A Perseguição do Alfa

Copyright © 2024 por Olivia Grayson

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A história, todos os nomes, personagens e incidentes retratados nesta produção são fictícios. Nenhuma identificação com pessoas reais (vivas ou falecidas), lugares, edifícios e produtos é intencional. Isso não deve ser deduzido.

Arte da Capa do Livro:

Estúdio de design BetiBup33; [email protected]

http://thebookcoverdesigner.com/designers/betibup33/

Primeira edição 2024

Editora: Laura M.

Edição em Andamento.

Parker correu por entre árvores grandes e pesadas. Ela tentava escapar de um homem que a "reivindicou", lembrando a gangue assustadora de “The Walking Dead”. Seu coração batia furiosamente. Parecia que ia explodir para fora da caixa torácica. Respirações ofegantes escapavam de seus lábios. Seu peito doía enquanto ela desviava das raízes das árvores que saíam da terra.

Abaixando e desviando, ela escapou de galhos esticados e irregulares. Eles pareciam avançar contra seus braços e pernas. Um grito escapou, trazendo agonia quando um dos culpados acertou o alvo. O galho cortou sua bochecha com uma ardência cruel.

Uma voz interna persistente pedia para ela olhar por cima do ombro. A voz a forçava a procurar uma figura sombria que ela imaginava estar logo atrás. Nada pulou para agarrá-la. Nenhuma sombra corria atrás dela, mas ela seguiu em frente. Ela movia as pernas o mais rápido que podia. Lágrimas manchavam suas bochechas.

A chance de ele alcançá-la era maior que o medo de tropeçar e cair no chão. Lágrimas encheram seus olhos novamente. A corrida perigosa para a liberdade parecia sem esperança.

O homem era hipnoticamente lindo, de um jeito que dava um curto-circuito no cérebro dela. Apenas trinta minutos antes de ela se espremer pela janela do banheiro do posto de gasolina, ele deixou claro que nunca a deixaria ir. Ela era dele, foi o que ele disse. Além disso, ele insistia na ilusão de que não era apenas o parceiro dela, mas um shifter de lobo. O homem era mesmo louco de pedra.

A pior parte era que ela não podia negar a atração que sentia por ele. Isso mesmo com as alegações dele de ser um lobisomem. Ele tinha que ser louco, o que o tornava perigoso. Mas ela não conseguia parar o medo irracional de que ele não fosse insano.

A visão de um lobo enorme pulando nela surgiu em sua mente. Sua imaginação a encheu de terror. Ela imaginou dentes afiados como navalhas, pingando saliva, rasgando a carne de seus ossos.

Sem olhar para trás novamente, ela continuou. Ela foi impulsionada pela imagem assustadora.

Ela ergueu os braços para se proteger das pancadas implacáveis de galhos e espinhos. Pulando obstáculos no chão da floresta, ela passou por eles com facilidade. Troncos caídos, pedras, chão irregular e várias plantas a cercavam. Tudo tentava derrubá-la sem piedade.

O atletismo do ensino médio se mostrou útil de formas que ela nunca imaginou. Quando os professores diziam que a álgebra era necessária na vida, a maioria das crianças não acreditava. Elas não viam sua aplicação prática. Neste momento, o atletismo se juntou à matemática. Não era apenas conversa fiada, mas um uso real. Ia além das memórias dos tempos de glória do ensino médio para se gabar a quem quisesse ouvir.

O desejo de comemorar sua agilidade surgiu em um momento de orgulho, mas ela logo o descartou. Os pensamentos imprudentes sumiram quando o terror voltou. Isso a lembrou de sua dura realidade. No entanto, ela percebeu que sua resistência estava diminuindo, pois seus pulmões doíam e sua respiração ofegante aumentava.

A floresta se estendia por um caminho sem fim de escuridão. Sua copa sombria de árvores formava uma barreira densa e impenetrável, bloqueando a luz do sol. A dúvida e a derrota entraram em sua mente, diminuindo ainda mais seu ritmo.

Um choro ameaçou sair de sua garganta, mas seu maxilar ficou tenso em recusa a ceder.

Seus pés batiam na terra e o chão tremia enquanto ela corria mais rápido. Isso enviava um eco que ressoava por toda a floresta. A audição ridiculamente aguçada de seu perseguidor a encontraria rapidamente. Não chore! Não desista! O mantra se repetia em sua mente.

O perseguidor, sequestrador, lunático, lobo, ou seja lá o que estava seguindo Parker, surgiu do nada há quase uma semana. Ele falava coisas malucas. Tentando fugir com ela, ele a arrancou de sua vida e de qualquer controle que restava sobre ela. Foi quando ela sentiu a necessidade de fugir.

Quatro anos antes, outro homem tentou tomar posse dela, mas sem o conto de fadas da Chapeuzinho Vermelho. Só que desta vez incluiu tentativa de sequestro e a profunda traição de seu próprio corpo. Um corpo que resistia à lógica e à razão.

