68.1
Boa leitura...
Duas semanas depois
Em apenas duas semanas, tudo virou de cabeça para baixo. A família Malhotra, antes repleta de risadas e carinho, agora parecia estranhamente vazia. Desde que Nandini partiu, era como se toda a felicidade tivesse sido drenada daquela casa. Ninguém sabia como lidar com o silêncio avassalador e com a dor sufocante que se instalou sobre eles como uma nuvem escura. A revelação sobre Nyonika e Nia já tinha abalado a todos profundamente, deixando-os atordoados e tentando entender o que havia acontecido. Mas o que tornava tudo pior, o que realmente os levou a uma espiral de medo, foi o desaparecimento repentino de Manik.
No dia seguinte à partida de Nandini, Manik sumiu sem deixar rastros, levando Mickey consigo. Nenhum bilhete, nenhum telefonema, nenhuma pista de para onde ele tinha ido. Apenas foi embora. E, com tudo o que estava acontecendo, ninguém tinha forças para processar aquilo direito.
Raj e Nia, no entanto, finalmente começaram a conversar. Em meio a todo esse caos, encontraram conforto um no outro, tentando juntar os cacos de seu mundo destruído. Siddharth, por outro lado, estava se afogando na verdade dolorosa sobre a morte de seus pais. O peso disso o esmagava, e não importava o quanto Mukti e os outros tentassem se aproximar, ele os afastava. Ele não queria conversar, não queria encarar ninguém.
Os Malhotras, Nia e Nishant fizeram tudo o que podiam para entrar em contato com a família Raghuvanshi, mas cada tentativa foi recebida com silêncio. As ligações não eram atendidas, as mensagens eram ignoradas e até as visitas eram barradas. O desespero os levou a tentar falar com Nandini, mas o celular dela estava desligado, cortando qualquer chance de contato. Enquanto isso, Veer e os amigos de Manik procuravam por ele em todos os lugares. Cada local possível, cada conexão possível, mas não havia nada. Era como se ele tivesse desaparecido da face da terra.
Por outro lado, a família Raghuvanshi vivia um clima completamente diferente. Para eles, parecia um festival, celebrando o fato de que sua filha estava viva. Depois de toda a dor, de todo o tempo em que acreditaram tê-la perdido, finalmente a tinham de volta. Mas a felicidade deles era ofuscada pela realidade da condição de Nandini.
Ela não estava bem.
A separação de Manik, o turbilhão emocional e o estresse insuportável cobraram seu preço. O peso era demais para o corpo dela suportar, e ela adoeceu gravemente. Uma febre alta a consumiu por cinco dias seguidos, deixando-a fraca e exausta. E quando a febre finalmente passou, ela se isolou, trancando-se no quarto. Ninguém tinha permissão para entrar, ninguém além de sua mãe e sua cunhada.
POV de Nandini
Não sei quantos dias se passaram.
Talvez cinco. Talvez dez. Talvez mais.
Tudo parece um borrão, como se eu estivesse presa em um ciclo sem fim onde o mundo continua girando, mas eu estou paralisada. A febre foi e veio, mas o peso dentro de mim nunca partiu. Ele se aloja fundo em meu peito, tornando impossível respirar, impossível pensar. Meu corpo se sente drenado, exausto além da medida, mas minha mente? Ela não para. Não me dá um único momento de paz.
Minha família. Sei que estão celebrando. Para eles, é um milagre. Sua filha há muito perdida, aquela que pensavam ter ido para sempre, está viva. Segura e de volta para casa.
Mas eu? Estou longe de estar viva.
Porque no momento em que me afastei de Manik, no momento em que o deixei parado lá sozinho, algo dentro de mim morreu.
Eles estão celebrando Nandita — a garota que sobreviveu. Mas a Nandini que pertencia a Manik? Aquela que o amava com cada respiração? Ela não sobreviveu. Ela morreu no segundo em que saiu daquele quarto, deixando sua alma para trás.
E agora, há apenas… vazio.
Toda vez que fecho os olhos, eu o vejo. Seu rosto, seu toque, sua voz, tudo ainda está lá, me assombrando como um fantasma cruel. O jeito que ele segurava minha mão, como seu aperto se intensificava porque ele não queria soltar, mas ainda assim soltou. A tempestade em seus olhos, o apelo silencioso. Ainda sinto o calor de suas mãos, o jeito que as pontas de seus dedos queimavam minha pele como se ele estivesse tentando me memorizar antes que eu partisse.
