O Bilionário Secreto

O Passado

Bati meu livro com força e comecei a enfiá-lo na mochila antes mesmo que o sinal tocasse, marcando o fim da aula e a minha desgraça iminente. Eu odiava sair das salas de aula. Era como sair de uma zona segura, e eu detestava aquela nuvem de perigo que pairava constantemente sobre mim.

“Certo, turma, não se esqueçam de entregar o dever de casa até amanhã. Vale quinze por cento da nota”, disse o Sr. Carlton. Seus olhos castanhos encontraram os meus, mas ele desviou o olhar na mesma hora, como se, ao fingir que eu não estava lá, eu fosse desaparecer. Era assim com todos eles.

Bom, eu não poderia estar menos preocupada. Se eles queriam fingir que eu não existia, que continuassem assim. Eu não tinha o menor desejo de estar ali, assim como eles não queriam que eu estivesse. Idiotas, elitistas pretensiosos; a única coisa com que se importavam era o dinheiro, como se isso bastasse para impedir que a porcaria que faziam cheirasse mal.

Joguei a mochila no ombro e fui direto para a saída, só para dar de cara com Nina e seu grupinho. Três garotos e duas garotas, incluindo Nina; eles eram os mais ricos de todo o colégio. Eu odiava aquelas pessoas com uma vingança que não sabia nem explicar. Não que elas não merecessem. Todos eles mereciam. A classe alta inteira merecia ser odiada.

“Ora, ora”, disse Nina, me analisando com nojo estampado em seu rosto cirurgicamente modificado. “Se não é o lixo da escola aparecendo por aqui, como se pertencesse a este lugar.”

“Pode sair da frente? Tenho que ir para a próxima aula”, eu disse em um tom monótono. Na verdade, eu estava livre pelas próximas duas horas, mas ninguém precisava saber disso. Só lhes daria a chance de me mostrar como eu não merecia estar ali.

A sobrancelha loira dela se arqueou com aquela atitude que só o dinheiro pode comprar, antes que ela me desse um empurrão forte. Meu corpo colidiu contra os armários de metal. Minhas costelas explodiram em dor, mas antes que eu pudesse me recompor, Evan e Thompson saíram de trás de Nina e me jogaram contra os armários novamente — desta vez fazendo minha cabeça bater nas portas de metal. Estrelas explodiram diante dos meus olhos bem na hora em que Evan arrancou minha mochila e a arremessou para o fim do corredor.

Pisquei o mais rápido que pude tentando limpar minha visão, mas não funcionou. Estrelas nadavam na minha frente, impossibilitando que eu assumisse o controle da situação. Sem falar na dor queimando um lado do meu corpo enquanto eu tentava levantar, mas não conseguia encontrar o equilíbrio.

“Bom, isso é patético, mas nada que não fosse esperado”, comentou Nina enquanto eu estava estirada no chão de mármore, com os alunos passando por mim como se eu não existisse.

“O lixo sendo colocado no seu lugar, quer dizer?”, disse Marina em um tom sacarino que me deu vontade de arranhar o rosto dela, só para despedaçar as camadas de maquiagem que ela usava e revelar sua feiura para o mundo.

“Ah, não, acho que a mãe dela vai colocá-la na lata de lixo de onde a tirou. Vamos lá e avisar que ela esqueceu um canto enquanto limpava o chão”, respondeu Nina, seguida por uma onda de risadas condescendentes enquanto ela e suas amigas se afastavam.

Eu realmente odiava os ricos, pensei enquanto me forçava a levantar, apoiando a mão nos armários. Eu sabia que teria hematomas novos até a manhã seguinte, o que era uma loucura, considerando que eu tinha levado um monte deles dois dias atrás.

Isso era tudo do que os ricos eram capazes. Eles achavam que eram melhores que o resto de nós, que não tínhamos tanto dinheiro quanto eles, então nos tratavam como insetos — ou pior. Tratavam-nos como se não tivéssemos o direito de viver, de respirar o mesmo oxigênio que estava disponível para eles. E não importava o quanto tentássemos revidar, sempre perdíamos, porque os ricos eram poderosos. Todo mundo tinha um preço e os ricos tinham dinheiro de sobra para pagar.

É por isso que era fácil para Nina e seus amigos fazerem o que quisessem. Eles tinham a administração da escola no bolso, então o diretor sabia exatamente o que estava acontecendo, mas não fazia nada para impedir. Pelo menos quando se tratava de mim.

Assim que o mundo parou de girar um pouco, levantei-me com as pernas trêmulas e me arrastei até o fim do corredor, mantendo as mãos nos armários para me apoiar, até onde minha mochila estava, com o zíper aberto e o conteúdo espalhado de qualquer jeito em volta.

