Tout ce que je veux pour Noël

AMELIA

Plus je fixais l’écran de l’ordinateur, plus mes yeux commençaient à me faire mal. Ma vue devenait trouble.

Je me suis penchée en arrière dans mon fauteuil et je me suis frotté les yeux.

J’ai dû les fermer un instant, mais quelqu’un s’est raclé la gorge.

J’ai ouvert les yeux brusquement. J’ai alors vu un homme qui s’appuyait contre le cadre de la porte de mon bureau.

C’était mon patron, Carter Wilson. Son sourire s’est élargi quand nos regards se sont croisés.

« Tu sais que tu aurais pu laisser ça pour demain », a-t-il dit. Il a quitté le cadre de la porte pour entrer et s’asseoir en face de moi.

J’ai regardé mon patron s’installer confortablement. Ses yeux ont parcouru la pièce avant de se poser à nouveau sur moi.

« Pourquoi es-tu encore là si tard, Amelia ? » a demandé Carter en penchant la tête sur le côté.

J’ai soupiré et j’ai tourné les yeux vers l’ordinateur.

« Ce dossier sur lequel tu me fais travailler... », j’ai dit en le regardant à nouveau. « Je vais avoir besoin d’aide. »

Carter m’a fixée et a hoché la tête.

« Je t’avais prévenue que ce serait beaucoup de boulot », a-t-il répondu. Il s’est penché en avant, sans me quitter des yeux.

Je l’ai regardé intensément. Il a soutenu mon regard et son sourire est réapparu peu à peu.

« Mon frère, Cole, sera là demain », a-t-il annoncé. Mon estomac s’est noué à la simple mention de son nom. « Il pourra t’aider. »

J’ai hoché la tête en fixant l’écran, essayant de ne rien laisser paraître sur mon visage.

Mon esprit s’est emballé en repensant à la dernière fois que j’avais vu Cole. C’était il y a huit mois.

Je sentais le regard de Carter peser sur moi. J’ai fini par lever les yeux vers lui.

Carter a eu un petit sourire en coin.

« Il te fait toujours autant d’effet, hein ? » a-t-il lancé en s’adossant à son siège.

Je suis restée bouche bée. Je n’ai pas pu empêcher le rouge de me monter aux joues, sachant qu’il m’avait percée à jour.

Carter a ri doucement. « Vous êtes trop mignons tous les deux », a-t-il murmuré entre ses dents.

Je l’ai dévisagé, totalement perplexe par ses paroles.

Carter m’a regardée et a secoué la tête.

« Rien », a-t-il dit en se levant. Il m’a souri. « J’enverrai Cole à ton bureau demain pour voir le projet et les papiers. Vous bosserez ensemble. »

J’ai hoché la tête sans dire un mot.

J’ai regardé Carter sortir tranquillement de mon bureau. Avant de partir, il s’est arrêté. « Rentre chez toi, Amelia », a-t-il crié. « Le projet sera toujours là demain matin. » Puis il a disparu.

Je n’ai rien répondu. Je me suis calée dans mon fauteuil et j’ai relâché mon souffle dès qu’il est parti.

Mes pensées ont dérivé vers Cole, comme à chaque fois qu’on parlait de lui. J’ai ce béguin stupide pour lui depuis toujours.

Je connaissais Carter et Cole depuis le lycée. Ils étaient les garçons les plus populaires, mais je ne m’étais jamais approchée d’eux. Tout a changé quand ils ont repris l’entreprise familiale et que j’ai postulé pour mon job actuel.

À l’école, j’étais ce qu’on appelle une intello. Je n’étais pas moche, mais j’adorais étudier et j’avais peu d’amis. On formait un petit groupe à part.

Carter et Cole étaient jumeaux, avec un an de plus que moi. Ils étaient aussi différents que possible. Carter était extraverti et populaire. Cole restait toujours en retrait, même s’il suivait toujours Carter et sa bande.

Il me plaisait déjà à l’époque, mais je pensais n’avoir aucune chance. Pourtant, ils étaient gentils avec moi et ne m’ont jamais cherché des noises. Ils me parlaient toujours. Enfin, surtout Carter.

Mes seuls problèmes venaient des filles. C’était systématique dès qu’elles voyaient Carter me parler. Elles n’aimaient pas leur comportement avec moi et se donnaient pour mission de me faire vivre un enfer. J’ai encaissé en faisant profil bas.