E a pior parte?
Eu nem sei se ele virá me buscar.
Será que ele vai lutar por mim? Será que vai me procurar?
Ou será que eu o machuquei tanto que ele finalmente desistiu?
Uma dor aguda corta meu peito só de pensar nisso. Lágrimas descem pelo meu rosto lentamente, mas não as enxugo. Qual é o sentido? A única pessoa que queimaria o mundo só para evitar que uma única lágrima caísse dos meus olhos… não está aqui.
Solto uma risada oca. A ironia de tudo isso.
Houve um tempo em que este quarto era o meu lugar seguro. As quatro paredes que me abrigavam, onde passava noites enrolada apenas com meus pensamentos sobre Maanji. Mas agora… depois de conhecê-lo, depois de amá-lo, depois de escolhê-lo, eu não consigo nem respirar sem ele.
Cada segundo se arrasta como uma faca lenta e torturante cortando meu coração.
A família que antes me trazia conforto, a que acalma minhas tempestades, não pode fazer nada por mim agora. Como poderiam? Foram eles que me arrancaram da única pessoa que realmente me fez sentir completa. Eles o tiraram de mim, meu marido, minha vida.
Ouço vozes do lado de fora da porta às vezes, Bhaiya ou Papa. Suas vozes preocupadas ou desesperadas chamam meu nome, implorando para que eu abra a porta, mas eu não respondo. Eu não me movo. Não faço nada.
Porque qual é o sentido? Eles continuam me dizendo que devo descansar. Que devo comer. Que devo conversar. Mas eu não quero.
No momento em que eu sair deste quarto, terei que enfrentá-los. Terei que ouvi-los dizer que não mereço Manik. Que mereço alguém melhor. Que ele é cruel, perigoso, indigno do meu amor.
Blá, blá, blá…
Eles vão olhar para mim com pena, convencidos de que peguei o pior marido. Que preciso ser salva dele. Mas eles não entendem. Eles nunca entenderão.
Me encolho na cama, puxando o cobertor com mais força. Minha mente é implacável. Ela continua reproduzindo o mesmo pesadelo e inúmeras perguntas, repetidamente.
Será que ele me procurou? Ou… será que ele me odeia agora?
Ele está tomando seus remédios? Comendo direito? Ou ele está tão destruído quanto eu?
Bhai o espancou até quase a morte. Eu vi. Ouvi. Senti. Sei que deve tê-lo machucado muito. Quem está cuidando dele? Ele está sozinho? Ou tem alguém lá por ele?
Uma nova onda de lágrimas transborda, e desta vez, meu corpo treme com os soluços. Mas não me dou ao trabalho de pará-los.
Eu só queria… eu só queria que ele viesse.
Mesmo que fosse apenas para ficar com raiva, para gritar comigo, para exigir saber por que eu fui embora. Qualquer coisa.
A separação é o castigo mais cruel. E agora, isso é tudo o que eu tenho.
Então, de repente, alguém bateu na porta. Eu ignoro. Mas não para.
"Nanhi, abra a porta! Sou eu, sua Mamma. Bacha, por favor, abra a porta!"
A voz da Mamma soa tão desesperada, seus punhos batendo contra a madeira continuamente. Será que ela está bem?
Suspiro, olhando para o relógio. 00:30. O que ela está fazendo aqui a essa hora?
Forçando-me a levantar, apoio-me na parede. Minhas pernas tremem sob mim, fracas e instáveis. É nisso que me tornei sem ele. Arrastando os pés, chego à porta e a destranco.
Ela entra, empurrando um carrinho de comida. O aroma de comida fresca preenche o ar. Suspiro, já sabendo por que ela está aqui.
“Mamma… o que você quer?” eu perguntei.
Ela me lança um olhar antes de sentar na cama, colocando cuidadosamente meus pratos favoritos em uma bandeja.
“Venha comer sua comida”, ela diz suavemente. “Você não come desde ontem à noite. Isso não é bom para você.”
