis sûr que tu ne veux pas vivre avec Brett toute ta vie. Un Omega devrait avoir un Alpha. »
« J’aime pas trop sortir. Je suis plutôt casanier. » J’ai posé le tournevis et je me suis levé péniblement. En évitant son regard, j’ai dit doucement : « Il n’y a qu’un seul bar gay en ville, et pour être honnête, toute cette ambiance me file mal au ventre. »
« Ah, c’est vrai. Tu es gay. » Il s’est levé aussi et s’est approché, s’arrêtant à quelques pas. « J’oublie toujours ça. »
Je l’ai dévisagé. « Vraiment ? »
« Ce n’est pas écrit sur ton front. »
J’ai souri malgré moi. « C’est vrai. »
« Je suis sûr qu’il y a des Alphas gays sympas en ville que tu pourrais rencontrer. Si tu faisais un effort pour sortir un peu. »
« Comme je l’ai dit, je ne cherche pas vraiment. » La nature personnelle de la conversation me faisait perler la sueur sur la lèvre supérieure. Je n’avais pas vraiment envie de penser au futur, ni au fait que je ne trouverais probablement jamais d’Alpha à moi.
« Tu ne te sens pas seul ? » Il n’avait pas l’air de me juger, juste d’être inquiet.
« Euh… » Son regard était si intense que je suis devenu très conscient de mon torse nu. Je me suis enlacé, évitant ses yeux. « Je peux trouver des plans cul quand j’en ai besoin. » C’était un peu surréaliste de discuter de ma vie sexuelle avec Cliff. On parlait à peine de la pluie et du beau temps d’habitude, et là on parlait de la fréquence à laquelle je me faisais sauter ?
« Même dans cette petite ville ? »
« J’utilise Grindr. Il y a des Alphas à quelques villes de là à qui ça ne dérange pas de faire la route. On fait chacun notre tour. C’est mieux que l’ambiance des bars. »
Son regard curieux accrochait le mien. « J’imagine que si conduire était le seul moyen de baiser, je conduirais aussi. »
« Ça marche plutôt bien comme ça. »
« Il n’y a aucun Alpha local qui veut plus qu’un simple coup d’un soir ? »
J’ai fait une grimace. « Je… je ne veux pas plus que ça. »
« Oh, donc ce n’est pas qu’il n’y a pas d’Alphas gays dans le coin. C’est juste que tu ne cherches pas de relation. »
« Exact. Il y en a plein, c’est sûr. » J’ai levé les mains comme si j’étais un monstre. « Il y a des gays partout. »
Il a ri. « J’imagine. »
Quand il a souri, mon estomac s’est retourné. Il avait les fossettes les plus mignonnes et ses dents étaient parfaites et blanches. Dieu, il était vraiment beau. Mes jambes sont devenues un peu flageolantes pendant que je soutenais son joli regard bleu.
« C’est sympa de discuter avec toi. On n’a jamais vraiment l’occasion, » a-t-il dit doucement.
Il aimait discuter avec moi ? Ça ne tournait pas rond dans ma tête.
« Hey. » Il a levé les sourcils. « Ça te dirait de m’accompagner ce soir ? »
« Quoi ? » J’ai reculé comme s’il m’avait proposé d’aller à un meeting du KKK. J’ai fait deux pas en arrière. « T’accompagner ? »
« Ouais. Ça pourrait être sympa. C’est super tranquille, juste quelques verres et une partie de billard. »
« Oh, non. Je… je ne veux pas sortir. »
« Vraiment ? »
J’ai fait la grimace. « Tu pensais vraiment que j’accepterais ? » Est-ce que je ne venais pas littéralement de lui dire que je n’aimais pas quitter la maison ?
Il a haussé une épaule. « J’imagine que je me suis dit que ce serait sympa de traîner un peu plus ensemble. » Il a ri. « C’est agréable de vraiment discuter avec toi. D’habitude, tu files de la pièce dès que j’arrive. »
Il aimait discuter avec moi ? Comment était-ce possible ? « Ouais, je… je ne traîne pas vraiment. »
Il a froncé les sourcils. « Et tes plans Grindr, alors ? »
J’ai passé une main tremblante derrière ma nuque. « On ne parle pas beaucoup. » J’ai évité son regard tandis que mes joues étaient inondées de chaleur.
« Oh. »
Malaise.
« J’imagine que ça a du sens. » Il a soupiré. « Qu’est-ce que tu veux que je dise ? J’aime parler aux gens. J’aime les gens. »
« Moi, en gros, je déteste la plupart des gens. »
« Attends une minute. Brett m’a dit que tu avais été employé du mois trois fois à ton boulot. Les gens qui détestent les autres ne sont pas employés du mois. »
« Ça arrive quand il n’y a que vingt employés dans tout le département, et que la moitié sont de vrais trous du cul. »
Il a ri. « Je n’avais jamais vu ce côté de toi. T’es marrant. »
« Pas vraiment. »
« Moi je trouve que si. » Il a posé ses mains sur ses hanches étroites. « Donc, tu ne veux pas venir avec moi ce soir, mais tu joues au billard ? »
« Parfois. »
« Et on a confirmé que tu avais l’âge légal pour boire. » Il a souri.
« Oui. Bien que je ne tienne pas très bien l’alcool. »
Son regard est tombé sur mon torse nu. Il s’est raclé la gorge. « Probablement parce que tu es trop maigre. » Il a contracté un biceps impressionnant. « Faut avoir un peu plus de poids si on veut vraiment tenir l’alcool. »
Son commentaire m’a donné l’excuse parfaite pour détailler ses larges épaules et ses cuisses musclées. « À en juger par ta masse musculaire, tu bois comme un trou ? »
Il a eu l’air flatté. « Impressionné par mon physique d’Adonis ? »
J’ai souri avec hésitation. « Ça va, pas mal. »
« Hey, les mecs gays craquent généralement sur moi. »
Je ne savais pas trop quoi penser de son attitude. Il n’avait jamais agi de façon tendue comme beaucoup des potes sportifs de Brett, mais j’étais vraiment déstabilisé par sa gentillesse. Ça ne signifiait pas pour autant que j’avais envie de traîner avec lui ou ses copains. Il était peut-être sympa, mais il y avait de fortes chances que ses amis soient des connards qui feraient ressortir mes pires facettes.
J’ai montré la moustiquaire. « Il faut vraiment que je finisse ça. »
Il a souri, comme s’il avait compris. « Ok. Peut-être qu’on pourra faire une partie de billard une autre fois ? »
J’ai évité son regard. « Je m’assurerai que Brett récupère ça. » J’ai pointé le sac de ballons de volley qu’il avait déposé.
« Merci, Kyle. »
Le son de mon nom sur ses lèvres a envoyé des picotements chauds à travers tout mon corps. Mais je les ai chassés et je n’ai pas répondu à son au revoir. À la place, je me suis rassis et j’ai chipoté sur la moustiquaire jusqu’à ce que j’entende le moteur de sa voiture démarrer. Puis j’ai jeté un coup d’œil et j’ai regardé son véhicule disparaître sur le chemin de terre.
