Capítulo 1
⚠️ Aviso
Este livro não é para qualquer um. Ele ultrapassa os limites do que é moralmente aceitável. Ele dorme com seu melhor amigo, que é irmão da sua namorada, e depois volta para ela como se nada tivesse acontecido. Se você vai se sentir desconfortável com o fato de ele mentir, trair e fingir que ainda é o namorado perfeito depois de ter estado na cama com o irmão dela, esta história não é para você.
Leia por sua própria conta e risco.
OBSERVAÇÃO: Slapshot Awakening é um livro de uma série. Os livros não são conectados e podem ser lidos em qualquer ordem. Todos eles apresentam temas sobre hóquei.
Os livros são:
Pucking Forbidden
Pucking the Boss's Daughter
Slapshot Awakening
Pucked Into My Room
Ponto de vista de Ryker
Estou concentrado no jogo, mas minha mente só consegue pensar na outra arena, onde Erin e Jaxon estão patinando juntos. Sei que eles têm aquele movimento difícil hoje e queria estar lá para apoiá-los.
Na verdade, eu queria estar lá caso ele a derrubasse e batesse a cabeça, para que eu pudesse fazê-lo pagar por isso. Ele não vai, mas ainda assim, fico ansioso sempre que eles fazem movimentos perigosos no gelo.
Hóquei? Isso é normal. Sabemos o que esperar; fomos feitos para sermos machucados, jogados contra a proteção e derrubados no gelo.
Patinação artística? Isso deveria ser limpo, sem imprevistos, sem deslizes, sem cagadas. Não consigo me concentrar; eu os vi treinando e sei que eles fazem tudo com perfeição, mas algo em mim está inquieto.
Meu corpo é arremessado com força e eu bato contra o gelo. Um gemido escapa de mim e eu pisco para afastar a desorientação.
"Que porra, Ry! Eu gritei para você se mover", Quinn me empurra contra o gelo e eu gemo.
"Eu não vi você vindo na minha direção", rosno e o empurro de volta.
"Bem, saia da porra do gelo, já que está estragando nosso jogo! Vai embora", ele dispara e sai de cima de mim.
Movendo-me, sacudo o impacto, mas todo o time está me encarando como se eu tivesse feito merda. Acho que fiz, fiz uma grande merda mesmo.
"Ah, querido, isso foi épico. Quer que eu te dê um beijinho para melhorar depois?", Liam debocha enquanto patina passando por mim. Eu me arrependo de ter transado com ele. Meus olhos vão para o placar e percebo que estou atrapalhando o time. Forçando-me a avançar, foco mais no jogo.
Não posso decepcionar o time. Forço Erin e Jaxon para fora da minha mente e volto para a partida. Provavelmente consigo chegar lá antes da apresentação deles.
O ar na arena queima meus pulmões enquanto eu avanço e foco novamente no jogo. O disco se move rápido e Quinn assume o controle instantaneamente, patinando pelo gelo com precisão afiada. Sacudo o resto da minha hesitação e entro na zona, lendo a jogada e procurando uma abertura. Preciso compensar a merda que fiz e provar que não sou peso morto aqui.
Liam ainda está com um sorriso sarcástico quando passa por mim, mas eu não mordo a isca. A última coisa que preciso é de tempo na área de penalidade. Mantenho a cabeça baixa e os olhos fixos no disco. O ala deles tenta empurrar Quinn contra a proteção, mas ele desvia no último segundo e dá um tapinha no disco na minha direção.
Vi a hesitação no movimento dele, como se estivesse pronto para eu fazer merda. Meu taco encontra o disco com perfeição e eu arranco pelo gelo. Meus patins cortam o gelo com força enquanto ganho velocidade. Meu coração bate como um tambor de guerra. Finjo ir para a esquerda só para cortar para a direita, e é aí que vejo a abertura.
Não há hesitação. Eu disparo, e o chute sai do meu taco com força; um som agudo de estalo explode pela arena. Por uma fração de segundo, tudo ao meu redor desacelera. Eu vejo o disco voar e vejo o goleiro cair tarde demais. O disco bate na rede.
A buzina do gol grita e um alívio toma conta de mim enquanto meus companheiros de time correm para cima, batendo no meu capacete e nos meus ombros.
"Porra, Ry! Assim sim", Quinn grita, seu sorriso aumentando. Não me dou ao trabalho de responder, apenas me preparo para começar de novo.
Liam patina até mim e ri. "Viu? Você ainda é útil no gelo, querido."
Eu não hesito.