Eu nego com a cabeça. “Mamma, eu não quero comer. Por favor…”
O rosto dela escurece. Sua voz torna-se cortante quando ela diz com firmeza: “Cale a boca, Nanhi. Se não por você mesma, pelo menos pense na pequena alma crescendo dentro de você.”
Eu travo e viro o rosto imediatamente, incapaz de encará-la.
Ela me encara, seus olhos cheios de algo ilegível. “Se você não quer este bebê, me diga claramente. Eu farei seu… aborto.”
Minha respiração falha. Como ela pôde dizer algo tão ridículo? Minha mão foi automaticamente para o meu estômago, como se fosse proteger meu bebê, a única coisa que me mantém sã.
“Que diabos você está dizendo, Mamma?” sussurrei. Minha voz é aguda, incredulidade misturada em cada palavra.
Ela me encara de volta. “Então o que você quer que eu diga, hein?! Olhe para você, Nanhi! Você quase não come, mal dorme. Sua febre continua voltando porque seu corpo está desistindo. O estresse que você está carregando não está apenas te machucando, está machucando o bebê também! Qualquer pouca comida que você come, você coloca para fora!”
Sua voz treme, mas ela não para. “Você quer que o mundo inteiro descubra que você está grávida? É isso que você quer?”
Minha garganta aperta. Minhas mãos tremem. Abro a boca para falar. Para dizer algo, qualquer coisa. Mas nenhuma palavra sai porque ela tem razão. Não estou cuidando de mim mesma, mesmo sabendo que estou grávida.
Ela suspirou profundamente antes de me guiar para sentar na cama. Ela tomou minhas mãos nas dela, seu toque suave, porém firme.
“Nandita, você precisa se cuidar. Não apenas por você, mas pela pequena alma que cresce dentro de você”, ela murmurou, a voz cheia de preocupação. “Eu sei que você está sentindo falta do seu marido. Sei que você o quer de volta mais do que tudo. Mas me diga, como você vai lutar por ele se continuar assim? Como fará seu pai e seu irmão verem a verdade sobre seu marido?”
Olhei para baixo, em silêncio para minha mão.
Ela segurou meu rosto, fazendo-me encontrar seu olhar. “Se você quer que eles vejam o quão bom seu marido é, você precisa de força, e para isso, você precisa comer.”
Ela pegou uma colherada de comida e a manteve na minha frente.
Minha garganta apertou, mas me forcei a engolir uma garfada. No momento em que a comida tocou minha língua, lágrimas brotaram em meus olhos, transbordando antes que eu pudesse contê-las.
Ela suspirou e me puxou para um abraço, acariciando meu cabelo suavemente.
“Eu sei que é difícil”, ela sussurrou contra minha cabeça. “Mas se você se mantiver forte, você vai superar isso. Você sabe o quanto seu pai e seu irmão te amam. Se eles realmente virem o tipo de homem que Manik é, se virem o quanto ele te ama, então eles te ajudarão. Eles não vão ficar no seu caminho, beta. Eles vão reunir vocês dois, então tente ser feliz.”
Dei uma risada amarga contra o ombro dela.
“Mas como, Mamma?” perguntei, minha voz falhando enquanto novas lágrimas rolavam pelas minhas bochechas. “Como posso ser feliz quando a única pessoa com quem quero compartilhar a notícia da minha gravidez nem está aqui? Eu não sei se ele virá me buscar… se ele está bem… se está comendo direito.”
Solucei, agarrando-me ao seu sári como uma criança. “Ele precisa de mim, Mamma, e eu não estou com ele. Que tipo de esposa horrível eu sou?”
Ela negou com a cabeça e apertou o abraço, beijando minha testa. “Não, Nandu, você não é horrível. Essa situação é que está errada.”
Sua voz vacilou ligeiramente, mas ela me manteve perto, tentando me ancorar. “Eu não sei o que havia naquele pacote que deixou seu pai tão furioso. Mas você não precisa se preocupar. Quando ele vir Manik pessoalmente, vir como ele cuida de você, o quanto ele te ama, ele entenderá.”
Mordi o lábio, lutando para acreditar em suas palavras.
Ela se afastou e enxugou suavemente minhas lágrimas. “Mas para isso, você tem que sair deste quarto. Você tem que falar com Vikram ji.”
Hesitei por um longo momento, então dei um pequeno aceno de cabeça.
