The Reunion
TW: Aviso de emetofobia para o final deste capítulo. Não diga que eu não avisei.
A música alta reverberava por cada parte do meu corpo. Até a dor de cabeça que surgia rapidamente começou a pulsar no ritmo da batida. Fechei os olhos e tentei respirar fundo, desejando que a dor passasse.
“Você está bem, Lyra? Quer ir para um lugar um pouco mais silencioso?” O hálito quente de Dylan roçava meu ouvido. Meus olhos se abriram de súbito, esquecendo que eu não estava sozinha. Eu tinha conhecido Dylan há uma hora, depois de chegar relutantemente a esta festa com Mina. Pouco tempo depois das apresentações, Mina se desculpou para procurar a mesa de bebidas com uma piscadela.
Desde então, Dylan estava grudado em mim. Ele é um cara legal, com um jeito meio nerd e fofo, mas eu simplesmente não estava com humor para uma hora de conversa sobre a faculdade. Eu tinha três trabalhos de pesquisa para escrever, com entrega em dois dias, e mal tinha olhado para eles. Nossa conversa não ajudou em nada a diminuir meu pânico crescente. Eu já tinha recusado a oferta de Dylan de me trazer uma bebida, querendo estar sóbria quando voltasse para casa para trabalhar nos meus deveres. Mina prometeu que ficaríamos apenas por duas horas. Ela me convenceu a vir a esta festa contra a minha vontade, usando uma rotina perfeita de súplicas, chantagem emocional e, finalmente, invocando o "Best Friend Favor".
Criamos isso quando nos tornamos amigas no primeiro ano da faculdade. O "Best Friend Favor" serve para sinalizar o quão importante era o pedido da outra pessoa. Era algo bobo e infantil, mas pegou. Costumávamos brincar que o "Best Friend Favor" era o padrão ouro dos favores. E, como ambas sabemos, é difícil dizer não para isso.
“Estou bem. Só sinto uma dor de cabeça chegando. Tenho enxaquecas com frequência”, admiti distraída, vasculhando o ambiente em busca da minha melhor amiga. Eu não tive a chance de conhecê-lo, mas Mina me informou enquanto nos arrumávamos que a festa seria na casa de Adrian Campbell. Assim que entrei no enorme hall de entrada, soube que tipo de família os Campbell eram. A casa (se é que se pode chamar assim) ostentava nove quartos e uma escadaria enorme no saguão. Não olhei muito bem em volta quando entramos, para não parecer que eu não estava acostumada com aquele nível de luxo. Eu não estava, claro, mas ainda assim sentia a necessidade de manter as aparências.
Olhando ao redor agora, a casa é decorada com muito bom gosto e tem uma estética moderna. Observo os detalhes da decoração, incluindo o esquema de cores limpo em preto, branco e cinza. Um sorriso sarcástico surge em meus lábios com a ironia de uma festa universitária acontecer em uma casa tão elegante. Meus olhos se fixam na mesa de beer pong no centro da sala de estar ampla e limpa. Parece que a única diferença entre as festas da elite e as festas mais simples é o cenário.
Ainda sem conseguir encontrar Mina na multidão, começo a procurá-la. Uma mão no meu braço me para, e viro o rosto para olhar Dylan. Ele me lança um olhar de interrogação, com a preocupação ainda estampada no rosto. Cubro a boca com a mão e me inclino perto do ouvido dele. “Foi legal conversar com você. Vou procurar minha amiga Mina.”
Ele acena em compreensão e começa a me seguir. Ótimo.
Verificamos a cozinha primeiro. Meus olhos percorrem a enorme ilha da cozinha e todos os corpos reunidos ao redor dela, procurando pelos longos cabelos dourados característicos de Mina.
Sem sucesso, vou até a porta dos fundos. Algumas pessoas estão do lado de fora, fumando e bebendo. Ao dar um passo lá fora, deixo o ar fresco de setembro encher meus pulmões e desfruto da sensação. Sinto imediatamente minha dor de cabeça começar a diminuir um pouco. Fechar a porta atrás de mim não abafa muito o grave da música vindo de dentro. Analiso a área do pátio e noto uma garota de uma das minhas aulas com quem falei brevemente quando cheguei. Ela está relaxada em um sofá com alguns rapazes que não conheço.
Levanto o queixo na direção dela e coloco as mãos nos bolsos. “Ei, Caitlyn, você viu se a Mina veio aqui fora? Eu a perdi de vista faz um tempo.”
