Capítulo 1
Dois Anos Antes de Zander Conhecer Reyna
Nova York
Dante Rossi passou a mão pelo rosto enquanto esperava o elevador chegar ao térreo do prédio. Ele estava muito aliviado por aquela reunião maldita ter acabado. Aquilo se arrastou por horas, e sua paciência estava chegando ao limite. Ele odiava se sentir assim, mas tinha certeza de que todos na sala sabiam que a reunião poderia ter terminado uma hora antes.
Não ajudava em nada que a assistente pessoal do Sr. Abbott quisesse flertar com ele e com Alessio o tempo todo. Isso começou no momento em que saíram do elevador. Ela fez de tudo, menos oferecer-se para ir para debaixo da mesa e fazer um boquete nos dois durante a reunião, embora ele achasse que, se tivessem dado qualquer sinal de interesse, provavelmente teria acontecido. Poderia ter tornado a reunião mais interessante, mas Dante a achou bastante irritante, e ele tinha certeza de que Alessio pensava o mesmo.
A Big Apple Industries estendeu o tapete vermelho para eles, e Carl Abbott foi ótimo de se trabalhar. Se fosse só ele, teria sido melhor. Mas eles não podiam pedir que ele não incluísse sua própria assistente pessoal. Dante se perguntou se a mulher fazia boquetes para o Sr. Abbott com frequência. Ele deu um sorriso de canto.
Agora, porém, tudo estava finalizado, o negócio estava fechado, e Dante e seu irmão, Alessio, estavam prestes a ir para casa antes de sair para comemorar, à noite, em um dos melhores restaurantes de Nova York, seguido por uma noitada pela cidade.
"Estou feliz que isso tenha acabado", disse Alessio com exasperação, um toque de aborrecimento na voz, enquanto ajustava sua gravata escura.
"Eu também", murmurou Dante. "Demorou uma eternidade. Muito mais do que o necessário."
"Sim, mas a Big Apple Industries era um grande objetivo meu há anos. E agora temos um contrato com eles", disse Alessio. "Eles estavam no meu top cinco de empresas com as quais eu queria fechar negócio."
O negócio valia uma quantia substancial e geraria um montante considerável de dinheiro. Seria lucrativo e benéfico para ambas as empresas. Dante ficou feliz que Alessio tenha conseguido fechar o acordo.
"A senhorita Christa foi um pouco demais, no entanto", disse Alessio, com os olhos no chão, contando os números acima da porta do elevador.
Dante bufou. "Você acha?"
Alessio deu um sorriso de lado e balançou a cabeça. "É uma pena que ela trabalhe para a Big Apple. Eu não me importaria de foder ela."
"Eu imagino." Dante lançou um olhar fulminante para seu irmão.
O elevador finalmente parou, e os dois homens saíram e atravessaram o saguão iluminado. Alessio abriu a porta para Dante, que saiu e respirou o ar fresco, que na verdade não estava nada fresco. Ele odiava morar em Nova York. Isso o deixava inquieto. Ele e Alessio haviam conversado sobre se mudar mais de uma vez, já que seu irmão também não era muito fã da cidade grande.
Eles tinham vindo para cá originalmente pensando que seria o melhor lugar para expandir seus negócios, e estavam certos. Eles cresceram rapidamente, e ambos estavam felizes com o desenrolar das coisas.
Alessio tinha uma meta financeira que queria que atingissem antes de deixar Nova York. Ele era o cara das finanças, o Diretor Financeiro, e sabia exatamente o quão perto estavam desse número. Ele disse a Dante que o acordo com a Big Apple os deixaria muito próximos da meta.
Dante estava procurando um lugar para mudar a si mesmo e a empresa nos últimos meses. Uma cidade nova significaria funcionários novos, mas ele não se importava. Ele odiava solenemente Nova York. É claro, eles manteriam um pequeno escritório aqui, e se alguém quisesse se mudar com eles, pagariam pela mudança. O custo de vida sem dúvida seria mais barato, já que ele não tinha planos de se mudar para uma cidade grande. Eles faziam o suficiente por seus funcionários para que Dante soubesse que muitos deles provavelmente os seguiriam para outra cidade.
Eles também planejavam levar seus pais. Os pais de Dante também não gostavam de Nova York e, embora tivessem se oferecido para hospedá-los em um bom apartamento, ambos recusaram veementemente. Dante não podia culpá-los.
"Onde está o carro?", perguntou Dante a Alessio quando ambos estavam fora do prédio.
"Do outro lado da rua", disse Alessio, apontando para ele. "Não sei por que."
