Consumida

ARIANNE

Eu batia um ritmo irregular na mesa com os dedos enquanto encarava a tela do meu celular. Eu estava sentada na cadeira de couro do escritório dele, andando de um lado para o outro, jogando no celular e fazendo qualquer coisa para matar o tempo.

Trinta minutos nunca pareceram tão longos. Parecia que alguém estava arrastando o tempo, fazendo meu peito apertar de inquietação.

Eu nem sabia que estava em pânico até olhar para os meus dedos. Sem perceber, eu estava descascando o esmalte e agora minhas unhas estavam totalmente arruinadas.

Foi então que percebi que a frequência com que eu roía minhas unhas tinha diminuído desde que conheci Tristan. Elas estavam durando mais do que antes.

No momento em que deu meia hora, bati as mãos na mesa e me levantei, pegando meu celular e indo em direção à porta. Definitivamente havia algo errado e eu não conseguia ignorar essa sensação. Tentei me convencer de que era apenas o jeito dele de viver e que provavelmente não era a primeira vez que ele se metia em encrenca. Mas algo lá no fundo me dizia o contrário.

Abri a porta de um solavanco e recuei ao ver quatro homens de terno parados do lado de fora. Dois estavam encostados na parede oposta e os outros dois guardavam cada lado da porta.

Eu os encarei, mas eles mantiveram expressões impassíveis, olhando para o nada como robôs. Limpei a garganta e dei um passo para fora, mas recuei novamente quando um deles esticou o braço, bloqueando meu caminho.

"O chefe disse que voltará em breve. Até lá, devemos garantir sua segurança", disse ele, sem sequer olhar para mim, mantendo o olhar fixo à frente.

Engoli o pânico e limpei a garganta. "Mas seu chefe não disse para me manter trancada aqui, disse? Eu não sou a Rapunzel", falei, tentando passar, esperando que ele tirasse aquele braço enorme do caminho, mas ele não se moveu. "Vocês não vão me deixar sair?" suspirei, e ele não disse nada.

Revirei os olhos, voltei para dentro e bati a porta. "É melhor o Tristan ter uma boa explicação para isso." Soltando o ar, liguei para ele.

Chamou uma vez. Sem resposta.

De novo. Sem resposta.

Mais uma vez. Caixa postal.

Novamente. Celular desligado.

Ele disse para eu ligar se precisasse de algo. Por que ele não estava atendendo? Meu Deus.

Meu coração batia forte contra o peito e meus dedos se entrelaçavam enquanto o pânico crescia. Ele não atendia. Estava desligado. Ele nunca faria isso. A não ser que estivesse muito ocupado com o que quer que estivesse fazendo. Sim, ele estava ocupado. Era isso. Ele só estava ocupado.

Com minha intuição gritando, voltei para a cadeira de couro e me sentei, fingindo paciência. Eu não estava paciente. Ele disse que voltaria em meia hora, e já se passavam cinco minutos do prazo.

Ok, talvez eu estivesse exagerando. Eu não deveria esperar que ele voltasse na hora exata. Ele era humano, não um robô. Não tinha como ele cumprir o horário prometido à risca.

Ah, que se dane!

Levantei-me da cadeira e abri a porta de supetão. "Me deixem sair ou eu vou ligar para ele agora mesmo."

O que estava à minha frente falou: "Ele nos ordenou que mantivéssemos você em segurança."

"Bem, eu não estou segura aqui dentro. Estou a um minuto de explodir. Pelo menos me deixem esfriar a cabeça no clube. É sufocante aqui." Não esperei que eles decidissem nada e comecei a andar em direção à porta que levava ao clube.

Abri a porta e a música suave de antes ainda preenchia o ambiente. Havia poucas pessoas e o bar estava vazio, apenas com um barman de gravata borboleta preta e uma toalha branca no ombro. Fui até lá e me sentei no banco.

Ele me deu um sorriso que eu não retribui e mandei uma mensagem para o Brian.

Eu: Onde está o seu chefe?