Empurrando-o para longe, afasto-me, mas não consigo evitar o pequeno sorriso de canto que surge em meus lábios. O time de Liam não vai ganhar isso. Claro, o jogo ainda não acabou, mas pelo menos igualei o placar, pelo menos no gelo. Fora dele? Minha mente ainda paira na outra pista, em Erin e Jaxon. Empurrando esse pensamento para baixo, ignoro a preocupação. Preciso terminar isso primeiro. Depois, posso ir vê-los.
Assisto ao disco cair novamente e forço cada gota da minha concentração no jogo. Cravando os pés, empurro com força e garanto que meus patins mordam o gelo enquanto avanço. O outro time está puto; dá para ver claramente no jeito que apertam o taco. Vejo isso na forma como seus corpos se movem com mais agressividade. Eles não esperavam que igualássemos o placar tão rápido.
Bom, fico feliz que tenham sido pegos de surpresa. Deixe que fiquem bravos.
Quinn ganha a disputa e joga o disco na minha direção; não há hesitação desta vez. Mal o recebo antes de um corpo colidir comigo, me empurrando contra a proteção. No momento em que bato, meu capacete chacoalha com o impacto e a dor percorre minha lateral, mas me recuso a cair. Giro para sair da marcação e mantenho o disco no meu taco enquanto subo o gelo.
Ouço o barulho dos patins enquanto eles se aproximam e a respiração pesada dos meus oponentes enquanto fecham o cerco. Eles não vão me deixar ter outro chute limpo, pelo menos não sem me fazer sangrar por isso.
Meus olhos percorrem o gelo e vejo Kai lá na frente; ele está cruzando a linha azul, seu taco batendo no gelo. Não hesito. Fingindo um passe para a direita, envio rapidamente o disco voando em direção a ele. Assim que o disco voa, um corpo colide com o meu.
Caio com força, mas ouço o estalo seco do taco de Kai e o rugido súbito da multidão, que me diz que marcamos outro gol.
Piscando para vencer a dor na minha lateral, levanto-me bem a tempo da buzina soar, sinalizando o gol.
Kai enlouquece, patinando pelo banco, seu punho está erguido e eu rio, sentindo a adrenalina. A energia do time se alimenta do gol. Quinn me puxa do gelo, colocando-me de pé antes de dar um tapa no meu capacete.
"Voltou agora?", ele grita sobre o barulho.
Assinto, embora minha mente já esteja à frente, pensando no tempo do relógio. É o terceiro período, com cinco minutos restantes. Eu consigo, se jogar do jeito certo. Ainda posso chegar a Erin e Jaxon antes de eles entrarem no gelo.
O disco cai novamente e nós nos esforçamos, pressionando nos últimos minutos. Os outros estão desesperados e ficando desleixados; estão jogando tudo em cima da gente, mas continuamos bloqueando tudo. Cada marcação, cada chute bloqueado, cada defesa, tudo isso conta.
Eles tiram o goleiro com apenas um minuto restante, prova de que estão desesperados e agarrando qualquer chance de virar o jogo.
Observo enquanto patino e vejo minha chance quando o ala deles tenta passar o disco pelo meio. Leio a jogada antes que aconteça, intercepto o disco e arranco. Meus patins cortam o gelo com força, minhas pernas queimam a cada passada. O defensor deles se joga, mas é tarde demais. Movendo o pulso, envio o disco deslizando pelo gelo.
Ele vai direto para a rede vazia e a buzina soa, levando a multidão à loucura.
Quinn é o primeiro a colidir comigo, sua luva bate na parte de trás do meu capacete. "Aí está! Finalmente focado, hein? Bem na porra do limite, falar em chegar perto, hein."
Solto o ar, assentindo enquanto o resto do time se acumula. "É, tive que me concentrar no final."
Matamos os últimos segundos e então acaba. Conseguimos a vitória, apertando as mãos do outro time antes de sairmos patinando em direção ao nosso vestiário.
No segundo em que entro, começo a arrancar meu equipamento. Não tenho tempo para perder, preciso sair daqui.
Quinn percebe na hora. "Jesus, Ry, você está com tanta pressa assim?"
Rindo, Kai concorda, tirando sua camisa. "Aposto que ele está tentando chegar a tempo para a apresentação de Erin e Jaxon."
Suas palavras geram uma reação e alguns dos rapazes assobiam, alguns riem. "Você está tão estressado assim?", Quinn balança a cabeça e joga suas luvas no chão. "Eles treinaram aquele movimento por semanas."
"Deveriam", murmuro, arrancando meus patins. "Mas é diferente na frente de uma plateia. Se ele a derrubar..."
"Ele não vai", Kai interrompe. "Eles conseguem."