Dante assentiu e caminhou naquela direção. Ele olhou para os dois lados, mas a rua estava livre, com carros estacionados em ambos os lados. Ele deu um passo à frente e começou a atravessar em direção ao carro.
"Dante!", seu irmão gritou atrás dele.
Dante olhou para trás, mas alguns segundos depois, sentiu um impacto. Uma dor intensa inundou seu corpo e ele sentiu como se estivesse em queda livre antes de tudo ficar escuro.
***
Os olhos de Dante se abriram lentamente, e ele olhou em volta. Onde diabos ele estava?
O som de bipes enchia seus ouvidos, e ele se sentia estranho, dolorido e grogue. Ele observou as máquinas por perto e percebeu que estava em um hospital. O cheiro de antisséptico o invadiu. Seu olhar percorreu o ambiente e pousou em um homem que ele não reconhecia, vestindo um jaleco branco. Por que ele estava no hospital? O que diabos tinha acontecido com ele?
"Olá", disse o homem, sorrindo para ele. "Como você está se sentindo, Sr. Rossi?"
Como ele estava se sentindo? Que nem uma merda. Sua garganta estava irritada e ele se sentia muito mal. Ele se perguntou se estava sonhando. "Como..." As palavras saíram roucas, e o médico imediatamente se aproximou e lhe serviu um pouco de água de uma jarra pequena em uma mesa próxima.
Dante o observou, percebendo de repente que seu braço esquerdo estava engessado, apoiado em um travesseiro, e seu braço direito tinha um acesso venoso. Ele franziu a testa, tentando lembrar o que diabos tinha acontecido, mas sua mente estava um completo vazio.
O médico se aproximou com o copo de água, colocando o canudo entre seus lábios. Dante bebeu avidamente, percebendo o quanto sua garganta estava irritada. Seu olhar voltou para o médico quando terminou. "Como se tivesse sido atropelado por um caminhão."
O médico sorriu. "Não, foi apenas um carro. Um caminhão teria causado muito mais danos."
Dante piscou para ele. "Eu fui atropelado por um carro?" Ele não estava falando sério sobre isso. Sua voz ainda estava rouca, mas aquilo era a menor de suas preocupações. Ele tinha sido atropelado por um carro? Ele definitivamente não se lembrava disso.
"Sim. Um atropelamento e fuga, e foi premeditado", o médico lhe disse enquanto colocava o copo na mesa e empurrava seus óculos de volta para a ponta do nariz.
Dante franziu as sobrancelhas. "Por quê?" "Premeditado" soava como se alguém tivesse tentado matá-lo. Mas quem? Um concorrente? Atropelá-lo com um carro parecia um pouco excessivo. Quando tinha acontecido? Ele estava em branco total.
"Não faço ideia. Quem fez isso foi incrivelmente inteligente e não foi pego." O médico colocou o estetoscópio nos ouvidos e ouviu o coração de Dante.
Dante permaneceu quieto até que ele terminasse, embora sua mente estivesse a mil por hora. "Quanto tempo?"
"Já se passaram três dias. Sinceramente, você já está se recuperando bem. Você tem uma perna quebrada e um braço quebrado. Algumas costelas fraturadas. Um traumatismo craniano e um pouco de inchaço cerebral. Mas você está indo muito bem", disse o médico.
Três dias? Ele não conseguia acreditar. Ele ainda estava sentindo dor, também, mas não terrivelmente. Por que alguém iria querer atropelá-lo? Ele não tinha inimigos dos quais soubesse, embora, quanto mais pensava nisso, mais sua cabeça doía. Ele vagamente se lembrava da Big Apple Industries. Alessio estava com ele. "Meu irmão?"
"Ele está aqui. Ele sabia que iríamos te acordar hoje e está esperando lá fora. Vou chamá-lo para você", disse o médico.
Dante assentiu, feliz por Alessio estar por perto. Talvez ele tivesse algumas respostas. "Quanto tempo vou ficar aqui?"
O médico deu de ombros. "Depende de você. Você terá que passar por alguma reabilitação também, mas sei que você não mora sozinho, e isso é uma coisa boa. Seu irmão está disposto a cuidar de você, embora ele precise se recuperar um pouco mais também. Ele mencionou algo sobre uma enfermeira particular. Vamos mantê-lo por mais alguns dias para garantir que esteja tudo bem, então o mandaremos para casa. Você está em excelente forma física, o que é uma vantagem. Deixe-me buscar seu irmão."
O médico saiu, e Dante fechou os olhos. Ele deu a entender que Alessio também tinha se ferido. Será que seu irmão também foi atingido? O que diabos tinha acontecido com eles?