Caitlyn pensa por um breve momento, esfregando o queixo com o polegar enquanto seu cigarro balança delicadamente entre seus dedos finos. “A garota com quem você veio, certo? Não, ela não saiu aqui. Estamos aqui há um tempo. Ela provavelmente está lá dentro em algum lugar. Você deveria checar no andar de cima.”
Ela olha para Dylan, que está parado de forma estranha atrás de mim, sem dizer nada. Ainda irritada, não me movo para apresentá-los. Foi ele quem decidiu me seguir por aí. Dylan pigarreia sem jeito e sai de trás de mim para se apresentar.
“Dylan”, ele estende a mão. Caitlyn se levanta levemente do sofá para cumprimentá-lo.
“Caitlyn. Vocês querem vir relaxar com a gente, se quiserem?” Ela oferece gentilmente.
“Talvez eu aceite. Só preciso encontrar a Mina primeiro. Só quero ter certeza de que ela está bem.”
Caitlyn acena em compreensão, levando o cigarro aos lábios para uma longa tragada. Ela se recosta no sofá e continua a conversa com seus amigos.
Olho para Dylan: “Você quer ficar com eles?” Espero que ele aceite a sugestão, mas ele balança a cabeça.
“Não me importo de te ajudar a procurar a Mina”, ele oferece com um sorriso doce. Aceno com um suspiro e continuo minha busca. Assim que abro a porta, o volume total da música me atinge como uma parede invisível. Sinto meus dentes vibrarem no crânio. Sem outra opção, cerro os dentes e mergulho de volta na confusão. Faço outra checagem na sala de estar, na cozinha, no corredor e no escritório do andar de baixo antes de me dirigir à grande escadaria em caracol no saguão. Passo por um banheiro vazio e paro, virando-me para Dylan.
“Preciso usar o banheiro. Sinta-se à vontade para esperar ou ir socializar.” Tento incentivá-lo.
Ele acena e se encosta na parede do lado de fora da porta do banheiro. Solto um suspiro ao fechar a porta. O que será preciso para ele entender a dica?
Depois de usar o banheiro, dedico um tempo para me avaliar no espelho. Passo os dedos pelos meus cabelos castanhos cacheados para diminuir um pouco o volume e desembaraçar. A iluminação do banheiro deixa minha pele morena meio pálida. Olhando mais de perto, vejo uma pequena veia na minha testa pulsar no ritmo da minha dor de cabeça crescente.
Eu realmente gostaria de ter lembrado de trazer meu remédio para enxaqueca. Minha visão estava começando a girar. Vou ter que encontrar a Mina e ir para casa antes que piore. Dou um passo atrás do espelho para ajeitar minha franja enquanto tento ganhar tempo. Tomara que Dylan tenha ido embora quando eu sair. Ficando entediada após outros cinco minutos, respiro fundo antes de girar a maçaneta para sair.
Dylan estava me esperando exatamente onde o deixei, ao lado da porta do banheiro.
“Pronta para ir?” pergunto, forçando um sorriso. Ele me segue obedientemente enquanto começo a ir em direção à escadaria.
Depois de subir alguns degraus, paro para olhar Dylan. Ele olha para cima curiosamente antes que eu faça um gesto para que ele passe na minha frente. Suas sobrancelhas se curvam em confusão por meio segundo antes de me dar um sorriso cúmplice. Passando por mim, ele toma meu lugar para nos guiar escada acima.
“Melhor prevenir do que remediar, né?” Ele comenta enquanto passa por mim.
Pode apostar. Não tenho o hábito de dar espiadinhas na bunda de graça para perseguidores.
O segundo andar é bem menos lotado. O topo da escada se abre para outra sala de estar um pouco menor, que se ramifica em corredores em direções separadas que imagino levarem aos quartos. Há algumas pessoas circulando na sala de estar do andar de cima, relaxando nos sofás macios. A TV está ligada em um canal de esportes, mas ninguém parece estar prestando atenção. Não reconheço ninguém neste novo grupo. Esta festa é composta principalmente pelo pessoal da Mina. E, com a popularidade da Mina, ela tem muita gente.
Me aproximo do grupo, consciente de que eles provavelmente mal conseguem me ouvir. “Ei, alguém viu a Mina?” grito sobre a batida rítmica constante da música.
