Prólogo
Todo este livro é dedicado a ateensypotatoe em nome do meu namorado e minha. Obrigado por dedicar seu tempo para tirar prints de todos os capítulos e me enviar. Você fez o meu ano inteiro, porra.
PONTO DE VISTA DO HAYDEN
"Até mais, Hayden."
"Tchau, Hayden!"
"A gente se vê amanhã, Hayden."
"Tenha uma boa noite, Sr. Clover."
"Tchau, Hay!"
Eu sorri e acenei para cada pessoa que passava por nós. Era finalmente o fim de um dia exaustivo na escola e, por mais que eu amasse estar perto dos meus colegas e amigos, tudo o que eu queria era chegar em casa e tomar um banho longo e relaxante. O treino de futebol foi brutal hoje. O treinador não teve pena nenhuma da equipe, especialmente de mim, já que ele nem me deu chance de descansar até o final do treino. Meus ombros estavam me matando e eu mal podia esperar para tirar uma soneca.
"Tchau, Hayden!" Madeline K acenou para mim enquanto caminhava em direção ao carro com um sorriso enorme no rosto.
Eu retribuí o gesto com um sorriso ainda maior e um aceno mais entusiasmado: "Até amanhã, Maddy!"
De alguma forma, aquilo fez ela sorrir ainda mais, e eu fiquei feliz por ter animado o humor dela, que já estava ótimo.
"Como você consegue, cara?" Meu amigo, Hakeem, ergueu uma sobrancelha enquanto se apoiava casualmente na lateral do meu carro. Ele teve que inclinar a cabeça um pouco para trás para olhar para mim por causa da nossa diferença notável de altura. "Eu estou acabado e aposto que você também está, mas ainda consegue cumprimentar cada pessoa que te olha."
Eu dei de ombros e ofereci a ele o que ele chamava de 'sorriso especial do Hayden Clover': "Eu só gosto de pessoas. Elas são incríveis."
Ele balançou a cabeça rindo, como se eu fosse a pessoa mais engraçada que ele já conheceu: "Você é um caso à parte."
Escolhi levar isso como um elogio.
Hakeem ficou em pé e me ofereceu um abraço de irmão. Estávamos no estacionamento há um bom tempo, então éramos uns dos poucos que ainda restavam, e eu estava doido para chegar em casa naquele momento.
"A gente se vê amanhã, cara. Hoje é a noite daquele jantar com a namorada do seu pai, certo?" Ele perguntou, e de repente me lembrei daquele fato importante que eu tinha conseguido esquecer.
"Isso tinha saído completamente da minha mente", eu resmunguei antes de olhar para o relógio no meu pulso. Eu ainda tinha um bom tempo sobrando: "Se eu sair agora, consigo chegar em casa, tomar um banho e me arrumar antes que ela e o filho cheguem."
Hakeem me deu um soquinho antes de nos despedirmos. Esperei ele entrar no carro e sair antes de fazer o mesmo. Acenei para o segurança que estava perto do portão enquanto saía da escola e dirigi dentro do limite de velocidade até em casa.
Era um trajeto de vinte minutos que eu poderia ter feito em quinze se tivesse decidido correr, mas eu me orgulhava de ser um motorista seguro. Cinto de segurança sempre, olhos no espelho retrovisor e as duas mãos no volante, a menos que fosse necessário. Eu era uma daquelas pessoas sortudas que passaram na prova de direção de primeira.
"Lar doce lar", suspirei feliz enquanto parava em frente ao portão.
Usei o controle remoto para abrir o portão antes de dirigir pela entrada grande e parar na frente da garagem aberta. Todos os três carros do meu pai estavam lá dentro, então eu sabia que ele estava em casa. Estacionei meu veículo na vaga vazia que restava antes de apertar outro botão no controle para fechar o portão atrás de mim.
Hakeem costumava me zoar pelo fato de eu usar um controle para abrir o portão e a garagem. Ele chamava isso de 'a coisa de rico mais preguiçosa' de todas, o que não fazia sentido para mim, já que ele também era 'rico' e poderia contratar uma empresa de segurança 24 horas para abrir e fechar o portão para ele, além de ter um mordomo e dois chefs. Que hipócrita.
Saí do carro e peguei minha mochila no banco de trás antes de entrar na casa. A sala de estar estava vazia, mas 'Bojack Horseman' estava passando na TV de tela plana e havia um cobertor no sofá grande. Segui o cheiro de comida até a cozinha e foi lá que encontrei meu pai cortando legumes com uma cara de absoluta concentração.
"Oi, pai", cumprimentei-o com um sorriso largo, e ele olhou para mim antes de um sorriso se espalhar pelo seu rosto gentil.
"Olá, Hay." Ele parou de cortar e levantou a mão para ajeitar os óculos, que tinham escorregado pelo nariz. Seus olhos azuis percorreram meu corpo sujo e exausto, e ele ergueu uma única sobrancelha escura: "Dia longo de treino, hein?"
Eu balancei a cabeça: "O treinador pegou no meu pé hoje."
