Segundas Chances

Ele era realmente lindo. Eu estava sentada no meu canto escuro, observando-o movimentar o salão. Tinha uma margarita à minha frente, mas mal a tinha tocado. Eu nunca bebia, nunca ia a bares, nunca ficava olhando para homens, mas hoje à noite eu estava finalmente livre. Eu queria fazer tudo o que nunca tinha feito antes. Recostei-me na almofada de vinil gasta do meu banco na sombra e fechei os olhos. Há um ano, a ideia de estar aqui me deixaria em pânico, muito menos estar aqui sozinha. Eu tinha percorrido um longo caminho em um ano. Abri os olhos pela metade, continuando a observar como as luzes pulsavam contra o seu cabelo cor de corvo, admirando seus movimentos ágeis, hipnotizada pela covinha que marcava sua bochecha quando ele sorria para a mulher mais próxima. Fascinada, relaxei e deixei meus pensamentos vagarem, permitindo-me lembrar...

Minha menstruação estava atrasada. Sentei-me na maca de exame esperando pelos resultados do teste, esperançosa e animada. Depois de quinze anos de casamento, Brad tinha finalmente decidido que agora era a hora de começar uma família. Eu queria isso há tanto tempo. Eu tinha medo de termos perdido nossa chance, de que minha janela de fertilidade estivesse se fechando, mas parecia que meu corpo tinha outros planos. Eu tinha feito um teste de farmácia assim que percebi que minha menstruação não tinha vindo. Deu negativo, mas provavelmente eu só precisava esperar mais uma semana. Marquei uma consulta com minha ginecologista e, hoje, eu confirmaria que o atraso significava que eu estava grávida.

A ansiedade me fazia me mexer na maca enquanto a médica entrava na sala com os resultados. Ela sorriu para mim, levantando uma sobrancelha, questionadora. "Bem, Haley, não tenho certeza se isso é uma boa notícia ou não, mas você não está grávida."

O ar fugiu dos meus pulmões e lágrimas de decepção arderam em meus olhos. Isso não seria fácil. Meu cérebro começou a girar freneticamente: engravidar leva tempo — temos tempo — podemos continuar tentando. A Dra. Snow interrompeu meus pensamentos em espiral.

"Parece que não era isso que você esperava", ela disse gentilmente, "mas, na verdade, é uma coisa boa. Você precisa estar com a saúde perfeita antes de engravidar."

"Saúde perfeita?", repeti, e então fiquei boquiaberta quando ela respondeu: "Você ainda não apresenta nenhum sintoma, mas seus exames mostram que você está com gonorreia."

Eu estava com gonorreia? Isso não era possível. Balancei a cabeça, certa de que tinha ouvido errado.

A Dra. Snow continuou: "Já passei uma receita. Assim que eliminarmos a infecção, você certamente poderá tentar ter um bebê novamente. Mas você deve usar proteção ou evitar atividades sexuais até que a IST desapareça."

Gonorreia... como isso era possível? Eu fazia sexo raramente com exatamente uma pessoa, e essa pessoa era meu marido. Meu estômago começou a doer. Meu cérebro começou a doer. Então, meu corpo inteiro começou a doer conforme as implicações das palavras da médica me atingiam. Devastada, balancei a cabeça para clarear os pensamentos e contive as lágrimas. Eu queria gritar. Em vez disso, silenciosamente agradeci à médica e saí para buscar a receita.

Eu estava com gonorreia. Só havia uma maneira de eu contrair isso. A pessoa responsável por me passar só poderia ter contraído através de contato sexual com outra pessoa — alguém que não fosse sua esposa.

Afastei as lembranças da minha mente, perdendo-me na visão daquele homem lindo dançando, esfregando-se entre duas mulheres igualmente encantadoras. Invejei a impulsividade delas, o prazer óbvio que tinham com os corpos uma da outra. Sentindo-me um pouco traída por nunca ter experimentado tal abandono, levei minha bebida à boca e tomei um gole. A necessidade de sair da minha própria cabeça crescia exponencialmente. Um gole não foi suficiente, enquanto as lembranças me atingiam novamente.

Com a receita em mãos, sentei-me no meu carro, escrevi rapidamente uma mensagem e apertei enviar: Preciso de você. Posso passar no escritório para falar com você?

Em segundos, a resposta apareceu: Claro! Mas estou trabalhando de casa hoje. Farei uma pausa para o almoço quando você chegar.

Com as mãos trêmulas, dirigi até a casa do meu melhor amigo, grata por ser perto. Jamie abriu a porta antes mesmo que eu batesse. Eu sempre me surpreendia com o fato de ele saber, por uma simples mensagem, exatamente como eu estava me sentindo. Não precisava de rodeios. Ele simplesmente sabia. Minhas lágrimas começaram quando ele me puxou para dentro de casa, envolvendo-me em um abraço. Ele me deixou soluçar por um momento antes de levantar meu queixo para olhar nos meus olhos.