Ela sorriu suavemente antes de me dar o resto da refeição. Assim que comi, ela me entregou o remédio e esperou que eu tomasse. Enquanto engolia os comprimidos, notei como ela estava hesitante, seus dedos mexendo nervosamente na barra do sári.
Minhas sobrancelhas se franziram. “Mamma… você quer dizer algo?”
Ela olhou para cima, quase assustada, então deu um pequeno aceno. Pegando minha mão na dela, ela soltou um suspiro profundo.
“Nandu… saia do seu quarto amanhã de manhã e fale com seu pai antes que sua Bua chegue.”
Meu estômago deu um nó, meu instinto gritando comigo com um mau pressentimento. Pisquei para ela, confusa no início. “Nia Bua? Papa está falando com ela? Ele a perdoou?”
Ela negou com a cabeça nervosamente e um frio na espinha percorreu meu corpo. Algo não estava certo.
Eu a encarei por um longo segundo antes que a ficha caísse como um soco no estômago. Meus olhos se arregalaram de horror ao perceber de quem ela estava falando. Senti como se não pudesse respirar.
As paredes deste quarto começaram a se fechar, me sufocando. Meu peito parecia pesado, como se alguém tivesse colocado mil tijolos sobre ele, pressionando até que eu não conseguisse nem respirar fundo. Minhas mãos tremiam enquanto eu me segurava nas da Mamma para me apoiar, meus dedos gelados apesar da febre que ainda queimava dentro de mim.
Por que ela estava vindo aqui? Por que agora?
Justo quando pensei que as coisas não podiam piorar, o destino decidiu me jogar direto no inferno mais uma vez.
Minhas pernas pareciam fracas e meu corpo balançava levemente, mas o medo dentro de mim era mais forte do que qualquer mal-estar. Um nó angustiante se formou na minha garganta, tornando difícil engolir. Minha mente gritava, mandando-me correr, esconder-me, fazer qualquer coisa, mas meu corpo se recusava a obedecer.
Ela estava vindo. A única pessoa que passou anos garantindo que eu sofresse como o inferno.
Uma mulher que tornou minha vida miserável e que envenenou a mente do meu pai contra mim repetidas vezes.
E agora, ela estava voltando. Não. Não, eu não permitiria. Eu não podia permitir.
Lágrimas brotaram em meus olhos, mas eu as contive furiosamente. Chorar não mudaria nada. Não a impediria de vir. Não impediria os pesadelos de rastejarem de volta para minha mente.
Fechei os olhos com força, um soluço doloroso sacudindo todo o meu ser. "Não", sussurrei para mim mesma. "Não, eu não vou deixar. Eu não vou."
Pulei da cama, ignorando a dor aguda que atravessou meu corpo fraco. “Não. Não, não, não! Eu não vou ficar aqui se ela estiver vindo!”
Mamma levantou-se rapidamente, segurando minha mão para me impedir. “Nanhi, calma—”
“Não, Mamma!” Puxei minha mão, enquanto o pânico arranhava meu peito. “Ela me odeia! Por que ela está vindo para cá? Será que ela sabe que estou aqui? E se ela... e se ela fizer o que fez da última vez?!”
Minha respiração tornou-se errática. “E se ela me mandar para aquele hospício de novo? Ou pior... e se ela me expulsar de casa?”
Minha voz falhou enquanto eu tropeçava para trás, segurando as têmporas. “Não... eu não vou ficar aqui! Eu não posso!”
Ela agarrou meus ombros e me sacudiu com força. “Nandita, caia na real!”
Eu congelei, ofegante. Meu corpo inteiro tremia violentamente.
Ela segurou meu rosto com firmeza, forçando-me a olhar para ela. “Bacha, me escute. Nada disso vai acontecer, está bem?”
Ela tentou me acalmar, mas eu conseguia ouvir a preocupação em sua voz.
Balancei a cabeça; minha respiração ainda estava descompassada. “Por que ela está vindo, Mamma?”
Ela suspirou, acariciando meus braços gentilmente. “Eu não sei. É por isso que preciso que você seja forte. Eu vou te apoiar, não importa o que aconteça. Mas você sabe como ela é.”
Engoli em seco. É claro que eu sabia.
Minha bua, Yashwani Rajput, era um pesadelo vivo.
