Capítulo 1
Ninguém te apoia como vadias bêbadas num banheiro. Pelo menos foi o que eu disse a uma garota em prantos, que eu conhecia há exatos trinta segundos, enquanto ela explicava como o babaca no bar tinha tentado tocá-la.
Senti o familiar formigamento da minha raiva subindo, enquanto ela descrevia, trêmula, como ele tinha usado o corpo para prendê-la contra o balcão quando ela disse que não queria dançar com ele.
Fechei os dedos em punho e dei um passo em direção à porta. "Gem!", ouvi o tom preocupado de Tori quando sua mão roçou meu ombro.
Lancei-lhe um sorriso excessivamente inocente. Ela estava com um braço protetor em volta da garota que soluçava. "Eu só vou falar com ele", disse eu, de forma doce.
"Gemma Arabella Fox, eu juro por Deus que, se você fizer a gente ser expulsa de outro bar, eu vou chutar a sua bunda", ela avisou.
Eu sorri. Minha melhor amiga me conhecia bem demais.
"Qual é, gata, só um beijo", ouvi as palavras em alto e bom som, assim como todo o resto do bar, assim que saí de volta para o salão principal.
As pessoas jogando sinuca nem olham, e aqueles sentados ao redor desviam o olhar.
Ele está parado no canto do balcão, escondido perto da entrada da área dos funcionários, e está com o pulso de uma garota preso em seu aperto bruto, puxando-a para perto. Ela resiste, mas ele é claramente mais forte, o que a faz tropeçar para frente. A mão dela pressiona o peito dele para impedir a queda e manter uma certa distância entre eles.
Não consigo ouvir a resposta dela daqui, mas, seja o que for, os caras atrás do meu alvo estão rindo.
Olho para a porta e vejo os dois seguranças tentando arrastar um cara parrudo para fora. Como aparentemente ninguém mais está disposto a enfrentar o homem, estufei o peito e marchei até lá, minha fúria crescendo a cada passo ao ver as pessoas ignorando a luta da garota.
À medida que me aproximo, vejo na jaqueta dele a imagem de uma caveira usando um capacete. Exatamente como a garota no banheiro tinha descrito; de alguma forma, eu simplesmente sabia que era ele. Um emblema menor com seu nome bordado dizia: "Brick".
Deveria dizer "tijolo" de tão burro, se quer saber, e bufei com minha própria piada. Já estou em cima deles, perto o suficiente para ver o medo nos olhos dela e sentir o cheiro de álcool no hálito dele.
Minha mão bate com força no balcão entre os dois. "Tudo bem por aqui?"
As narinas do homem se dilatam de raiva e choque. "Que porra você acha que está fazendo?", ele rosna.
"Eu?", perguntei com leveza. "Só verificando se minha amiga está interessada em conversar com você."
Olho nos olhos da garota, e ela balança a cabeça freneticamente.
"Você não sabe com quem está lidando, garota." Ele solta o pulso da garota para apontar o dedo gordo no meu peito.
Sinto a garota recuar para trás de mim, mas sou esperta o bastante para não virar as costas para ele agora que desviei sua atenção. Os caras com ele estão rindo nervosamente agora, tentando fingir que não o conhecem.
"Talvez não, mas conheci homens suficientes como você para saber que essa pose toda é para compensar um... pequenininho", eu divago e abaixo o olhar de forma sugestiva.
Claramente toquei numa ferida, porque o rosto dele fica vermelho de raiva e vergonha. "Sua vadia do caralho! Você tem ideia do que isso significa?" Ele bate com o punho no emblema em seu peito que diz Satan's Sons.
"Que você anda em duas rodas?", dou de ombros, lutando para manter a expressão desinteressada enquanto a tensão aumenta.
"Você tem ideia do que eu tive que fazer para ganhar isso?"
A voz dele está mais baixa agora, e sinto minhas mãos se fecharem em punhos, preparando-me.
"Não, mas vendo que todos vocês estão usando", balanço a cabeça em direção aos caras atrás do ombro dele,
"Não parece ser tão especial. O equivalente de motoqueiro a um uniforme escolar?"
Percebo meu erro assim que os outros homens se viram subitamente para mim, com a raiva estampada em seus rostos. Entendi, não desrespeite os distintivos de escoteiro do motoqueiro.
Luto contra a vontade de recuar e, em vez disso, me aprumo. "Ah, eu vou me divertir com você", ele resmunga, ajeitando-se enquanto dá um passo na minha direção.
A mão dele agarra meu pulso e eu dou um sorriso, girando minha mão em direção à parte mais fraca do aperto dele e me soltando.
"Você tem razão, isso é divertido", eu dou uma risadinha, empurrando-o com força no peito.
Ele é grande como um armário e mal se move. "Vadia do caralho", ele sibila, levantando o punho.
