O Segredo Dourado

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Este livro é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são produtos da imaginação da autora ou usados de forma fictícia. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, eventos ou locais é mera coincidência.

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(Jaime)

Dou uma última olhada na minha imagem no espelho. Certo, assim está bom. Nada que chame qualquer atenção desnecessária.

Coloco a mochila nas costas e vou em direção à porta. Estou atrasada, então não vai dar para correr até o campus hoje de manhã. Vou ter que compensar essa falta de exercício mais tarde.

Levei 20 minutos para chegar lá, depois de conseguir parar um táxi. Mas preciso quase correr até a sala de aula, ou vou me atrasar com certeza. Escorrogo para dentro da sala e ocupo o assento vazio mais próximo justamente quando o professor começa a falar.

Em poucos segundos, estou totalmente imersa no conteúdo da aula de farmacologia. Todos os pensamentos sobre meu emprego, planos para o futuro ou sobre os outros estudantes na sala desaparecem.

Hoje é uma das últimas aulas que terei em muito tempo. Não pretendo me especializar, pelo menos não em um futuro próximo. Uma hora depois que esta aula terminar, todos nós vamos para o hospital universitário para algumas sessões clínicas finais. Depois, temos as provas do bloco final na semana que vem e, se tudo sair conforme o planejado, serei a médica Jaime Greywood, MD, logo em seguida.

O professor termina com alguns votos de boa sorte para todos nós, e eu guardo meu livro e laptop. Denver e Collins aparecem na minha frente num piscar de olhos.

“Quer tomar um café antes de irmos para o hospital, Greywood?”, pergunta Denver. Ele faz aqueles olhos de cachorrinho pidão.

“Smith e Moonsamy também vão”, Collins comenta.

Sorrio para eles. O ideal seria passar essa hora na biblioteca revisando as notas da aula, mas esta foi nossa última aula e esses caras são amigos, de certa forma.

“É, tudo bem. Na cafeteria do campus mesmo?”, pergunto.

“O café de lá é bem bom, sim.” Desta vez foi Moonsamy quem falou, acompanhada de Smith.

Ghaneshree Moonsamy e Colleen Smith. As duas são inseparáveis desde o primeiro dia em que começamos essa jornada, há sete anos. Levou três anos para elas se soltarem comigo, e nessa época as duas já tinham ficado amigas de Ben Collins e Jack Denver.

Achamos uma mesa de canto na cafeteria lotada e nos esprememos no espaço feito para quatro quando Colleen sentou no colo de Ben. Isso é uma novidade, mas sorri para eles. Na verdade, eles formam um ótimo casal.

“Vocês dois estão namorando agora?”, pergunto arqueando as sobrancelhas, e Colleen fica levemente corada.

Foi Ben quem respondeu: “Sim, faz um tempo já. Mas você vive entrando e saindo, nem percebeu. O que você tem feito?”

Dou de ombros. “Só trabalho. Fiz um último grande ensaio no Havaí como parte do meu contrato, e o grande evento da Angel acontece um mês depois das provas, mas depois disso estou livre.”

Todos acenaram com compreensão, pois aprenderam um pouco sobre o quão ocupada minha vida realmente é durante o tempo em que nos tornamos amigos.

Era uma relação estranha, de certa forma. Para mim, estudar e trabalhar em tempo integral significava não ter um minuto sequer para investir em amizades. Estudar é solitário sem amigos e, sendo uma das modelos mais bem pagas do mundo, é difícil distinguir quem quer ser seu amigo por interesse de quem é genuíno.

Também perdi muitas aulas e tive que me esforçar em dobro para recuperar o tempo. O que me convenceu de que eles eram do tipo genuíno foi a disposição deles em me ajudar com isso.

Foi Jack quem descobriu quem eu realmente era, há uns três anos. Até então, eu entrava e saía das aulas e sessões práticas sem interagir com ninguém da minha turma.

Eu usava propositalmente blusas largas estilo túnica com calças justas ou jeans, botas pesadas e óculos de armação escura, com o cabelo preso. Nada ali chamava atenção e disfarçava bem o meu corpo. Evitava os outros, e essa aura de distanciamento afastava qualquer tentativa de aproximação.

Só soube mais tarde que Jack tinha uma pequena obsessão pela supermodelo Jaime Grey. Ele me reconheceu durante uma aula um dia, quando tirei os óculos para esfregar os olhos cansados.