"Me conte", disse ele gentilmente.

Meus soluços ficaram mais altos enquanto eu chorava copiosamente em seu peito. Ele esperou alguns instantes e depois me pediu novamente para conversar. Engasguei com as palavras: "Estou com uma IST", e depois me desfiz em lágrimas novamente.

Jamie ficou tenso, seu corpo vibrando com uma raiva repentina. "Eu vou matar ele", disse ele entre dentes.

Skyler, marido de Jamie, entrou na sala murmurando: "O que está acontecendo?". Sua preocupação silenciosa desfez qualquer autocontrole que eu tinha conseguido manter. Continuei soluçando enquanto a explicação de Jamie ecoava duramente na sala: "O marido babaca dela andou transando por aí. Ele a presenteou com uma porra de uma infecção".

"Ah, querida, que merda!", os braços de Skyler envolveram o meu lado exposto, colocando-me entre os dois homens. Eles me seguraram, deixaram-me chorar e me ofereceram lenços. Quando fiquei calma o suficiente para falar, Jamie me levou até o sofá e me sentou entre ele e Skyler. O braço de Jamie me puxou para perto enquanto Skyler segurava minha mão.

"Você consegue conversar sobre isso com a gente", perguntou Skyler, "ou você só precisa ficar mal um pouquinho?"

Senti um leve sorriso surgir. Ele era tão incrível. Virei-me para Jamie: "Você sabe quão sortudo você é?"

Um sorriso torto levantou um canto de sua boca. "Sim, eu sei", disse ele. Skyler balançou a cabeça para nós e levantou uma sobrancelha, questionador, para mim.

"Eu consigo conversar", eu disse.

Pisquei ao perceber que o homem lindo à minha frente não estava mais dançando. A música não tinha parado, mas ele, sim. Seus olhos estavam fixos nos meus. Envergonhada, olhei para baixo, certa de que nenhum homem na casa dos vinte anos queria ser paquerado por uma mulher na casa dos trinta. Eu não tinha planejado continuar encarando, simplesmente aconteceu. Contei até cinquenta antes de levantar o olhar novamente. Ele tinha ido embora. Sentindo falta de sua presença, examinei as outras pessoas na pista de dança. Estava ficando tarde, mas eu não estava pronta para ir para casa. Levei a bebida à boca novamente, surpresa por ela estar mais da metade vazia e um pouco menos repugnante desta vez. Poucos momentos depois, meu copo estava vazio e eu estava desfrutando de um formigamento agradavelmente quente. Meus pensamentos voltaram no tempo mais uma vez.

Claro, o divórcio era a única opção. Acho que, se eu não tivesse sido infectada com gonorreia, talvez estivesse disposta a tentar terapia, reconciliação e trabalhar no relacionamento. Apenas parecia tão insensível. Eu pensei que estávamos tentando ter um bebê, pelo amor de Deus! Brad não só estava transando com outra mulher, como também fazia isso sem camisinha, e depois vinha transar comigo. Minha voz subiu conforme as palavras coléricas saíam. Jamie e Skyler me acalmaram, e então Skyler expôs um plano.

"Você tem que voltar para casa", disse ele.

"Que porra é essa?", Jamie ficou imediatamente na cara de Skyler. "Ela NÃO vai voltar para lá. Ela vai ficar bem aqui."

"Não." Skyler foi firme. "Apenas escute. Haley, você vai pedir o divórcio, mas vai destruir o Brad no processo."

Ele pegou meu celular, salvou um nome e um número, e depois mais um. "Ligue para esse primeiro número. Encontre o Jensen. O escritório de advocacia do meu pai o usa há uma década. Ele é o melhor investigador particular que já contrataram. Ele vai descobrir quem passou a IST para o Brad e também se existem outras mulheres."

Deixei escapar um som abafado e Jamie segurou minha mão.

"Eu sei que é uma merda", continuou Skyler, "mas tem que acontecer. Estamos aqui por você, sempre. Assim que tiver essa informação, você liga para o segundo número. É o Rick Jordan, que também trabalha no escritório do meu pai. Ele é o melhor advogado que conheço. Ele vai usar tudo o que o Jensen encontrar para garantir que seu acordo seja mais do que generoso."

Eu sabia que Skyler estava certo. Jamie apertou minha mão, e eu disquei o número.

"Posso te pagar outra?"

Assustada, olhei para cima, encontrando o olhar do ocupante que agora estava sentado no meu banco do canto. Ele sorriu, aquela covinha aparecendo só para mim desta vez, e notei que seus olhos emoldurados por cílios pretos eram de um azul muito profundo.

