Truth and Consequences
“Eu não vou largar a faculdade só porque você acha que o professor está dando em cima de mim, Ben! Isso é ridículo! Só me falta um semestre!” Samantha se vira para enfrentar o namorado dos últimos cinco anos, irritada e mais do que um pouco aborrecida por ter que ter essa discussão de novo. Ben implorou, não, exigiu desde o primeiro dia que ela largasse a faculdade, dizendo que ele a sustentaria. No início, ela achou que fosse fofo. Ele a convenceu com essa ideia de um casamento tradicional à moda antiga e filhos, mas com o passar do tempo, ela percebeu que era mais sobre controle. Ben dizia que ela não precisava de ninguém além dele e que esse deveria ser o seu foco: Ben e tudo o que ele quisesse. Ela percebeu que aquele homem não era a pessoa com quem ela queria passar o resto da vida, ou com quem desejaria criar uma família. Como seria a vida doméstica deles? Trazer crianças para aquele ambiente seria uma ideia horrível. Samantha jogou o cabelo castanho-chocolate atrás das orelhas com um suspiro de frustração. Ele nem estava ouvindo. Seus olhos, normalmente frios e calmos, agora estavam escurecidos pela raiva e frustração. Esse é o assunto de conversa de quase todas as noites, mas como a formatura está chegando e seu foco mudou para a busca de emprego e o envio de currículos para escolas, os argumentos e a insistência de Ben para que ela desista chegaram ao auge. “Você deixa que eles tomem todo o seu tempo, e o professor ESTÁ dando em cima de você! Você é tão ingênua, você nem PERCEBE! Ou é isso, ou você GOSTA da atenção!” Ben rosna, com o rosto contorcido em uma careta animalesca e raivosa. Manchas vermelhas pontilhavam seus olhos e bochechas; seu cabelo louro-dourado estava bagunçado e seus olhos castanhos profundos queimavam de malícia. Samantha pensou em como ele lhe parecia bonito, antes da parte feia aparecer, quando ela costumava ser voluntária no Boys and Girls club. Ele era alto, com 1,70 m e físico esguio como um jogador de basquete. Seu cabelo louro-dourado cortado em um estilo despenteado era fofo, aqueles olhos castanhos profundos de cachorrinho a atraíram, e aquele sorriso tímido de colegial a desarmava. Algumas das garotas tentaram avisá-la, dizendo que ele era um homem muito controlador e que precisava que as coisas fossem do jeito dele o tempo todo. Elas não queriam ver Samantha machucada ou triste. Ela ouviu os rumores, até conheceu a garota, Chrissy, mas presumiu que ela tinha conseguido um estágio fora do estado. Ben não era o tipo de cara que machucaria alguém; Ben era tão doce e gentil que as crianças o adoravam! Onde aquele Ben tinha ido...? Enquanto ela ruminava o passado, deve ter se distraído, porque Ben estava furioso. “Que porra é essa, Sammy? Você está mesmo me escutando? Eu sequer importo para você?! Tudo o que você pensa é em VOCÊ MESMA! Eu me mato para cuidar de você, e você não consegue nem me dar o básico! Você sabe que professores ganham uma merreca; eu não vou sustentar você e todas as suas contas só porque você fez uma escolha ruim! Eu TE DISSE que isso era uma má ideia, mas acho que se você está TRANSANDO com seu professor, está tudo bem, né!” Ben continuou a esbravejar. Samantha apenas o encarava. Como ele se mata para cuidar dela? Ele aceitou um cargo na empresa de logística do pai, ele é literalmente o CEO júnior. Além disso, Samantha paga todas as contas do apartamento para que ele possa economizar para o futuro deles, um futuro que ela não quer há muito tempo. Finalmente, por frustração, Samantha levantou as mãos: “CHEGA! Eu cansei, Ben, isso é demais. Obviamente você não me apoia, você quer algo que eu não quero. Eu vou ser professora, é isso que me faz feliz. Se você não consegue aceitar que eu não vou ser dona de casa, então não vai dar certo. Vou arrumar minhas coisas e estarei fora até o fim de semana.” Ben ficou imóvel. Ele não disse uma única palavra enquanto o quarto ficava num silêncio mortal. Um calafrio percorreu a espinha de Samantha e ela sentiu uma vontade súbita de correr o mais rápido que podia. Ele a observava, calculando suas próximas palavras, seus olhos brilhando com um fulgor perigoso. Ben avançou em direção a Samantha, ela deu um passo para trás e ele sorriu. Samantha não gostou daquele sorriso; não chegava aos olhos dele, era perigoso e desequilibrado. Ela não acreditava que Ben fosse capaz de machucá-la. Quer dizer, ele diz muitas coisas maldosas, mas nunca a machucaria. Certo? Ela esbarrou na bancada e Ben continuou avançando. “Sammy, Sammy, Sammy... É tão fácil assim? Só fazer as malas e pronto, você foi embora? Você é tão estúpida.” Ben estava pairando sobre ela; 1,70 m não parece tão alto, a menos que você tenha 1,55 m, esteja descalça e olhando para alguém que te encara como se estivesse prestes a te esmagar. Samantha tentou não se encolher. Com uma voz muito mais firme do que ela se sentia, disse: “Eu NÃO sou estúpida, Ben. Isso é simples: nós não queremos as mesmas coisas. É inútil continuar tentando quando não vamos fazer um ao outro feliz.” Ela olha para cima, para Ben, com seus grandes olhos verdes suplicando para que ele veja as coisas do jeito dela, para que