A maioria das garotas me ignora, enquanto os rapazes me avaliam, mas não dão sinal de que me ouviram. Apenas um rapaz se levanta do sofá para me notar. Quando ele se levanta, percebo o quão alto ele é; ele é bem mais alto que o Dylan e pelo menos uns trinta centímetros mais alto que eu. Com 1,73m, não sou considerada baixa, mas ele está me fazendo repensar essa perspectiva.
Enquanto ele se levanta, aproveito para observá-lo. Ele tem cabelos castanhos mantidos curtos nas laterais. Ele afasta as mechas mais longas da frente enquanto se endireita. Seu nariz parece ter sido quebrado uma vez, mas isso só acrescenta ao seu charme peculiar. Seus olhos castanhos refletem uma doçura gentil enquanto ele me observa com curiosidade. Quando nossos olhos se cruzam, ele me dá um sorriso torto, exibindo dentes brancos e alinhados antes de estender a mão para mim.
“Talvez eu possa te ajudar. Sou o Adrian. Você está procurando a Mina?” Aperto sua mão, dando a ele meu melhor sorriso. Ele baixa a cabeça e se inclina para que possamos nos ouvir melhor sobre a música.
“Você é o Adrian? Então a casa é sua? Prazer em te conhecer. Eu sou a Lyra.”
“Casa dos meus pais, mas sim, sou eu. Eles me deixam dar festas aqui às vezes, e meus amigos precisam de um lugar para organizá-las. Honestamente, qualquer desculpa para ter garotas bonitas na minha casa, eu aceito.” Ele me dá uma piscadela brincalhona, o que me faz rir. Ao ouvir minha risada, Dylan dá um passo mais perto de mim, deixando sua presença clara. Os olhos de Adrian alternam entre mim e Dylan, sem dizer nada por um momento.
“Vocês dois estão namorando?” Ele aponta o queixo para Dylan e para mim, dirigindo-se a nós dois.
“Acabamos de nos conhecer”, murmuro. Sinto Dylan dar mais um passo em minha direção, sentindo o calor do corpo dele aquecer minhas costas.
“Estou ajudando ela a encontrar a amiga.” Ele coloca a mão no meu quadril e eu dou um pulo com o contato inesperado. Observo em silêncio enquanto Dylan mantém contato visual direto com Adrian.
Adrian semicerra os olhos para Dylan. “Eu conheço a Mina. Posso ajudar você a encontrá-la, Lyra.” Seus olhos nunca desviam dos de Dylan.
Certo, seja lá que porra estiver acontecendo aqui, isso precisa acabar. Viro-me para encará-lo bem no momento em que Dylan abre a boca para responder. “Obrigada por me ajudar a procurar por ela; imagino que a gente se veja lá embaixo?”
Dylan me lança um olhar derrotado. Esforço-me para ouvi-lo por cima da música. “C-claro, acho que a gente se vê lá embaixo.” Ele tira a mão da minha cintura de um jeito sem jeito, dá alguns passos hesitantes para trás e espera, vendo se eu vou mudar de ideia. Dou a ele um último sorriso educado antes de ele se virar para ir lá embaixo e desaparecer. Solto um suspiro de alívio quando ele se afasta.
“Obrigada pela sua ajuda.” Inclino a cabeça para cima para ver Adrian sorrindo novamente.
“Sempre feliz em ajudar uma donzela bonita em apuros. Vamos encontrar sua Mina. Eu a vi indo para um dos quartos com um dos meus amigos. Ela não parecia muito bêbada da última vez que a vi, então tenho certeza de que está bem. Talvez a gente tenha que verificar alguns quartos, no entanto.”
Ele me faz um sinal para segui-lo enquanto começa a percorrer um dos longos corredores que imagino levar aos quartos. Verificamos o primeiro cômodo e encontramos algumas garotas arrumando a maquiagem no enorme espelho da penteadeira; elas nos observam passivamente enquanto saímos do quarto, e eu fecho a porta com um leve aceno.
Abrir a porta do segundo quarto após uma batida rápida revela um cara que nunca vi antes, esparramado em uma cama king-size enorme. Uma pausa oportuna na música nos permite ouvir seu ronco pesado. Adrian ergue uma sobrancelha para mim, divertido, e trocamos um olhar antes de ele alcançar a maçaneta para fechar a porta silenciosamente.
“Tenho um bom pressentimento sobre este. Coisas boas vêm em três, né?” Adrian brinca enquanto paramos na porta do próximo quarto no corredor.