Deixei o celular sobre o balcão e soltei um suspiro. Olhando para trás, vi os quatro seguranças parados perto da porta por onde eu tinha saído. Mais uma vez, é melhor o Tristan ter uma explicação melhor para me trancar com guarda-costas e não atender o telefone.

Verifiquei o celular e não vi nenhuma resposta do Brian. Com raiva, digitei furiosamente com meus polegares descascados.

Eu: Para onde ele foi? Por que ele não está aqui? Por que vocês não estão me respondendo?

Joguei o celular no balcão, ignorando o barman que me olhava sem fazer nada. Eu não estava bem. Nada estava. Eu precisava ver o Tristan. E a saudade ficava mais aguda a cada segundo que passava.

Ainda nada do Brian. Aquele idiota estava sempre na frente dos computadores. Como diabos ele não estava com a porra do celular?

Eu: ÓTIMO! Estou fugindo daqui.

A resposta veio em segundos.

Brian: Não faça isso.

O idiota estava vendo minhas mensagens. Que porra estava acontecendo?

Eu: Onde você está? Estou indo para o clube.

Demorou um pouco para ele responder.

Brian: Fique onde você está, porra!

"Vai se foder!", gritei, quase jogando o celular longe, mas parei ao lembrar que era novo e eu precisava dele. Ele já tinha ido embora há quase quarenta e cinco minutos e não atendia o celular. Para piorar a situação, o Brian ainda estava dando ordens como se fosse meu dono. Definitivamente, algo estava errado. Talvez minha intuição estivesse certa.

Levantei-me do banco rapidamente e corri em direção à saída. Eu sabia que os quatro homens viriam atrás de mim, então apressei o passo, esperando despistá-los. Mas recuei no último segundo quando um homem grande entrou na minha frente, bloqueando meu caminho e quase me fazendo bater no peito dele.

"Que porra é essa?" Olhei para cima, franzindo a testa ao ver outro homem de terno, com a mesma cara dos outros atrás de mim. "Me deixa passar. Tenho que ir a um lugar importante", disse entre dentes, com a impaciência e a raiva — meus dois piores inimigos — aumentando a cada segundo que eu perdia encarando aqueles rostos.

"Sinto muito, senhora. Você não pode sair..."

"Por que caralhos eu não posso? Sai da minha frente!" Eu o empurrei, mas ele não se moveu, nem um milímetro. Soltando um suspiro de frustração, passei as mãos pelo cabelo, pensando em uma maneira de sair do clube. Eu não podia esperar o Tristan voltar. Eu era incapaz de esperar. E o Brian ainda teve a ousadia de gritar comigo para eu ficar onde estava.

Corri de volta para o escritório, abri a porta com um chute, revirei todas as gavetas até encontrar uma arma pequena, guardei-a e saí tempestuosamente. Tentei ligar para o Brian e o Tristan novamente no caminho para a saída, mas nenhum dos dois atendia. E me doía não ter mais ninguém para ligar além do Brian.

"Me deixem sair", disparei quando um segurança surgiu na minha frente assim que abri a porta principal. Eu estava prestes a fazer algo irrevogavelmente perigoso quando vi alguém vindo em nossa direção. Ele era grande, usava uma camiseta regata e jeans rasgados. E tinha uma tatuagem no pescoço.

Meu Deus!

"Ei!", balancei a mão, tentando chamar a atenção dele, como se ele já não estivesse caminhando na minha direção. "Pode me ajudar aqui? Eles não querem me deixar sair." Eu estava literalmente quase chorando agora.

O homem chegou até mim e lançou um olhar para o segurança que o fez se afastar. Ele certamente era um amigo próximo do Tristan, pelo modo como o segurança obedeceu imediatamente. Talvez ele pudesse me tirar do clube.

“Onde está o Tristan? Estou tentando falar com ele”, perguntei.

Ele disfarçou uma expressão de preocupação. “Ele está bem. Você precisa voltar, Arianne.”

“E fazer o quê? O que está acontecendo?”