Ela era a irmã mais velha de Papa e suas palavras eram como pathar ki lakir para ele: imutáveis, inquestionáveis.
Ela nunca gostou de mim. Nem mesmo quando eu era criança. Ela sempre buscava maneiras de me diminuir, de me machucar, fosse por meio de suas palavras ou de suas ações.
E o filho dela — Akshit. Um bastardo nojento e pervertido.
Desde que eu tinha nove anos, toda vez que Bua visitava, Bhaiya me mandava para a casa de Siddharth e Nishant, só para me manter longe dele. Porque Akshit sempre encontrava um jeito de me tocar de forma inadequada. De sussurrar comentários repugnantes quando ninguém estava olhando.
Mas nós nunca podíamos contar a Papa sobre isso, porque destruiria nossa família. E agora... Bhaiya não estava aqui para me proteger. Siddharth e Nishant não estavam aqui para me defender.
O que aconteceria comigo desta vez? Um calafrio percorreu minha espinha.
Engoli o nó na garganta, cerrando as mãos em punhos. “Ela está vindo aqui para tornar minha vida um inferno?”, sussurrei.
Ela permaneceu em silêncio. Porque nós duas sabíamos que era verdade. Sei que ela também estava com medo e isso me apavorava mais do que qualquer coisa.
Porque se nem ela tinha certeza de que poderia detê-la... então quem poderia? Quem me protegeria? Quem protegeria meu bebê? Bebê? Sim, meu bebê....
Mas, no momento em que pensei sobre meu bebê, sobre a pequena vida crescendo dentro de mim, senti todo o meu corpo tensionar. Envolvi meu estômago com os braços de forma protetora, um pânico agudo tomando conta do meu coração.
E se ela descobrisse? E se ela fizesse alguma coisa? E se... e se ela convencesse Papa a se livrar do meu bebê?
Um soluço engasgado escapou dos meus lábios antes que eu pudesse contê-lo, meu corpo todo tremendo enquanto novas lágrimas escorriam pelas minhas bochechas. Eu me sentia como se estivesse me afogando, como se o chão sob meus pés estivesse desmoronando e eu não tivesse nada a que me segurar.
Eu já tinha perdido Manik. Eu não podia perder esse bebê também.
Cerrei os punhos, com as unhas cravando nas palmas das mãos. O pensamento de perder meu filho despertou uma raiva em mim, um fogo que ardia mais forte do que meu medo. Se eles tentassem tirar esse bebê de mim... Se tentassem levar a única parte de Manik que me restava... Eu não hesitaria. Eu morreria antes de deixar isso acontecer.
“Mamma... se ela fizer algo com meu bebê... se ela ao menos tentar... eu juro pela minha vida...” Olhei-a diretamente nos olhos. “Eu me matarei sem pensar duas vezes.”
Seus olhos se arregalaram de horror e ela sussurrou meu nome em descrença. “Nandita!”
Respirei de forma trêmula, minha voz agora mal passava de um sussurro. “E então... todos vocês terão que lidar com a fúria de Manik.”
Ela empalideceu, pois sabia que, se algo acontecesse comigo ou com meu bebê, Manik não ficaria em silêncio. Ele incendiaria o mundo inteiro e, desta vez, não haveria volta.
Ela se aproximou e envolveu meu rosto, suas palmas quentes me embalando como se pudessem me proteger da tempestade que rugia dentro do meu peito. Sua voz era suave, mas firme, um pedido silencioso envolto em amor.
"Nandu, por que você está com medo, querida? Nada vai acontecer com você. Seu pai e seu irmão vão te proteger da sua Bua, não se preocupe."
Uma risada amarga forçou sua saída da minha garganta. Me proteger? Meu corpo ficou rígido e meu pulso rugia em meus ouvidos. A raiva surgiu em minhas veias, queimando o medo por um breve momento. Empurrei as mãos dela, minha respiração saindo em arfadas curtas e desiguais.
"Como, Mamma? Como da última vez?" Minha voz falhou, e algo dentro de mim se quebrou um pouco mais. Senti as lágrimas se acumulando, mas recusei-me a deixá-las cair. Ainda não.