Ele ficou impressionado e um pouco ofendido por aquela celebridade por quem tinha uma queda à distância ser, na verdade, sua colega “Greywood”, e por ela não parecer nem um pouco amigável.

Então ele decidiu me confrontar, com seu amigo Ben ao lado. Lembro-me desse momento claramente.

“Ei, você é a modelo Jaime Grey?”, ele soltou um dia, assim que saímos da sala de aula.

Essas palavras me fizeram paralisar, e encarei o cara que tinha dito aquilo. Queria ignorá-lo e correr para a próxima aula, mas percebi que teria que passar mais três anos em um ambiente fechado com eles, aula após aula, e ser rude não é da minha natureza.

“E se eu for?”, perguntei em vez disso.

Ele bufou um pouco, parecendo animado e perturbado ao mesmo tempo, antes de responder.

“Isso significaria que dividimos essas aulas com você por quantos anos, e você nunca fez um esforço para ser legal com nenhum de nós? É decepcionante, e me faz sentir como se você achasse que é superior a nós”, ele disparou.

Lembro-me de ficar chocada. Pisquei para ele e me senti muito decepcionada comigo mesma.

“Sinto muito, nunca tive a intenção de ser rude. Eu só queria ser anônima e não ser tratada de forma diferente por causa do meu trabalho. Peço desculpas se meu comportamento foi ofensivo para você”, finalmente consegui dizer.

Foi aí que Ghaneshree veio ao meu socorro.

“Jack, para com isso”, ela exigiu e se virou para mim.

“Ei. Sei que nunca nos falamos antes. Pessoalmente, eu só achava que você devia ser tímida. Mas esse babaca aqui é quem está sendo grosseiro.”

E a partir daí, a amizade um tanto estranha começou a se desenvolver.

Acho que Jack ainda tem uma queda por mim, especialmente agora que ele sabe que estou me matando de estudar em tempo integral e mantendo uma carreira exigente. Ser estudante de medicina era algo bem desgastante. Meus quase amigos aprenderam que ser uma modelo de alto nível, com contratos a cumprir, não era um trabalho tão fácil quanto pensavam. Eles respeitavam isso. Agora, quando peço uma água em vez de um cappuccino ou latte, eles não me zoam por isso.

“Quais são seus planos depois da formatura, Jaime?”, pergunta Jack, com todos nós acomodados ao redor da mesa. Imagino que eles já tenham compartilhado seus planos semanas atrás, mas não conseguimos nos encontrar socialmente há um bom tempo.

“Bom, primeiro tenho que passar pelo desfile das Angels, mas depois tenho uma entrevista de emprego em uma cidadezinha do interior”, respondo com um brilho no olhar.

“Espera, o quê?! Com suas notas, você pode ser a candidata número um para qualquer especialidade em qualquer um dos melhores programas. Por que uma cidadezinha do interior?”, Colleen exclamou.

Dou de ombros.

“Quero ficar longe dos holofotes. Quero sair da cidade, preciso respirar ar puro!”

Os outros riram, mas mesmo enquanto eu sorria com eles, um peso apertou o fundo da minha mente. Eu não conseguia me livrar da sensação de que o próximo lugar onde eu colocasse os pés mudaria tudo de maneiras que nenhum de nós poderia imaginar.

Rio junto. “Sério, quero um estilo de vida mais lento, onde eu possa fazer o que amo, tanto profissionalmente quanto pessoalmente. Para mim, isso é perfeito!”

Ben sorriu para mim, e os outros concordaram.

“Você merece uma vida mais calma, garota, e um pouco de contato com a natureza. Você está vivendo no limite há anos. Espero que você passe nessa entrevista.”

Os outros concordam e aproveitam para me dar palavras de incentivo.

Mas, enquanto a cafeteria fervilhava com a conversa, um calafrio estranho subiu pela minha espinha, como se alguém estivesse me observando de fora da sala. Quando olhei por cima do ombro, não havia nada. Ainda assim, o mal-estar persistiu, e tive o pensamento repentino e absurdo de que meus verdadeiros testes ainda nem tinham começado.

Ignoro isso.

“Obrigada, gente. Agora me contem dos planos de vocês?”

Os outros começaram a falar novamente e a cafeteria voltou ao seu zumbido habitual, mas aquele calafrio estranho não foi embora. Ele rastejava pela minha espinha como uma página dobrada que não se consegue alisar de novo.