É, é o que todo mundo diz. Não respondo, apenas puxo meu moletom sobre a cabeça e enfio meu equipamento na bolsa. O resto dos caras ainda está comemorando, mas não me importo. Pego meu celular e verifico a hora.
A apresentação começa em breve. Coloco a bolsa sobre o ombro enquanto me levanto.
"Você vem mais tarde?", Kai olha para mim.
"Claro, encontro vocês lá depois", digo enquanto caminho em direção à porta.
"Deseje sorte a eles, se você tiver tempo de vê-los antes de começarem", Quinn grita atrás de mim.
Levanto a mão em resposta e saio para o corredor. Minhas pernas ainda queimam por causa do jogo, mas minha mente está em uma coisa só: chegar lá a tempo.
Saindo pelas portas da arena, minha respiração sai em arfadas curtas enquanto vou direto para o meu carro. Minha bolsa pesa no meu ombro, mas não deixo que isso me deixe lento. O estacionamento ainda está meio cheio, uma mistura de jogadores, funcionários e fãs saindo do jogo. Passo por entre eles, pegando minhas chaves enquanto ignoro os fãs tentando chamar minha atenção.
O evento de Jaxon e Erin é do outro lado da cidade, no centro cívico principal onde realizam a maioria das competições de patinação artística. Verifico o horário no meu celular enquanto destravo o carro. Estou chegando perigosamente perto da hora.
Jogando minha bolsa no banco de trás, deslizo para trás do volante e ligo o motor. O aquecedor liga, mas mal percebo o calor enquanto saio disparado do estacionamento. Eu deveria ter saído no segundo em que a buzina final tocou, mas precisava terminar o jogo. Precisava garantir que não abandonaria completamente meu time. Agora, só me resta esperar que o trânsito não me ferre.
Agarro o volante com força, os olhos alternando entre a estrada e o tempo que passa no painel. Nem me dou ao trabalho de ligar música; minha mente já está cheia demais, os nervos se contorcendo no meu estômago como se fosse eu quem estivesse prestes a entrar no gelo.
O sinal fecha e eu paro. Bato os dedos no volante, soltando o ar bruscamente. O centro cívico não é longe, talvez dez minutos se eu correr. Só preciso chegar antes que eles entrem.
O sinal abre e eu acelero, costurando pelo trânsito da noite, mal percebendo os prédios passando. Assim que avisto o estacionamento à frente, entro de uma vez, fazendo a curva mais fechada do que deveria.
O estacionamento está lotado. Imaginei. Não tenho tempo a perder procurando uma vaga decente, então paro na primeira que vejo e desligo o motor antes de pular para fora.
Corro em direção às portas, minhas pernas ainda doloridas do jogo, mas a adrenalina me impulsiona. O som da multidão ressoa lá de dentro enquanto empurro a entrada, procurando pela área de preparação.
Lá, de lado, perto do túnel que leva ao gelo. Alguns patinadores esperam, alongando-se, ajeitando seus figurinos, mas meus olhos se fixam em duas figuras conhecidas.
Jaxon está lá, ereto, soltando os ombros, seu rosto inexpressivo enquanto ele se prepara mentalmente. Erin está ao lado dele, ajustando as luvas, sua expressão concentrada, mas tensa.
Quando me aproximo, o olhar de Erin cruza com o meu. Um lampejo de alívio passa por seu rosto antes de ela cutucar Jaxon.
Jaxon se vira, as sobrancelhas levemente arqueadas. "Não achei que você realmente fosse conseguir."
Ofego, recuperando o fôlego. "É, bem. Eu tive que vencer um jogo primeiro."
Erin balança a cabeça com um pequeno sorriso. "Prioridades."
Olhando entre eles, minha mandíbula se aperta. Eu deveria dizer algo, dizer para terem cuidado, mas eles já sabem. Eles treinaram para isso.
Ainda assim, parece errado não avisá-lo. "Não a derrube", murmuro baixinho.
Jaxon solta o ar bruscamente, balançando a cabeça. "Jesus, Ry. Eu estou com ela."
"É melhor estar."
Antes que possam se afastar, eu os puxo, passando meus braços ao redor de seus ombros. Erin se inclina imediatamente, me apertando de volta e, após um segundo, Jaxon faz o mesmo.
"Vocês conseguem", digo baixinho. "Arrasem lá fora."
Erin se afasta, assentindo uma vez antes de se virar para o gelo. Jaxon a segue, soltando o ar lenta e calmamente enquanto eles entram.
Fico para trás, observando-os patinar para a posição inicial, meu pulso acompanhando o aumento constante da música. Eu consegui, bem a tempo. Agora, tudo o que posso fazer é assistir.