Ele soltou o ar, aparentemente com a paciência de uma formiga. “Eu não sei. Apenas fique lá dentro até...”

“A eternidade? Qual é, eu vou me matar de tédio se ficar aqui por mais um minuto.”

“Ele só está ocupado. Por que você acha que algo está errado?”

Respirei fundo, mordendo o lábio inferior enquanto passava os dedos pelo cabelo. “É só que... eu não sei, sinto um pressentimento ruim e não consigo me distrair.” Quando tirei a mão do cabelo, percebi que estava agarrando a camisa dele em desespero. Ele pareceu chocado, mas não afastou minhas mãos. “Por favor, me leve até ele. Só preciso vê-lo. Não preciso falar com ele. Só quero ter certeza de que ele está bem.”

Ele empurrou minhas mãos para baixo. “Você não entende. O Tristan é muito rigoroso com...”

Puxei a faca debaixo do meu vestido e a encostei no meu pescoço. “E eu estou falando muito sério. Me tire daqui. Eu sei que você sabe onde o Tristan está”, rosnei, com a lâmina pressionando a minha pele.

Eu não fazia ideia do que estava fazendo. Não sabia por que estava indo tão longe para chegar até ele. Não sabia por que aquele pressentimento ruim não parava de me sufocar, tirando meu ar e me fazendo agir de forma absurda só para conseguir respirar. E eu sabia que nada disso pararia até que eu visse o Tristan.

“Que porra você está fazendo? Larga essa faca.” Ele se moveu para pegar minha mão, mas eu recuei, pressionando a lâmina ainda mais contra o pescoço. “Eu não posso te levar, o Tris vai ficar puto da vida comigo”, disse ele, entre dentes, irritado com a minha insistência. Ainda assim, levantei o queixo e pressionei mais a faca, ciente dos seguranças que tentavam se aproximar. “Tá bom, tá bom. Só larga essa porcaria de faca antes que faça alguma besteira.”

Ele se afastou e pegou o celular. De costas para mim, falou discretamente com alguém antes de se virar novamente. “Deixem ela passar.”

Joguei a faca no chão e comecei a correr atrás dele, tentando acompanhar seus passos largos. Depois de um tempo, ele destravou um carro vermelho. Entrei no banco do passageiro com as pernas balançando e os dedos entrelaçados, inquietos.

“Ele está bem, né?”, perguntei quando ele começou a dirigir. O homem me lançou um olhar, como se não acreditasse que estava realmente me levando. Então, as palavras do Tristan sobre não confiar nesse homem ecoaram na minha mente, mas desapareceram tão rápido quanto vieram.

O resto do caminho foi em silêncio. Não sei se era por causa da energia nervosa que ele irradiava ou porque o carro era pequeno demais, mas nada disso ajudou a diminuir a tensão que se enrolava na minha coluna. Eu deveria estar calma agora que estava indo encontrar o Tristan, mas a calma estava a um oceano de distância.

Minhas mãos estavam suadas e só restava uma unha para eu roer. A ansiedade me consumiria se eu não tivesse mais esmalte para arrancar, então apressei o homem. Era como se o Tristan fosse o único antídoto para tudo o que estava me deixando mal.

Paramos em frente a um hospital minutos depois. Quando me virei para o homem, confusa, ele suspirou e evitou meu olhar. Droga, eu estava certa. Algo estava errado.

Certo, calma. Talvez ele não seja um paciente. Provavelmente ele tinha uma reunião no hospital. Tipo uma consulta médica.

Me virei para o homem, que apertava o volante com força. “Por que paramos...”

A sirene de uma ambulância me interrompeu enquanto ela passava por nós e parava bem na nossa frente. Enfermeiros correram para fora do hospital imediatamente, inclusive o Dr. Gabriel, já que estávamos na porta do hospital dele. O pânico estava estampado em seu rosto enquanto ele dava ordens à equipe.

Nem percebi quando destravei a porta, só saí do carro. As portas duplas da ambulância se abriram e alguns homens uniformizados puxaram uma maca.

