Capítulo Um
Stasia
“Volta aqui, sua vadia de merda!” O cara que me persegue pela rua escura berra.
A essa altura, já perdi meus saltos há muito tempo. Estou segurando um em cada mão e minha bolsa na outra enquanto corro pelas ruas. Provavelmente estou um caco, com o cabelo voando com o vento, e tenho quase certeza de que meus pés estão pretos, mas correr de salto não era uma opção.
Consigo ouvir o cara ofegante tentando me alcançar e juro que, na última vez que olhei para trás, ele estava vermelho como molho de tomate de tão furioso. Ou talvez fosse pelo esforço; de qualquer forma, ele não está achando isso tão divertido quanto eu agora.
Ok, sim, eu não deveria ter roubado a carteira do chefe dele, mas, em minha defesa, ele não deveria ter agarrado minha bunda. Sinto que é uma retribuição justa pelas ações dele, embora ele e seu guarda-costas gordo e lento claramente não compartilhem da mesma opinião.
Nem estou precisando me esforçar muito para fugir, e é exatamente por isso que decidir virar para mostrar o dedo para ele, tirando os olhos da estrada à minha frente, é uma ideia horrível.
Estou no meio de um sorriso cínico quando, de repente, ouço pneus cantando. A próxima coisa que sei é que não só fui derrubada, como atropelada por um carro de merda que me lançou para o alto, me fazendo aterrissar direto no para-brisa e no capô.
O metal amassa sob o meu peso com um rangido e o para-brisa se estilhaça contra a pele exposta das minhas costas. Se o impacto não tivesse tirado todo o ar dos meus pulmões, eu provavelmente gritaria de dor, que irradia instantaneamente pelo meu corpo todo. Em vez disso, fico deitada aqui, completamente atordoada, olhando para as estrelas enquanto pontos pretos começam a cobrir minha visão.
Por um momento, esqueço completamente o cara que estava me perseguindo, mas sou rapidamente trazida de volta à realidade quando ele me agarra, me tira de cima do carro e joga meu corpo no chão frio, ignorando completamente o meu grito enquanto uma dor insuportável percorre todo o meu corpo.
Tenho certeza de que quebrei alguma coisa, e se o líquido quente que sinto escorrendo pela parte de trás da minha cabeça servir de indício, tenho quase certeza de que há algum tipo de corte ou ferimento ali também. Mas os ferimentos que tenho agora se tornam uma memória distante quando o cara levanta o punho no ar e não hesita nem um pouco em descê-lo, esmagando-o bem no lado do meu rosto.
A dor irradia pelo lado esquerdo do meu rosto e o gosto metálico de sangue enche minha boca instantaneamente. Quando vejo o punho dele subir no ar novamente, não consigo evitar fechar os olhos, porque prefiro não ver o próximo soco vindo.
“Que porra você acha que está fazendo?” uma voz profunda com um sotaque irlandês muito distinto ecoa de cima de nós. Quando abro os olhos corajosamente, me deparo com uma figura pairando sobre nós, com a mão agarrada firmemente ao pulso do bruto.
Os olhos do cara se arregalam com um medo óbvio e não é preciso ser um gênio para entender que ele sabe quem é esse cara. Especialmente quando vejo como ele engole em seco antes de responder.
“Blake... er, quero dizer, Sr. O’Leary”, o cara gagueja, e meu estômago literalmente revira ao ouvir esse nome.
É um nome que conheço muito bem.
Esse dia poderia ficar ainda mais fodido?
Existem três famílias importantes em Birmingham.
Os O’Leary são uma delas, mais conhecidos como a Máfia Irlandesa. Há os veteranos como Faolan e seu irmão, que controlam um terço da cidade, com os quatro filhos de Faolan gerenciando quase toda a operação.
Blake é o segundo filho.
Há também a família italiana dos Rossi, e o meu próprio sangue.
Os Petrov.
Também conhecidos como ‘Bratva’. Não falo com eles há 5 anos.
Aos dezoito anos, fui rejeitada, basicamente chutada para a rua e mandada me virar sozinha por algo que nem era culpa minha. Disseram-me que, se eu tentasse voltar ou pedisse ajuda a alguém ligado à minha família, meu pai prometeu que ele mesmo me mataria.
