prologue
Escrevi este livro há algum tempo com o meu ex, mas ele disse que eu podia ficar com ele, então aqui está. Talvez precise de alguma edição, mas espero que gostem. É um pouco diferente do que costumo escrever, mas ainda assim super gay.
Algumas palavras não estão em inglês, uma das quais é 'èmpistos'. É originalmente grega, mas nesta história significa basicamente assistente de um monarca.
x- Mal
Prólogo
O reino de Cabbrah era uma nação esplêndida e abundante. Frequentemente chamada de "a terra do sol", era considerada por muitos como o reino com o clima mais hospitaleiro. Chaddick conseguia aproveitar a luz natural sem suar aos montes, como faria em Akrin. O clima do seu reino era composto por verões brutais e invernos ainda mais rigorosos. No entanto, Akrin era o mais avançado tecnologicamente de todas as trezentas terras, e Cabbrah, infelizmente, não era.
“Ugh! Como é que se usa esta porcaria?” A voz exasperada do príncipe ecoou pelo veículo em que ele estava. Ele remexeu-se, desconfortável. O espaço era consideravelmente grande para um carro, mas significativamente pequeno em comparação com o helicóptero solar no qual tinha viajado há poucos minutos. “Por mais que tente, nunca me consigo acostumar com a tecnologia de Cabbrah...” Ele franziu a testa para o tablet nas suas mãos e virou-o com desprezo. “É tão ineficaz e... trambolho.”
Sirus, o èmpistos do príncipe, soltou uma risada e tirou o tablet das suas mãos. Chaddick observou, entre o espanto e um leve embaraço, enquanto Sirus pressionava o botão de ligar e o tablet se acendia.
“Precisa de pressionar por mais tempo, Alteza,” Sirus entregou o tablet de volta ao príncipe. “Embora deva admitir que é bastante hilariante vê-lo perder a cabeça.”
“Fico feliz por me achar tão divertido,” Chaddick zombou, já conseguindo operar o dispositivo. “Obrigado, Sirus.”
“De nada, sire.”
Chaddick desejava que Sirus o chamasse pelo nome, mas sabia que o homem era profissional demais para isso, não importava quantas vezes o príncipe pedisse. Ele nunca tinha visto Sirus vestido com algo que não fosse traje formal em toda a sua vida, mesmo nos seus dias de folga. Costumava brincar que o único amor de que Sirus precisava na vida era o dos seus fatos. Mas, por outro lado, algumas pessoas eram simplesmente melhores sozinhas. E outras ele simplesmente não conseguia imaginar como um par... Os seus pais eram um ótimo exemplo disso último.
Ele clicou no perfil partilhado e esperou pacientemente enquanto começava a chamar. Em vez de ver o holograma deles como veria normalmente se estivesse a usar tecnologia melhor, os rostos apareceram no pequeno ecrã que ele segurava. A sua mãe, a rainha, estava sentada atrás da sua secretária enquanto o pai estava no seu lugar habitual, ao lado dela. Ambos exibiam sorrisos, e Chaddick iluminou-se ao vê-los.
Os seus pais eram a sua maior fonte de alegria e motivação. Ele não só os admirava como líderes, mas também como as pessoas que o criaram. Mal tinham passado três horas desde que deixara Akrin, e já começava a sentir saudades deles.
“Como foi o voo, Chad?” A sua mãe falou primeiro.
“Foi bom,” respondeu ele. “Tranquilo, como sempre. Consegui ver um filme.”
“Estás entusiasmado com a escola?” O pai falou a seguir. “O teu último ano. É um ano importante.”
“Formatura, e depois coroação,” Chaddick sorriu. “Mal posso esperar para ser rei.”
“E eu mal posso esperar para me reformar,” a mãe suspirou, e ouviu-se uma gargalhada coletiva.
Deram-lhe a habitual palestra motivacional que lhe davam desde que ele entrara na escola, há cinco anos. Naquela altura, na idade incerta dos catorze anos, o conselho deles não passava de uma perda de tempo. ‘Mantém a cabeça erguida. Sê gentil. Comporta-te como um príncipe’... tudo aquilo eram coisas que ele já sabia e tinha passado a vida toda a praticar. Mas agora, ao ouvir aquelas palavras com apenas quinze meses para se tornar rei, Chaddick sentiu-se cheio de uma determinação renovada.
“Mantém a cabeça erguida,” disse a mãe, lembrando-o de não deixar que nada o desanimasse quando ele estava tão perto da linha de chegada.
“Sê gentil,” o pai incentivou, embora Chaddick não precisasse desse lembrete. A bondade era a sua maior virtude.
“E lembra-te,” terminou a mãe, “comporta-te como um rei.”
Já não sou apenas um príncipe. Sou um rei.
“Não vos vou desiludir,” disse ele, e até Sirus sorria agora.
A maior parte da viagem foi passada entre risos e conversas sem importância sobre como o tempo em Cabbrah estava adorável e como os seus pais estavam ansiosos pela formatura. Teriam passado todo o tempo a conversar, mas o rei e a rainha tinham deveres reais a cumprir e Sirus ainda tinha de falar com Chaddick sobre as expectativas.
“Tchau, mãe-” Chaddick acenou, “Tchau, pai.”
“Tem um ótimo primeiro dia, Chad.”
“Nós amamos-te, filho.”
“Eu também vos amo.”
O seu sorriso refletiu-se no ecrã assim que desligaram, e ele pôs o tablet de lado antes de se virar para dar a Sirus toda a sua atenção.