"Eu concordo que Vidyut entrou em nossas vidas por minha causa, mas será que fui eu que pedi para ele causar o acidente do Bhai e da Bhabhi quando ela estava grávida? Fui?" exclamei, com a voz subindo, crua e trêmula, meu coração batendo tão forte que doía. "Não, certo? Então como sou eu a responsável por isso?"
Ela estremeceu, seus lábios se abrindo levemente, mas eu não lhe dei chance de falar. A represa já havia rompido.
"Eu fui sequestrada por causa da Bua. Porque ela me expulsou sem pensar no que aconteceria comigo!" Minhas unhas cravavam nas palmas das mãos, tentando me manter ancorada, tentando impedir que as memórias me sufocassem. "Vidyut me sequestrou por causa dela."
No momento em que disse isso em voz alta, uma onda de náusea me atingiu. Minhas mãos tremiam violentamente enquanto eu forçava as palavras, cada uma delas me cortando como uma adaga.
"Ele me torturou..." Engoli em seco, mas minha garganta parecia lixa. Meu estômago se contorceu dolorosamente; meu corpo se lembrava de tudo, embora minha mente implorasse para esquecer.
"Ele me deixou uma marca que vai me assombrar pelo resto da minha vida. E as cicatrizes... as que ele deixou em mim..." Estremeci, com a bile subindo à garganta.
Minha pele queimava com a lembrança de seu toque, da dor, da impotência. Envolvi meu corpo com os braços como se isso pudesse me manter inteira, mas eu já estava desmoronando.
"Eu nunca contei nem ao Manik, Mamma. Como eu poderia?" Deixei escapar um soluço quebrado, com o peito ofegante. "Como eu poderia dizer a ele em que estado o Papa, Siddharth e Nishant me encontraram?"
Eu ainda conseguia ver os rostos deles nos meus pesadelos, gravados com horror, dor, impotência ou talvez desgosto.
"Eu não consigo... Eu não consigo nem olhar nos olhos deles às vezes. Eles me viram assim. Eles me viram nua, vulnerável, algo que ninguém deveria ter que ver. Eu..." Minha voz engasgou enquanto lágrimas turvavam minha visão. "Ele... ele quase... quase me estuprou."
As palavras mal passaram pelos meus lábios, mas uma vez ditas, não havia como voltar atrás. O quarto girava ao meu redor, o ar de repente espesso demais, pesado demais. Minhas mãos agarravam meu plazo, apertando-o com tanta força que meus nós dos dedos ficaram brancos. Eu ainda consigo senti-lo. Ainda consigo ouvi-lo zombando de mim, chamando meu nome.
Meu corpo convulsionou, soluços silenciosos me sacudindo enquanto as paredes ao meu redor desmoronavam para o passado, para o quarto escuro, o chão frio, sua risada cruel e seu toque sujo.
Os braços de Mamma me envolveram, seu aperto firme e desesperado. Ela me embalava suavemente, seu corpo tremendo enquanto chorava comigo.
"Eu sei, Nandu... eu sei de tudo", ela sussurrou, com a voz embargada, seus dedos acariciando meu cabelo em movimentos suaves e calmantes.
Eu me agarrei a ela como a uma tábua de salvação, mas a dor não parava. As memórias não paravam.
"Eu nunca contei a verdade ao Papa, Mamma", solucei. "Nunca contei a ele que a Bua foi quem me expulsou. Por causa dela, acabei quase sendo estuprada. Fiquei quieta, pensando que talvez ela estivesse apenas com raiva porque Bhai e Bhabhi estavam naquele estado. Mas ela me culpou por tudo. Ela disse que eu queria encontrar Vidyut, que planejei tudo isso."
Balancei a cabeça, lágrimas quentes rolando pelo meu rosto. "E o Papa? Ele apenas a deixou dizer o que quisesse. Ele não a impediu. Ele não me defendeu... Eu o odeio!"
Ela se afastou um pouco, segurando meu rosto com as duas mãos. "Não, Nandu. Isso não é verdade."
Ela enxugou minhas lágrimas, seus próprios olhos vermelhos e inchados. "Seu Papa não disse nada porque, naquele momento, você era a prioridade dele. Não a Di. Você se lembra? Ele mandou a Di embora imediatamente quando ela te culpou. Ele não suportava que ninguém apontasse o dedo para você, e assim que ele descobrir o que realmente aconteceu, assim que ele souber que a Di foi o motivo de você ter sofrido... ele também não vai perdoá-la. Você conhece seu Papa, não conhece?"