"Ele só quer o melhor para você."
"Eu sei."
É por isso que eu nunca reclamava.
Meu pai voltou a cortar os legumes e eu o observei por alguns segundos, tentando guardar aquele momento na memória. Não era sempre que eu conseguia vê-lo cozinhar. Como um neurocirurgião aclamado internacionalmente, ele estava sempre viajando pelo país ou para fora dele. Ele fez o melhor que pôde para me criar sozinho (ele tinha apenas 22 anos quando minha mãe morreu ao me dar à luz), mas depois do meu décimo aniversário, ele acabou ficando um pouco distante. Eu não o culpava por isso, no entanto. Ele trabalhava duro para me dar uma vida boa e eu era grato por tudo o que tinha.
"Sally e o filho dela estarão aqui em menos de uma hora", ele disse, e eu saí do meu pequeno transe. "Você deveria tomar um banho. Certifique-se de vestir algo bonito. É um jantar um pouco formal."
"Ok", concordei antes de virar para sair da cozinha.
Subi para o meu quarto e comecei a tirar minhas roupas sujas imediatamente. Eu estava coberto de terra, suor e um pouco de grama, já que acabei rolando pelo campo logo depois que um dos meus colegas de time me deu um carrinho particularmente forte.
Meus músculos doíam e eu estava exausto, mas aquela era uma noite importante para o meu pai e eu não podia estragar tudo para ele. Ele e Sally estavam saindo há mais de seis meses e agora estavam dando aquele passo importante de apresentar os filhos um ao outro. Eu precisava causar uma boa impressão no filho dela. Afinal, conforme os dias passavam e meu pai ficava mais apaixonado, tive a sensação de que o filho de Sally estava prestes a se tornar meu meio-irmão.
"Hayden!" Eu estava abotoando minha camisa quando meu pai me chamou: "Eles chegaram!"
Nem tive chance de pensar duas vezes sobre a minha roupa, lancei um último olhar no espelho antes de descer as escadas. Meu pai estava parado na sala, ele tinha mudado para algo mais formal; calças pretas e uma camisa azul. Ao lado dele estava Sally, que também estava vestida formalmente, linda em um vestido verde simples e elegante, e ao lado dela estava...
Sin.
Olhos escuros e entediados percorreram a sala com ceticismo antes de encontrarem os meus. A intensidade deles ameaçou me derrubar, e meu coração se apertou com um desconforto quando os lábios rosados dele se curvaram em um leve franzir de testa ao me ver. De repente, senti-me muito inseguro, pois ele parecia me julgar sem dizer uma palavra.
"Hayden", meu pai disse meu nome e eu tive que me forçar a desviar o olhar daquele estranho diabolicamente bonito, "Você se lembra da Sally."
"S-sim", minha garganta ficou muito seca de repente.
"Este é o filho dela", ele gesticulou para o adolescente indiferente, "Jamie."
Jamie.
Repeti o nome dele na minha cabeça. Um nome tão suave para alguém tão intimidador. Jamie olhou para mim sem piscar, mas também sem sorrir, e precisei criar coragem enquanto me aproximava dele. Ele era alto, com quase 1,90m, mas ainda assim era mais baixo que eu. No entanto, minha altura não ajudou minha confiança desta vez. Senti-me tão pequeno diante dele, inalando o cheiro viciante do seu perfume único.
A presença dele era dominante, para dizer o mínimo, e eu me senti sufocado. Tanto que tive dificuldade em manter contato visual enquanto hesitava ao levantar a mão para cumprimentá-lo.
"M-meu nome é Hayden", gaguejei, mas consegui esboçar um sorriso acolhedor, "Prazer em conhecê-lo."
Houve três segundos insuportáveis de silêncio absoluto. Fiquei sem respirar o tempo todo e todos nós esperamos que ele dissesse algo.
Jamie olhou para minha mão como se a estivesse inspecionando, e senti um pânico crescente quando ele apertou os lábios e desviou o olhar, completamente desinteressado. Era como se ele tivesse me julgado e me considerado indigno. Meu sorriso vacilou por um segundo, mas me forcei a manter uma expressão feliz enquanto abaixava a mão.
"Desculpe", Sally pediu desculpas com uma risada sem jeito, "Ele é tímido."
"Não, eu não sou", resmungou Jamie. Sua voz era desprovida de emoção e seus olhos se afastaram de mim, como se já tivesse visto o suficiente, "Eu só não gosto dele."
Senti uma pontada aguda no peito, mas engoli em seco. Um silêncio constrangedor pairou sobre a sala, mas meu pai interrompeu ao pigarrear.
"Por que não vamos jantar?", ele sorriu e Sally conseguiu fazer o mesmo. Embora eu estivesse perturbado, também consegui forçar um sorriso.
Fomos para a sala de jantar com Jamie logo atrás. Acabei sentando ao lado dele, mas não trocamos uma única palavra durante a noite inteira.
Eu simplesmente não conseguia acreditar que alguém realmente não gostasse de mim.
E eu estava desesperado para mudar isso de alguma forma.