A parte mais frustrante desse pesadelo era sua libido traidora. Ela parecia ficar do lado de seu sequestrador, prejudicando sua sanidade a todo momento. Assim que ela ficou fora do alcance dele e recuperou os sentidos, ela se libertou tanto dele quanto de seus desejos incontroláveis.

O toque dele deixava sua pele em chamas, deixando-a vulnerável e excitada. Faíscas de eletricidade queimavam sua carne da forma mais deliciosa cada vez que a pele deles entrava em contato. Uma carranca se formou em sua boca ao se lembrar disso.

O sorriso presunçoso do filho da puta chamou a atenção dela. Isso aconteceu quando ela apertou as coxas e seus mamilos ficaram duros pelo simples contato. Isso a irritou. Ele notou a reação dela e ela jurou que a cabeça dele inchou de satisfação. Tudo porque o próprio corpo dela concordava com a insistência dele de que eles pertenciam um ao outro.

O próprio corpo dele também reagiu, mas o grande volume em suas calças não trouxe vergonha ao seu rosto. Ele permaneceu calmo com um toque de orgulho. Ela tentou se convencer de que espiar a região do zíper dele foi sem querer. Infelizmente, não foi a primeira vez que seu olhar viajou naquela direção e ficou lá por tempo demais.

Dar um tapa na cara dele seria ótimo, assim ele nunca mais daria aquele sorrisinho.

Depois de correr por horas, ou assim parecia, suas costas desabaram contra o tronco de uma árvore gigante. A casca arranhou sua espinha, mas ela não se importou. O esforço físico, junto com a ansiedade, a levou quase ao pânico.

O suor escorria por sua testa e costas. Ela se inclinou, apoiando as mãos nos joelhos enquanto engolia o ar. Seus olhos dispararam em todas as direções. O pulso em seu pescoço latejava. Seu coração batia tão alto que abafava qualquer chance de detectar um perigo iminente.

Respirando pelo nariz para estabilizar a frequência cardíaca, ela pensou sobre qual caminho seguir. Enquanto olhava a área em busca de possíveis esconderijos, ela percebeu que não havia nenhum lugar onde ele não pudesse farejá-la. Ela quase riu da ideia — ele poderia rastreá-la a 300 milhas de distância.

Um caçador do nível dele a encontraria facilmente, dada a curta distância que os separava no momento. Ele deixou bem claro que a emoção da caçada apenas aumentava seu desejo. Seu "lobo" não conseguia resistir à perseguição.

A loucura de tudo o que ele disse a ela, se fosse real, significava que "farejá-la" seria uma tarefa simples. A floresta seria o habitat natural de um lobo, se ele fosse um lobisomem. Mas isso é loucura. Isso era loucura.

Ela gritava em sua cabeça com o total absurdo. Suas palmas ardiam e sangravam pelos punhos cerrados. Ela cravou as unhas em sua carne macia.

"Shit! Outra coisa para alertar o nariz dele. Fuck! Fuck! Puta merda! Droga, Parker! Não, isso é ridículo! Apenas corra, quem se importa!?" O sermão sussurrado escapou de seus lábios sem esforço. A história maluca que ele contou não poderia ser verdade. Xingando a si mesma por ser tão ridícula, ela respirou fundo. Ela preparou seu corpo para se empurrar da árvore e continuar sua fuga.

A cabeça dela se levantou quando um uivo vibrou pela pequena área arborizada.

"Não, não, não, não, não, não! Não pode ser, não pode ser!" O lábio dela tremeu ao perceber uma coisa. Ela tinha, de fato, atraído o perigo com o cheiro de seu sangue flutuando no vento.

O grito triste fez o discurso estranho de seu perseguidor parecer tudo, menos loucura. O discurso que ele havia feito mais cedo naquele dia sobre ser um ser sobrenatural. Pulando de pé em suas botas de combate da moda, ela sentiu um calafrio descer pelas costas. Ela começou a correr. Coincidência ou não, um animal selvagem uivou na floresta.

A blusa verde-azulado e a calça jeans azul-escura e justa que ela usava davam calor. Mas a temperatura havia caído para cerca de dez graus. Os novos rasgos criados pelos galhos impiedosos em seu suéter permitiram que um vento gelado beijasse sua pele.

Correndo para frente, ela viu uma quebra na escuridão que iluminou o asfalto. Uma estrada! Sussurrando uma oração silenciosa de agradecimento, ela apertou o passo e correu em direção à sua salvação. Ela pisou na vala e parou. Ela pulou levemente nas pontas dos pés enquanto esperava. Ela aproveitou o calor do sol que agora beijava sua pele.

Outro uivo do lobo ecoou mais perto, fazendo-a tremer. Endireitando a postura, ela lutou contra um impulso estranho. Era a vontade de rastrear os uivos de dor assustadora e confortar aquele que estava em sofrimento. O que diabos estava acontecendo comigo? ela se perguntou.

"Puta que pariu! Não! Não se atreva!" ela sussurrou para si mesma. Apertando os olhos e mantendo os pés plantados no chão, ela lutou contra a vontade torturante de ir até ele. Ela presumiu que tinha que ser ele. Apenas ele tirava esses sentimentos dela. "Oh, meu Deus. Não pode ser real."