"Bem?" Ele olhou para o meu copo vazio.

"Ah! Desculpe!" Claro, eu estava encarando. Estive a noite toda. "Eu estava perdida em pensamentos. Quando você se sentou?"

"Estou aqui há alguns minutos. Queria ver se você notaria."

Eu não tinha notado. A estrada da memória estava me consumindo hoje à noite. "Eu, é..." minha voz sumiu.

Eu queria outra bebida? Eu nunca bebia, mas agora me sentia relaxada, mais calma do que estive em anos. E eu estava gostando muito da vista.

"Obrigada..." Hesitei. Nunca aceite bebida de estranhos. Mas certamente isso só se aplicava a mulheres jovens e lindas, o que eu definitivamente não era, mas nunca é demais ter cuidado. Meus olhos encontraram os dele novamente e o sorriso dele se abriu.

"Vamos lá." Ele leu minha mente, pegando minha mão e me puxando para ficar de pé. "Vamos até o bar, então eu posso te pagar, e não é aceitar bebida de um estranho."

Eu estava sentada há muito tempo. Minhas pernas pareciam instáveis. Ou talvez fosse o álcool. Ou ele. A essa altura, tudo era possível. Ele manteve minha mão, serpentando por entre os corpos na pista de dança. "Eu sou o Haden."

Assenti, seguindo-o. Ele olhou para trás, para mim, na expectativa.

"Ah! Eu sou a Haley." O constrangimento me fez tentar puxar minha mão. Eu realmente precisava colocar a cabeça no lugar.

Haden riu, soltando minha mão e colocando a dele na minha cintura enquanto me guiava até o bar. "Estou muito feliz em te conhecer, Haley."

Haden pediu algo para mim. Eu estava tão presa em observá-lo que não fazia ideia se era uma duplicata da minha bebida original ou algo novo. Ele fez um pedido para si mesmo, esperou o bartender nos entregar as bebidas e então nos levou de volta para a minha mesa.

"Então, Haley, qual é a sua história? Você não está dançando e só tomou um drink. Você é sexy para um caralho, mas está aqui sozinha e sentada há algumas horas." Uma sobrancelha se arqueou em seu rosto ridiculamente lindo. "Fala", ele comandou.

"Acho que não", respondi. Ele era jovem demais para se interessar pelos motivos que me levaram a estar ali. "Você deveria ir dançar de novo."

"Eu realmente gostaria de saber", ele disse seriamente, e eu ri.

"Obrigada pela bebida. Foi gentil da sua parte. Vá dançar."

Haden virou a bebida como se fosse água, apertou minha mão e então entrou no meio da multidão na pista de dança e desapareceu.

Jensen sentou-se à minha frente, com uma pasta descansando na superfície perpetuamente grudenta da mesa da lanchonete. "Acho que é tudo", disse ele.

Abri a pasta, folheando a documentação e olhando as fotos, tentando com todas as forças não chorar novamente. Eu tinha conseguido evitar sexo com meu marido desinteressado pelas últimas três semanas enquanto Jensen compilava tudo o que agora estava à minha frente. Não era uma mulher. Eram muitas. A investigação de Jensen mostrou que Brad nunca tinha sido fiel a mim, incluindo o tempo em que estávamos namorando, noivos e recém-casados. Eu não sabia o que era pior, o fato de ter confiado naquele bastardo traidor ou que todos os nossos amigos, muitos dos quais forneceram as informações ao Jensen, sabiam e nunca me contaram. Eu estava com Brad desde os dezenove anos. Por dezesseis anos, escolhi ignorar os sinais, aceitar desculpas e fechar os olhos para o que parecia óbvio para todo mundo na minha vida. Eu me senti uma idiota.

"Eu geralmente não digo isso", Jensen olhou para mim enquanto eu empalidecia de vergonha e tristeza, "mas você não deveria se sentir estúpida. Nunca investiguei alguém que encobrisse seus rastros como seu marido. Ele era dissimulado e envolveu seus amigos no encobrimento. Eles não gostavam disso e estavam quase ansiosos para responder perguntas sobre ele. Isso não diz nada sobre você e tudo sobre o Brad. Seu marido é um rato asqueroso, e você definitivamente precisa de novos amigos."

Soltei uma risada chocada, surpresa e aliviada com suas palavras. "Jensen, você não tem ideia do quanto isso ajuda."

"Você vai ficar bem?", perguntou ele.

"Eu acho que vou." Fechei a pasta, paguei seus honorários e saí da lanchonete. Assim que me sentei no meu carro, disquei para o advogado que Skyler tinha recomendado. Então fui para casa, fiz as malas e me mudei para o quarto de hóspedes de Jamie e Skyler.