Caí de joelhos e suspirei de alívio antes de pegar meu caderno e meu diário, junto com o único livro da aula anterior, e comecei a colocá-los de volta na mochila. Peguei minhas canetas e as joguei dentro quando uma sombra caiu sobre mim. Um garoto, que eu tinha certeza que era um ano acima de mim, agachou-se à minha frente e pegou o restante do material do chão.

“Aqui, deixe-me ajudar...” Arranquei minhas coisas da mão dele e lancei-lhe um olhar fulminante.

“Sai porra de perto de mim!”, rosnei. “Não preciso da sua ajuda de merda!”

Ele piscou, e não pude deixar de notar como seus olhos eram de um azul impressionante. Eu nunca tinha visto olhos tão incrivelmente azuis antes.

Ele provavelmente pagou uma fortuna para ter os olhos dessa cor.

Eu não sabia se olhos podiam ser alterados com dinheiro, mas considerando os alunos desta escola, eu não podia descartar a possibilidade.

“Eu só quero ajudar. Você não parece bem. Vou te levar à enfermaria”, disse ele, com sua voz masculina e suave me deixando puta da vida.

“Sai porra de perto de mim antes que eu quebre esse seu nariz cirurgicamente perfeito”, ameacei, odiando que minha visão ainda não tivesse se normalizado. Tive que piscar continuamente para mantê-lo em foco. Se eu tivesse dinheiro, teria ido ao médico eu mesma e me certificado de que estava tudo bem comigo, mas minha mãe era faxineira aqui, então ela não tinha condições de pagar por exames médicos caros para mim.

O garoto foi pego de surpresa pela minha explosão e segurei um sorriso de canto. Bem feito. Aposto que ninguém nunca tinha mandado ele se foder. Esse era o problema dos ricos; eles sempre achavam que o mundo deveria adorar o chão que pisavam. Sentiam-se no direito de exigir respeito e submissão, como se fossem eles que nos alimentassem. Mas não, a única coisa que faziam era tirar. Eles tiravam dos pobres — sugavam até a última gota e depois ainda culpavam os pobres por serem pobres. Eu odiava todos eles. Se pudesse, eu torceria o pescoço deles até que vomitassem tudo o que tinham tirado e o equilíbrio fosse restaurado.

“Ei, não precisa ser tão grossa. Eu só quero ajudar”, disse ele, avançando um passo, mas meu olhar o congelou no lugar.

“Eu pedi sua ajuda?”, perguntei, com a voz perigosamente suave. Quem me conhecia, sabia que devia correr para salvar a própria vida quando eu usava esse tom. “Não preciso de nada de você. Mas, se você sofre de um complexo de deus como o resto dos alunos desta escola maldita, então me faça um favor e pule de um penhasco. É exatamente lá que você pertence — no fundo do oceano.”

Seu rosto perfeitamente esculpido se contraiu enquanto a raiva escurecia seus olhos. Eu sabia que deveria sair dali antes que ele partisse para cima de mim e eu terminasse com mais hematomas do que os que Nina e seu bando já tinham me deixado. Então me levantei, aliviada por minhas pernas não estarem tremendo como antes, e corri para longe do garoto, que ficou agachado no chão com vários alunos ao redor dele.

Eu quase esperava uma multidão de alunos furiosos vindo atrás de mim para me expulsar do colégio, mas, felizmente, não havia ninguém e me vi sozinha no enorme pátio, que era um dos pontos mais atraentes da escola.

Meus olhos vasculharam o local de um lado para o outro, tentando encontrar um lugar para sentar e reconhecer a dor que gritava por atenção. Depois de alguns minutos, encontrei minha árvore favorita, vazia de alunos, e corri até lá antes que fosse ocupada. Joguei minha mochila, desabei ali e encostei minhas costas e cabeça no tronco grosso da árvore, fechando os olhos.

Uma dor familiar começou a latejar no lado da minha cabeça, e fiquei feliz por estar livre nas próximas duas horas para poder descansar e, com sorte, a dor passaria.

Eu adorava ficar aqui fora, especialmente quando todos estavam ocupados lá dentro, preocupados em cuidar da pele e das roupas. A maioria dos alunos preferia ficar lá dentro; eles se sentiam perfeitamente bem confinados no lounge dos alunos ou na biblioteca. E com o sol brilhando tão lindamente, eu podia relaxar, sabendo que ninguém viria até aqui para me atormentar.

Assim que minha cabeça parou de girar, abri os olhos e soltei um suspiro de alívio ao ver que não havia mais estrelas dançando diante da minha visão. Endireitei a coluna antes de pegar minha mochila e tirar meu diário. Fiquei feliz por Nina e suas amigas não terem lido. Mas, pensando bem, por que leriam? Provavelmente contratariam alguém para fazer a leitura por elas. Ler era algo em que elas não desperdiçariam seus dois preciosos neurônios.