“Acho que não é bem assim que se diz”, respondo levemente, balançando a cabeça diante da sua bobagem. Então, giro a maçaneta.
Nada poderia ter me preparado para o que estava atrás da porta número três.
O quarto estava escuro, exceto por um abajur de cabeceira, que projetava sombras distorcidas. Mina estava de costas para a porta, na cama, sentada de joelhos com a cabeça levemente inclinada para trás, expondo o pescoço enquanto Kian Atkins beijava e chupava marcas em sua pele. Ele estava sentado ereto na cama, encostado na cabeceira, com uma perna esticada e a outra dobrada no joelho. Ela estava ajoelhada entre as pernas dele, com as mãos pequenas cerradas na camiseta dele. No momento em que eu ia me anunciar, fiquei paralisada em silêncio enquanto ele beijava um ponto particularmente sensível, e ela soltou um gemido de prazer.
Kian Atkins.
Kian Fucking Atkins.
Ao ouvir a comoção na porta, os olhos de Kian se arregalam. Seus olhos verdes passam de mim para Adrian antes de finalmente pousarem em mim.
Seu olhar permanece fixo no meu enquanto seus lábios deixam o pescoço dela, apenas para sua língua traçar lentamente a curva do pescoço dela, provocando um calafrio e outro gemido suave de Mina. Ele volta a beijar o pescoço dela, roçando e dando mordidinhas leves com os dentes. Depois, levanta uma mão para se emaranhar no cabelo dourado dela, inclinando a cabeça dela um pouco mais para trás para ter melhor acesso à pele delicada. Ele parece um homem faminto enquanto se banqueteia com ela. Nenhum de nós consegue desviar o olhar enquanto observo o homem que desprezo dar prazer à minha melhor amiga com a boca.
A luz do abajur reflete a maldade alegre em seus olhos enquanto ele desliza suavemente a mão livre por baixo da blusa dela, acariciando suas costas. Estou completamente presa ao chão. Uma batalha silenciosa se desenrola entre nós, como se ele estivesse me desafiando a interromper. Seu olhar frio sugere um ódio familiar fervilhando logo abaixo da superfície.
“Que porra é essa, Wilhelmina.” Sussurro na escuridão, quebrando o feitiço. A leve dor de cabeça de mais cedo floresce em uma pulsação rítmica na minha têmpora esquerda.
Atrás de mim, ouço Adrian soltar um assobio baixo, absorvendo a cena.
Merda. Definitivamente estou sentindo uma enxaqueca chegando.
Ao ouvir minha explosão, Mina vira a cabeça rapidamente. Mesmo com a pouca luz, consigo notar que suas bochechas estão pintadas de um tom vermelho vivo, e ela respira com dificuldade. Eu definitivamente não sou puritana, mas o pensamento de que Kian Atkins era o responsável por aquilo faz meu estômago revirar.
“Oh! Lyra!” Mina luta para sair da cama e vir me cumprimentar.
Por sua vez, Kian não se move um centímetro com a invasão. Descansando a cabeça contra a cabeceira, seus olhos estão semicerrados enquanto encaram os meus. Ele parece completamente à vontade, como se já tivesse previsto minha interrupção. Ele nunca parece ser pego de surpresa quando nossos caminhos se cruzam, como eu sou. Odeio ser a única afetada pela presença dele. A queimadura aguda do ressentimento se instala no meu peito, apertando minha garganta como um torno.
“Pequena senhorita Lyra Lawson”, ele deixa o escárnio rolar lentamente pela sua língua com um sorriso satisfeito. Ele sempre gostou de dizer meu nome completo. Tentando não dar atenção a ele ou à sua provocação, foco em Mina, que está ajustando apressadamente as alças e a barra de sua blusa de alcinha.
“Eu estava procurando por você em toda parte. Queria ver como você estava.”
Mina passa a mão pelo cabelo loiro bagunçado, tentando domá-lo. Ela abre a boca, mas ouço a voz de Kian atrás dela antes que ela possa responder.
“Eu não sabia que a pequena senhorita Lyra Lawson era uma espiã. Se você quer um pouco, vai ter que esperar a sua vez, querida.” Sua atenção se volta para Adrian antes de continuar: “Mas acho que você sempre foi impaciente.”
Nem preciso olhar para ele para saber que está sorrindo. Determinada a ignorá-lo, viro-me para Adrian, que ainda está parado atrás de mim, parecendo plenamente divertido com a situação, com os braços cruzados sobre o peito.