Quando a maca tocou o chão e os enfermeiros começaram a levar o homem coberto de sangue para dentro do hospital, perdi o fôlego.

Meu sangue gelou e o pânico em mim desapareceu. Meu coração pareceu parar de bater, e eu nem sabia o quanto precisava de ar até que o homem que me trouxe tocou meu ombro.

Voltei à realidade e o pânico retornou com ainda mais força, enquanto meus olhos se enchiam de lágrimas. Eu só... eu vi o Tristan. O Tris...tan estava coberto de sangue. Era o Tristan na maca. Ele usava o mesmo terno que vestia de manhã, antes de sairmos de casa.

Meus olhos foram para a porta do hospital. Tristan!

Corri em direção à porta, com o corpo todo tremendo de um medo desconhecido. Praticamente empurrei os enfermeiros e segurei a maca, seguindo-os enquanto a levavam para a sala de emergência.

O Tristan estava irreconhecível. As lágrimas escorriam pelo meu rosto ao ver seu corpo, meu coração apertado de dor. Ele estava tão ensopado de sangue que duvidei que ainda restasse algum em suas veias. Seu rosto pálido estava sujo de sangue seco e fresco, uma imagem que atravessou minha alma como uma faca.

“Tris... Tristan.” Sacudi o braço dele enquanto corríamos para dentro. Sacudi com mais força, soluçando alto quando percebi que havia uma bala em seu peito. “Tristan!”, gritei, e os enfermeiros nem tentaram me parar. “Tris, por favor. Acorda, não se atreva a morrer.”

Chorei ainda mais quando vi a porta da emergência e ele não me respondia. Ele não podia morrer. Ele não podia morrer depois de ter me prometido que sempre voltaria. Quando chegamos à porta e os enfermeiros tentaram me barrar, eu disse a única coisa que me veio à cabeça.

Com a garganta travada pelo choro, disparei as palavras: “Eu juro por tudo que é mais sagrado, se você morrer, eu vou virar uma puta famosa e deixar vários homens me tocarem. E eu vou me exibir nua, não estou brincando, Tristan. Eu vou fazer isso...”

Os olhos dele se abriram lentamente. Um alívio tomou conta de mim, sem nem me importar com o olhar estranho que os enfermeiros me lançaram por causa do meu discurso maluco. O que importava era que ele tinha aberto os olhos e estava olhando para mim.

Seus olhos semicerrados continuavam em mim enquanto duas enfermeiras me afastavam, empurrando a maca para dentro da sala de emergência. Continuei prendendo o olhar nele até que ele desapareceu, com o coração pesando toneladas. Já tive muitos momentos desoladores na vida, mas nenhum se comparava a ver o Tristan banhado no próprio sangue.

O médico passou por mim rapidamente e eu segurei o colarinho dele sem nem pensar. O Dr. Gabriel se virou, olhou para mim por um segundo e me puxou gentilmente para o lado.

“Espere aqui.” Ele ia sair, mas eu o puxei de volta.

“P—por favor, salve-o. Estou implorando.” Minha voz falhou, e meus olhos marejados suplicavam por ele.

“Você não precisa me pedir isso, Arianne. Eu nunca vou deixar ele morrer”, disse ele com firmeza, me dando um olhar de segurança antes de correr para dentro.

Não sei por que o Dr. Gabriel parecia tão alarmado, mas, por algum motivo, eu acreditei nele.

Eu estava prestes a desabar em uma cadeira quando vi alguém que eu não tinha notado antes. Brian.

Ele estava parado não muito longe, com os olhos avermelhados fixos na porta. Suas roupas, braços e pescoço estavam cobertos pelo sangue do Tristan, o que me dizia que ele tinha sido o primeiro a encontrar o corpo.

Deslizei pela parede e sentei no chão, ao lado da cadeira, abraçando minhas pernas. Eu não tinha energia para perguntar o que tinha acontecido.

Tudo o que eu queria era que o Dr. Gabriel saísse e me dissesse que o Tristan, o homem que dizia que eu era dele, iria sobreviver.

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