“Certo-” O homem mais velho tirou o caderno e começou a ler uma lista bastante longa e detalhada. “Este semestre terás inúmeros eventos, começando pelo Debate dos Reinos, seguido pela União dos Líderes, o Dia do Desporto, a Feira dos Reinos e a Gala de Caridade dos Reais. Haverá também a viagem de campo dos finalistas na última semana-” Sirus virou a página e continuou a ler. “Esperamos que tenhas o melhor desempenho possível em cada um destes eventos. O Debate dos Reinos dá-te a oportunidade de discutir as crenças, cultura e visões de Akrin. A União dos Líderes serve para provar aos teus pares que serás um rei digno e respeitável. É o mais importante porque reis e rainhas de outros reinos estarão presentes. E-” Sirus abriu a boca para continuar, mas Chaddick interrompeu-o.
“Os meus pais estarão lá?” Ele tinha-se esquecido de perguntar durante a chamada.
Sirus encolheu os ombros. “Depende da agenda deles. Eles têm estado ocupados, dada a tensão que a situação com Volatos se tornou.” Ele empurrou os óculos para cima do nariz, estreitou os olhos para o livro e continuou a ler. “O Dia do Desporto serve apenas para mostrar as tuas capacidades como indivíduo. Não é obrigatório ganhares, mas certamente ganharia popularidade entre os cidadãos, já que será um evento público.”
Chaddick já sabia do Dia do Desporto, pois tinha participado nos anos anteriores e tinha ganhado ou ficado em segundo lugar, muito próximo de um certo jovem príncipe em quem não gostava de pensar.
“Quanto à Feira dos Reinos,” continuou Sirus, “vou tratar de trazer itens de Akrin para exposição. Só tens de te sentar lá e parecer bonito.”
Chaddick bufou, mas não discutiu. Afinal, o que era a vida de um rei se não relações diplomáticas, interações com a nobreza, ouvir as exigências do povo e parecer bonito enquanto o faz? Às vezes, esperava-se que ele evitasse uma guerra inteira durante uma conversa de dez minutos e, noutras, esperava-se que tivesse o sorriso mais encantador da sala. Esta última parte não era muito difícil, já que alguns diriam que o simples sorriso de Chaddick poderia trazer a paz mundial.
“O último evento importante é a Gala de Caridade dos Reais. O teu fato está pronto e vou voar com ele para comparecer ao evento contigo. Será como todas as outras galas a que tiveste de ir e, dependendo da tua popularidade, poderás ser escolhido para fazer um discurso.” Sirus fechou o livro com um estalo e virou-se para levantar uma sobrancelha a Chaddick. “Alguma pergunta?”
O príncipe abanou a cabeça. Ele sabia o que se esperava dele. Era o que sempre se esperava dele: dar o seu melhor, mostrar a todos que nasceu para aquilo e deixar Akrin orgulhosa.
“Permita-me aproveitar este momento para dizer que se tornou num belo jovem, Alteza-” Sirus ofereceu outro dos seus raros e carinhosos sorrisos. “Será um excelente rei, sem dúvida. Só precisa de passar por este último ano como passou pelos outros... com compaixão, confiança e um sorriso encantador.”
“E um assistente incrível, claro,” acrescentou Chaddick. “Não sei onde estaria sem si, Si.”
“E nunca terá de se perguntar, sire.”
O resto da viagem decorreu com conversas menos formais. Sirus recordou um dia, cinco anos antes, em que Chaddick tinha apenas catorze anos e estava incrivelmente entusiasmado por entrar numa escola cheia de realeza como ele. Falou-se de como ele fazia chichi na cama até aos sete anos, como se escondia na cozinha para se encher de comida quando deveria estar nas aulas e de como uma vez partiu o braço ao saltar da varanda aos nove anos porque alguém lhe disse que ele podia fazer qualquer coisa, até voar.
“É uma grande surpresa ter conseguido sobreviver todos estes anos a vigiá-lo,” Sirus suspirou com um toque de nostalgia nos olhos. “Muitas pessoas teriam tido um ataque cardíaco.”
“Muitas pessoas não são o meu èmpistos,” brincou Chaddick.
O homem mais velho olhou para o príncipe com ternura antes de se virar para a frente, onde se podia ver uma estrada longa e sinuosa a subir uma colina. E bem no topo estava a Escola Harthgrove para a Realeza, com toda a sua beleza dourada e brilhante. Parecia uma coroa no cimo da colina, um testemunho dos trezentos reinos que a construíram. E agora, mais de um século depois da sua fundação, ainda era um símbolo de unidade tão glorioso como sempre.
“É o seu último ano, Alteza,” Sirus colocou a sua mão enluvada sobre a de Chaddick e deu-lhe um aperto suave e reconfortante. “Faça com que valha a pena.”
Os olhos desiguais brilhavam com entusiasmo pelo futuro que viria. O rosto de Chaddick ostentava um sorriso tão brilhante como o próprio sol.
Enquanto isso, num reino de gelo e neve, um jovem da sua idade — um companheiro Príncipe Herdeiro — estava deitado a tremer na sua cama. O seu corpo pálido estava coberto por uma fina camada de suor. Nos seus olhos havia lágrimas que ele não deixaria cair.
O Príncipe Herdeiro Eden de Volatos cerrou os dentes e os punhos. O seu coração estava cheio de raiva, e na sua mente girava um nome... Um rapaz da sua idade com olhos desiguais, pele morena e um sorriso como o sol.
“Chaddick,” sussurrou ele, com veneno na língua.