entenda que é o melhor. “Não, Sammy, você é estúpida. Tentar, tentar me deixar é ESTÚPIDO.” Ben agarrou seus braços, seus dedos cravando na pele dela dolorosamente. Samantha sabia que ficaria com hematomas. Ela gritou, um gemido baixo de medo, o mesmo medo que brilhou em seus olhos. Ben riu e se inclinou perto do ouvido dela: “Ah, é isso que eu quero ver. Agora você entende, isso não depende de você.” Ele a puxa para si, olhando para baixo. Olhos famintos e perigosos encontraram os dela. Ela nunca tinha se sentido uma presa antes daquele momento, nunca soube como era ser caçada. Sentindo-se muito pequena e vulnerável, ela ouve Ben continuar: “Sempre dependeu de mim, você é apenas teimosa demais para ver, mas podemos trabalhar nisso.” Ele a arrasta para longe da bancada, pela sala, decorada com fotos da vida deles: o Boys and Girls Club, acampamentos, feriados com as famílias. Aquela era a vida deles, a vida feliz deles, certo? Como ela pôde ter sido tão cega? Samantha tropeçava nos próprios pés, implorando para que Ben parasse, dizendo que ele não queria fazer nada de que se arrependeria depois, lembrando-o de que ele a ama e que a última coisa que ele desejaria seria machucá-la. Arrependimento. Essa palavra o quebrou. “Arrependimento? ARREPENDIMENTO?! Meu único arrependimento é não ter tido uma mão mais firme com você cinco anos atrás. Eu pensei que você fosse inteligente, pensei que você fosse entender mais rápido do que isso, você simplesmente não entende.” Ele pontuou o comentário jogando-a contra a parede do quarto. Sua cabeça balançou para trás e bateu no quadro na parede; ela viu estrelas e notou, fracamente, o som do vidro quebrando. Chocada e um pouco atordoada, Samantha só conseguia encarar, com a boca comicamente aberta. Ela sentiu as lágrimas escorrerem pelo rosto e o medo se instalou em seu estômago. Ben a jogou no chão e Samantha se arrastou para longe. Ben se virou e bateu a porta com força, girando a fechadura agressivamente. Ele se virou para ver Samantha tentando se levantar sobre as pernas trêmulas: “Eu tenho sido tão paciente, tão gentil, tão compreensivo. Mas você foi longe demais. Você arruinou minha confiança e agora, agora eu tenho que mostrar a você quem está no controle aqui.” Ben começou a desabotoar o cinto. Os olhos de Samantha se arregalaram. Não, não, não, isso não está acontecendo, ele não pode estar querendo se forçar sobre ela. Samantha tentou se manter de pé, tropeçando ao longo da parede, tateando em busca da janela. Ben puxou o cinto através dos passadores com um movimento fluido; o som do couro deslizando pelo jeans era tudo o que ela conseguia ouvir. Samantha sentiu a borda da janela, sabia que a escada de incêndio estava logo depois dela. Enquanto seus dedos lutavam para abrir a janela, ela implorava a ele, com lágrimas correndo pelo rosto, todo o corpo tremendo de medo: “Ben, não, pare com isso agora, você podeAAAHHH.” Suas palavras foram cortadas e transformadas em um grito quando ele chicoteou o lado do rosto dela com o cinto dobrado. Uma dor intensa e quente percorreu seu corpo. Choque, traição e medo absoluto. Sua mão foi direto para o lugar que ele acabara de atingir. Ben respirava pesado, seu peito ofegante. Ele levantou o cinto novamente e ela cobriu o rosto. Ela sentiu a dor ardente do cinto em seus braços e ombros enquanto ele começava a açoitá-la. Samantha começou a gritar, um som estranho para ela, quase animalesco. Ela berrou o mais alto que pôde, rezando para que alguém no prédio a ouvisse. Ben desferiu golpes em cada centímetro do corpo dela que conseguia alcançar. Ela caiu no chão, cobrindo o rosto e a cabeça com os braços; cada chicotada queimava como fogo. Eventualmente, a voz de Samantha ficou rouca, seu corpo enfraqueceu de exaustão e dor, e tudo o que ela podia fazer era ouvir o som doentio do cinto estalando contra sua pele e chorar a cada golpe. Ben continuava a esbravejar sobre como ela seria a esposa perfeita, mesmo que isso a matasse. Finalmente, depois do que pareceu uma eternidade, ela ouviu batidas na porta do apartamento, madeira rachando. Ela desmaiou, ouviu vozes masculinas grossas ordenando que Ben parasse. Ela sentiu o perfume de um dos policiais enquanto ele corria para verificar seus sinais vitais. Abrindo seus olhos inchados, ela viu olhos azuis e pensou que estava olhando para um anjo, mas aquilo não podia ser o céu. Ben estava ali, devia ser o inferno. Ela ouviu Ben: “Eu não fiz nada que ela não pediu, essa vadia está sempre arranjando problemas.” Os policiais algemaram Ben. Samantha estava deitada no chão, em algum lugar entre a consciência e o esquecimento, imaginando se o pesadelo acabaria um dia. Lentamente ela apagou, entorpecida e envolta em escuridão. Da próxima vez que acordou, estava em um quarto frio e estéril. Luzes brilhantes agrediram o olho que ela conseguia abrir, mal conseguindo balançar a cabeça, inalando o cheiro forte de antisséptico e gemendo. De repente, ela ouviu seu pai: “Ei, querida, você acordou. Não se preocupe, você está segura agora, eu prometo.” Ela podia ouvir a angústia na voz dele. Ela apertou a mão dele e, com um suave “Eu te amo”, caiu no sono novamente.