Après le lycée, je suis partie à la fac pendant quatre ans sans plus jamais penser à eux. Une fois diplômée, j’ai postulé dans la boîte de leur famille. Je pensais que leur père dirigeait encore, mais j’ai eu le choc de voir les deux frères pour mon entretien.

Carter posait toutes les questions. Cole, lui, me fixait intensément sans dire un seul mot.

Après l’entretien, Carter m’a reconnue. Il m’a demandé si on n’était pas au lycée ensemble.

J’ai hoché la tête. Carter a été ravi de m’embaucher car il savait que j’avais besoin de ce travail.

Carter est mon patron principal. Je suis sa secrétaire et je m’occupe des tâches diverses qu’il me confie.

Je vois rarement Cole. Je crois qu’il s’occupe surtout d’aller sur le terrain pour rencontrer les clients.

Carter et moi sommes amis. Je sais qu’il ne se passera jamais rien entre nous. Non seulement il a compris que je craquais pour son frère, ce qu’il adore me rappeler dès qu’il me voit rêvasser, mais c’est aussi un vrai coureur de jupons. La plupart des femmes de la boîte veulent finir dans son lit. J’ai souvent entendu des gémissements sortir de son bureau quand sa conquête du mois s’y glissait pour « égayer » sa journée.

Je ne peux pas m’empêcher de lever les yeux au ciel en y pensant.

Je soupire en essayant de revenir à la réalité, mais c’est peine perdue. Je repense aussitôt à Cole.

Je dois avouer que je ne comprends pas trop son cas. Je ne l’ai jamais vu avec une femme, ni avec personne d’ailleurs. Il est très secret, mais une partie de moi veut en savoir plus sur lui. C’est comme ça depuis le lycée, mais il y avait toujours un obstacle.

J’ai soupiré en regardant mon écran et j’ai décidé d’arrêter pour ce soir.

En voyant l’heure, je n’en revenais pas. Carter avait raison : il se faisait tard.

Je ne rêvais plus que d’un bain chaud et de mon lit.

Je me suis déconnectée de l’ordinateur. Je me suis levée pour tout éteindre dans mon bureau.

Je suis allée vers la porte. J’ai attrapé mon manteau sur le crochet et je l’ai mis sur mes épaules. J’ai remonté la fermeture éclair, vérifié que j’avais mes affaires, puis j’ai éteint la lumière et je suis sortie en fermant la porte derrière moi.

Je suis passée devant les bureaux vides en direction de l’ascenseur.

Je suis montée et j’ai appuyé sur le bouton du rez-de-chaussée. L’ascenseur est descendu rapidement. En quelques secondes, les portes se sont ouvertes. Je suis sortie et je me suis dirigée vers l’entrée. J’ai fait un signe de la main à Bobby, notre vigile, avant de pousser la porte pour sortir dehors.

Je suis restée un moment immobile, laissant l’air froid me piquer le visage. Noël approchait à grands pas, dans quatre jours seulement.

J’ai ressenti un pincement au cœur. C’était le premier Noël que je passais sans ma mère. Elle est morte d’un cancer il y a un peu plus de huit mois. Mon père était parti cinq ans avant elle. Je n’ai pas de frères et sœurs, seulement des oncles et tantes que je ne verrai probablement qu’au Nouvel An.

Ma mère et moi passions les fêtes ensemble depuis cinq ans. On allait soit chez l’une, soit chez l’autre. On décorait le sapin et on faisait des biscuits. J’adorais ça.

Cette année était différente, et ça me rendait malade.

J’allais être toute seule, et ça me faisait peur. Même si je n’avais pas besoin d’argent, j’avais commencé à accepter de remplacer des collègues au travail. C’était la seule chose qui m’empêchait de perdre la tête.

J’ai chassé mes idées noires et j’ai fait signe à un taxi.

L’un d’eux s’est arrêté quelques secondes plus tard. Je suis montée à l’intérieur.

Le chauffeur a attendu que je ferme la porte avant de démarrer en trombe, dès que je lui ai donné mon adresse.

Je ne pouvais pas m’empêcher de regarder par la fenêtre. Je redoutais de rentrer dans mon appartement vide. C’était pourtant magnifique de voir toutes les décorations de Noël sur les maisons et les magasins. Mais cela me rappelait surtout que mon Noël allait être bien solitaire cette année.