Gente rica do caralho.

Abri meu diário em uma página em branco, peguei minha caneta e comecei a escrever. Não havia nada de novo para escrever. O mesmo tormento que eu experimentava todos os dias. Os mesmos pensamentos sobre contar para alguém, mas saber que o mundo estava contra mim porque eu não era rica o suficiente para comprar sua lealdade ou empatia.

Minha caneta dançava sobre as páginas enquanto eu despejava minha raiva e frustração no papel. Minha dor, que as pessoas achavam que eu não sentia. O dinheiro tendia a fazer isso. Ele fazia você ver os outros como menos humanos; alguém que não conseguia sentir dor.

Mas, por outro lado, nem todos os ricos eram assim. Havia algumas almas generosas por aí, mas eu só cruzava com as terríveis.

Eu não tinha o menor desejo de ser como eles. Não queria ser rica. Não queria amigos ou namorado rico. Se algum dia eu namorasse, teria certeza de estar com alguém que tivesse o mesmo histórico socioeconômico que o meu. Eu não era como aquelas garotas que sonhavam com um homem rico chegando e resolvendo todos os seus problemas com dinheiro, além de amá-las. Ah, não, eu preferia viver na realidade e queria alguém que não ostentasse sua riqueza sobre mim sob o pretexto de amor.

Os ricos me deixavam puta. Eu odiava os ricos. E odiava dinheiro. Se dinheiro não fosse necessário para a sobrevivência, eu preferiria viver sem ele. As pessoas faziam coisas loucas por dinheiro e depois passavam o resto de suas vidas tentando justificar suas ações. Eu não queria ser assim. Não queria ser escrava do dinheiro.

Minha caneta parou de se mover depois de meia hora, fechei meu diário e rapidamente o guardei na mochila. Vi alguns alunos saindo do prédio da escola e fiquei feliz por não haver ninguém por perto para me ver escrevendo.

Tirei meu lanche, que estava embrulhado em um saco de papel pardo, e lambi os lábios ao ver o sanduíche que minha mãe tinha preparado e embalado para mim. Eu conseguia ver o atum e o peru com tomates, picles e alface antes de remover rapidamente o plástico e dar uma mordida gigante. Gemei de prazer e dei outra mordida. Eu estava com fome, mas, mais do que isso, queria terminar o sanduíche antes que Nina ou suas amigas me pegassem com ele e decidissem que queriam para elas. Isso já tinha acontecido antes. Fazia-me pensar por que as pessoas roubavam meu lanche quando podiam pagar por um banquete inteiro para si mesmas.

Você nunca vai entender os ricos.

Ainda bem que eu não queria. Só queria me formar nessa escola pretensiosa, ir para a faculdade comunitária local para cursar minha graduação e depois arrumar um emprego, como minha mãe. Eu não tinha o menor interesse em conviver com os ricos para tentar entendê-los.

Assim que terminei meu sanduíche, relaxei contra a árvore e tentei fazer com que a dor de cabeça latejante fosse embora. O lado direito inteiro do meu rosto doía e eu não entendia o porquê.

Assim que percebi que a dor não iria passar sozinha, peguei meu celular, abri o aplicativo da câmera e ofeguei ao ver o lado direito do meu rosto rosado e inchado.

“Ugh, não é à toa que estou com tanta dor”, gemi e fiz uma careta quando toquei meu rosto machucado com as pontas dos dedos. “Minha mãe vai me matar.”

Ela não mataria, na verdade. Mas ficaria preocupada, e eu odiava ver aquele olhar impotente nos olhos dela quando percebia que queria me dar o melhor do mundo, mas não podia me salvar das consequências de ser pobre. Não, eu não podia deixar que ela visse esse hematoma. Eu tinha que ir à enfermaria ou encontrar algum jeito de me livrar da vermelhidão.

Não querendo desperdiçar mais um segundo, joguei meu celular na mochila e fechei o zíper. Mas, no momento em que ia me levantar, congelei em choque ao encontrar um garoto parado ao meu lado.

Será que ele estava aqui esse tempo todo e eu não notei?

No entanto, aquele não era um cara qualquer parado na minha frente. Aqueles olhos azuis penetrantes não pertenciam a qualquer um. Não, eles pertenciam ao mesmo cara que estava tentando me ajudar. Ri por dentro. Como se eu fosse aceitar ajuda de um rico. Mas, agora, eu estava chocada por ele ter aparecido de novo. E isso só podia significar uma coisa.

Ele estava ali para se vingar.

E eu estava em maus lençóis.