Balancei a cabeça em frustração. "Então me diga, Mamma. Se o Papa realmente me amava, por que ele não disse nada quando a Bua me mandou para um hospício depois que Vidyut vazou aquelas fotos? Por que ele não a impediu?"
Minha voz falhou novamente, minha respiração engasgou enquanto eu forçava as palavras. "Eu apenas tive um ataque de pânico ao ver aquelas fotos, e ela transformou isso em prova de que eu tinha enlouquecido! E o Papa? Ele acreditou nela. Esse é o amor dele por mim?"
Ela balançou a cabeça, segurando minhas mãos nas dela. "Não, Nandu. Seu Papa não acreditou nela. Ele te mandou para longe para te proteger."
Franzi a testa, piscando para conter minhas lágrimas.
"Pense nisso. Quando você esteve lá, você sentiu em algum momento que estava em um hospital psiquiátrico?"
Minha respiração travou na garganta. Não. Eu não tinha sentido. Pisquei rapidamente, meu coração batendo descontroladamente. Minhas mãos se apertaram no meu colo enquanto eu pensava no passado. Meu quarto... Era enorme, luxuoso. Tinha tudo o que eu precisava, tudo o que eu amava. Não era nada parecido com as alas hospitalares reais. Eu tinha meu próprio espaço, longe do prédio principal. Siddharth e Nishant estavam lá comigo. Todos os dias.
Os médicos... eles nunca foram duros. Nunca foram agressivos. As enfermeiras me trataram com gentileza, não como uma paciente, mas como alguém precioso. Eu tinha ficado apavorada com aquele lugar, convencida de que tinha sido abandonada. Mas agora, olhando para trás... Não foi um castigo. Meu estômago deu um solavanco. Eu não estava em um hospício?
Apertei a mão dela com força e perguntei: "Eu... eu não estava em um hospício de verdade, estava?"
Mamma sorriu tristemente, balançando a cabeça. "Não, querida. Seu pai nunca permitiria que isso acontecesse com você." Ela acariciou meu cabelo. "Ele te mandou para lá para te manter longe deste ambiente tóxico. Ele queria te ajudar a se curar, Nandu. Você estava sofrendo e ele fez de tudo para garantir que você tivesse o melhor tratamento. A melhor segurança. Os médicos mais qualificados do mundo. Tudo foi arranjado para você.”
Senti meu coração apertar dolorosamente no peito. Como eu não pude ver isso antes? Um soluço engasgado escapou de mim quando a ficha caiu. "Eu sou... eu sou terrível, Mamma. Eu... eu pensei que o Papa também acreditava que eu era louca. Pensei que ele me deixou lá porque não me amava mais."
Enterrei o rosto no ombro dela, soluçando incontrolavelmente. "Eu pensei tão mal dele."
Ela me puxou firmemente para seus braços, sussurrando contra meu cabelo: "Não, Nandu. Você não é terrível. Qualquer um no seu lugar teria pensado o mesmo."
Ela segurou meu rosto, forçando-me a olhar para ela. "Mas agora você sabe a verdade, não sabe? Agora você sabe que seu Papa sempre vai te proteger.”
Assenti fracamente.
"Então seja minha garota forte, hum?", ela sussurrou. "Durma agora e, amanhã de manhã, converse com seu pai. Ele vai consertar tudo."
Engoli o nó na garganta e assenti novamente. Ela me ajudou a deitar na cama, cobrindo-me como se eu fosse uma criança novamente. Ela acariciou meu cabelo suavemente, cantarolando baixinho, até que minha respiração se acalmasse.
Quando ela finalmente saiu, fechando a porta suavemente atrás de si, abri os olhos. Meus dedos foram instintivamente para o meu estômago, para o meu bebê, enquanto pensava na Bua.
Inalei de forma trêmula, sussurrando na escuridão: "Eu não vou deixar nada acontecer com você, bebê. Não importa o que aconteça. Até que o Papa volte, eu vou te proteger. Ninguém vai te machucar. Eu juro."
Enquanto a exaustão me puxava para o sono, minha mente flutuou de volta para o momento em que descobri que estava grávida.