E não tenho dúvidas de que é exatamente isso que ele teria feito, sem sombra de dúvida.
Então, quando saí, fiz a única coisa que podia fazer. Eu sobrevivi.
Usei o que aprendi observando enquanto crescia, e isso me manteve viva. Não tem sido fácil, e fiz muitas coisas das quais não me orgulho, mas, no fim das contas, estou viva, vivendo uma vida mais ou menos decente, e acho que isso é alguma coisa.
Isso é algo pelo qual posso ser grata.
Mas com Blake pairando sobre mim assim, sinto que a vida que construí para mim não vai significar muita coisa se ele descobrir quem eu sou.
Nunca o conheci, nem a nenhum dos seus irmãos, mas sei quem são. Sei exatamente do que são capazes e o que ter a única filha de Demitri Petrov em suas mãos poderia significar para eles.
Embora minha visão ainda não esteja muito boa, consigo distinguir bem suas feições.
Ele é alto, muito alto, e pelos ombros largos, não há dúvida de que ele é incrivelmente forte também.
Tudo nele é assustador demais, e agora não faço ideia se isso é uma coisa boa ou ruim.
Blake nem olha para mim nem hesita enquanto vira o pulso do cara com tanta força que ouço o osso quebrar. Ele solta um som de lamento e cai de lado, saindo de cima de mim com a ajuda de Blake, que o arrasta nessa direção.
“E-ela... porra, ela roubou a carteira do Leo”, o cara chora, realmente chorando com lágrimas escorrendo pelo rosto enquanto está deitado ao meu lado, com Blake agachado sobre ele.
“Ela precisava ser punida”, ele exclama em seguida.
Os lindos olhos verdes de Blake encontram os meus brevemente antes de encararem o cara novamente.
“Então você achou que ia espancar ela?” Ele pergunta, com as sobrancelhas grossas franzidas. Percebo rapidamente que é uma pergunta retórica, a qual o imbecil claramente não percebe.
“Ela mereceu essa porra”, ele rosna, e percebo que essa não foi a resposta que Blake queria, porque sua mão livre se fecha em um punho e conecta com o rosto do cara com um baque ensurdecedor.
“Avisamos o Leo que, se outra mulher nesta cidade terminasse com hematomas por causa de qualquer ligação com ele, eu mesmo iria estripá-lo.” Percebo claramente o uso da palavra nós, e lá vai meu estômago cair de novo.
Nós, ou seja, ele e seus irmãos.
Foda-se.
Blake se abaixa para ficar no mesmo nível do cara, que balbucia por causa do movimento do seu pulso, que Blake ainda segura com firmeza.
“Mas talvez se eu te der um corretivo especial, tenho certeza de que ele vai entender a mensagem”, ele diz entre dentes, e o sorriso sádico que se abre em seu rosto é uma das coisas mais aterrorizantes que já vi.
Finalmente, ele solta o cara com um empurrão brutal e se vira para falar com alguém que eu nem tinha notado que estava ali.
“Dê um jeito nele”, ele ordena.
O outro não responde nada, apenas acena com a cabeça e, em seguida, o guarda-costas gordinho é arrastado em direção a um carro que estava parado enquanto ele grita.
Estou tão atordoada e com tanta dor que me assusto quando Blake se ajoelha ao meu lado e passa as pontas dos dedos levemente sobre minha bochecha inchada.
“Você está bem?” Ele pergunta, com preocupação real no tom de voz.
Quando tento balançar a cabeça para dizer que sim, meu estômago revira e, antes que eu perceba, viro a cabeça em direção a ele e vomito tudo em suas calças e sapatos.
É, esse dia só melhora.
Percebo rapidamente que a melhor coisa a fazer agora é sair daqui e ficar longe de Blake o mais rápido possível, antes que ele descubra quem eu sou.
De alguma forma, com uma descarga de adrenalina, consigo me virar, mas quando tento me levantar do chão, tudo fica embaçado e a única coisa que vejo em seguida é o chão, quando meu rosto bate nele com força.