Antes que ele possa fazer qualquer coisa ou que eu possa fazê-lo se arrepender, um corpo se coloca entre nós. "O bar tem tolerância zero com violência. Vocês dois estão fora", ordena o segurança.
Reviro os olhos. "Eu nem fiz nada."
"Eu vi você empurrá-lo", o segurança bufa, divertido.
"Essa vadia precisa aprender a respeitar o emblema", Brick sibila, avançando para mim novamente.
Dou uma risada enquanto o segurança o bloqueia. "Não piore as coisas para você mesmo", ele avisa enquanto prende os braços de Brick nas costas e começa a empurrá-lo em direção à porta. "Fique aqui até eu voltar para falar com você", ele acrescenta por cima do ombro para mim.
"Tchau tchau, Tijolo", dou risada, abanando com os dedos.
Ele tenta dizer mais alguma coisa, mas é arrastado antes que consiga. "Você precisa aprender a escolher melhor suas brigas, garota. Você mexeu com o cara errado", diz um dos homens antes que sigam em direção à saída.
Solto o ar, encostada no balcão. "Obrigada", diz a garota que acabei de salvar, pairando desajeitadamente a alguns passos de distância.
"Sem problemas, apenas fazendo o que qualquer um deveria fazer", respondo com um olhar incisivo para os espectadores silenciosos, que imediatamente tentam fingir que não estavam assistindo a tudo.
"Ele é um cara mau. Você realmente deveria ter cuidado." Ela abaixa a cabeça, mordendo o lábio como se quisesse dizer algo mais, antes de balançar a cabeça e sair apressada.
Olho para a saída onde o segurança desapareceu e dou de ombros antes de caminhar de volta para o banheiro.
"Tudo resolvido", canto assim que abro a porta.
O rosto de Tori cai quando ela me vê. "A gente foi expulsa?"
"Não", respondo ao mesmo tempo em que uma voz atrás de mim diz: "Sim".
"Bem, você não, mas sua amiga está", o segurança atrás de mim tranquiliza-a.
Tori suspira dramaticamente. "Nós somos um pacote só, senhor." Ela dá um último abraço na garota e percebo que ainda não sei o nome dela.
Ela parece muito melhor agora do que quando entrou, e dou um aceno satisfeito antes de me virar para o segurança com um sorriso vitorioso. "Tem certeza de que não consigo te convencer a deixar a gente ficar?"
Um fantasma de sorriso paira em seus lábios. "É política do bar. Vocês podem voltar no futuro, mas por hoje já era."
Eu resmungo, mas dou um sorriso para mostrar que não há mágoas. "Vamos, Gem." O braço de Tori escorrega pelo meu e seguimos para a porta, com o segurança logo atrás.
Está fresco lá fora, mais frio do que uma noite de julho deveria ser, e instantaneamente me arrependo de ter deixado minha jaqueta.
"Nós os mandamos embora, então vocês devem ficar bem", o segurança garante, mas seus olhos ainda observam os arredores. "Vocês estão indo para casa ou para outro lugar?"
"Para casa, eu acho." Olho para Tori buscando confirmação, e ela acena, já verificando o Uber.
Pego meu celular para fazer o mesmo e ambas pedimos nossos carros. Normalmente dividiríamos um táxi, mas Tori se mudou recentemente para morar com o namorado de pouco mais de um ano, e agora estamos em direções opostas.
"Seis minutos", digo quando o meu é confirmado.
"O meu diz três, acho que vamos ver quão preciso é", ela ri, me puxando para longe da entrada do bar para ficarmos sob um poste de luz na calçada.
Tori é minha melhor amiga desde que me entendo por gente, e acho incrível que ainda sejamos tão próximas anos depois.
"No que você está pensando?", ela pergunta, me olhando antes de voltar os olhos para a estrada à espera do Uber.
"Em como sou sortuda por ter você, Titch", dou risada e bagunço seu cabelo.
Ela se esquiva com uma reclamação e abre a boca para responder, mas é interrompida pela chegada de seu carro encostando na calçada.
Ela verifica rapidamente a placa no celular para confirmar, antes de acenar e alcançar a porta. "Quer que eu espere o seu com você?"
"Nah, vai para casa. O meu só demora alguns minutos. Me manda mensagem quando chegar bem?"
"Claro, me manda também!", ela entra no banco de trás e fecha a porta.
Aceno enquanto o carro começa a sair, seguindo-o até a esquina e mandando beijos. Vejo-a caindo na risada enquanto o carro desaparece de vista.
Uma rápida olhada no celular confirma que meu Uber está a dois minutos, e me viro para voltar ao local logo ali fora do bar.
"E pensar que eu estava esperando ter que te seguir até em casa", rosna uma voz nas sombras atrás de mim.