A energia nervosa borbulhava dentro dela enquanto implorava por um resgate. Ela pedia por um salvador, ou até mesmo uma lobotomia. Uma onda de terror renovado surgiu em suas veias. Ela se deu conta de que a mesma pessoa de quem tentava fugir poderia estar em um carro que talvez parasse. No entanto, se ele realmente fosse o lobo, não poderia estar em dois lugares ao mesmo tempo. Ela racionalizou.

Se os gritos no vento eram dele, ele não podia estar em um veículo, certo? O uivo veio de trás dela. Mas talvez ele tivesse pedido ajuda ao seu Beta, Chris. Não foi assim que ele o chamou?

Ela recuou para se esconder da estrada, esperando nervosamente perto das árvores.

O estalo de um galho ecoou a 100 metros de distância. O coração dela acelerou quando ela tropeçou para a frente na rodovia.

Parker estava pronta para atravessar a rua correndo. Ela queria entrar na área arborizada do outro lado. Lágrimas começaram a escorrer por suas bochechas sujas e arranhadas. O suor cobria todo o seu corpo. Desesperada para que alguém passasse de carro, ela andou ao longo da linha divisória branca.

A ideia de pular no capô de qualquer veículo que passasse parecia uma opção totalmente lógica para ela. Na mente dela, arriscar uma lesão corporal para garantir que eles parassem valia a pena.

O som do motor de um carro ronronou à distância. Parecia quase como se ela tivesse feito aquilo acontecer. Os músculos de sua panturrilha latejavam enquanto ela pulava para cima e para baixo nas pontas dos pés mais uma vez. Ela olhava para trás a cada poucos segundos. Então, ele apareceu. Com as pernas agora trêmulas e fracas, ela fixou o olhar no enorme lobo negro. Os olhos verdes penetrantes dele estavam cravados nos dela. Verde, como os dele. "Oh. Meu. Deus."

A criatura majestosa ficou firme em seu lugar. Ele estava entre as árvores de onde ela havia saído momentos antes. O suposto predador a estudou. Ele inclinou a cabeça de uma maneira assustadora, quase humana. O coração dela bateu mais rápido e a cabeça girou. A realidade começou a desaparecer e a bile subiu em seu estômago.

Distraída pela visão aterrorizante da besta, ela havia se esquecido totalmente do carro que se aproximava. Ela saiu de seus pensamentos quando o barulho de pneus cortou o silêncio. Preparando-se para o impacto, ela fechou os olhos. O SUV que se aproximava tentou parar.

No entanto, segundos antes de fechar os olhos, ela viu a gigantesca criatura peluda pular. Poucos metros à frente dela, o para-choque parou antes de atingi-la. Sem perder tempo, ela correu para a porta do passageiro, gritando.

"Lobo!"

O estranho, um homem, destrancou a porta. Ele gesticulou freneticamente para ela entrar. O pânico dele era evidente. O homem misterioso, de cabelos castanhos e olhos azuis marcantes, aceitou o aviso dela completamente. Ele reagiu sem hesitar.

Parker suspeitava que as mulheres se sentiam atraídas por esse salvador. Com seu corpo tonificado, musculoso e altura imponente, ele era uma visão impressionante. Isso mesmo sentado ao volante. O homem a lembrou do perseguidor que a havia seguido e, até certo ponto, do seu ex.

De onde esses homens estavam vindo? Da academia? Do set de Magic Mike? Da floresta onde cortavam lenha o dia todo? Ela afastou o pensamento, aliviada por estar a salvo.

O salvador acelerou assim que o animal gigante pousou no asfalto. Ela suspirou de alívio e apertou os olhos para o motorista.

As palavras "obrigada" morreram antes que pudessem se formar em seus lábios. Uma dor em forma de beliscão se espalhou pela lateral do pescoço. Ela sibilou por causa do desconforto.

Surpresa, ela levou a mão ao local da dor. Os olhos de Parker se contraíram em confusão, pois ela nunca os tirou do homem que dirigia. Será que um inseto a picou? Ela puxou a mão para cima para ver se havia um inseto morto. Nada.

O salvador permaneceu firme, focando na estrada à frente e não dando nenhum olhar para ela. A visão dela embaçou, mas ela conseguiu espiar o banco de trás.

Um homem grande e imponente, de cabelos loiros presos em um coque e uma barba rala, estava sentado no banco de trás. Os olhos azuis familiares dele giravam como oceanos e brilhavam de diversão. Ele acenava com uma seringa agora vazia.

"Sentiu minha falta, Park?" ele riu.

Como ela não o notou quando mergulhou no banco do passageiro? O maldito lobo a distraiu, foi assim. O homem que a espetou com a agulha estava irreconhecível no começo. Pelo menos até a voz dele chegar aos seus ouvidos.

Ele piscou para ela com um sorriso diabólico ao notar o reconhecimento e a derrota nos olhos dela. As pálpebras dela ficaram pesadas, e a escuridão a puxou para baixo.