“Então esse é um dos seus amigos? Eu teria pensado que você tinha um gosto melhor para amigos.” Ergo uma sobrancelha para ele, tentando ignorar a bile subindo na garganta e a batida na minha cabeça. Minhas enxaquecas às vezes vêm acompanhadas de náusea quando não sigo meus passos habituais para aliviá-las. Desta vez, é difícil dizer se minha náusea é por ver Kian ou pela música alta.
Adrian olha de Kian para mim. “Ele é, embora geralmente seja muito mais bem-comportado do que isso.”
Kian se move para levantar da cama, girando os ombros e se espreguiçando um pouco. “Não precisa fazer o papel de bonzinho. Lyra e eu nos conhecemos há muito tempo. Não é, Lyra?” Ele disse a última parte com um desdém enquanto me examinava.
Mina me olha, questionadora, sem saber da nossa história anterior. “Nós apenas fomos para o ensino médio juntos”, digo a ela com um dar de ombros.
A pulsação na minha cabeça começa a ficar mais intensa. Dou um passo em direção a Mina e abaixo a voz. “Eu explico depois. Olha, podemos ir?”
Mas antes que ela possa responder, Kian interrompe novamente.
“Deixe com a Lyra Lawson, fugindo quando as coisas começam a ficar divertidas. Fique, a gente estava só se conhecendo.”
Pela primeira vez desde o nosso encontro, dirigi-me diretamente a ele, dando-lhe meu olhar mais frio. “Desculpe-me, mas eu estava falando com minha melhor amiga. Eu agradeceria se você deixasseelafalar.”
Ele se aproxima, forçando-me a inclinar a cabeça para sustentar seu olhar. “Educada como sempre, eu vejo. Não te ensinaram que interromper momentos privados entre adultos é indelicado?” Ele me provoca, curvando o lábio.
Minha náusea só piora com a proximidade, mas tento me concentrar em respirar lenta e uniformemente. “Fique longe dela, Kian. Estou falando sério.” Aviso-o suavemente, sem querer que Mina ouça. Com a quantidade de concentração necessária para controlar minha náusea, minha voz treme, e eu me encolho internamente, odiando o quão fraca pareço na frente dele.
“Isso é fofo. Vamos lá, Lyra, você já deveria saber que eu sempre consigo o que quero.” Seus olhos verdes brilham em uma cor ainda mais profunda, parecendo predatórios enquanto ele se inclina para perto de mim para sussurrar. Estamos tão próximos que posso sentir seu hálito de menta fazer cócegas na minha bochecha. “E você sabe que eu não jogo limpo quando você me diz não.”
Antes que eu possa proferir uma resposta mordaz, meu estômago revira e perco a luta contra a náusea. Sinto meu estômago contrair dolorosamente, enviando o ácido quente do estômago subindo pela minha garganta até estufar minhas bochechas antes de explodir da minha boca direto em Kian. É quase como se o tempo desacelerasse enquanto observo o vômito jorrar da minha boca na frente da camisa dele. Observo com um prazer distorcido enquanto parte dele respinga no rosto e no pescoço dele. Seu sorriso característico é finalmente apagado do rosto enquanto seus olhos se arregalam e sua boca se contorce em repulsa e horror.
Eu me curvo, agarrando meu estômago, esvaziando o resto do seu conteúdo no chão de madeira. As cólicas no meu estômago me deixam ofegante por ar.
À medida que a névoa horrível da náusea desaparece, sei que deveria me sentir mortificada. Mas, quando olho para ele, não consigo evitar sorrir com um deleite louco. Baba escorre do meu queixo. Esta é a primeira vez que vejo Kian Atkins ser pego totalmente de surpresa, e seu olhar de nojo só aumenta minha emoção.
Definitivamente não foi assim que imaginei esta noite terminando. Mas, conhecendo Kian, ele nunca deixaria algo assim passar impune. Tudo bem. Havia sangue ruim demais entre nós para que um pedido de desculpas significasse alguma coisa (não que eu fosse dar a ele a satisfação de ouvir um). Enquanto compartilhássemos o mesmo ar, estaríamos em guerra.
Limpando o queixo com a manga, considero silenciosamente com alegria perversa que provavelmente sou a primeira pessoa a vomitar em Kian Atkins.
Parece que esta festa não é uma perda total, afinal.
